國際服裝城的四五百商戶中，只有一小半是瀋陽本地人，其餘的商戶來自山南海北，哪兒的都有。在這些外來商戶裡面，有十六家溫州商戶來自同一個村，相互之間沾親帶故，形成了一個規模龐大、關係緊密的家族式商業聯盟，這裡姑且將這幫溫州人稱之爲“溫州聯盟”。
溫州聯盟的主營業務就是皮革製成品的批發和零售，除了國際服裝城這一個據點，他們在瀋陽各處大型批發市場也都有門店，僅在五愛市場的攤位就超過了二十個。溫州聯盟的銷售渠道覆蓋了整個東三省，在行業中有着非同一般的影響力，這個聯盟有一個領頭的人，名字叫秦瑞田。這個秦瑞田很有點傳奇色彩，1978年他開始偷偷的經營小本生意，結果剛賺了幾千塊錢便被政府給抓了起來，差一點就槍斃。1980年放出來後，改革開放開始了，他靠着往東北販賣皮帶、皮鞋發了家，後來落戶五愛市場專營皮革製品，1990年時他在瀋陽成立了自己的銷售公司，資產已經超過了千萬。十餘年間，秦瑞田的許多親戚陸續被他帶到了瀋陽，在他的扶持下也都幹起了皮革製品經銷商。
偷聽劉涌商業機密的這個傢伙，是秦瑞田的堂弟，名字叫秦瑞芳。秦瑞芳並不經營皮衣，他是專做皮鞋生意的，但是秦瑞田卻是也做着皮衣業務，於是秦瑞芳把從劉涌那兒偷聽到的全部消息都告訴了秦瑞田。秦瑞田多年的商海沉浮，經驗老到，一聽他就知道這是一個賺大錢的絕好機會。就在劉涌還絞盡腦汁四處籌款之時，秦瑞田已經懷揣着支票，飛往石家莊了。其實秦瑞田一時之間也難以湊齊八百萬的現金，但他卻有另外的辦法。
1990年的時候，中國的金融秩序就是一個字：亂。貸款融資並不是一件很困難的事情，信用社、銀行恨不得把錢都放出去。爲什麼呢？因爲那時候的利率高，大概一年期固定存款利率在百分之八左右吧。這麼高的存款利率，如果不把款放出去生利，那就要賠錢的。不過貸款再容易，劉涌想幾天之內想拿到百萬以上的貸款，還是不太可能。三天之後，劉涌借遍了親戚朋友，再加上他的自有資金，也只勉強湊齊五十萬。最後張金又利用當會計的便利，挪用了五十萬公款，給劉涌湊了個整數一百萬。
湊齊一百萬的當天，劉涌也揣着支票趕往了辛集。兩天後，當劉涌興沖沖的來到那家鄉鎮企業，拿出支票說要進五千件皮西裝時，人家廠長卻告訴劉涌不賣了。這一手劉涌早就料到，他估計是鄉鎮企業想加價，於是問對方準備加多少錢。鄉鎮企業的廠長是個實在人，他也不隱瞞，把不再賣給劉涌皮西裝的原因一五一十都說了出來。
原來，秦瑞田比劉涌提前三天趕到辛集，經過多方打聽，他找到了生產皮西裝的這家鄉鎮企業。秦瑞田和鄉鎮企業談判的最後結果是這樣：鄉鎮企業仍然以每件皮衣兩百塊的價格把貨賣給秦瑞田，而且只賣給秦瑞田一人，不再賣給其他人。秦瑞田則許諾通過他們“溫州聯盟”的銷售網絡，把鄉鎮企業的產品全面推向東北市場。作爲附加條件，秦瑞田另外支付給鄉鎮企業兩百萬，算是他履行承諾的保證金。
商業行爲，說到家就是利益博弈。既是博弈，自然就有輸贏，就有犧牲，就有丟卒保車的事情發生。劉涌很不幸，在這場博弈中，他成爲了被丟棄的小卒。
命運之手啊，就是他媽的這麼操蛋！先給你一個無比美好的夢想，然後在夢想即將變成現實之前的那一剎那，再輕輕將夢想的肥皂泡戳破！讓你跌落在絕望的深淵！
聽完鄉鎮企業廠長所說，劉涌只感覺手腳冰冷，眼前發黑。他想不到，這些天來的苦苦謀劃，到頭來竟是一場空。這位鄉鎮企業的廠長倒是真厚道，他看劉涌被打擊的不輕，拍拍劉涌肩膀，說要請劉涌去辛集最好的酒店吃飯。劉涌那裡還有吃飯的心思，他謝絕了這位廠長的邀請，立即又踏上了返回瀋陽的火車。
在回瀋陽的路上，劉涌冷靜了下來，他在琢磨，秦瑞田是怎麼那麼快就知道皮西裝在蘇聯是暢銷貨的？又是怎麼知道辛集這家鄉鎮企業手裡有積壓的皮西裝？經過苦苦思索，當他想到秦瑞芳這個名字時，便意識到問題可能出在那裡了。劉涌豈是眼裡揉沙子的人？這口惡氣他是一定要出的。