君臣父子
衆臣見太子去遠，這才散開，默默看着張陸正從中走過。一時間，各式各樣的目光都投至了他的身上，人羣裡忽有個低低聲音道：“小人。”張陸正亦不回頭，只是垂首而去。齊王見狀，輕輕一笑，揹着手從後走了出來，登時有幾個見機的官員滿臉帶笑，拱手道：“二殿下。”齊王只是笑着點頭回意，便穿過諸臣，徑自而去。
陳謹按照皇帝的意思，待衆人散盡後，方將顧思林引至了清遠殿側殿皇帝的書房中。皇帝已換上了常服，在殿內等候，見他進來，忙吩咐道：“慕之腿疾，不必跪了。”顧思林卻到底又行了大禮，皇帝見他起身時頗有些費力，便親自上前扶了，待他坐下，方指着他右膝問道：“慕之這毛病還是皇初年在薊遼打仗的時候留下的吧？”顧思林撫膝笑道：“陛下還記得這些小事。”皇帝笑道：“這又有誰人不知，你顧將軍衝鋒時叫人射中了膝頭，就在馬背上生生把那狼牙箭拔了下來，還硬是策馬上前斬了敵首頭顱。一時三軍傳遍，你那馬上潘安的名號纔沒有人再叫了。”顧思林笑道：“那時年少輕狂，不知害怕。就是這箭傷，也不曾當回事情來看待，隨便紮裹了一下，看見好了就作罷了。只是近幾年來，每每變天時，都會痠痛難當，行走不便，才後悔少時不曾好生調養，到老方落下了這樣的毛病。”皇帝聽他此語，亦感嘆道：“是呀，一晃便二十幾年了。想當年你我在京郊馳騁，走馬上南山，徹夜不歸的時候，都還是烏髮紅顏的少年子弟。而如今挾彈架鷹，攜狗逐兔的已是兒孫輩的人物了，逝者如斯，我們這做父祖的又如何不自嘆垂垂老矣呢？”
顧思林想起當年二人在南山上的誓詞，心中噓唏，離座跪倒道：“陛下，太子失德，竟犯下這等罪事來，臣在天子面前替他請罪了。”皇帝見他終是說到此事，嘆了口氣去扶他道：“慕之何必如此，起來說話吧。”顧思林哪裡肯起，只是垂淚道：“若張尚書在今日朝會上說的都是真的，臣並不敢爲太子分辨，阻擋陛下行國法家法。只是望陛下念他尚且年少，一時行錯踏偏，好生教訓便是。念之……孝敬皇后她只剩了這點骨血，臣若保不住他，日後九泉之下還有何面目去見皇后？陛下就算是看在先皇后的面上，也請從輕發落，饒過他這一回吧。”說罷只是連連叩首，皇帝摻扶無用，也只得隨他去了，半晌見他停住方道：“慕之，朕這次生氣，不光是爲了那混賬案子的事情，更是因爲他太不曉事，連他母親的話都敢拿出來混說。八月宴上你是沒來，你若瞧見他那副樣子，換作是顧逢恩，你又當怎麼辦？”顧思林泣道：“太子大了，身邊佞臣小人也便多了，不知是誰教給了他這渾話。若是臣知道，便寧死也是要相阻的。太子並不知此事的深淺輕重，臣想他再糊塗，也是斷斷不敢行悖逆不孝，抵詬父母之事的。若是他一心明白其中原委還如此行動，陛下要如何處置，臣都不會多出一語。”
皇帝默默看了他半晌，方道：“朕相信你說的話。李柏舟的事情，朕心裡其實也一直是有數的。”顧思林只是低頭道：“世間有何事，能逃過聖天子洞鑑？”皇帝輕輕一笑，道：“朕也不過是肉眼凡胎，哪裡能夠體察得了那麼許多？朕不想瞞你，前次處分他，就是提醒他李柏舟的事情，朕已經是知曉的，朕並不願放縱得他不成樣子，釀到無可收拾的地步，再被人指責說是不教而誅。”顧思林叩首道：“臣代太子謝過陛下呵護保全之恩。”皇帝皺眉道：“你也先不必謝，早朝之上，此事既當着衆人又提了起來，居然還拿出了他自己寫的鐵證，他又是那麼個疲頑樣子，朕怎麼放得過他？還是先關他幾日，叫人去查查這件事情，然後再說吧，不然叫朕怎麼向天下人交待？朕看太子也該是好好得點教訓了。”顧思林低聲道：“是。”
皇帝道：“他的事情也就這樣了，你起來吧。”吩咐陳謹扶了顧思林起身，又道：“兒女的事，你替他操一世的心都是不夠的。朕記得逢恩今年也有二十六七了吧？”顧思林聞言，心中微微一震，答道：“是，他屬蛇，今年已經二十七了。”皇帝拈鬚沉吟了半天，方道：“承恩死得早，逢恩又常年隨你戍邊，至今還沒有子嗣，你的膝下也是荒涼得很了。他鎮日刀裡來槍裡往的，誰知還會不會出和承恩一樣的事情？當年在南山上，朕曾指天發誓，定然不負皇后，亦不負你顧慕之。你顧家一門忠謹，朕怎忍心看到到頭來連個承爵的後人也沒有？所以朕看，還是趁着一時無事，叫逢恩先回京來，安生和夫人一起住兩年吧。等到再有戰事了，叫他再過去便是；他還年輕，建功立業，日後有的是時機，你看怎麼樣？”顧思林聽他提及已殤長子，剛拭乾的老淚又涌了上來，起身道：“陛下這是垂憫臣，臣亦替犬子叩謝陛下。”皇帝笑道：“已經說過，不必再跪了，還要費事去扶你。陳常侍，是不是啊？”陳謹在一旁陪笑道：“臣不敢。”
一時該說的都已說盡，君臣二人也再尋不出什麼話來了，皇帝道：“慕之要是沒有別的話說，就先請回府吧。在朕的跟前不自在，你又太過多禮，朕也不好意思多留你了。朕把話實在放在這裡，太子的事情，朕有分寸，你也不必擔心。”顧思林忙道：“臣不敢，臣先告退了。”皇帝點頭吩咐陳謹道：“你去送送將軍。”
陳謹上前摻了顧思林的胳膊，笑道：“臣來伺候將軍。”顧思林亦點頭道：“有勞。”皇帝看他遠去，待得陳謹回來方道：“他腿上不好，可是真的？”陳謹賠笑道：“這個臣可就說不上來了。”皇帝點了點頭，又道：“你去把齊王給朕叫過來，趙王若和他在一起，也一併叫來吧。”
定權從阿寶閣中出來，又交待了周午一番話，看他出去，也自覺得乏力，索性倒頭躺下，一雙眼睛只死死地盯着帷幔上的一朵朵金泥小團花，望得久了，那團花就漸漸模糊成一片，彷彿愈來愈遠，若再一定睛時，便又會清楚起來。定權舒了口氣，只在心中微微笑了笑，如此便很好，只要什麼都不想便很好。如是不知望了多久，忽聞窗外一聲尖利叫聲道：“來人，快來人吶，顧娘子，顧娘子她……”定權初聞，不由愣了片刻，回神過來，急忙起身，也不及將鞋穿好，趿着便向阿寶的居處奔去。閣內已聚了幾個人，見他進來，連忙讓開。夕香一手的鮮血，見了他跪下驚聲哭道：“殿下，奴婢真的不知道這是怎麼回事。”定權點點頭道：“不關你事，你們都出去吧，去叫人拿藥過來。”
待衆人都散去了，定權方向阿寶望去，只見她呆呆地蜷坐在榻上，胸口壓的一方雪白巾帕，尤可看得出隱隱滲出的血跡。再向地下看去，赫然便是兩截斷釵，仲秋淡水一般的日光透窗而過，被窗格分作了一方一方，投在地磚上，便如汪汪小池塘一般，那隻小小金鶴棲在其中，彷彿便要振翅飛起。阿寶見了他，擡起了頭，默默相望，定權卻從未見過她如此的神情，只仿似是想笑，又仿似是傷心，不由嘆了口氣，坐到了她的牀邊，伸手去揭那巾帕道：“傷得怎麼樣？”阿寶一把拂開了他的手，顫聲問道：“這便是你想要的？”定權只是緘口不語，阿寶看着他蒼白的臉頰，亦覺心中痛楚難當，強自忍了眶中淚水，道：“殿下欲殺妾，明言即可，爲何要幾次三番戲弄於我？”定權聞言，不由微微顫了一下，起身上前，慢慢蹲下了身子，將那兩截斷釵拾入了手中，那釵股齊嶄嶄從中而斷，斷口處微微閃着銀色光芒，卻原來是用錫焊接的，只要稍一用力，便會摧折。
阿寶見他步履遲重，彷彿渾身都沒了氣力，一時嘴裡的話也再說不出口，只是倚着枕屏抱膝而坐，將頭低埋在了手臂中。
一時夕香卻已經將金創藥端了進來，見他二人如此，呆站在門外，不敢入內。定權站起吩咐道：“交給我就是了，你將這個拿去，叫他們接好，再把釵尾截掉。”夕香不明就裡，接過他手中的斷釵，答應一聲，捧着出去了。定權端藥走回阿寶牀前，搖搖她的手臂，溫言道：“不要哭了，這是我的不好。”阿寶聞言擡頭，冷笑道：“殿下請看仔細了，我有沒有在哭？”定權見她眼眶通紅，雙眼皆是濛濛煙水色，雖然咬着脣上都是血痕，卻果然連一滴多餘的眼淚也沒有垂下，微微嘆了口氣，道：“我想起來了，你從來沒在我面前哭過。你這麼要強，又是跟誰學的？”阿寶微微一笑道：“我的母親告訴過我，一個女子，不可輕易在人前落淚。若是那人有心，便不會惹你落淚，若是那人無心，落淚有何益，徒然失了自己的尊嚴。”
定權的手放了下來，望着眼前少女，突然呆若木雞。她的提醒，讓他無法不憶及另一個女子，並且首次覺悟到，窮盡自己一生，確實未曾有哪怕一次見過淚水從她美麗的鳳目中垂落。
深宮外有歸雁來鴻，深宮內有暮鼓晨鐘，多少寂寞的清晨和黃昏，他站立在她的身後，看她優雅的援手，貼上和取下眉間與兩靨無人欣賞的花鈿。她的美麗從不因無人欣賞而憔悴枯損，正如她的優雅從不因榮辱浮沉而轉移變更。他不知道那銅鏡中的面容，那樣嫵媚的同時，爲何可以那樣端莊；那樣柔弱的同時，爲何可以那樣堅強。
他只知道，她母儀天下的風度，根本無需她皇后的身份來支撐。
他終於回過神，輕輕揭開了覆在阿寶胸口的巾帕，查看那傷口，只見血已止住，傷處尤有一二分深。用小杓蘸着傷藥幫她塗抹。阿寶見他鬢髮微微零亂，不由伸手幫他將一縷碎髮挽到了耳後。定權半晌方住手，囑咐道：“已經好了，不要沾水，不要着風，沒有大礙的。”
阿寶輕輕喊了一聲：“殿下。”定權“嗯”了一聲，二人都不再說話，靜靜對坐了良久，方聞定權道：“我走了之後，就讓周總管送你出去。想去哪裡，你自己決定吧。我已然這樣了，想必他們也不會再爲難你和你家人的。以往諸事，不要怪我，我就是這樣的人，自己也沒有辦法。”
阿寶牽着他袖口問道：“殿下要去哪裡？”定權笑道：“我想去長州，大概今生是隻能作夢了。”一面已經起身，阿寶微微動作，便牽引得那傷口作痛，只得放手，見他走到門前，又回頭，朝她微微笑了笑。
趙王果如皇帝所料，便正在齊王府中。自下朝來，二人已在書房喁喁談了半日。此時定楷只笑着問道：“陛下既已經決定準了顧思林的奏呈了，那還要問太子的意思作什麼？”定棠喝了一口茶，笑道：“陛下就是要告訴衆臣，太子是什麼意思，根本就不要緊。”話音未落，便聞府中內侍報道：“二殿下，宮裡的陳常侍來了。”定棠放下手中茶盞，道：“快迎進來。”一時見到了陳謹，忙笑道：“常侍來的正巧，午膳已經快預備好了，常侍定要用過了再走。”陳謹笑道：“今日確是叨擾不到二殿下了。陛下有口敕，讓二位殿下即刻都入宮。”定楷略愣了愣，問道：“我也去？”陳謹答道：“是，陛下讓五殿下一道去。”定棠道：“如此，我們即刻便動身。有勞常侍先行一步，回去復旨。”看他去了，定楷方問道：“二哥，陛下宣詔，所爲何事？”定棠轉身笑了笑，吩咐道：“備車。”方答定楷道：“除了張陸正的事情，還能有什麼事？”定楷臉色發白道：“陛下已經知道了？”定棠笑道：“陛下乃是聖明燭照，焉有不察的道理。”定楷道：“那便如何？”定棠望着他笑道：“你不過幫我寫了個條子罷了，有什麼好害怕的？”定楷道：“我不是害怕，是擔心陛下……”定棠道：“萬事看我，你什麼都不必擔心。”定楷嘆了口氣，見他已經先出去了，便也隨後跟上。
陳謹進了清遠殿，向皇帝回稟道：“陛下，二位殿下都已經到了。”皇帝點頭道：“你叫趙王先等在外面，把齊王叫進來。”陳謹應聲出去傳旨，定棠少頃便快步入殿，撩袍跪倒，向皇帝叩頭見禮道：“臣拜見陛下。”方欲起身時，忽聞皇帝冷哼道：“朕叫你起來了嗎？”定棠一楞，忙又垂首跪地，半晌才聞皇帝發問道：“你跟張陸正都說了些什麼，他就肯出賣了舊主？”定棠臉色一白道：“陛下何出此言，臣……”皇帝冷笑道：“你也不必再遮着掩着了，五倫之親，莫過父子，當着你父親的面還有什麼話說不出口？今日朝上，朕方準了顧思林的奏呈，那姓張的緊接着就開始翻太子的爛帳。此事朕只告訴了你，除了你，還有何人有這個本事？”定棠見皇帝問到了要害處，也是緘默了半晌，方小聲道：“陛下，臣只是同他閒談時，不慎帶出了陛下的聖意，臣知罪了。”皇帝怒視了他半晌，方道：“你便連這幾日都等不得了嗎？”定棠只是叩首，並不敢答話。皇帝忽想起早朝時太子看向自己的神情，嘆道：“一個個都是朕的好兒子，你做下的事情，倒要朕來替你擔這個惡名！”定棠只是默默流淚，泣道：“臣該死。臣只是想……只是想長州那邊的事情棘手，想幫陛下……”皇帝走向前去坐下，招手道：“你過來。”定棠膝行了幾步，依舊是跪到皇帝膝前，皇帝卻揚手便是一掌。他素來極鍾愛這個兒子，便是高聲斥責都是少的，一時父子二人都呆住了，半天定棠方回過神來，低低叫了一聲：“陛下……爹爹。”
皇帝嘆了口氣，道：“二哥兒，有句話朕要問你，你務必要同朕說實話。”定棠答道：“是，臣絕不敢欺瞞陛下。”皇帝點頭道：“朕問你，八月十五的那句話，當真是太子說的嗎？”定棠呆了半晌，方臉色煞白道：“陛下難道是在疑心臣？”忙向後退了兩步，連連頓首道：“臣並不知那是句渾話，才當着衆人說出了口。若是事前知曉，便是萬死臣也絕不敢說的，請陛下明鑑。”皇帝卻只是冷冷道：“朕要你說實話，那是爲了你好。若此事果真也是你所爲，你便趕快說出來，否則到頭來朕也保不住你。顧思林是個什麼樣的人物，想必你也不是不知道吧？”定棠聽了這句話，倒是愣住了，許久才擡臉拭淚，正色道：“臣不知陛下何以疑心至臣頭上。但臣指天爲誓，若敢行這大逆不道的惡事，便無天誅，也要由陛下下詔，將臣賜死在三尺劍下。”皇帝細細盯着他看了半日，方嘆道：“你起來吧，不是你就好，朕也好辦下頭的事情。”待定棠慢慢起身，又指着自己身邊的塌椅道：“你坐過來。”定棠依言向前坐下，皇帝拉他手道：“二哥兒，爹爹也說句偏心的話，你們六個兄弟裡頭，爹爹最疼的就是你。但是你要明白，爹爹現在最想做的，並不是要將三哥兒怎麼樣，而是一定要把顧思林手中的兵權收回來，他一日坐鎮北面，朕就一日不能夠安枕。二哥兒，你定要牢記，這天下是我蕭家的天下，不是他顧家的天下。他顧家得意得太久，自□□的時候起，便一直與天家爲姻，獨大了七十餘載，掌重權少說也有三四十載，京裡地方，黨羽遍佈，犬牙交亂，盤根錯節。朕是絕不能將這心腹大患留到下朝天子的手裡了，你知道朕的意思麼？”
定棠點頭道：“臣明白。”皇帝道：“顧思林在長州經營了那麼多年，光是一道旨有什麼作用？若是有用，朕何必拖到現在？必定是要一點一點將他的親信替換下，換作朝廷自己的人，朕才能夠安心。在這之前，太子絕不能出事，免得激他做困獸之爭，釀得國家不安，讓外寇再度趁虛而入。朕今日已經跟他說了，叫顧逢恩回京來。”定棠問道：“那他就肯乖乖回來？”皇帝斜了他一眼，道：“這不就是要靠你幹下的好事了？”定棠臉上一白，低頭不語。皇帝嘆道：“朕即刻便會下旨，讓承州都督李明安就近暫代顧思林的都督職，並且召顧逢恩返京侍病。太子那邊，就讓他先到宗正寺去，既然張陸正已經提出來了，查還是要查的，查輕查重，就要看長州那邊的事態了。但是這件事情你就休要再插手了，朕會叫王慎到那邊去管着。太子但凡出了一點事，朕不會饒你。”定棠低低答了一聲：“臣遵旨。”
皇帝看着這個兒子，終是又嘆了口氣，半晌開口，卻是一句：“他畢竟也是你的親兄弟。”定棠低頭道：“是。”皇帝又道：“去太子那裡傳旨，就叫五哥兒去吧。你最近安生一些，待在府裡少出門亂走，聽見了嗎？”定棠又答了一聲“是”，皇帝方道：“你出去吧，把五哥兒叫進來。”定棠行禮退下，皇帝望着他的身影，忽然想起的卻是太子早上的那句：“臣，無話可說。”一時間心內五味陳雜，閉上了眼睛。