棒槌嶺，隸屬於龍河縣城，與額穆縣一衣帶水，同是一條松花江流經過的土地。棒槌嶺的地名由來已久，可以追溯到大清康熙年間。相傳，有一獵戶孝女，爲醫治母親的沉痾，每日上山採藥。途徑這座山嶺的時候，見兩個紅衣小孩被一條蟒蛇追趕，孝女手持弓箭射殺了蟒蛇，兩個紅衣小孩爲報答她的救命之恩，把她領到家中，見過了他們的家人，老老少少竟然幾百餘口，更讓她感到疑惑的是，百十餘口人都是紅衣紅帽。住了一夜醒來的時候，孝女發現自己睡在草叢裡，身邊是一片紅彤彤的人蔘榔頭（果實）。孝女用人蔘醫治好了母親的疾病，棒槌嶺也因此得名。
大清光緒年間，一個放山的採參客，偶然發現了這座山下還埋着另一份寶藏—煤炭。隨着一堆堆的煤炭被開採出來，嶺上的草木就已經絕跡了。自此，棒槌嶺名存實亡，卻成了遠近聞名的露天煤礦，一九三二年十月也被滿洲炭礦公司以低價收購。
綹子裡派出去的人打探回來的消息，讓志民他們熱血降低了溫度，甚至感覺有些頭痛。棒槌嶺煤礦不僅駐紮着一個小組的日本*七人，還有礦區護衛隊八十餘人。配備輕機槍兩挺重機槍一挺，*數目不詳。而且，長短槍支彈藥充足。礦區四周設有佈滿蒺藜的鐵絲網，不僅如此，礦區內還豢養了二十多條狼狗，每天晚上散放在礦區內，稍有風吹草動就會狂吠示警。
礦區的董事長辦公室和財會都同處一室，礦區每日流動的大量現金，都在這裡。左側居住的是七個日本*，右側的一個大房間里居住的就是護衛隊的八十多個人。
棒槌嶺煤礦的現任董事長是一個叫松田的日本人，對待勞工極其苛刻。護衛隊的隊長姓陳，名字不詳，綽號“雙鏢”。自小習武，不僅僅槍法好，據說能甩得一手的好鏢。手下還有幾個獵戶出身的，槍法極準的隊員，也都是難纏的角色。
聚義廳的木屋裡，志民，孫二寶，豹子，王德彪，沈長庚，聽完兩名踩盤子回來的弟兄說的情況以後，志民問道：“都說說有啥好辦法沒有？”
“難辦。就憑咱們百十號人，差不多有一半人還沒有摸過槍，打過仗的去砸煤窯，太冒險了。”王德彪說道。
“硬打強攻肯定是不行了，看樣子只能智取，可怎麼智取呢？”沈長庚自言自語地說道。
志民把目光望向孫二寶和豹子，見到孫二寶也是一臉的沉思狀，豹子則緊蹙着眉頭一聲不吭。正如王德彪所說，新上山的六十多人裡，摸過槍的微乎其微，基本都是在家務農的農家子弟，雖說都有一腔的熱血，但畢竟沒有經歷過真刀實槍的較量。如果現在帶着他們去砸煤窯，無疑是把他們推向了刑場。綹子裡帶兵打過仗的只有王德彪和沈長庚，自己，還有孫二寶，豹子三個人，也沒有正面和敵手交戰的經驗，稍有不慎，就會落得一個全軍覆沒的結果。這個計劃是實施還是放棄？志民也是一籌莫展。
聚義廳的氣氛很沉悶。從打開的窗戶向外望去，外面正淅淅瀝瀝的下着小雨。遠處的天際堆積着一層層的烏雲，也像壓在了聚義廳的幾個人的心上一般，讓人感覺到壓抑。
“臥倒，匍匐前進。”窗外傳來口令聲，洪亮的聲音清晰的鑽入了耳孔。
“馬排長還真是一個訓兵的好把式，幾天的功夫，這些人都變得有模有樣的了。”志民緩解着氣氛說道。
“嗯，我跟他學了不少東西呢。”豹子說道。
“他會的東西還多着呢，他最拿手的是相馬，也懂一點獸醫。”王德彪說道。
“哦！他還有這種本事呢？改天讓他把我騎的那匹馬相一下。”志民說道。
“聽他說過一嘴，你的那匹棗紅馬是千里挑一的好馬，具體咋個好法，那天你有空問問他。”王德彪說道。
“退而求其次。”孫二寶莫名其妙的大喊了一句，把志民他們都嚇了一跳。
“我想到了一個問題，你們幫我分析一下對不對？”孫二寶說道。
“你有什麼好主意了？說出來大家聽聽。”志民急忙問道。
“煤礦大宗的買賣是通過銀行的匯兌，而小宗的生意一定是現金交易，而且，煤礦有四五千礦工，刨去有家口住在礦區附近的，應該還有近一半的人吃住在煤礦。這就需要一定的流動資金才能夠維持煤礦的正常運轉。這些流動的資金和小宗生意的款項不可能不動，是吧？”孫二寶問道。
“你是說，他們一定要有專人負責採購糧食和物品？”沈長庚問道。
“對，還有一點，小宗生意的款項積攢的多了，不可能整天堆在礦區，一定要存到縣城，或者省城的銀行。咱們就趁着他們去銀行的時候下手。”孫二寶說道。
“好主意，這比要強攻煤窯好多了。”沈長庚興奮的一拍王德彪的肩膀說道。
“是好主意，不過我想煤礦去存錢的時候，一定會派*和護礦隊的人押送的。什麼時間他們去存錢，路線怎麼走，有多少人押運，我們一定要弄清楚才行。”志民說道。
“志民，這樣行不行？你和我明天再去踩一次點兒，把情況都摸透了，回來再研究怎麼實施如何？”孫二寶說道。
“好，兩位大哥，還有豹子，你們在家還是上午負責練兵，下午墾荒。我倆兒就走上一遭。“志民說道。
“沒問題，家裡的事情就交給我們吧。”沈長庚答道。
自從確定了目標之後，綹子裡的一百多號人就忙碌了起來。每天上午都參加訓練，下午就去側峰的山腳下開墾農田。四五天過去了，也頗見成效。因爲綹子裡的人，大部分都是莊稼院出身，對於土地的熱愛要超乎一般人的想象。所以，這個計劃的進度和實施，都要比想象當中的進程快了許多。築寨的事情，也只有等農忙過後閒暇的時候去運作了。
“我也去。”豹子說道；“人多也好有個照應，單是你們兩個人去，我不放心。”
“豹子兄弟說的對，三個臭皮匠賽過諸葛亮，你們三個人遇到事情也好商量。家裡有我和德彪就行了。”沈長庚說道。
豹子的這份擔心，這是來自於三兄弟之間的情感與肝膽相照的義氣。志民和孫二寶看着豹子着急的樣子，都不約而同的笑了。