宇文邕知道宇文神舉是怕孫漣漪受到什麼牽連，可他卻是毫不擔心，反而一想起昨個兒在自己懷中重展笑顏的女子，便是一臉篤定地笑了起來，“放心吧，漣漪縱是會引起高長恭的懷疑，憑她那股機靈勁兒，也是即刻就化險爲夷了。”
“對呀，漣漪打小就喜歡跟着皇上，您自然是比臣更瞭解她的。”宇文神舉便也跟着笑了起來，口氣還帶着一絲調侃，“看來，皇上和漣漪已是重歸於好，以後呀，臣也就不必左右爲難了。”
“你這臭小子，朕何時讓你左右爲難了？”宇文邕裝作很用力地錘了宇文神舉的胸口一下，然後兩個人便就笑開了。“走，回宮吧。”
“是！”宇文神舉拱手領命，已是收斂了笑意，轉身向軍營那邊，敏捷地把一切交代了下去。
宇文邕並未立即跟上前，而是站在原地，望向了言鳴山的方向，依稀能看到那裡煙霧環繞，猶如仙境一般。
他不禁又是笑了，若那裡是仙境，那孫漣漪便是仙子，還是至始至終一心向着他的仙子。
或許有一天，他可以放下一切，在此與她廝守，但如今，宇文邕還是得回到那暗潮涌動的朝堂上，去面對那心懷鬼胎的一羣人。
亂世之中，周、齊之間的均衡已是早就如履薄冰。
粉飾的太平，只是一種讓對手放鬆戒備的鏡花水月。
身在這人命如草芥的戰亂年代，誰人能倖免？
在齊國邊境駐守的一個軍隊中出了一批叛軍，他們因不滿朝廷的俸祿而殺了上級將領，潛逃出來之後遊蕩到了言鳴山附近，將山腳下的村子，毫不留情地毀掉了。
他們燒殺搶奪、**擄掠，原本一派平靜的村子裡，忽而到處充滿了慘絕人寰的哭喊聲。
高延宗和孫漣漪在小築發現異狀的時候，村子裡已經開始起火，而那調皮貪玩的茉兒也不知道去了哪裡。
兩個人慌忙地從半山下來的時候，原本欣欣向榮的地方已經失掉了早前的生機，傷者和亡者混亂地倒在地上，此起彼伏地響起疼痛的呻吟和淒厲的哀嚎。
“高大哥……”三七從她家藥材鋪凌亂的房屋暗處爬了出來，早已淚流滿面，她扯着孫漣漪的衣袖着急地說着，“孫憐姐姐，茉兒她……”
“茉兒怎麼了？”高延宗小心地將三七扶了起來，似乎除了驚嚇過度和一些皮外傷，她身上並沒有嚴重的傷勢。
“茉兒讓我……讓我和我爹孃躲起來……”三七幾乎是泣不成聲，說話都是喘的，可又怕再耽誤了，忙是擡起手指向村後面的一片林子，“她引着那些人，進了迷蹤林。”
迷蹤林如其名，之內迷相衆生，從來都是進得去容易，出來難的。
村子裡連有經驗的獵戶都不敢貿然進去，更何況是一向被孫漣漪禁止靠近那邊的茉兒？
“糟了！”孫漣漪看向三七所指的方向，那邊似乎還隱約能聽到有人兇狠大喊的聲音。
“漣漪，你照顧她們！”高延宗也擔心茉兒有危險，忙就是準備追去。
“延
宗，我跟你一起去！”孫漣漪拉住了高延宗，“我曾經爲了採藥進去過迷蹤林一次，雖然沒有走得太深，可是也還算記得路！至少比從來沒有去過的你要熟悉！”
高延宗雖然不願孫漣漪與他一共冒險，可是讓她在這裡等着消息，孫漣漪一定是坐不住的。
與其到時候孫漣漪熬不住還獨自進去找他們，不如現在就兩個人一起走，也好相互有個照應。
而且高延宗也篤定，以孫漣漪的才智和反應，她應當比茉兒更有自保的能力。
高延宗思考片刻之後便點了點頭，他又將三七扶在軟榻之上，纔是帶着孫漣漪去了林子那邊。
茉兒一直在跑，拼了命地往前面跑，直到根本沒有力氣再走一步了。
她停在了一棵大樹下面，扶着樹幹喘着氣休息，她已經不知道自己在什麼地方，也不知道具體是哪個方位了，只是還好，迷路的並不止是她一個。
那些人穿着盔甲帶着武器，還抱着從村子裡面搶來的東西，自然是沒有毫無負重的茉兒跑得快。加上進了迷蹤林，他們一時半會兒也是辨不清方向了。
茉兒雖然這麼想着，如此慶幸着，可是心裡的恐懼卻仍然是無法控制得越擴越大了。
那些人是迷了路，可是吆喝的聲音似乎也離得並不遠，茉兒已是筋疲力盡，也不知道應該往哪裡跑了，只能低着頭坐在了樹下，害怕地蜷縮起了身體。
“呵！她在這兒呢！”已是有一個男人發現了茉兒，她嚇得起身就是又要跑，卻是被對方兩三步趕上，拽着頭髮就是給拉了回來。
“死丫頭，都怪你害我們進了這鬼地方！”另一個男人聞聲趕來，到了面前就是給了茉兒一巴掌，“老子要是出不去了，唯你是問！”
“誒兄弟，你別打她的臉呀。”扯着茉兒頭髮的那個男人已是將她按在了樹幹上，湊上去仔細地瞅了瞅，淫笑道，“爺瞧着，這小姑娘長得還挺標緻，反正咱們一時半會兒也出不去，不如……”
茉兒隱約能明白那是什麼意思，更是嚇得渾身發抖，驚得幾近落淚了。
她方纔親眼看到這夥人是怎麼傷害和凌辱其他村民的，她很清楚即使是自己此刻向他們跪地求饒，這兩個沒有人性的男人也是不會有任何的慈悲心腸。
茉兒忽而想起，一年前，她還在四處行乞，因爲太餓而神智恍惚地撞了一個什麼人，便是被一羣惡霸追着打，若是那時沒有孫漣漪出手相救，她早就已經被人打死了，她不會多出這快活的許久時光。
茉兒還想再見到孫漣漪和高延宗，還有藥材鋪的好夥伴三七，甚至以及那一日曾幫她截住飛雪的宇哥哥，她不甘心，就在此時此刻毫無尊嚴的死去。
茉兒的手死死地摳住樹幹，然後她的手指好像觸到了什麼帶刺的東西，垂眸望過去的時候，茉兒眼底的神色忽而變得複雜，最後，更多了一絲決絕。
另一個男人沉思了一陣兒，似乎覺得他兄弟說得可行，便就是冷笑了一聲，“也好，讓她知道，得罪老子得付出什麼代價！”
那提議的男人又是一陣怪笑，伸出手就要撕茉兒的衣衫，她卻是突然擡手將一些果實塞進了他的嘴裡。
“喂！”另一個男人眼見自己兄弟就是這麼突然倒下了，擡手便是緊緊地掐住了茉兒的脖子，“死丫頭，你給他吃了什麼？”
“吃了好……好東西呀……”茉兒立即便是覺得自己的氣喘不上來了，她的手本能地想把男人的手拉開，可自然是力氣不如他的。
可那男子沒一會兒便是覺得自己手臂發麻，還使不上力氣了，他低頭去看，發現茉兒抓過的地方有好幾處血痕，傷口已是變成了黑色。“你！”
茉兒雖是沒再被掐住了，卻已幾近暈死過去，她身體使不上勁兒，癱倒在地的時候，手掌無力地攤開在身邊，上面有好些被尖刺劃開的血痕，已全是變成了烏黑的顏色。
她用僅剩的意識強撐住不昏迷，就是努力地將樹幹上的藤蔓扯下來，緊緊地纏在了自己中了毒的手臂上。
迷蹤林裡的樹木茂密，隨着高延宗和孫漣漪走入的漸深，上方更是被樹葉藤蔓遮了大部分天日，他們已經不能依靠日頭和時辰的聯繫來判斷方向了。
好在高延宗從前常在軍中行走，跟高長恭學來了一套極佳的方向辨識的本事，才能帶着孫漣漪穩步向前。
他們期間遇見幾個殘兵，高延宗都輕鬆地解決掉了，孫漣漪也是奪了其中一人的匕首防身。
一路上，地上都有些散落的武器殘骸，他們走到了一棵大樹下，還看到了染血的衣物，孫漣漪認出那是茉兒外衫上撕碎的布條。
他們又發現了有一個男人口吐白沫倒地不起，可似乎還有意識，他甚至抓住高延宗的腿，口脣不清地求救着，被高延宗用力地踢開了。
高延宗心裡很是着急，循着些微的血跡繼續往前面走，孫漣漪卻是停下看了看那將死的男人。
他的症狀，很明顯是中了毒，而且毒物是被直接喂入口中吞嚥的，已是滲入心肺必死無疑了。
孫漣漪又看了看大樹邊，有一株毒花只剩下根莖了，她不禁就是心下一寒。
她教過茉兒用這種毒，但是在危急的狀況下要取這毒花的漿果出來，意味着茉兒自己就會先中毒。
此花毒，是即刻發作的，痛苦至極。
“漣漪！”高延宗看到前方的草叢之中似乎有人，便忙是喊後面的孫漣漪跟上，他已是先跑了過去，發現了已然奄奄一息的茉兒，看着她失血的手臂，高延宗竟是一下子有些慌神，頓了一會兒纔敢開口叫她。“茉兒……”
茉兒聽到熟悉的呼喚，才緩緩地睜開了眼睛，望着高延宗輕聲地喚道。“高大哥……”
她之前將藤蔓纏在自己的手臂上，尖利的刺進入了她的皮膚，鮮血淋淋的深切疼痛才使得茉兒能夠強撐着自己的意識直到現在。
她的視線有些模糊，在終於看清了高延宗和緊隨其後的孫漣漪之後，茉兒虛弱地勾起了嘴角，“姐姐，我就知道……你們會來的……每次茉兒危險的時候，都是姐姐來救我的……”
（本章完）