千年曲江，自漢時起便爲皇家勝地。
至隋唐到達了頂峰，無數膾炙人口的文壇佳話在此誕生。
也留下了不計其數璀璨如星辰的詩詞文賦……
江頭宮殿鎖千門，細柳新蒲爲誰綠？
憶昔霓旌下南苑，苑中萬物生顏色。
南苑，便是在皇城東南向的皇家園林，曲江池。
只是之後千百年來，幾經烽火摧殘，風流不再。
到了本朝，國朝再度定都長安，經數十年之修繕，方再現了此文華勝地。
只是，到底不比古人……
“當年隋文帝嫌曲字不美，便令宰相高穎更名。高穎因見曲江池中蓮花盛開，頗爲美豔，而蓮花又雅稱芙蓉，故而得名芙蓉園。
芙蓉園本與曲江一體，只是到了本朝，因歷代先帝皆勤儉賢明，不大興土木，所以只將皇城一角圈起，重修了紫雲樓，蓬萊山，複名芙蓉園。
至於皇城外的大部曲江，則開放與民同樂。”
賈琮與宋華二人乘車同行，一路上宋華與賈琮介紹着曲江池的興衰毀滅，以及重生。
如今的曲江池，已不再是皇家禁苑，而是一個開放性的園林。
當然，所謂的開放，也只是對官員或者有功名的儒生而言。
尋常百姓，只有節日之時，方能來此遊頑一番。
平常時日裡卻是難進。
而今日，莫說是尋常百姓，縱是朝廷官員，若無瓊林函，亦難入內。
“那位芙蓉公子到底何許人也？連官員都不能入內，朝野中，就沒彈劾她者？
就算她是太后孃家人，也不能隻手遮天吧？”
聽聞此等奇事，賈琮詫異問道。
宋華笑着搖頭，道：“不是小師叔想的那般，芙蓉公子從不霸道行事，向來以理服人。
因而在京中官家子弟當中，頗有威望。
莫說我等，就連勳貴一脈的將門虎子，都極給她顏面。
有一回開國公府世子李虎與宣國公之子趙昊，在朱雀門外金水橋畔相遇，帶着各自部曲打出了真火來。
御林軍出面都幾乎壓不住。
還是芙蓉公子正巧路過，出面纔將兩人勸開。
自那時起，其威望在年輕一輩中，達到了頂峰。
也是她素日裡行事周到，方有此能。
至於她爲何能如此……
我曾聽祖父說過，太后一族林氏，當年在太上皇登基親政時，出過大力。
然而卻也因此，險些害得絕亡一族。
如今太后孃家，也只剩一個侄兒在鴻臚寺做一個五品官。
而這位葉大人，生性淡薄，不好名利富貴，朝野之中風評極好，且又只有一女。”
賈琮聞言，登時明白了，搖頭笑道：“原來如此，果然惹不起，惹不起……”
宋華也跟着笑道：“因爲那位葉少卿頗重情義，髮妻亡後，莫說再娶，就連妾室都不再納，太后爲此不知落過多少淚，卻只是無用。
沒辦法，只能將萬千寵愛，都寄於這位芙蓉公子身上。
太后曾親自向太上皇和聖上討過一柄如意，贈與芙蓉公子，要保她一生如意。
所以……朝野上下，無論勳貴大臣，還是宗室王公，鮮有敢招惹她者。”
賈琮聞言，抽了抽嘴角，這樣的人設，豈不是開了無敵光環嗎？
還讓別人怎麼頑耍？
人和人，果然不能比。
只是，別又是個太平公主……
宋華似看出賈琮所想，又笑道：“太后何等賢名，怎會一味的縱容？早早給芙蓉公子定好規矩，絕不許干涉朝政分毫。
芙蓉公子爲人處事極公道，也從不沾染半分朝政。
所以愈得天家寵愛，倒將滿朝的公主郡主都比了下去。”
賈琮愈發嘖嘖出聲：“太后真真了得啊！這纔是真真的無敵金身。”
宋華點了點頭，笑道：“還有一點，不知是真是假。
據說日後芙蓉公子的婚事，雖由她意見爲重，但必須要請人入贅才行，絕不能斷了葉家的香火。”
說着，還很有深意的看了賈琮一眼。
賈琮被他看的無語，道：“子厚，你看我作甚？我像是攀龍附鳳的登徒子嗎？”
宋華尷尬一笑，道：“小師叔多慮了，我不是這個意思……實在是，小師叔相貌太過俊秀，萬一……”
“胡說八道！”
賈琮笑罵道：“我是斷不可能入贅的，再者，人家金枝玉葉，何等貴女，什麼樣的俊傑沒見過，又怎會如此膚淺？”
宋華聞言，不知該說什麼。
但他認爲賈琮說錯了……
一來，賈琮這樣的相貌，真是少見。
若只是清秀周正也罷，偏身上還有一股氣質。
不卑不亢，知禮自如，隱隱飄逸出塵。
這樣的人，哪裡又是尋常能見着的？
宋華以爲，若非如此，衍聖公孔傳禎並其祖父宋巖等當代文壇大儒們，也不會如此厚愛賈琮。
這是個看臉的時代……
再者，天家貴女，其實未必就見過多少人。
深藏閨閣中的女子，又能見過幾人？
沒有閱人無數的閱歷，豈不就是膚淺？
見到了賈琮這樣的少年，怕是……
見宋華當真擔憂起來，賈琮哭笑不得，道：“子厚，你是不是糊塗了？
瓊林宴分兩處，她們在芙蓉園內，我們在曲江池，連面都見不着，擔心這些沒來由的，豈不可笑？”
宋華訕笑了聲，卻道：“瓊林宴上，慣例要選出三鼎甲，去芙蓉園取花來賞。
到時候，就可與羣芳一見……
自然，是她們在玻璃插屏後瞧咱們，咱們瞧不着她們。”
“哦……”
賈琮頗有深意的嘖嘖一聲，讓宋華老臉一紅，想來當初他便是奪得三鼎甲後，得到了鴻臚寺谷家千金的青睞。
賈琮哈哈笑道：“子厚放心，以我文章之火候，連舉人都還差些，哪有資格問鼎三甲。今日來，只是見識見識我大乾年輕一輩的俊傑。
再說，我今年纔多大點，哪裡有這種心思？”
宋華笑着點點頭後，不再提這茬，馬車外傳來車伕的聲音：
“三老爺，大少爺，曲江池到了！”
……
秦時離苑，唐朝舊館。
時歷千載，重現其妍。
有青石鋪路，步廊橋迂迴。
松柏彌翠。
自正門持函而入，一路行來，宋華不時與賈琮介紹曲江盛景。
開國百餘年來，經多時修繕，雖緩慢，但此處景色愈發復現古時韻意。
只可惜，雖綠池盪漾，非復虢國照影之水……
“子厚兄！！”
二人正於廊橋上行走，聽聞後面有人呼喚。
賈琮與宋華駐足，回頭看去，就見三位身着進士服的新科進士，從後面匆匆趕來。
宋華生性醇和，絲毫看不出高門子弟，因而交友頗廣。
待來人進前，一一見禮後，見三位好友目光都落在賈琮身上，眼神驚歎，宋華笑着介紹道：“小師叔，這是我舊時的三位好友，今科與我同登皇榜。
舒敬，舒元直。
劉玘，劉仲榮。
盧璇，盧國華。”
賈琮揖禮罷，見三位面色爲難，便笑道：“諸位前輩，還是各自相交吧，不必與子厚一般。”
三人與宋華是好友，按禮，宋華的長輩，他們亦當敬之。
可賈琮看起來頂多十五六的模樣，雖然風華玉貌，可初見面就喊人師叔，實在不適。
見賈琮如此知情知趣，彼此間的陌生感瞬間消除大半，也不用賈琮喊前輩了，大家平輩論交……
舒敬笑道：“清臣兄如此年紀，便被鬆禪公收爲關門弟子，果然一表人才。”
宋華忙道：“元直，家祖收小師叔爲弟子，可不止因爲小師叔一表人才。先前談都中趣事，你們不是一直好奇，近來風靡都中的清臣體是何人所書嗎？
正是小師叔所爲。”
“……”
舒敬、劉玘、盧璇三人聞言，眼睛登時睜圓，好似聽錯了般看着宋華。
宋華苦笑道：“若非如此，小師叔何以得牖民先生與家祖等人一致稱讚？”
盧璇聞言，倒吸一口涼氣，看向賈琮稱奇道：“吾今日始知世有天才矣！”
賈琮搖頭笑道：“國華兄過獎了……”不願在這個話題上多說什麼，岔開道：“方纔見三位仁兄似頗有激動之色，不知發生了何事？”
“哦，是這樣……”
盧璇笑道：“我們也是剛剛纔得到消息，往日裡只在話本中聽說過宰相榜下捉婿，沒想到我們這一科竟果真發生了這樣的事。”
宋華都燃起了八卦之火，忙問道：“不知是哪一位？”
一直沒出聲的劉玘冷笑一聲，道：“還能是哪一位？不外是那位靠着吹捧大魁天下的福建仔。福建仔最是狡詐，多奸邪！”
宋華無語的看着劉玘道：“仲榮，難不成我記錯了？”
劉玘面無表情道：“沒記錯，我也是一名福建仔，所以最知內情。”
“哈哈哈！”
衆人實在覺得好笑，一起大笑起來。
賈琮卻只微微一笑，道：“卻不知，這位狀元郎入了哪位內閣閣老的眼，成了東牀快婿？”
劉玘眼中閃過一抹不知是嫉還是羨的神色，道：“是寧次輔。”
賈琮聞言，面色微變，他自然知道寧次輔是哪一個。
內閣如今共七位閣臣，除卻葛致誠、孫敬軒、陳西延三位舊黨黨魁外，還有四名新黨魁首，分別是寧則臣，趙青山，林清河，以及吳琦川。
其中，葛致誠雖爲首輔，卻因老邁守舊不得聖心，實際上早已成了泥塑首輔。
真正執掌朝中大權的，便是次輔寧則臣！
也正是這位年不過四旬的當朝次輔，一手勾勒出新法藍圖，並與崇康皇帝君臣相得，一致推動新法大行。
連宋巖都不得不稱讚這位當朝次輔，腹有乾坤，且手腕驚天。
唯一的缺點，大概就是太過急躁剛愎了些……
但不管如何，在眼見舊黨奄奄一息，葛致誠下臺之日指日可待時，能成爲寧則臣的東牀快婿，這位狀元郎的前程之路上，基本上已經鋪滿了鮮花和美譽！
對於曹子昂和新黨乃至天下人而言，這不可謂不是一樁美談。
可是對賈琮而言，卻是眼睜睜的看着一個藏在背後的敵人，一步登天，走向幾乎不可匹敵的強大。
至少在新法大行於世時，難以抗衡。
賈琮能想到的，宋華自然亦能想到。
他於第一時間，看向了賈琮，目光隱隱擔憂……
他方纔就已經知道，曹子昂向賈琮下過黑手的。
那時候，曹子昂甚至還沒中狀元呢！
要是他成了當今天下權勢最大的大臣的乘龍快婿，那……
賈琮該如何是好？
然而，賈琮似什麼都沒感覺到一半，只是靜靜站立，目光望遠。
此時天上碧雲卷舒，似秋波瀲灩。
西風乍起……
兩隻春燕驚寒。
……