“哈哈……哈哈……。”陳子龍大聲笑了起來,“陳某是不是聽錯了?覆亡在際,他真以爲義興朝憑他那數萬軍隊就能起死回生?十府之地怕都保不住,還敢妄談天下?”
錢肅樂靜靜地等陳子龍笑完,道:“不是還有你我相助嗎,不是還有朝中無數忠義之人襄助嗎,還有天下數千萬漢人相助嗎?”
陳子龍臉色漸漸凝固,喝斥道:“豎子不相爲謀!一盤好棋,生生被他的滋意妄爲下成了一局死棋,還敢奢望陳某助他一臂之力麼?”
“臥子啊臥子,你不也曾經在朝堂上,倡議擁立他嗎?”錢肅樂嘆道,“其實你我心裡都明白,他的意圖,也是想還這世間一個朗朗乾坤啊。”
陳子龍有些激動起來,“陳某當初確實打算擁立他,一則是他是明室後裔,二則他確實有勝於常人的才能,三則長公主監國名不正言不順,於國於朝不利……可你也知道,他竟想顛覆大明朝近三百年的傳承,太祖都要與士大夫共天下,他卻要反其道而行之,這樣的妖孽,怎能得天下,若被他竊取天下,不用韃子來攻,我朝就內亂而亡了。”
錢肅樂苦笑道:“可他終究也是說說罷了,這幾年,也沒見他重施故伎,對杭州三府之地的世家士人進行劫掠啊。”
陳子龍道:“可他治理三府之地日久,治下各州縣衙門所任用之人,出自哪裡?除了留任之外,可有一個新晉士人?官員皆來自他軍中手下,三府士子敢怒不敢言罷了。”
“這不是朝廷沒有開科取士嗎?”
“哼,你以爲朝廷開科取士,朝廷委派的流官能去他的地盤上任?三府之地農稅減免,卻將賦稅轉嫁於世家和商賈頭上,這不應着了他聲稱的劫富濟貧嗎?”
“可畢竟三府之地的民生在轉好,這一點無可指摘吧?況且三府的世家商戶,也沒有反對,彼此相安無事啊。我親耳所聞、親眼所見,杭州城中商人都在稱讚他,因他的政令,商人的利潤所得,並沒有因商稅而降低,反而增加了很多。”
陳子龍嘿嘿冷笑道:“你果然站到了他一邊,爲他說話了。江南沿海,本就是商貿繁榮之地,商人利潤增加不是什麼怪事,可中原呢,商業凋弊,如果按他的做法,官府如果把農稅轉嫁到商人頭上,怕是十府之地就有九府得反亂。再有,按他的任官方略,這天下士人階層,如果失去了入仕特權,定會生亂。陳某就奇怪了,他難道就想着讓他麾下那些大字不識一籮筐的人去替他牧民嗎?”
錢肅樂平靜地說道:“他有解決之道,江南學堂已經建成,三府孩童皆可免費入學,且學堂還提供一頓豐盛的午餐。一期便是三千人,臥子啊,三年一期,不出十年,他的麾下再不缺可用之人。”
陳子龍震驚了,他突然感覺到一陣徹骨地寒意。
這是一種盡乎絕望的寒冷。
三年一期,十年之內,他的麾下就有一萬可用之人。
這個數字,近乎明末在冊官員的半數。
夠了,真得夠了。
這是一種精英階層的徹底更替,利益的徹底洗牌。
無數的世家和豪族將因此而沒落。
陳子龍怒極而笑,道:“太祖啊……歷祖歷宗啊,你們聽見了吧?大明宗室出了這麼個數祖忘典的妖孽!”
錢肅樂突然開口道:“他不是明室後裔。”
陳子龍身子一震,“這話當真?”
錢肅樂慢慢將誤會的前因後果對陳子龍說了一遍。
陳子龍愣了半晌,嘿嘿冷笑道:“我說呢,原來確不是朱家人。可也怪了,當今天子、公主明知道實情,卻不說破,任由天下人誤會……大明朝到今日地步,不冤!”
說完,陳子龍瞪着眼睛看站錢肅樂,“你就不阻攔?”
錢肅樂苦笑道:“阻攔得了嗎?”
陳子龍厲聲道:“這將引起一場史無前例的亂世、浩劫!你我更會是歷史的罪人!”
錢肅樂反問道:“如今不就是亂世嗎?國已亡、家已敗、百姓慘遭屠戮……還能亂到哪去?最差的都已經發生了,爲何就不去嘗試一下萬一呢?萬一真如他所期待的,破而後立呢?臥子啊,眼下最緊要的是擋住清軍,過了眼前這關再說,至少在殺韃子這一點上,你我和他,甚至陛下,乃至大西、大順民軍,都是一路人。”
陳子龍張大着嘴,久久說不出話來。
大概過了半柱香的時間,陳子龍纔開口問道:“他想我怎麼幫他?”
錢肅樂搖搖頭道:“他不需要你幫他,他需要的是你幫義興朝守住應天府。”
陳子龍悶聲道:“就算是吧,我也沒想讓他領我的情……那他想讓我怎麼做?”
“和上次清軍攻應天府時一樣,募兵、籌餉、安定人心!”
陳子龍突然問道:“今日,你到底是陛下的說客,還是他的說客?”
錢肅樂悠悠道:“我只爲自己和天下漢人百姓作說客。”
陳子龍沉默了很久,終於點頭道:“好,那就合作一次,僅此一次。”
……。
含涼殿中。
“呼——。”朱慈烺長長吁了口氣。
他對面前的錢肅樂道:“太傅果然是朕的肱股,這次可是幫了朕大忙了。陳子龍肯與朕同心協力,此次防禦清軍來犯,朕就有了五成把握。”
錢肅樂提醒道:“陛下切不可小視清軍,以臣看,還得詔令鎮國公率軍北援,方可放心。”
朱慈烺皺眉道:“太傅覺得朕離開了鎮國公,就守不住這江山了?”
錢肅樂趕緊道:“臣是以爲,多一份力量對朝廷總是好的。”
朱慈烺冷哼道:“朕心裡有數,真要是戰局不穩,會詔令鎮國公來援的。”
“陛下聖明。”
朱慈烺問道:“太傅以爲,朕啓用陳子龍,該當授以何職?”
錢肅樂答道:“臥子要替陛下募兵、籌餉、安定京城人心……以臣看,最好還是官復原職爲佳。”
“太傅的意思是讓陳子龍重歸內閣?”
“是。”