“涼州三明”之一的張奐，被朝廷任命爲涼州刺史，號召大漢西北男兒，從軍征討塞外鮮卑，這一消息，在張奐所派之人的傳播下，立刻引起震動。
本來許多西北健兒對此不敢相信，畢竟張公年歲已高，又因爲一些政治原因，被皇帝禁錮在家賦閒，誰也不信皇帝會起復他。然而，隨着之後傳來的消息證實，張奐真的被起復，正趕往涼州刺史部治所，漢陽郡郡治冀縣，與現任準備告病請辭歸鄉的涼州刺史魏元丕交接事宜後，西北聞訊之壯士，是徹底沸騰了。
涼州，漢陽、隴西兩郡交接處，遼闊浩瀚的平原上突兀而起一羣高低起伏的山嶺，此山名曰彰山。
山腳下有無數村落，觀其建築風格並不統一，當是漢、胡雜居而住無疑，而村莊偏北有一座青石築成的小型的塢堡，其主人是附近一帶遠近聞名的豪傑，姓馬名騰，字壽成，乃伏波將軍馬援的後人。
一排大雁在空中飄過，傳來陣陣“嘎、嘎”的叫聲，山腳石臺上，坐於一個長八尺餘，身體洪大的中年男子，這人就是馬。其長相面鼻雄異，一看就不是正統漢人面相，其實他是漢羌混血，因其性賢厚，加上身上血統原因，所以深得附近漢胡之人敬重。
望着自己面前的彰山，經過數年來的走私馬匹和西域寶物的走私生涯，已經習慣於豪宅美妾，很少再如年少一樣，坐在這石臺上的馬騰，現在卻是怔怔出神。
別人以爲他馬騰是右扶風馬閥族人，是名將馬援的後人，從世祖光武建國開始，就是皇親國戚，而且他父祖皆爲官吏，定是家資必豐，能有今天自建塢堡，聲名傳播，也有由此緣故。
其實恰恰相反，皇親國戚再厲害，也不可能是個後人都有朝廷照顧，就像劉氏皇族一樣，如今享受三百多年國祚的漢室，劉氏皇族多如牛毛。你不是漢室直系皇親，而是太祖劉邦的後人的話，最多隻會有個漢室宗親的虛名，生活沒落之時，至多會有同宗給你接濟，至於你想要朝廷給你榮華富貴，那就想都別想，唯有自己用才學功名去換取才行。
右扶風茂陵馬氏亦是如此，馬騰早就不是馬氏嫡系了，馬閥或許更是讓他們他們有一支族人長久留在隴西，沒有回鄉了。而且到了其父親馬子碩時，早已是衰落不堪。後來在失去蘭幹縣尉一職後，無錢難以返鄉，更因貧困，難有錢財娶漢妻，唯有娶粗鄙的羌人女子爲妻，在生下兩子後又早早病卒，家中只留下一干嗷嗷待哺婦孺，生活之艱辛不難想象。
少時馬騰身爲長子長兄，自然需要照顧一族生計，爲了養家餬口，他便時常進彰山砍柴，之後販賣從而貼補家用。每每砍柴歸來，他便坐於這石臺之上，望着青色匆匆的彰山，不斷沉思，也就是在這彰山之下，他從小便立下誓言，又着一日必定出人頭地，帶着富貴聲譽，將父親墳墓帶回右扶風，重入右扶風茂陵馬氏，讓馬閥重新記得接納他，以振他這一支的家聲。
一晃十餘年過去了，馬騰自己也就過了而立之年，經過十數年打拼，馬家從簡陋板屋變成了現在西北地方豪強慣住的塢堡。塢堡是西北豪強的標配，因爲地域情況，時常有亂事發生，多建塢堡自衛，堡內族人賓客平時農忙，閒時操練，遇到禍事時，可以關堡自衛，
現今，馬騰從無產無業到如今的田疇成片、牛馬成羣，爲了讓族人過上好日子，他不惜帶着一干弟兄走私，去早已經和漢朝隔絕的西域，尋找稀有的西域寶物，拿到漢境販賣，賺取不菲的利潤。否則，沒有走私，他在西北這邊境不毛之地，哪能在這短短十餘年只見，也辦下這般大的家業，是平常之人數十年甚至一生都達不到的。
當然，這其中馬騰除了走私意外，自然也幹過其他一些不法的事情，這就不足爲外人說道了，畢竟西北是大漢北疆禍亂之地，什麼事情都會出現的。
不過，對於馬騰來說，置辦下這般產業，根本無法達到他心裡的願望，畢竟不能爲官的話，終究說來是根基不穩。一方面在西北他空有名氣，卻無權利，一旦有不軌之徒盯上他，能靠着刀劍守住便好，守不住，就是宗族禍事了，另一方面，他就算有富可敵國的錢財，也不可能風風光光的回到他的故鄉祖籍，右扶風茂陵的。
畢竟，雖然目下右扶風茂陵馬氏業已衰落，但依舊不是其他世族可以比擬的，而且馬氏什麼世面沒見過，他馬騰就是帶着弟兄把西域搶劫一遍，估計對馬氏而言也只是動容而已，離認可遠遠談不上。
而想要被馬氏認可，唯有做官才行，眼下……便有一個機會擺在眼前，這也是馬騰今日重回自己年少立誓之地，枯坐半響的原因。
“涼州三明”的張公，號召西北健兒共赴塞外疆場，募兵以擊敗鮮卑，無論出身，不問過往，呼十人者，賜爲什長；呼百人者，賜爲屯長；呼五百人者，賜予軍侯之職位。
聽到這個消息，馬騰承認，他自己心動了，畢竟單以他的名望，西北招來五百名驍勇敢戰的戰士，根本不是問題，而且他終究是馬氏族人，張奐知道自己身份，必定善加對待，倒是比如少不了一個軍侯。而且有心人都深入草原，打探伏泉本部消息，自然如今北疆戰場的軍情，也隨之傳到了漢境，馬騰本就有勢力，更是早就知道，伏泉已經攻到彈汗山了，以這架勢，鮮卑敗亡絕對不遠。
戰場之上，什麼樣的方式最能立功，當時是攻伐敵國，斬其國主，獻其國主首級於御前，馬騰相信，以自己的能力，只要張奐不偏心，即使斬不到敵國國主首級，起碼也能斬到一些有身份的鮮卑貴族立功，到時候不怕博不得一個“千石”功名。
一旦自己有了“千石”的軍功功名，馬騰就敢帶着自己族人，重回右扶風，畢竟自從馬融以來，扶風馬氏再也沒有先祖馬援的軍功族人了，反而多以經學出名。他相信，縱然現在大漢士族豪強都是以經學起家爲主，但絕對缺少不了武將，一旦自己這個正統的扶風馬氏族人迴歸，馬閥必然欣然接納，到時有着馬閥的助力，他起碼也可以混一個“兩千石”的高官做一下，從而徹底振興家族，光宗耀祖。
“噔！噔！噔……”
沉重的踏步聲在彰山下傳來，驚醒了馬騰，令他情不自禁回身轉過頭來，只見胞弟馬舉踏步而入，四方臉上滿是急切和興奮。在他身後不遠，更有黑壓壓的一堆人影，多爲附近親友以及自己塢堡族人賓客。
“兄長，當斷不斷，反受其亂……”到了近前，馬舉急急行了一禮，就連忙吼出話來，語氣裡已經有了一絲不敬的意味。
不過，馬騰知道緣由，並未反感，而是不慌不忙問道：“汝等何意？應募或不募？”這邊馬舉就等馬騰這句話，只聽他大聲道：“只待兄長應允，小弟所喊堡內外五百多漢胡健兒皆聽號令。”
當然，馬舉並未說下面的話，如果馬騰不應，他便自己帶人離開，他早就準備好了一切，如果有馬騰參與，以他的名聲從軍，那就最好，如果沒有那就自己去了。不止是馬騰要復興家族，馬舉這個弟弟，也同樣如此，否則，也不會來尋兄長，還帶這麼多人來。
“善！那今日便博一功名也！振興家族，還大人光回故里！”
“兄長但有所令，小弟必效死也，振興家族，還大人光回故里！”
一天以後，馬騰的塢堡內外，無論是馬氏的族人賓客，還是周圍村落的漢胡平民，都拿了馬騰準備好的衣甲兵器和馬匹後，一行五百餘騎，直奔涼州刺史部漢陽郡郡治冀縣而去。
涼州，北地郡泥陽縣，縣城之內，一個張狂的策馬少年在市肆狂奔，撞倒不受東西，過往行人見此紛紛讓避。幸好其只撞到不少商戶物品而已，並未撞倒行人，否則，又是一場人命血案，當然無論那少年如何張狂，縣城內的百姓都不敢多言，因爲縣城內都知道，對方有個從軍的大官舅舅，連縣令縣尉都要避其三分。
傍晚時分，市肆即將關業，人們加緊購買物事，反而更添幾許熱鬧，興許是眼看天色將晚，那少年也覺無趣，準備控制自己舅舅最近送他的這匹西域寶馬回家，不想，前面一處食肆裡，幾個吃飯的客人的談話引起了他的注意。
“李兄可知張公號召涼州健兒從軍，出塞遠征，掃滅鮮卑乎？”食肆裡，一個大漢大口喝着酒，一邊和身邊之人吹噓着。
“張公？何人也？”在他身邊，一個有些瘦弱的漢子驚訝問道。
“‘涼州三明’之張公！”
“啊！何時有之？”
“爾之消息未免太過閉塞，張公早已接到朝廷詔書，如今正趕往涼州刺史部治所，漢陽郡郡治冀縣，接替魏涼州，爲新任涼州刺史。”
“啊！大漢幸甚，張公復出，掃平鮮卑國仇，指日可待。”
“正是！正是！那爾可知張公號召涼州健兒從軍一事？”
“啊？小弟慚愧，竟不知刺史也。今日謝兄長吉言，明日小弟不才，便往投軍，此等興國利民之事，正爲小弟所想也。”
“善！吾亦有此欲也，不如明日通行，可乎？”
“能與兄長同行，小弟榮幸萬分，自無不可。”
……
這一幕，發生在大漢北疆各地，聽到張奐要募兵這個消息的涼州各地百姓，紛紛討論不已，不少涼州健兒踊躍報名，趕往涼州各地，這其中，如那食肆中的兩個漢民的討論，只是其中的縮影而已。
遠處，剛剛策馬狂奔的少年，聽後卻是緊緊捏住拳頭，口中呢喃道：“張奐……徵兵……伐鮮卑……吾亦去也，吾也要學舅舅，博一個功名。”這少年叫胡封，而他有個舅舅，卻叫李傕，如果在未來的真實歷史上，他的舅舅也是漢末羣雄不可不提的一個人，
騰字壽成，馬援後也。桓帝時，其父字子碩，嘗爲天水蘭幹尉。後失官，因留隴西，與羌錯居。家貧無妻，遂娶羌女，生騰。騰少貧無產業，常從彰山中斫材木，負販詣城市，以自供給。騰爲人長八尺餘，身體洪大，面鼻雄異，而性賢厚，人多敬之。
摘選自《典略》
“語曰：‘當斷不斷，反受其亂’。春申君失朱英之謂邪？”摘選自《史記·春申君列傳》
騰字壽成，馬援後也。桓帝時，其父字子碩，嘗爲天水蘭幹尉。後失官，因留隴西，與羌錯居。家貧無妻，遂娶羌女，生騰。騰少貧無產業，常從彰山中斫材木，負販詣城市，以自供給。騰爲人長八尺餘，身體洪大，面鼻雄異，而性賢厚，人多敬之。
摘選自《典略》
“語曰：‘當斷不斷，反受其亂’。春申君失朱英之謂邪？”摘選自《史記·春申君列傳》
騰字壽成，馬援後也。桓帝時，其父字子碩，嘗爲天水蘭幹尉。後失官，因留隴西，與羌錯居。家貧無妻，遂娶羌女，生騰。騰少貧無產業，常從彰山中斫材木，負販詣城市，以自供給。騰爲人長八尺餘，身體洪大，面鼻雄異，而性賢厚，人多敬之。
摘選自《典略》
“語曰：‘當斷不斷，反受其亂’。春申君失朱英之謂邪？”摘選自《史記·春申君列傳》
騰字壽成，馬援後也。桓帝時，其父字子碩，嘗爲天水蘭幹尉。後失官，因留隴西，與羌錯居。家貧無妻，遂娶羌女，生騰。騰少貧無產業，常從彰山中斫材木，負販詣城市，以自供給。騰爲人長八尺餘，身體洪大，面鼻雄異，而性賢厚，人多敬之。
摘選自《典略》
“語曰：‘當斷不斷，反受其亂’。春申君失朱英之謂邪？”摘選自《史記·春申君列傳》