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馬士英打斷地,“據知縣鄭有德講,鄭家護院在案發後,衙門以問訊爲由,皆被拘在獄中。”
張煌言怒道:“一個區區知縣,竟敢一手遮天?等兵調來,殺入城中,看此賊有何話說?”
看了一眼吳爭,馬士英小心翼翼地道:“鄭有德敢以下犯上,封閉城門,顯然已經有了應對之策……鄭有德手中人手可不少啊,王爺還是小心行事爲好,若鄭有德挾持百姓爲脅,恐怕事情還真不太好收場。”
吳爭瞪着馬士英道:“你竟縱容秀水縣私人武裝?”
馬士英連忙解釋道:“王爺容下官把話說完,鄭有德自己沒有蓄養私兵,而是與鄭榮一起作生意的那幾家商人,豢養家丁、護院,說起來是護商隊之用,加上下官見到時,他們也沒攜帶武器,按律這不算犯法……。”
“有多少人?”
“每家多則百餘人,少則數十人……估計加起來,五、六百總該是有的。”
吳爭大愕,厲聲道:“你一個嘉興府,纔有府兵八百人,區區一個秀水縣竟有非法武裝五、六百?”
馬士英小聲道:“他們畢竟沒有刀劍、火器……。”
吳爭怒道:“戰亂之秋,清軍佔領此地不下兩年之久,幾次大戰就在周邊,刀劍、火器是難事嗎?這幾家有得是銀子,從哪得不到武器?”
馬士英不敢再應聲。
張煌言道:“如此看來,僅憑嘉興府兵恐怕無法攻城……王爺還是調就近金山衛前來平叛吧。”
吳爭點點頭,隨即書寫了一道手令,派一個隨扈前往金山衛調兵。
……。
此時的秀水城也亂了。
一隊隊的人馬穿梭在大街小巷,無數的車馬在向碼頭運送物資。
秀水縣衙的二堂內,正位坐着知縣鄭有德,下首左右各坐着三人。
鄭有德已經有些慌亂了,“陳大人,我就說這事瞞不住吧,原以爲堵住馬士英的嘴、眼就能了這此事……現在好了,居然連會稽王都來了,這……這如何是好?”
就鄭有德稱爲陳大人的,是個五十歲左右的人。
如果吳爭在場,那一定會認得此人。
這就是當初在應天府,義興朝與清廷談和時,那個清廷副使、被吳爭一頓拳腳,打得幾個月下不了牀的大漢奸——陳洪範啊。
沒想到這廝居然出現在了秀水。
陳洪範斥道:“鄭大人慌什麼?吳爭此次並沒有帶大軍前來,說明他只是爲鄭家滅門案來……只是沒想到,竟與馬士英遇上了。”
鄭有德吶吶道:“我就說嘛,不該派人前往捉拿,更不該封閉城門,這下連一絲迴旋餘地都沒有了。”
這話引來陳洪範邊上幾人竊竊私語起來。
陳洪範喝斥道:“殺吳爭是我的主意,怎麼了?要是能成事,便是滔天大功一件,只是你手下那些酒囊飯袋太沒用,十一人對付三人,還被他們給逃脫了。”
鄭有德面色漲紅道:“陳大人這話有失公允,會稽郡王是何等人?連清廷豫親王都死在他手裡……。”
陳洪範怒道:“怎麼……你這是在怪本官了?你當初從我手中拿銀子時,怎麼就不怪了?也罷,你若是想降,眼下就可開城門,跪在吳爭腳下,看看他能不能留你一條命。”
鄭有德憋着一口氣,面色紅得發黑。
他哪敢真下令開城門,面前這六人,其中三個是秀水商賈,其餘三人包括陳洪範,都是清廷派來的人。
這要是一言不合,怕就會刀劍相加。
這時,陳洪範身邊一個滿臉絡腮的中年人,開口打圓場道:“說起來,都是自己人。眼下形勢危急,正該同舟共濟纔是。”
鄭有德趕緊就坡下驢道:“孫大人所言在理,還是想想應對之法吧。”
這孫大人,原本就是與陳洪範一起代表弘光朝與清廷談判的使臣之一,叫孫正強。
原本是贊畫,孫正強起初倒也沒有降清的意思。
不過和談失敗,南返途中,陳洪範密信多爾袞扣押一衆弘光使臣後,他與贊畫王言,副總兵張有才、楊逢春、劉英等一起降了清。
此次他輔助陳洪範南來,爲得是策反南邊官員,爲清廷在江南籌集戰略物資。
孫正強道:“鄭大人不必太擔心,眼下吳爭就算知道了實情,也無計可施,從金山衛調兵至少需要一、二日,有這時間,我們完全可以從水路,經運河北上。眼下關鍵是,秀水城中囤積的大批貨物無法在一、二日中搶運,還須仰仗鄭大人號召全城百姓幫着搶運。”
鄭有德有些爲難道:“原本不封閉城門時還好說,可眼下人心紛亂,本官也不好強迫民衆勞役啊。”
這話是事實,大白天的封閉城門,這現象只在敵人兵臨城下時纔有,此時的百姓哪個還敢遊蕩在街上?早已回家緊閉門窗了。
陳洪範嘆息道:“棋差一着啊,原本是想運河南段掌握在義興朝和吳爭手裡,打點水路沿途關卡耗費太大,想一次運送省些銀子……不曾想,劇變來得這麼突然。”
孫正強道:“要不能運多少算多少,餘下的……放把火燒了?”
陳洪範怒道:“如此一來,你我如何回朝覆命?這多少銀子扔在裡面,如今東邊海上被海盜把持,朝廷所需皆得從江南陸路運輸,你這一燒,燒得可是你我腦袋!”
孫正強懟道:“那總比你我留下丟了腦袋要強。”
陳洪範一愕,思忖道:“先穩住,你說得對,吳爭就算立即調兵,也得一、二日,況且你我手下有兵八百多人,只要再守住一、二天,那大半的貨物就可裝運上船……這樣,後天傍晚,不管裝多少咱們就從碼頭離開……各位意下如何?”
孫正強躊躇道:“守住一、二日,應該不成問題,貨物中有火槍、火炮,可以先拿來守城……只是不知道吳爭能調來多少兵?”
陳洪範道:“吳爭並不知道城中有你們在,對此事無非也是猜個一知半解,能調多少兵?無非是嘉興府八百府兵而已。”
“萬一他調動金山衛,那可守不住一、二日。”鄭有德插嘴道。