曾炩站在迴廊邊緣，望着灰濛濛的天空，無聲地嘆了一口氣。
大漢國的都城又重新搬回了長安，雖然朝廷一些功能單位仍然還在無極城，但是曾炩這樣重要的身份，卻是必須跟着朝廷來到長安。
離開了生活三十年的無極城，他還真的有些不習慣。
園內的花草樹木都已枯萎凋零，滿目蕭瑟，陣陣寒風從樹梢上掠過，發出令人心顫的淒涼嗚咽。曾炩稍感涼意，輕輕拉了拉身上的黑色大氅，緩步走進了花園。
這座府邸過去是長安一個富賈的宅院，規模不是很大，但位置很好，鬧中取靜，而且府內的建築佈局非常不錯。長安動亂時，這位富賈攜家逃到了益州，音訊全無，這座宅院隨即成了無主之物。以前天子在長安的時候，有不少朝中大員看中此宅的幽靜，先後居於此處。這次外朝諸府遷進長安城，天子本打算讓曾炩住到未央宮北側的北闕甲第，但曾炩拒絕了。他接受了賈詡的建議，搬到了這座宅院裡，和賈詡做了鄰居。而呂布也是將院子選在了曾炩的旁邊。
曾炩走到院牆邊，隱隱約約聽到遠處傳來孩子們的笑聲，聽到僕役們來來往往歡快的腳步聲，間或也還能聽到幾下清脆的琴聲。在這個寒冷的冬天裡，能坐在溫暖的書房內彈琴的也只有他的外甥女呂玲綺。呂布家和曾炩家在一起，呂玲綺這個曾炩極爲喜愛的外甥女，也是經常到曾炩家來玩耍。甚至她呆在曾炩家的時間還要多一些，這主要是因爲她的老媽曾珂也是大多數時間呆在曾炩家的緣故。
想到文靜溫婉、善解人意的外甥女，曾炩心裡立時涌起一股暖意，臉上也露出了喜悅的笑容，剛纔的憂鬱和彷徨霎時不翼而飛。自己的妻子們已經都生產了，兒子女兒也是一大堆。不過，他們年紀都還小，只是嬰兒，什麼都做不了。倒是這個外甥女已經五歲了，在她母親的教導下，已經開始學習各種知識。
曾炩負手於後，閉起雙眼，全神貫注地聆聽着飄蕩在風中的琴聲，雖然聽不真切，斷斷續續，但此刻在曾炩的耳中，那就是天籟之音。它讓自己忘記了一切，讓快樂和幸福浸浴了全身。
天上飄下了雪花，漫天飛舞，美倫美奐。
琴聲悄然而止。
曾炩慢慢睜開眼晴，長長吁了一口氣，彷彿從一場迷人的夢境中漸漸醒來。
曾炩伸手撣了撣頭髮上的雪花，轉身望着站在遠處地傅幹，漫不經心地說道：“下雪了。”
司馬懿擡頭看看天上飛舞的雪花，臉上露出一絲苦笑。大元帥最近沉默了很多，情緒也很低沉，常常夜不能寐，一個人徘徊在昏暗的燭火裡。朝堂上的爭鬥越來越激烈，作爲內閣總理大元帥的曾炩，不能視而不見，不能置之不理，但他找不到解決問題的辦法。
爭鬥雙方都是朝中重臣，都是大漢中興的柱石，在過去的十幾年裡，無論是蔡邕、荀攸、劉虞、楊奇，還是鄭玄、陳羣、荀彧、張昭、張紘都爲北疆的崛起，都爲拯救大漢，都爲開創中興大業建下了赫赫功勳。大漢正是因爲有了他們的忠誠和才智，有了他們的血汗和進取，纔有了今天中興的希望。
現在，如果任由事態發展，任由雙方殺得血流成河，損失最大的是朝廷，是大漢，中興大業必遭重創。
曾炩有一些後悔，要是當初不退步，堅持只是任用原北疆系的人，那麼，一切都會在自己的掌控之下。不過，當時爲了安撫新收州郡的士人以及門閥，曾炩不得已，在朝廷大量啓用了許多老士子。前幾年，一切都還算是順當。可是，這日子一長了，什麼矛盾都爆發出來了。
如果利用北疆武人的力量，支持一方，打擊另一方，結果更加難以預料。董卓在洛陽的失敗就是個例子，其後果是社稷的敗亡，曾炩無論如何也不敢冒險。
退一步說，就算曾炩動用了武力，把蔡邕等一幫老大臣全部趕出了朝堂，讓北疆系控制了整個朝廷，控制了全部權柄，而後會發生什麼？北疆系的矛盾即刻便會爆發。這在去年冬天已經有了教訓。當初爲了攻打中原之策，北疆系的武人和士人幾乎正面對決。從這件事就能看出，此刻曾炩若動用武力干涉朝政，朝堂上正在爭鬥的雙方爲了防止“董卓之禍”重演，馬上便會聯手。
在中興大漢這個前提下，北疆士人和大漢所有的士人一樣，對所有可能危害社稷振興的東西，都會堅決打擊，絕不留情。
士人一旦聯合起來了，一條心對付自己的敵人，這個敵人也就走到窮途末路了。
當年閹黨、何進、董卓、李傕、郭汜等驕橫跋扈，不可一世的權臣們的最後下場，就是血淋淋的例子。
士人們集體反抗，朝政必然荒廢。朝政荒廢了，社稷就會動盪不安。各地州郡的百姓因爲沒有活路了就會造反，繼而社稷搖搖欲墜，傾覆在即。那時，即使你手握權柄，即使你主掌了“天下”，你又能支撐幾天？
你可以控制大漢的權柄，控制大漢的京都，控制大漢的軍隊，但你能控制大漢十三個州的軍政嗎？你能控制大漢一百六十多個郡國的軍政嗎？你能讓十三個州的士人都對你俯首帖耳嗎？你能讓大漢幾千萬百姓都對你頂禮膜拜嗎？你以爲自己竊取了國祚，挾持了天子，霸佔了權柄就能爲所欲爲嗎？
曾炩自己就是個例子。當年董卓主政的時候，曾炩爲什麼拒絕接受朝廷的調遣？當年袁紹等人起兵討伐董卓的時候，曾炩爲什麼參加？還不是爲了北疆武人，爲了整個北疆的利益？當朝廷不能滿足北疆利益的時候，曾炩的軍隊距離洛陽也就近在咫尺了。
前有曾炩、袁紹等州郡大吏和朝廷對抗，今有劉表、袁術、孫堅等州郡大吏和朝廷對抗。那曾炩和北疆武人如果像當年的董卓和西涼人一樣霸佔了朝堂，會發生什麼？曾炩能滿足所有人的要求？能保證所有的北疆武人、北疆士人，甚至包括天下士人，天下芸芸蒼生的利益？
對此，曾炩沒有這個自信，雖然他的靈魂來自一千八百年多年後的時代，相較如今勝去太多，但是對此也沒有太好的解決辦法。