“鎮國公請。”張煌言舉杯道。
吳爭這下不樂意了,放下本已經拾起的杯子,埋怨道:“我稱玄著兄,你叫我鎮國公,莫非你我之間除了同僚,就不再有別的了?”
張煌言笑了起來,隨即改口道:“吳爭,請。”
吳爭這才重新拿起杯來,“好,就該如此。來,第一杯酒,該祭奠在驛亭爲國捐軀的張公。”
“對,還有北伐之中浴血奮戰的將士。”
二人將手中酒,緩緩灑於地上。
這纔開始推杯換盞起來。
所謂酒逢知己千杯少。
一罈酒下肚,二人面紅耳赤,吳爭來了性頭,大聲讓宋安再取酒來。
這時張煌言伸手按住吳爭,道:“今日本不該飲,只是見你心緒不寧,我這才陪你飲一罈,再不能添了。”
吳爭先是一愣,然後沉默,慢慢坐了回去。
“瞞不過玄著兄啊。”
張煌言道:“也瞞不過錢大人和臥子先生他們。”
吳爭點點頭道:“樹欲靜而風不止。我本不想傷人,人卻偏要傷我,奈何?”
“可他們,終究不是敵人!”張煌言正色道,“你有大功於朝,如今又被證實了宗室身份……給他們一些時間,他們會轉過這彎來的。”
吳爭憂慮道:“可我們沒有那麼多的時間了。”
張煌言輕嘆道:“是啊,從南邊傳來的消息,隆武朝怕是抗不了多少時候了……南邊一旦平定,到時清廷必然全力圖江南,我朝危矣。”
吳爭拿手指敲擊着桌子,突然道:“我想派支奇兵南下福建,玄著兄以爲如何?”
張煌言聞聽,張大了嘴巴,“你瘋了?”
看着吳爭平靜的眼神,張煌言急道:“先不說他們會不會同意,就說你調軍南下,人數少了於事無補,人數多了,你如何應對朝中亂局……現在,真不是時候。”
張煌言說的雖然隱晦,但吳爭聽得懂張煌言的意思。
按如今朝堂的話語權,還真不是吳爭能一人說了算的。
調大軍南下,增援隆武,這事還真的行不通。
抗清,基本沒人反對,可要增援自己的“政敵”,這很難得到響應。
朝中許多人,心中都巴不得一直壓着自己的隆武朝早些滅亡呢。
吳爭知道,張煌言說得是事實,現在局勢未穩,內閣人選才是頭等大事。
於是道:“那就再等等吧,過了明日大朝會再說。”
張煌言問道:“第五人,你真想薦馬士英?”
吳外一愣,鬱悶地問道:“你怎麼什麼都知道?這事我還沒對任何人說過,連對馬士英一人,我都沒吐露過。”
“不僅我知道,錢大人他們恐怕也已猜到。”
“有這麼明顯嗎?”吳爭有些沮喪。
張煌言看着吳爭的樣子,輕笑起來,“不是你做的不夠好,而是……。”
“而是什麼?”
“而是你身邊人太少。”
吳爭一愣。
張煌言嘆了口氣,“入閣人選不僅需要才能,更需要資歷,這樣的人選,如今朝中可謂鳳毛麟角,稍一猜測就可猜到。而你身邊更是……哎,不用猜,就知道是馬士英了。”
吳爭恍然,重重一跺腳道:“有啥辦法,這兩年時間,全用在了征戰上,哪有心思去招攬文人墨客?”
張煌言點點頭道:“也是,如果真將精力花在了招攬上,恐怕也沒今日收復南京之成就了。”
“既然你已經猜到,那你說,馬士英能不能入閣?”
張煌言低頭想了想道:“他不適合。但……他必須入閣!”
吳爭不解道:“這話怎麼說?”
“先不說馬士英究竟是忠是奸,能臣還是庸臣,就以他的名聲,足以讓許多士人避而遠之,這會影響到你。”
吳爭點點頭,這一點,他已經有了心理準備。
張煌言繼續道:“可眼下,按你的方略,內閣五人中的四人,錢、陳二人勢必對你造成掣肘,以我一人之力,無法抗衡,興國公看似站在你一邊,可他畢竟是羽翼豐滿的宿臣,除非你以宗室身份就任監國或者登上大寶,否則不可能真心效忠於你。如此一來,內閣第五個人選,決定了內閣話語權的歸屬,所以,就算馬士英不適合,也只能讓他入閣了。”
吳爭點頭道:“是啊,我也是這麼想的,應對錢、陳二人,尋常人根本不是對手,也只有象馬士英這樣的閱歷和手段,才能抗衡。”
張煌言突然打斷道:“只是我有一點不明白,你真的信馬士英以忠誠於你?”
吳爭被問的笑了起來,“忠誠?我怎麼會相信他會忠誠於我?”
張煌言這下有些急了,“那你還……這不是……胡鬧嘛!”
吳爭拍拍張煌言放在桌上的手道:“別急,聽我把話說完。”
“我不是信他真心效忠於我,而是相信他至少在目前,沒有除我之外的效忠目標。以他的名聲,怕是再沒有人會收留他了,準確地說,是沒有比我更有實力的人收留他了。這樣,無論他是否真心效忠於我,至少在短期內,他與我的利益是重合的。我失敗了,他會更慘,反之亦然,那麼就沒有必要是糾結,他是不是真心效忠於我。”
張煌言微微頜首,他懂吳爭的意思,“言之有理。只是,我的意思不止如此,還有他如果不是真心效忠於你,那麼他一旦佔據閣臣重職,會不會引起另一場……。”
“不會。”吳爭堅定地說道,“我在收留他之前,就已經與他有言在先,他如果敢在我麾下重組閹黨團伙……那就堅決剷除!”
聽到吳爭如此堅決,張煌言放下了心,輕輕籲出一口氣。
“如此就好。”張煌言轉變方向道,“那問題就簡單了,只要商議一下,如何確保馬士英入閣就行。”
吳爭問道:“你有什麼好辦法?”
張煌言答道:“好辦法沒有,但劣策倒有一個。”
吳爭有些失望,“說來聽聽。”
“交換。”張煌言輕輕吐出兩字。
“交換?”
“對。”
“用什麼交換?”
“首輔之位!”