淩河城大捷，早已經傳至朝堂。順天城迎來了久違的歡聲笑語。這也許是入秋之後，最好的收穫了。而那個播下種子的人，卻還在十三峰，打算着其他事情，彷彿這場大捷，和他半毛錢關係都沒有。
皇城上，朱由檢負手而立，看着東邊，臉色似乎還不錯。來宗道不再擔任內閣首輔之後，便由周延儒接任。儘管西北、東北、東南沿海，似乎都亂象漸生。這次突如其來的淩河大捷如同定心丸一般，使整個風雨飄搖的大明，多了一分暫時的穩定。
“恭喜聖上，賀喜聖上。此次淩河城大捷，大快人心。我大明覆遼，指日可待！”周延儒也是今日在接到的消息，趕緊進宮報喜。如今爲列文臣之首，可謂是一人之下萬人之上。孫承宗站在周延儒身後，也是喜色上眉梢。
皇城盡收眼底，縱橫交錯，如同一張大棋盤，朱由檢站的地方便是這張棋盤的中心。他抖了抖黃袍，問道：“孫尚書，祖總兵和吳總兵也快回來了吧。你說朕該賞他們些什麼？”
孫承宗不知道此話何意，便道：“昨夜，臣連夜看了一便此次大淩河的情況，這李代桃僵、甕中捉鱉，到最後的調虎離山，環環相扣、巧借天時。這樣的戰術戰法，乃是微臣生平僅見。連微臣都自嘆不如。”
“哦？孫尚書都對此役有如此之高的評價？”朱由檢笑道。
孫承宗還不掩飾道：“這其中哪一步出了差錯，都是滿盤皆輸的下場。但最壞的結果，卻還是要比那一萬關寧鐵騎死守淩河城要好得多。所以微臣在說此役謀劃得高明。”他捋須微笑。
“那依老將軍的意思，此役謀劃之人是何人？”周延儒問道。
孫承宗道：“祖大壽、吳襄，皆是將才，但還沒有到如此高明的地步。周學士如此一問，在下倒是想起來一個人。”
朱由檢背對着兩人，試探地回答道：“楊帆？”
孫承宗diandian頭，看了看朱由檢的背影，道：“聖上英明，卜算子之徒，終究還是有些本事的。單單這李代桃僵一招，常人怎敢讓一萬屯衛去守這麼一座危城。可見必有未卜先知之術。”
“孫尚書此言，倒是有些過了。鬼神迷信，怎麼可能相信呢？”周延儒搖頭笑道。
“如果這不足以讓周學士信服，那吳襄大軍怎會收到情報，要在大霧之日去解圍呢？可見楊帆早已知曉會有霧。這還不是未卜先知？”
周延儒道：“可能恰好湊巧罷了。”
“這麼多湊巧，加在一起，那就不是簡單的湊巧那麼簡單了。老臣認爲，唯一的破綻，就是最後祖大壽帶着兩萬民工北上勾引，這恐怕是楊帆沒想到的。不過也情有可原，畢竟皇太極也不是蠢材。”
朱由檢看着城牆上的一隻黑蟻，用手左右阻擋着它的去路，緩緩道：“是不是真的可以未卜先知，朕不知道。但只要能打贏仗，那便是極好的。你們說說，朕應該怎麼賞他？”
兩人都不語了。這楊帆一沒有功名在身，二也不曾入仕，連從伍的戶籍都沒有。可以說，這樣一個平頭百姓，讓他一封朝奏九重天，顯然是不妥的。
朱由檢說的封賞，兩人都沒有正面回答。
“哈哈。”朱由檢笑了兩聲，“兩位卿家，朕與你們打個賭如何？”
“臣，不敢。”
“微臣惶恐！”
兩人行禮，這身家都是皇帝賜的，只要朱由檢一句話，想要你什麼那還不是拿什麼。這賭，委實打不得。
朱由檢道：“唉，莫要慌。只不過是口頭打賭罷了，輸贏無妨。你們說說，這楊帆會不會跟着進京？”
“若是此役是他指示，自然是他的功勞。怎麼可能不會前來進京領賞？”
“孫卿家，你的意思呢？”朱由檢轉過身來，看向孫承宗。
“老夫和周首輔想法一致。”
“哈哈，好。那朕就和你們打賭，楊帆不會進京。要是朕輸了，就賜你們每人白銀百兩。要是你等兩人輸了。嘿嘿，朕可是聽說了，周學士家中藏有一幅唐伯虎的《月泉圖》，還有孫尚書家中董其昌的四條屏，可否借朕觀賞幾日？”
“聖上要字畫，微臣哪敢私藏。臣立馬就回去拿來。”周延儒臉色尷尬道。這幅《月泉圖》，他把玩了很久，總是愛不釋手。
“哎，說了賭注就是賭注，怎麼能反悔呢？朕只是找個樂子罷了，就這麼定了。”
“臣，遵旨。”
“臣，遵旨。”
兩人互視一眼，這字畫到底是交還是不交呢？若是交了，這觀賞幾日，可就是猴年馬月都回不來了。自己還能想皇帝討要嗎？兩個老狐狸緩緩退下。
“周學士，聖上這是何意？”孫承宗雖然縱橫官場這麼多年，還是猜不透小皇帝的心思。如果要字畫，何必要打賭，這不是……厚着臉皮硬要嘛……
周延儒笑道：“孫尚書，聖上這是在勒索我們吶。”
“哦？哈哈。這倒是新鮮。”
他們沒想到的一dian，站在皇城上玩螞蟻的朱由檢，爲何dian名說起那唐伯虎、董其昌，虎、昌，虎、倀？朱由檢的食指肚按在那螞蟻身上，感覺着下邊那隻小螞蟻掙扎，所帶給他瘙癢的感覺，自語道：“爲虎作倀，楊帆，朕真的看不透你了。不過……”朱由檢放開手指，下邊的螞蟻掙扎地爬動着。
“再怎麼樣，朕的眼裡，你也只是一隻螞蟻！朕給你，你纔能有！”
……
……
京城十里之外，祖大壽、吳襄二人，帶着幾百將士領旨回京。即使是兩大總兵，也不敢隨隨便便帶着大軍回京。回京只能帶多少人，什麼時候回京，這都是有規矩的。若是將在外，肆意歸京，那還不亂了套。
“吳襄啊，我那妹妹可好？”
“好着呢。大哥爲何問起她來？”吳襄問道。對於這個大舅子，吳襄還是很敬重的。帶兵打仗沒得說，對於自己人也是極爲優待。他錦州總兵的位子，多少沾了祖大壽的光。
幾馬隨行，祖大壽笑道：“也沒什麼，就是多年不見，甚是掛念。對了，若是面見聖上，問起楊帆來，你可別什麼都往外捅。”
“哼，那個天高地厚的小子。目中無人，以爲指揮打贏了一場勝仗，就沾沾自喜。這樣的人，不足爲用。”吳襄想起楊帆就來氣。
祖大壽笑道：“你氣什麼？是嫉妒他的才華？你不知道，當時我聽到這小子的計謀，都多驚訝。連大成還有那幾個小子，都張大嘴巴吃驚了好一會兒。”
“呵呵，大哥這話說的。我堂堂一個總兵，怎麼會和一個初出茅廬的小子一般見識。”吳襄冷哼道，“不過當時大哥怎麼知道阿濟格的兩萬軍隊會繞道從北而來，切斷錦州、淩河城的聯繫？”
“都說了，這次都是楊帆安排部署的。”祖大壽駕馬前行，“你還別說，當初我誇下海口，在聖上面前說他是聖人之資，還真沒有誇大其詞。簡直和個半仙兒似的，那皇太極就這麼一步一步往計劃好的地方來。”
吳襄撇撇嘴，道：“就是這性子過於傲慢。”
“畢竟是山野高人之徒，人家看透世俗，自然會有些出世傲然的風骨。我早就說了，不要激怒他，你就是不聽。也不知道他怎麼樣了。”
吳襄冷笑道：“怎麼，還真要把兵權交給他。大哥你也糊塗，一個謀士，做好謀士的本分就好，要真的執掌了兵權，那就是僭越。我這麼斥責他，也是爲他好！”
軍隊行至驛站，便停下來。祖大壽道：“得，也不說了。借兵一事，你就當沒發生過。這事算是大哥我求你的。此人一定大有所爲，不可交惡。”
隨後，和吳襄帶着幾個手下，往順天府中趕去。城門外，早就有官員在兩邊夾道歡迎。兩人下馬，拱手回謝，不斷寒暄。百姓夾道歡迎，幾位將軍抱拳致意，隨後便急忙入城交接軍令。