一路歡聲笑語, 很快便來到了湖邊。黛玉打眼一瞧，頓覺視野開闊，心境空遠, 不由感嘆道：“果然好大一片湖, 竟是一眼望不到邊呢！”又轉頭對紫鵑笑道, “咱們還真是來對了, 若是不想方設法的出來, 哪裡還能見識到這般美景呢！”
紫鵑笑道：“正是呢，每日看見的不過是園子裡那片小湖，湖上雖也有荷, 但遠不及這裡的蓬勃，如今看着這裡, 方知十里荷塘是怎樣的盛況了, 人也跟着清爽了許多呢！”
兩人邊說邊在秋葦的指引下沿着湖邊搭起的木橋往湖心亭而去。木橋和亭子應是建了有些年頭了, 木頭上的漆面都斑駁了許多，好在還算結實, 人踩在上面也不晃。而亭子則建的比較規矩，尤其四周還拉了擋蚊的簾子，夏日在裡邊消暑，也不用擔心被蚊蟲咬了。
黛玉一邊走一邊點頭，及來到裡邊又轉了一圈, 方感嘆道：“等改日天氣涼爽了, 咱們弄個魚竿來釣魚, 肯定有趣！”
秋葦走過來笑道：“姑娘要想釣魚, 我來提供魚竿魚簍, 姑娘釣着了魚，可要賞我們吃哦！”
黛玉笑道：“那是自然, 都賞你們也無妨。”
兩人正說笑着，一個四十歲上下的中年婦人走過來，遠遠地就給黛玉行了禮。黛玉料到這便是秋葦的娘了，又來至亭中發現石桌石凳擦抹得一塵不染，桌上的酒菜早已準備停當，雖不是什麼珍奇菜餚，倒也菜色豐盛，想必也是費了一番心思，心中滿是歡喜，遂讓紫鵑又重賞了銀子給她，這才讓她退下。
秋葦含笑道：“只是些鄉野小菜，姑娘別嫌棄！”
黛玉率先拿起筷子夾了一塊涼拌蓮藕來吃，入口竟是無比脆甜，不覺得讚道：“好新鮮的蓮藕，脆生生的，爽口的很！”
此時，莊子裡的下人們除值夜的都回了家，這湖邊更是除她們主僕之外，靜悄悄的沒有半個人影，黛玉便招呼衆人都坐了，笑道：“今晚咱們不論主僕只論姐妹，只管坐下吃好喝好，大家高興一場。不然，等兩個月後，咱們想如此痛快地玩一回，怕是不能夠了！”
春纖聽了忙問：“婚期定了嗎？”
黛玉幽幽嘆口氣，沒有說話。紫鵑只得接口道：“今兒是納徵的日子，婚期定了，就在八月初六。”
“八月初六？”春纖皺眉，“如今都六月上旬了，算下來，只有兩個月的時間了。”
“是，所以，咱們也該緊張起來了，雖說大多數東西不用咱們自己籌備，可姑娘的貼身之物還是多預備一些爲好，也不知道到了王府是個怎樣的景況，咱們得做個萬全的打算啊。”說完，也是微不可察地嘆了口氣。
黛玉聽了，心底惆悵，不覺拎起酒壺滿斟了一杯，仰頭笑道：“今兒高興，都不許說喪氣話，來，都滿上，咱們也來個不醉不歸！”說罷，率先端起酒杯，小抿了一口。
酒香雖濃，酒勁卻也大，不過一小口入胃，傾刻便覺得胃裡火辣辣的。底下雪雁等衆人畢竟都是些年輕孩子，正是貪玩的年紀，見黛玉這個主子已然放開，也就歡呼一聲，爭先恐後地執了酒壺，拿起筷子，一時喝酒吃菜，倒也熱鬧的很。
上個月的這個時候，差不多是寶玉娶親的時候，不覺一恍間竟是月餘過去了。黛玉小酌了幾杯，越發覺得渾身燥熱，頭也暈暈乎乎，心底卻是難得的敞亮起來。
她拿起空空的酒杯，對西天一輪新月癡癡笑吟道：“對酒當歌，人生幾何！譬如朝露，去日苦多……紫鵑，唱首曲子來聽！”
紫鵑到底是個穩重性子，即使別人都飲了酒，她也沒敢飲一滴，只陪坐着吃口菜，順便四處留意着有沒有異常動靜。此時聽了黛玉的吩咐，不覺笑道：“姑娘可真是擡舉我，我哪裡會唱小曲兒呢！不如春纖唱一曲吧，前些日子我還聽她唱過呢！”
春纖不顧不管地早滿飲了幾杯，一張小臉越發紅撲撲，聽到這話，也不推辭，果真起身走腔跑調地唱了一首不知名小曲，臨了還嘻嘻地笑問：“姑娘，我唱得可好？我兒時最喜歡唱小曲兒，我娘時常誇我聰明伶俐呢……”說到這裡，春纖忽然說不下去，雙手捂起臉背過了身子。
春纖八歲便被家人賣到京城爲奴，到如今都五六年的光景了，如今猛地提起親人，自是不能自已。餘下紫鵑和雪雁俱是差不多的命運，不覺都沉默下來，就連黛玉，都不由地想起早逝的雙親，又想到近日的連番遭遇，不覺心有慼慼然，眼圈早就紅了。
衆人正自傷感時，忽聽得湖上遠遠地響起一聲洞簫音，只那麼短促的一聲，接着便消散了茫茫湖中，尋不到蹤跡了。黛玉等人冷不丁聽到，頓覺精神一振，忙起身朝方纔簫音傳來的方向望去，卻只見接天蓮葉影影綽綽，哪裡有半個人影？
“秋葦，這湖都屬於望梅山莊嗎？”黛玉忍不住問。
秋葦想了想道：“應該只有一半歸望梅山莊，另一半歸對岸的清荷山莊。”
“哦？那就不應該！”黛玉搖搖頭吩咐道，“你明兒讓里長去打聽一下，清荷山莊如今的主人是誰，有沒有意向出賣，若是有，就開個價兒，咱們無論貴賤買過來，好讓這個湖也有個完整的着落。”秋葦忙答應一聲，說明兒一早就去辦。
交待完正事兒，黛玉剛拿起筷子，忽聞遠處又是一聲簫聲，沒等衆人反映過來，一曲《平湖秋月》，緩緩流瀉出來，令亭中幾人皆停了杯筷，凝神細聽，生怕漏掉一個音節。
夜空寧靜，荷香滿湖。洞簫特有的嗚咽聲，加之水波淼淼的助音效果，聽起來格外的悠揚動聽，令人神往。黛玉幾人皆沉浸在洞簫聲中，許久都不曾動一下，如同時光定格一般靜謐美好。
很快，一曲吹罷，湖面歸於寂靜，只有遠處荷叢裡偶爾響起一兩聲野鴨叫蛙鳴響，打破寂靜，但也不過轉瞬間，便又歸於寂靜。
良久，黛玉方舒展一下身子，輕聲笑道：“這曲子來得可真是及時呢，只可惜太短了！也不知是何人在吹簫，竟令聞者如醉如癡！”
春纖微微皺眉，很不解風情地嘟囔了一句：“吹得雖好，可就是一聽這動靜就讓我想起一個人來，一想起她來，我這心裡就不痛快！”
紫鵑和黛玉聽了，都知道她指的是誰，不覺也想起那個美人來，都忍不住笑。雪雁和秋葦皆是一頭霧水，春纖便講笑話一樣把周海棠在淨慈庵裡夜夜吹簫的事兒說了，臨了還諷刺道：“我猜啊，那位千金大小姐不辭辛苦地苦練這玩意，定是有什麼不可告人的目的，要不然，憑她那般作派，她才懶得費那功夫呢！”
黛玉聽了，心中微微一動，剛想說什麼，就聽紫鵑在一旁教訓春纖道：“你呀，我都快煩死你這張嘴了，什麼話都敢說。等日後跟着姑娘進了王府，可千萬要收斂些，要不然給姑娘惹下麻煩，我第一個不饒你！”
春纖心虛地吐吐舌頭，求饒道：“好姐姐，我不過就在這兒說說罷了，到了別的地方，我是絕對不敢的！”說完，嘻嘻笑着，給紫鵑夾了一口菜塞到嘴裡，紫鵑方無奈地放了她。
幾人正玩鬧着，忽聽湖上又傳來洞簫聲，這一次，聲音較之方纔近了許多，而且旋律歡快，卻是一曲《關山月》（出處：唐，李白）：
明月出天山，蒼茫雲海間。
長風幾萬裡，吹度玉門關。
漢下白登道，胡窺青海灣。
由來征戰地，不見有人還。
戍客望邊色，思歸多苦顏。
高樓當此夜，嘆息未應閒。
這一曲《關山月》，原是表達對征戰戍疆的諸多愁思的，沒想到此人卻反其道而行之，將愁思化爲熱血奮戰的激昂情緒，聽得人熱血沸騰，彷彿看到了披上鎧甲，保家衛國的錚錚勇士之風貌，激昂之音一波高似一波，直至曲尾，方漸漸轉爲和緩，最後戛然而止。
黛玉聽罷，心中激情澎湃，竟是久久不能回神，直到春纖突然驚呼一聲：“有人！”這才驚醒，忙順着春纖手指的方向打眼一瞧。果然，在蓮葉叢旁，離亭子約莫百十步遠的地方，出現了一艘輕便的小木船，船上一人端坐，手握洞簫，癡然而立。只是黑衣黑帽，更有黑紗遮面，根本看不清容貌。
“姑娘，這個就是那吹簫之人吧？只是不知怎麼混了進來，不如我去喊他遠遠地走開吧，別衝撞了姑娘！”秋葦小心翼翼地在一旁提議道。
黛玉想了想，伸手提起一壺酒放到籃子裡，又端了兩樣小菜一併放進去，叮囑道：“許是迷路了才闖進來的，你同紫鵑一起過去提醒他，並把這酒菜送與他。要記住態度要和氣，莫要言語衝撞了他。”
秋葦答應着，忙拎起籃子解了一條小船上了，紫鵑也忙跟了進去。秋葦打小便在這湖邊長大，划船自然不在話下，故以很熟練的划動雙漿，小船便順流而下，徑直朝那艘木船划過去。
眼瞅着距離越來越近，紫鵑便提前喊話，先把來意挑明瞭，免得引起誤會。那人卻並不說話，只待紫鵑走近，方一撩黑紗，露出裡面一張青面燎牙的面具來。