長安城各大家族均有舉辦各種宴會習慣，莒國公府也不例外。
老國公尤喜菊，府內後花園種了不同品種菊花，有每年秋天舉辦賞菊宴慣例。
賞菊宴會邀請對象是一些年輕公子小姐，爲了讓青年人多在一起增進感情。他們其中一部分將會是下輩接班人，以後需同朝當官，家族爭光，維持各方勢力平衡。
往年賞菊宴都是馮安安操辦，今年換做初梅掌家，自然也是姑娘張羅。
賞菊宴雖稱不上特別大型宴會，卻是初梅管家以來第一次宴會，不能出半分差錯。
女子爲這次賞菊宴忙的腳不沾地，樣樣事都要親力親爲。值得慶幸的是對府中事物已經得心應手，不然還真不知道能不能應付過來。
又打發走一批詢問糕點樣式的廚房管事兒，喘口氣功夫春風進來稟報，“世子妃，陳夫人和楚小姐要見您。”
初梅茫然的望向春風，好像沒有想起陳夫人和楚小姐是何人。
春風好心解釋，“陳夫人是陳家大女兒，按輩份世子妃應該叫她聲姨母，至於楚小姐……”
初梅打斷春風喋喋不休，“你家小姐還沒老糊塗呢！知道她們是誰，本小姐真忘性大，也不會忘記給小春風找婆家，放心好了。”
春風看着露出陰謀得逞般笑容的世子妃，直跺腳，“世子妃欺負人家，人家，人家要告訴沈嬤嬤，‘世子妃又打趣奴婢’。”
初梅怎麼會受小丫頭威脅？“某個丫頭今早打碎花瓶事兒，好像讓本小姐保密來着，若一同與沈嬤嬤……”惡趣味地沒有把話說完。
春風被自己主子脅迫，不甘心的扁起嘴巴，不禁埋怨起自己，怎麼會和世子妃辨駁？哪次與主子駁弈不是自己輸的片甲不留？只看過世子爺和世子妃辯論時不敗北，還經常把世子妃說的無言以對。
春風想起世子妃被世子爺說的啞口無言，不甘憋屈樣兒，心裡默默的想，“世子爺太厲害了，讓世子妃總欺負自己，哼！下次輸的時候一定在旁拍手叫好。”
初梅看到春風忽晴忽暗臉色，知道小丫頭在心裡編排自己呢！瞧準露出高興神情時潑冷水，“高興什麼呢？講出來給我聽聽，讓本小姐也高興高興。”
春風猛搖其頭，“沒，沒想什麼。”
無良主子懷疑的問道：“是嗎？”
小丫頭做出萬分真誠樣兒，“是，是。”
春風在心裡警告自己，以後千萬不可以在世子妃面前腹黑，主子簡直有火眼金睛。
初梅不再逗趣春風，認真道；“去告訴陳夫人和楚小姐，本世子妃一會兒便到。”
女子又磨蹭一柱香時間，才起身往正廳走去。
慢悠悠地進入，目不斜視在主位坐下，不急不緩對一旁臉色難看陳香道；“陳夫人來找我有事兒嗎？”
陳香看着初梅優雅端莊舉止，從容神色，有點兒發愣。聽聞過上座女子變化，卻並未當真，無論如何不願相信這是原來那個膽小怯懦，和她說話會打哆嗦的孫初梅。
陳香好不容易從震驚中走出，聽了初梅稱呼，氣憤地道；“可是你姨母，怎麼能這樣和我說話？”
初梅輕笑一聲，“走出陳家那刻便和你們沒有任何瓜葛，姨母之稱無從談起。”
陳香被初梅說的臉色一陣紅一陣白，強壓下怒火，“怎麼能如此說話？我們是親人啊！”
初梅粉脣勾起抹諷刺笑意，對陳家人已經沒有什麼話可說。該講的都已言過，人家還是得寸進尺，那便不要怪自己難顧情面。
沒等初梅有所表示，春雨從外面進來稟報，“世子妃，趙夫人和陳少夫人求見。”
初梅嘴角微翹，“陳香和趙氏難道約好的一起來？”瞧向不悅之色上臉陳香，心中有了數，面上依舊淡淡的，對春雨道；“請趙夫人進來吧！正好她和陳夫人可以敘敘舊。”
趙氏人還未到廳裡，大嗓門已經傳入，“都和你說過了，不用通報，見自己外甥女有什麼好阻攔？等一會兒便告訴初梅，讓她狠狠地懲罰你們，哼！狗眼看人低的奴才。”
初梅聽到這些話，嘴角慢慢僵住。
陳香心中暗恨，她大哥怎麼會娶這個蠢東西？乃莒國公府，當菜市場呢？真沒規矩，不是得罪人嗎？不管小賤人得不得寵，明面上還是莒國公府世子妃，掌管着後院，得罪了有什麼好處？氣死她。
趾高氣昂的趙氏和陳玉被春雨領進正廳，陳香實在看不下去她們樣兒，出聲提醒，“嫂子和玉兒來了。”
高揚着頭的趙氏這纔看見坐在廳裡陳香，笑容滿面地道；“呦，這不是妹妹和外甥女嗎？怎麼有空來國公府？”
聽完趙氏話陳香臉都綠了，初梅含笑欣賞着眼前免費上演的鬧劇。
趙氏毫不客氣地一屁股坐到陳香上首，望眼高座初梅，皺了皺眉，不悅地道；“知道我和玉兒來了，也不出去相迎，招呼不打一個，怎能如此不懂規矩？”
大棒打完開始發甜棗，“嫁進國公府半年多，能體會到沒有孃家人難處吧！知曉你那娘指不上，以後有事兒儘管回陳家找舅母，舅母一定幫忙。”
趙氏覺得自己軟硬兼施話出口，小賤人定會感激涕零。靜等初梅說軟話，求自己幫扶，可惜半晌過去，沒聽到初梅開口言語，不情願地擡頭望向坐在主位上女子。
初梅面龐依舊掛着淡淡笑容，絲毫沒有接話意思。
趙氏心中暗惱，給臉不要臉。當我猜想不到憑你那副德行，在莒國公府能過上什麼好日子？別看外表風光，內裡不知道什麼樣呢！誘哄道；“從小在舅母跟前長大，不會看着不管的，放心好了，陳家就是你孃家。”
初梅嘴角笑意擴大，趙氏覺得賤丫頭被自己說動。想想也是，莒國公府世子和小蹄子新婚頭幾日或許對她尚有新鮮感，時間一久發現既沒有學識，人又木納呆板，自然不會喜歡。兒子不終愛，公婆能好到哪去？在莒國公府自是舉步維艱，希望有個幫襯之人。
趙氏快速給自己補腦，更加確定初梅不受寵事實，在國公府過活艱難想法。嘴角掛起得意笑容，“聽說現在你掌管國公府後院，又馬上要舉辦宴會。剛管家只定有許多不懂地方，這次賞菊宴又是大規模宴會，不能出一點差錯。”
“現在年紀大了，想幫你心有餘力不足，不如讓玉兒過來幫幫忙。玉兒從小和舅母學習管家，這方面經驗豐富。一起長大，感情沒話說，自是會一心一意幫着你，不像那些丫鬟婆子似的耍心眼。”
初梅見趙氏終於把這次到來目的說出口，只是這目標嗎？真不知道怎麼想的，就算自己是個不中用，莒國公府賞菊宴也輪不到外人插手吧！值得玩味的是，聽到趙氏讓陳玉進府裡“幫忙”，陳香和楚露臉色也變了。不禁在心中嘀咕，這個有過幾面之緣的陳夫人該不會和趙氏想的一樣吧？要楚露操辦這次賞菊宴？
初梅所料果然不錯，陳香坐不住了，開口道；“你舅母說的對，管家沒多久，很多事情不熟悉，別被哪個刁鑽婆子哄騙去。讓露露和玉兒留在國公府幫襯着，我們做長輩的也能放心。”
說老實話，陳香來莒國公府真沒打算喧賓奪主，楚露操辦這次賞菊宴。只想讓初梅給楚露發張請帖，女兒可以堂堂正正到國公府參加賞菊宴，不用和別人結伴。
這種宴會只會給一二品大員家眷發請帖，不會有她們這些小官吏份。讓楚露在封疆大吏的夫人面前露臉，製造更多機會，給自己女兒挑個好婆家，不然那些大官夫人怎能看到自己女兒的出色？
陳香和趙氏話都說完了，目光同時落到初梅身上。
女子嘴角依舊掛着習慣性笑意，淡漠地瞧着她們。空氣漸漸凝固，陳香和趙氏尷尬不已，就連楚露、陳玉也覺察出詭異氣氛。
初梅看着面前四人不知說什麼好的表情，真有點佩服兩對母女，她們是如何判斷出在國公府不受寵？能讓陳玉和楚露進府裡“幫自己”？這不是引狼入室嗎？她們眼裡這般愚蠢？
女子好似遇到特別有趣事情，輕笑出聲。旋即瞧出對面疑惑視線，緩緩開口，“府內舉辦宴會怎麼能勞外人？還是收收那些不該冒出的心思吧！”
趙氏以爲初梅會被她三言兩語說服，沒料到小蹄子不但不答應，還說她和玉兒別有用心。真是豈有此理，不知好歹。
一改剛纔好聲勸慰，出言威脅，“不要不識擡舉，讓玉兒過來幫忙不感恩戴德，還敢不願意？也不看看自己在莒國公府過的是什麼日子，連件首飾都沒有。”
陳香附和道；“是呀！如若這次的賞菊宴辦砸了，以後怎麼在國公府立足啊！”
旁邊扮乖巧的陳玉終於按耐不住，出聲道；“國公府辦的賞菊宴出了岔子，可不是你能承擔的。到時候別說莒國公，就是唐世子也再容不下。把你休了看還能不能這般囂張，到時可怎麼悔痛都沒用，還有沒有臉出去見人。”