在享殿的殿後不遠處有三間茅屋，是當年徐添爲父親守墓時所建，徐明侯三人就住在裡面。三個人如同在省城時候，天不明就起來跑步練拳。白天徐明侯處理一些家務事，晚上三個人讀書寫字，其樂融融。有外人來時，狼勇和劉兆初一如三國時的關羽張飛之對劉備，侍立在徐明侯的身後，終日不倦！
一天，縣長朱玉珂突然來訪徐明侯，說縣裡的每一個區都成立了鄉農學校，鄉農學校是訓練民兵預備抗戰的學校，想請徐明侯做鄉農學校的總軍事主任。徐明侯以守孝爲由拒絕了。朱玉珂轉而請求徐明侯爲鄉農學校上幾天課，培訓他們的軍事知識。徐明侯同樣拒絕了，但是他推薦了狼勇和劉兆初。
劉兆初和狼勇起初不願意，他們擔心徐明侯在荒郊野外裡不安全。徐明侯笑着對他倆說：“你們不要認爲我是手無縛雞之力的書生，蔣主席不是剛剛說過嗎，戰端既開，人不分老幼，地不分南北，皆有守土抗戰之責，我的生命何足輕重，放心去講課，我會照顧我自己。”劉兆初和狼勇於是白天去各個鄉農學校傳授基本的軍事知識，晚上則回到徐林就宿。
*的廬山宣言一發表，在海右省的廣闊農村裡立即掀起了一陣抗日的熱潮。爲了適應抗戰的需要，國民黨海右省把海右省重新劃分爲三個行署區，十五個行政督察區。河陽縣屬於第十四行政督察區。八月二十五日，紅軍主力改編爲國民革命軍第八路軍，海右地區在共產黨領導下的抗日武裝均稱第八路軍第X支隊。河陽縣的各個農村都成立民兵隊，上頭髮下幾支槍和彈藥供訓練民兵使用。
河陽縣一共劃分四個區，每個區都有鄉農學校，每個區都有區大隊。鳳鳴鎮劃歸第四區，區公所在周裡鎮，鳳鳴鎮的民兵由保安小隊長於昭湘負責訓練。保安隊裡原來有十條步槍，一支匣子槍，之後縣裡又送來了三條步槍，一共十三條步槍供民兵們訓練使用，在各個保安小隊中，鳳鳴鎮的條件是最好的。
鳳鳴鎮保安小隊採取自願報名的方式招收民兵，民兵們是沒有工錢的，只是管他們的一日三餐。
縱然這樣，當天報名的就超過了五十人。於昭湘把五十個人帶到村小的操場上，讓他們繞着學校操場上一百米的跑道跑三十圈，跑在前三十名的纔有可能有資格當民兵。
這些整天干着重活的年輕人都沒把跑步當做一件很難的事，自覺渾身有使不完的氣力，當朱立祥一聲令下的時候，這些人撒開腳丫子就竄。
五十人擠在一起向前跑，都想奪個第一名，三個人被擠得趴在地上，但是絲毫沒有猶豫爬起來再跑。然而不到五圈的功夫，距離逐漸拉開，八九個人在前面，中間有二三十個人，後面有十幾個人顯然是邁不動步了，有的蹲在地上上氣不接下氣地喘粗氣，有的乾脆離開了跑道。十圈過後，跑道上還剩下不到四十人；二十圈過後，操場上只剩下三十人了，隊伍的最後有十個人乾脆在操場上行走，無心也無力追趕前面的大隊人馬。
最後，於昭湘圈定了二十人當民兵參加訓練。那十個堅持走到底的人不幹了，他們對於昭湘抱怨說他說話不算話，說好了要選三十人爲什麼把他們淘汰掉。於昭湘說：“我說是跑三十圈後選三十名，你們沒有跑三十圈，你們走了好幾圈啊。”這些人頓時啞口無言，垂頭喪氣地離開了。臨走的時候，於昭湘對他們說：“回去好好練，一週之後再選十個人。”
通過跑步的方式，鳳鳴鎮選出了三十個民兵，這三十個民兵和十個保安隊員成立了鳳鳴鎮抗日聯防隊，隊長自然是於昭湘。鎮長張啓己整天張羅着爲這四十個人做飯燒水，忙得不可開交。原來的十個保安隊員現在都成了先生，他們負責訓練這剛剛招收上來的民兵，訓練的方式與於昭湘訓練他們一樣。訓練的時間是早上五點到上午九點，共四個小時。四個小時之後，民兵解散回家，各幹各的營生去。只是吃飯的時候再集合。一天拿出四個小時就可以混得個肚兒圓，而且一點也不耽誤自家的活兒，這當然是一項非常划算的事情，所以許多人找於昭湘要參加民兵隊。於昭湘統統拒絕，就是他爹於廣源親自來說情也不行。
於廣源曾經爲蔣先祥的兒子說情，被於昭湘一句話頂了個滿眼翻白。“養活一個隊員需要一千大洋，你給他出這錢？”
因爲差事來得如此不容易，所以四十個聯防隊員格外賣力，他們每天晚上都把鳳鳴鎮所屬的十多個自然村一一巡查一遍，鳳鳴鎮的治安比任何時候都好，土匪、綁票的一概不敢惹於老三。
老百姓拼死拼活地種地幹活圖的就是平平安安，現在的鳳鳴鎮家家戶戶可以敞着大門睡覺，大閨女小媳婦可以獨自一人在坡裡幹活。整個鳳鳴鎮都在傳頌於老三的好處。
羊毛出在羊身上，保安隊員的花銷一小部分由上頭下發，大部分由本鎮老百姓湊集。每月的初一是鳳鳴鎮民衆向聯防隊交公糧的日子，在那一天，民衆不用吆喝，自覺自願地把糧食交到鎮公所，由張啓己代爲收取再轉交於昭湘。
這一天，於昭湘正坐在保安所裡喝水。忽然看見加官的媳婦黑妞晃動着肥碩的身子進來了。看到她進來，於昭湘才猛然想起有些日子沒有見到加官了。他把黑妞讓到屋內，親自給她倒了一杯水，黑妞受寵若驚，端着水杯不喝也不敢放下。
“加官在忙什麼呢？有日子不見他了？”看到黑妞拘束，不喜歡說話的於昭湘只好先同她說話。
黑妞未及開言，淚珠子突然不住地從眼睛裡滾出來。於昭湘吃驚不小，忙問咋了。黑妞邊抽泣邊說：“三爺爺，這個家沒法過了，地裡家裡的活俺一個人幹不說，他還天天去賭，五十畝地輸得剩下不到二十畝了。兩個覓漢早就用不起了。”
於昭湘聽說這話，大吃一驚，問黑妞：“這是多怎的事啊？”
“就打今年纔開始的。”
他不是怕你嗎？你就不會管着他點？”
黑妞聽於昭湘這樣說，臉紅了一下說道：“俺哪敢管他啊，他在外面耍一天不說，回家吃飯，飯食但凡有個鹹了淡了的，他就立馬把菜潑到俺的頭上。”說到這裡，黑妞的無限委屈涌上心頭，禁不住放聲大哭起來，哭得渾身亂顫！
於昭湘心頭火起，問黑妞加官現在在哪裡，黑妞說還能在哪裡呢，肯定是在崔富貴家擲骰子搓牌九。
恰在這時，外面訓練的保安隊員們回到了所裡，於昭湘命令朱立祥：“帶上人去崔富貴家，把所有賭博的帶到保安所裡來。”等朱立祥帶着人離開保安所後，於昭湘去不遠的村公所把村長於昭順叫到自己的保安所裡。
他們剛剛坐下不久，朱立祥帶着加官、崔富貴等七八個人就過來了。
起初崔富貴死活不過來，朱立祥抹下臉來對他說：“怎麼？老崔，還得我們隊長親自來請你不成？”崔富貴這纔不敢不來。朱立祥把這幾個人排成一隊站在於昭湘和於昭順面前。
於昭湘一句話不說，在這一干人前面走了一個來回，把每個人的臉面端詳一遍。這一端詳讓所有的人身上起了一層雞皮疙瘩！
看完這些賭博的人，於昭湘側臉問於昭順：“老六（於昭順排行老六），咱們村對抽大煙耍大錢的惡習好像有過懲罰措施。”
於昭順趕緊說：“有、有。”
“念幾條給他們聽聽。”
於昭順知道於昭湘要嚇唬嚇唬這些人，就撿幾條重要的念給他們聽。
這些人也太不像話了，尤其崔富貴。