“哪來來的窮書生？”管家模樣的婦人不屑的撇了撇嘴，“方家的事你也敢管？”
“呵……”李凌府冷笑，指着那管家說道，“這真是方家的事，若把這事鬧到上頭去，你說你家主子就由的你胡來？這位姑娘都說了，你家老夫人都已將這姑娘放了出來，你叫人在這裡教訓她，老婦人可曾知道？”
這樣年紀輕輕的書生，手無縛雞之力，然而說出的每一句話都擲地有聲。那人面色變了變，終究還是推開門往屋內走去，一邊恨恨的罵道，“別再叫我瞧見你，這是個浪蹄子，哪裡勾來的野男人……”
“你！”那姑娘是真的氣極了，便要衝上去理論，然而卻被身前的男子側過身擋住了，對方倒是不甚在意的笑了笑，“姑娘何必和這種人置氣，如今已是自由身，無謂多惹麻煩了。”
女子想了想，還是點點頭，歉然的對李凌府施了一禮，“連累公子了。”
“沒有的事。”李凌府搖頭笑了笑，又自顧自的走回去收拾自己的紙筆去了。
“喵……”不遠處，驀地傳來一陣纏綿的貓叫聲。
“不錯，倒是個上佳人選。”隱在暗處的女子微微笑了起來，伸手揉了揉額角。在她的手上，用紅繩串者的一枚玉佩輕輕搖晃着，“我們，也沒有多少時間了。”
就在李凌府收好東西準備回客棧的時候，忽然遠遠聽見一個聲音叫住了自己。
是個身穿白衣的女子，一張臉素白如玉，說不上多麼出衆，但就那樣站着，竟不似是這人間該有的女子。
“李公子，小店有一樣東西，相請李公子不吝把玩。”那女子慢慢走近了，然而這話卻說得莫名，毫無緣由的，李凌府卻又說不出要拒絕的話來。對方那雙深不見底的眼睛看着自己，縱有千百句話要拒絕，到了嘴邊偏偏又一句都說不出口。
那家位置偏僻的店鋪中顯得冷冷清清，一方厚重的鴉青色錦緞在門口垂了下來，將店中的擺設遮得密不透風——哪有人是這樣做生意的？
高高的貨架上，只有層層疊疊的貨架聳立在室內。那些層巒起伏的貨架上全是一個個或大或小的空格子，然而真是密密麻麻，這房子從外看上去不過尋常大小，然而入內一觀才知道，原來竟是這樣別有洞天。
蘇瓔伸手從屋後提了一壺滾燙的開水過來，那是一隻小小的金色銅壺，壺嘴上還雕琢着淡淡的花紋，做工極爲精巧華麗。
李凌甫的眼神變了變，連這樣尋常的器具都如此精巧，更別提沸水一注入茶盞中，雨前龍井特有的香味便迅速在室內沉浮不定……這樣好的茶，這樣好的杯盞，還有，這樣美的人？明晃晃的日光被軒窗上的折梅暗紋篩落一地，在地面上開出一地光影斑駁的枝葉橫斜。
“不知姑娘叫住在下，究竟所謂何事？”衣服雖然破舊，然而卻漿洗的乾乾淨淨，男子年輕的面孔對着蘇瓔，卻始終遵守着禮節不敢逾越。
蘇瓔婉然一笑，從袖中掏出一枚龍鳳齊飛的圓形玉佩，上好的和田羊脂玉，玉色水頭通足，羊脂白更是細膩溫婉，在女子潔白的手心靜靜躺着，竟有種說不出的和諧。
“李公子，幾日之後我便要離開此地，但這塊玉我卻無法隨身攜帶，不知道公子可否代爲保管？”
儘管對方說話的表情真摯，然而李凌府卻還是皺起了眉，那塊羊脂白玉單就這塊玉料就價值千金，更不提上面龍鳳呈祥的雕工更是巧奪天工，這塊玉放在市面上，恐怕只會是有價無市的東西。
這個神秘的女子在街口叫住自己，竟然是要自己替她保管這枚玉佩？就算是至親好友，恐怕也不會將如此珍寶拱手相讓，更何況他們不過是萍水相逢？
“如此貴重之物，李某不能收。”李凌府搖了搖頭，他無意打探這個女子爲何要將這個東西給自己保管，但是君子愛財取之有道，他並非這樣貪圖富貴的人。
“公子誤會了。”蘇瓔笑了笑，似是猜出他心底在想什麼，想那塊玉佩悄無聲息的放回桌子上，“世人都說以玉養人，其實人又何嘗不能養玉呢？”
“這枚玉佩交給公子保管，卻並非是饋贈，有朝一日，我必然是要找公子要回來的。”蘇瓔的眼神中忽然露出了一絲憐憫，然而李凌府知道，那一點憐憫，不是給自己的，她的目光溫柔的注視着那塊玉佩，莫非……是故人遺留下來的東西麼？
胡思亂想着，卻還是覺得不可思議，“以人養玉？”
“還望公子能佩戴着這塊玉佩，每日千萬不要離身半個時辰以上。”蘇瓔頷首，臉色亦變的鄭重起來，“玉石本有靈性，也是識人之物。公子高風亮節，想來蘇瓔不會看錯。只是戴着這枚玉佩，恐怕陽壽有損，對主人來說，並非是什麼吉物。”
“公子不妨慎重考慮。”她打開一個抽屜，從中抽出一張面額千兩黃金的銀票放在桌子上。
“姑娘這是什麼意思？”李凌府頓時色變，眉宇間隱隱有些怒意，“且不說姑娘的話究竟是真是假，凌府雖然貧困，但並非姑娘靠一筆錢財就能說服的人。”
然而這樣的惱羞成怒和迫不及待的解釋，真的便是因爲覺得自己被人看輕了麼？素來豁達的李凌府感覺心口有種奇怪的情緒在蔓延，這種感覺……自己從來不曾體驗過。
蘇瓔仰起頭來，隔着淡淡的日光，她的連蒼白的竟然沒有一絲血色，“李公子，你難道不想留在鉑則考取功名麼？世事原本多艱，你若真的肯爲我保管這枚玉佩，陽壽必然銳減，多則七年，少則五年。這一點錢，不過是我給的微薄報酬罷了。”
李凌府一窒，竟然再也說不話來了。的確，他自幼便立志要在朝廷爲官，可是如今官場黑暗勢力盤根錯雜，他無權無勢，想要進入朝野成爲殿上人，根本就是無稽之談！甚至此次科舉在即，自己卻因爲囊中羞澀的緣故，是否能堅持到科舉考試那一日也未可知。
十年寒窗苦讀，層層選拔之下才好不容易獲得了進入王都考試的機會，難道……便要這樣功虧一簣麼？
那個女子嘴角露出了一抹神秘的笑容，李凌府呆愣了半晌，這才跌跌撞撞的扶住桌面慢慢坐了下去。
“是凌府迂腐了。”倒真是個果決的男子，一旦下定了主意，便對着蘇瓔抱拳施了一禮，“可是就算李某代爲保藏這枚玉佩，姑娘日後又如何來找在下呢？”
看着對方困惑的眼神，蘇瓔淡淡笑了一聲，“李公子不必擔心此事，總有一日，蘇瓔會親自上門前來拜訪。”
蘇瓔掀開帷幄，對着不遠處的街道忽然笑了起來，“李公子，你瞧，那裡是否有人在等着你？”
李凌府走過來，隨着她手指指向之處，站着一個身材窈窕瘦削的女子，荊釵布裙，然而眉眼間卻是溫柔而倔強的，那不是，方纔那位姑娘麼？
“去吧李公子，蘇瓔祝公子能早登金寶，蟾宮折桂。”青色錦緞後的女子淡淡笑着，那張冰雪般的容顏剎那間便被屋內的黑暗吞噬得無影無蹤，然而李凌府心下卻一陣恍惚，彷彿內心深處有什麼東西隨着那張清麗面孔的消失，一同遺失在了那家神秘的店鋪中。
自那一別，眨眼便已幾十年了。
日後，李凌府爲了那一千兩的黃金資助，果然順利留在了鉑則，甚至在考試中一鳴驚人，深得上任魏王的賞識。他也和那個受人凌辱被趕出來的婢女——婉蘿結成了夫婦。然而仕途坦蕩的李大人，心底卻始終有一個不能對人言說的秘密。
“魏王他，身子只怕是遠不如你了。”蘇瓔的神色有些黯然，她獨行時間，雖然看多的悲歡離合數不勝數，然而舊友別離，獨留自己一日一日看紅塵老去，有時候也極易生出厭倦之心。
遠遠的看着坐在樹丫上逗弄着頤言的藍衣少年，蘇瓔的眼神逐漸變得暗淡起來，“看見了麼？那個人，便是他的兒子啊。”
不可置信的看過去，那個藍衣的少年正坐在庭院的樹椏上，懶懶的曬着日光，看上去倒是瀟灑至極，只是這樣做派，倒是一點都不像個王子，“莫非……是傳聞中那個喜歡闖蕩江湖的二殿下？”
難怪那張臉這樣眼熟，原來倒真是故人之子了。
蘇瓔笑了笑，卻沒有說話。那個年輕人，和他的父親一樣膽大妄爲，不知道從何處得知了紅塵閣的事，開口便問有沒有救治自己父親疾病的藥方。
“你父親？”坐在店中的女子不悅的皺眉，然而擡頭看見那張臉，心下覺陡然一震。
“我曾經聽伺候父親的孫公公提起過你，紅塵閣……”那個英氣蓬勃的少年像是一陣風似的推開門，“孫公公說，若世上還有一個人能治好父親，一定便是你。”