幸虧一旁的潘天印眼疾手快,大喊一聲將她攔腰抱住,纔沒有釀成悲劇。
潘天印將她緊緊地抱在懷中,無限感慨着嘆息道:“哎,傻妹子啊,你幹嘛要做傻事呢?”
元小伊又變回了原來的少女體貌,但卻頭痛欲裂、表情極爲痛楚,緊接着又昏迷過去。
潘天印緊緊地抱着元小伊綿軟的身體,正不知所措時,發覺頭頂傳來一陣陣吵雜的聲音。
十餘炬火把將狐妖洞映的通明,原來,是“青丘觀”的道士們想要除惡務盡,找來粗繩鐵索,沿着洞口向下探查。
“看啊,這麼多的骷髏頭骨,這狐妖得害了多少人啊!”
“是啊,碼得都快成小山啦,這妖孽着實害人不淺啊!”
衆道士唏噓不已、議論紛紛。這時有人提議,不如干脆放一把火,將這妖洞燒得乾乾淨淨,方大快人心。
提議得到了一致響應。就在即將執行時,道士們聽到了潘天印的呼喊和求救聲。
眼見衆道士對狐妖的惡行都恨之入骨,潘天印猶豫着、糾結着,還是隱瞞了莫佳一的元靈潛入元小伊身體的實情,只辯解說自己與元小伊都是被狐妖擄來要汲取元靈的,元小伊由於驚嚇過度,一直處於昏迷的狀態。
起初,衆道士們虎視眈眈、怒目相向,全然不信他的說法,幸好之前爲褚東萊送素食齋的道士認得他。
這位名叫啓辰的道士及時進行了一番證明後,大家終於相信潘元二人都是無辜的百姓,便將他們穩妥地帶出了狐妖洞。
最後出洞的兩名道士完成了放火的任務。
剎那間,莫佳一的棲身修煉之所燃氣了熊熊烈火,足足燒了半個時辰後,整個妖洞蕩然無存、化爲灰燼。
攀爬出洞的過程既漫長又艱苦,耗費了衆人許多體力。待大家紛紛爬出妖洞後,都不約而同地或坐或躺休憩起來。
洞外的太陽高懸於空,毫不留情地蒸烤着大地,蒸烤着衆人的身體和焦灼的內心。
九死一生的潘天印忽然想起了那位年輕的小道士,不禁衝着衆人問道:“咦,你們的東萊師叔呢?”
誰知這個問題,彷彿戳痛了大家的傷疤。衆道士一個個黯然神傷,情緒萎靡不振。
“師叔他老人家煉化了……”啓辰的表情相當悲傷,指着天空喃喃道,褚東萊爲了降伏狐妖,耗盡了全部真氣,化作太極圖並封印了狐妖,然後便徐徐昇天了。
潘天印沒有親眼目睹當時場景,雖然嘴上也說着可惜啊可惜啊,心中卻完全不相信道聽途說之言。北宋年間,怎麼會發生如此神異的事情呢,完全不科學啊。
“他長的那麼年輕,你們幹嘛都稱呼爲師叔呢?”潘天印追問道。
啓辰如實作答:“施主,你看到的不過是外在的皮相而已,東萊道尊已經足足三百歲了!”
啊,三百歲!!!
潘天印驚得眼珠子都快蹦出來了。
啓辰娓娓道來,講述了大致過程。他解釋說每隔五十年左右,褚東萊便會返老還童一次,如今已是第六個輪迴。但是每次輪迴之時,亦爲業力貧弱之刻。
他本想用“七星大陣”降伏妖孽,誰知竟未能成行,幸好有潘天印這枚“誘餌”令狐妖的巢穴暴露,因此纔會順利地摸到洞口處。在纏鬥中,褚東萊爲了取勝拼出了全力,而後化爲一張太極圖,最終昇天了。
啓辰的一番描述和解釋,令潘天印忽然想起了金庸大師經典武俠小說《天龍八部》裡的那位天山童姥。
天山童姥不就是每隔三十年左右返老還童一次的麼,居然和這位足足三百歲的東萊道尊不謀而合。
只不過前者可是活生生的小說人物形象,有血有肉的;後者雖然是自己親眼所見的,卻跟個活神仙一樣,尤其還能幻化爲太極圖昇天,聽着實在是夠瘮人的。
“施主,既然你和這位姑娘暫時無處可去,不如就隨我們一起去‘青丘觀’歇息片刻吧……”啓辰發出了誠摯邀請。
潘天印想了想,表示同意。
於是衆人再度啓程,在密林間又行了足足半個時辰,伴着鳥語花香,擡頭遠望,在一片片的綠樹紅花間,在一層層的薄霧氤氳中,一座威嚴的道觀飛立於懸崖上。
“瞧見沒,我們的祝掌門三個月前就在那裡開始閉關清修啦!”啓辰擡臂指着那座崖上道觀介紹道。
“祝掌門?”潘天印很好奇。
啓辰臉上的表情顯得頗爲自豪:“對啊,號稱‘經緯之才’的‘五大道尊’之首、祝師威祝大掌門,難道你以前沒聽說過嗎,就連當朝的徽宗皇帝見了,都要奉爲上賓呢!”
潘天印沒有掩飾自己的無知,大大方方地搖了搖頭。他認真地看了一眼,在巍峨蜿蜒的高山聳立間,一切都顯得那麼渺小。但是,這座道觀屹立於此,屹立在懸崖峭壁上,確實給人以極大的視覺衝擊,縹緲之中蘊含着一種極爲堅強的力量!
又走了一會兒,終於來到了一個聯排道觀所在。若非親眼所見,潘天印難以想象,建於青塗山中的“青丘觀”,竟原來是數座觀宇的總稱,而且相當富麗堂皇。
潘天印在歷史書上曾經讀到過,北宋年間道教之所以風靡盛行,緣於宋朝皇室與道教淵源頗深,這與宋太宗趙光義繼位時的“燭影斧聲”說有密切關係。
此說法流傳千餘年,至今仍爲歷史謎團。
據說,宋太祖趙匡胤做皇帝前,曾與一位道士交往很深,這位道士預言趙匡胤將登九五之尊。
趙匡胤登極當了皇帝之後,這位道士杳無蹤影。整整16年後,二人再次偶遇碰面。
這時的趙匡胤尚處病中,謙恭地問道士自己還能活多久。道士回答的簡潔而乾脆:今年10月20日夜,如系晴天,你就還能活12年,否則就需要趕快安排後事。
到了這一天夜裡,趙匡胤登臨太清閣四下觀望,只見星漢燦爛,不禁心中大喜。
忽然,陰霾四起,天氣劇變,雪雹驟降。趙匡胤急忙回到宮中,把弟弟趙光義召來,二人在皇帝的寢宮裡,將所有內侍、姬妾統統趕出去,相對飲酒。
人們遙遙觀望,但見寢宮之內,蠟燭光下,太宗時不時地避席而起,作出謙讓不可勝之狀。漏禁三鼓,皇帝引柱斧戳地,對太宗說:“好做,好做!”
當夜,趙匡胤猝死,留宿在大內的趙光義於柩前即位,成爲宋太宗。
這便對“燭影斧聲”的前一種解釋。
後一種解釋對趙光義就很不利了。該解釋認爲:所謂“燭影”,根本就是在燭光之下,趙光義親手殺死了自己患病中的親哥哥。
“斧聲”則是趙匡胤平時片刻不離手邊的水晶玉柱斧,在激烈打鬥中發出的聲音。
對於趙家皇室來說,前一種說法顯然是唯一可以接受的。這就在皇室與道教之間,架設起了一座相當友善的橋樑。
潘天印原本以爲“青丘觀”不過是一座極爲普通的道觀而已,然而到了近前,不僅感慨青塗山的面積之大、“青丘觀”的檔次之高。
放眼細看之下,足足數頃山林,竟然全都是道觀連綿不絕的領地,而且青磚綠瓦、鴻門玄閣,彷彿到了一處極爲宏偉的名勝觀覽。三皇觀、回龍閣、長廊亭、券洞門十殿、城隍廟、天王殿、九間房、靈宮殿、振辰樓、鐘鼓樓、正殿等建築……
器物也很全乎,銅鐘、銅鼎、匾對、樂笏、尚方寶劍等等不一而足。整座道觀風景秀美,有奇洞、泉眼、池塘、古墓……小橋流水,古柏參天,百年以上老樹比比皆是。
數不盡的屋舍觀宇,足足綿延1公里,結構嚴謹,工藝精湛。當走到正殿時,啓辰特意神秘兮兮地介紹,殿內長期以來甚少打掃,但灰塵卻很少看到,檐下多年來沒有一絲蛛網,其殿色彩仍華麗醒目,傳說乃爲“避塵珠”所致。
潘天印擡眼望去,只見大殿天花板上游龍出海圖案耀眼奪目,另有三條立體雕刻的蟠龍,口中含着一顆光彩奪目的寶珠,想必便是效力非凡的“避塵珠”了。
潘天印雖不相信這種傳說,但看到明亮潔淨的大殿,角落真正無絲毫塵埃積存,卻不得不在心中稱奇。總之,觀內香菸繚繞,完全是一派“巍巍勝境類蓬萊、青丘大觀天下無”的壯美景色。
參觀着宏偉豪奢的建築,潘天印不僅感慨,難怪會有梁山好漢的聚義、方臘的農民起義,老百姓都餓殍遍地了,這裡卻不知要耗費多少民脂民膏。
啓辰雖是褚東萊的師侄,卻是祝天威的親傳弟子。雖然他的道行還淺,但鑑於在“青丘觀”衆道士中也有着較高的地位。他親自爲潘天印與依舊昏迷的元小伊安排了兩間上好的客房,裡面牀椅几凳一應俱全。
“潘施主,今日天色不早了,您與這位尚處昏睡中的女施主就先安歇吧。待數日後我家掌門出關,再引來與你們相見。”啓辰話畢,恭敬離去。
月色皎潔,夜闌人靜。
潘天印不放心元小伊,十分擔心她半夜別再突然醒過來鬧個狐變啥的,於是起身悄悄地來到了她所在的客房。