金陵體仁院總裁，甄家
隨着甄老太太進入書房，甄應嘉以及甄家幾個兄弟紛紛起身相迎，讓給甄老太君，這位滿頭銀髮的老婆婆坐在一方軟墊上，看向甄氏三兄弟，中氣略有幾許不足。
“我瞧着我如是走了，這一大家子都要被人送到詔獄裡。”甄老太君冷笑一聲，撇向自家小兒子甄鑄道。
此言一出，甄應嘉臉色倏變，忙道：“母親，何至於此？”
甄晴與甄雪近前，來到甄老太君身旁落座，端茶倒水。
“爲娘老了，不定什麼時候一覺睡過去，再也見不着第二天的太陽，最放心不下的就是你們幾個兄弟，現在咱們家是不比以往了，還是這般狂妄下去，怎麼能長久得了？”甄老太君擔憂地看向甄應嘉以及甄韶，感慨說道。
甄應嘉一時默然，說道：“母親的意思是？”
“就按晴丫頭說的，他們兩兄弟幫着那個永寧伯整飭江南大營，你在江南這邊兒幫他籌措糧餉，全力配合他，如他成了事，宮裡的聖上那邊兒，對咱們家的看法也能改觀一些。”甄老太君低聲道。
幾座織造局的事兒，她是有心無力，但別的事兒，甄家能做的還是要積極做着。
“母親，我說要不再行看看，如果那賈珩在北邊兒戰事失利，什麼整飭江南江北就成了空話，現在我們如是和他走的太近，萬一鬧出亂子，他擡腳回京去了，我們留在金陵，自絕於江南官場、勳貴，這以後在金陵也不好立足。”甄鑄出言反對道。
甄老太君斥道：“你懂的什麼？”
似是動作太大，咳嗽不止，可是嚇壞了甄應嘉以及甄韶，連忙
甄應嘉也回頭呵斥了一聲：“四弟，母親跟前，不得再行妄言。”
甄韶幾是眉頭緊皺，怒目而視，面上煞氣隱隱。
被甄韶兇戾的目光瞥視而來，甄鑄面色悻悻，道：“母親，我知錯了。”
如果說對大哥甄應嘉敬多於畏，那麼對二哥甄韶是真心存畏懼，因爲武將出身的甄韶，從小沒少揍着性情頑劣的甄鑄。
甄老太君道：“真要是出了變故，那時候局勢只怕會更爲嚴峻，別忘了當初隆治二十七年，還有之後那些腥風血雨，如是勝了，宮裡高興，你們又立了功勞，我甄家纔有一線生機。”
如果對虜大敗，崇平帝權威肯定受損，爲了維護皇權，對內手段更爲傾向酷烈。
所謂在外受了氣，回來多半是要打孩子。
正如田豐所言，勝猶可喜，還能赦免，如是大敗，那就是……看誰都不順眼。
甄韶皺眉道：“母親，江南大營兵將牽涉方方面面，他一個新晉勳貴，只怕想要推行此事，還有不少波折。”
甄老太君道：“那才顯得我甄家助力可貴，其實，攏共也就兵部、安南侯、兩江總督衙門幾家，他們是文武都有，不願放棄朝廷每年撥付白花花的銀子。”
南京兵部發下的軍餉，一大半都被兵部以及軍將瓜分，因爲南國並無戰事，兵不滿額也不會有什麼問題。
“那就依母親之意，先看看情況，如是他有那個能爲，我等順水推舟，如是他打不開局面，我等也不好妄自出頭了。”甄應嘉想了想，沉聲說道。
甄老太君道：“不能那般想，儘量是幫着他讓他能辦成差事，只有辦成，宮裡才知道我們家的功勞，當然如是他能爲不濟，實在辦不成差事，那也沒什麼好說的。”
甄應嘉點了點頭，算是應允下來。
甄老太君說完，將目光投向楚王妃甄晴，問道：“晴丫頭，這人對楚王是什麼個想法？”
“對王爺還不就是那樣，除卻逢年過節，平時沒什麼來往，當初王爺因爲元春的事兒，還鬧了一些齟齬，老祖宗先前應該看過我寫的信。”甄晴提到此事，也不深談，道：“不過，這賈珩與其他藩王，除了魏王在五城兵馬司，還幫着魏王的四舅謀了差事，不過都是因着公事，這次對咱們家這麼說，正是因爲公事。”
正是因爲甄晴看到賈珩爲宋暄在河南之時謀劃差事，這才動了心思，既然楚王不能搭上線，那就曲線救國。
甄晴又道：“這人算是父皇一手提拔起來的，人家現在炙手可熱，內爲軍機，外爲大將，現在也沒有必要向誰示好。”
也不知爲何，在講述賈珩之時，麗人心底忽而生出一股與有榮焉之感，哼，她甄晴縱然是尋情夫，那也是天下一等一的少年俊彥。
甄老太君點了點頭，道：“聽見沒有？人家也未必稀得用着咱們甄家。”
許是因爲激動，甄老太君喘氣又有幾分困難，頓時再次引來甄家衆人的擔憂目光。
甘氏連忙伸手撫着甄老太君的後背，道：“老太太。”
甄應嘉嘆了一口氣，心頭五味雜陳。
太上皇終究是老了，母親身子骨也越來越差，情況看着是不太樂觀。
甄老太君身旁的甄蘭，靜靜聽着幾人所言，秀眉之下的晶然明眸閃了閃，看了一眼自家雍容華豔的大姐，瓊鼻之下，兩瓣一如芙蓉花蕊的紅脣，輕輕抿了抿。
這永寧伯究竟是什麼樣人？竟讓大姐還有老祖宗如此推崇？
另外一側的甄溪，沒有那般多想法，不過仍是看了一眼雲髻粉鬟的甄晴以及端嫺淑寧的甄雪。
可以說，對甄家而言，甄晴與甄雪兩個風光體面的王妃，是女眷仰望、羨慕的對象。
就在幾人議論之時，忽而門外傳來一道聲音，“老爺，永寧伯遞了拜帖，前來拜訪老爺。”
甄應嘉聞言，儒雅面容上不由見着驚訝之色，與自家二弟甄韶以及四弟甄鑄交換着眼色，這就來了？
甄晴捏着手帕的玉手輕輕一頓，轉而看向自家妹妹，心道，那混蛋來的挺快。
“母親，我去見見這永寧伯。”甄應嘉連忙起身說道。
甄晴也盈盈起身，嫣然一笑道：“老太太，我也去看看。”
“你們父女去迎迎，我等會兒回福萱堂，你領着他過來，老身也親自見見。”甄家老太君低聲道。
說着，在甄家幾位夫人還有姑娘的攙扶下，返回福萱堂。
花廳之中，賈珩在僕人的引領下落座下來，品着香茗，身後一身飛魚服的裝扮的陳瀟，按着繡春刀，與錦衣親衛李述隨侍左右。
陳瀟自然知道甄家，只是當年交集也不多，不過仍擔心等會兒被甄家老太君認出來，臉上稍稍易容了一些。
賈珩放下茶盅，目光擡起，不動聲色地打量着甄家花廳的一應擺設。
僅僅從傢俱陳設就能看出，數十年富貴榮華的家族底蘊隨處可見，桌椅是上好的紫檀木和黃花梨，而花瓶以及各種物件都沁潤着富貴流動的歲月痕跡，至於畫軸更是出自名家手筆。
正如妙玉所常用的那一套傢俱擺設，有些甚至是御用進貢之物，重金難尋。
忽而伴隨着珠簾聲“嘩啦啦”響動聲傳來，甄應嘉與楚王妃甄晴父女二人，從後堂進入廳中。
賈珩打量向來人，目光從盛裝華裙，容色絕豔的甄晴臉上挪開，落在甄應嘉身上，拱手道：“甄世伯。”
之前，想了幾次稱呼，最終還是以甄賈兩家老親的身份拜訪比較合適，這時候，甄家與賈家可以說交情匪淺。
在金陵，逢着生意，兩家互相拆借銀子，等到甄家抄家之時，還送銀子讓賈家代爲隱匿。
甄應嘉連忙笑着迎去，溫聲說道：“賢侄無需多禮，千盼萬盼，總算是將賢侄盼來了。”
這會兒，甄應嘉也是細細打量着對面的蟒服少年，身形挺拔，面容朗逸。
一襲黑紅團紋、白襯的蟒服，肩腰剪裁得體，更顯淵渟嶽峙，此刻起得身來，濃重眉宇之下，一如點漆的眸子沉靜如淵，氣度沉凝，顧盼自雄。
而身後兩個錦衣將校，相貌一俊朗，一兇悍，扈從左右，愈見凜然威勢。
這是甄應嘉第一次見着這位近半年以來，在大漢官場民間都已聲名顯赫的少年權貴。
所謂眼睛是心靈之窗，見過兩江官場上自總督、巡撫、藩臬諸司官員，下自書吏幕僚的甄應嘉，可謂閱人無數，自有一套識人之術。
一下子對上那堅定、沉靜的目光，心頭都生出幾分凝重之意。
盛名之下無虛士，軍國樞密，不可小覷。
楚王妃甄晴擡起盈盈如水美眸，看向那少年，麗人嫵媚目光柔波點點，僅僅瞟來一眼，也不敢太拉絲，塗着胭脂的玫瑰脣瓣微啓，寒暄道：“珩兄弟。”
賈珩點了點頭，問道：“王妃安好，怎麼不見北靜王妃和歆歆？”
因爲，先前從揚州乘船至金陵，兩方船隻同行，加上賈珩認了水歆爲乾女兒，這番親切熟絡的話，落在甄應嘉眼中並無相疑。
甄晴輕笑道：“她們娘兩個在老太太那邊兒，珩兄弟一會兒就能見着了。”
賈珩轉而看向甄應嘉，說道：“上次在淮安府駐節，彼時貴府甄璘兄弟前往相請，因爲身上公務繁急，未有機會入金陵登門拜訪，等會兒當好生見過甄老太君纔是。”
甄應嘉笑了笑，道：“賢侄，老太君一直唸叨着你，你可算是過來了，還未請問榮國太夫人在京中身子骨還安好？”
賈珩道：“在京中一切都好。”
之後，雙方寒暄着，敘着甄賈兩家昔年的舊交情，減輕着初見之時的隔閡，而甄晴在一旁笑着說話，時而在賈珩與自家父親跟前兒充當着暖場之人。
許是賈珩的善意態度讓甄應嘉意外之外頗爲欣喜，笑着誇讚道：“子鈺真是年少有爲，英姿勃發，年歲不及弱冠，已爲掌兵樞密，先前在河南之時更見韜略無雙。”
論起官階，眼前少年還在他之上，如不是因爲甄家原爲世交，他說不得還要口稱下官？
心頭既覺荒謬，又覺得羨慕，這樣的人物，哎……
賈珩道：“世伯過譽，都是聖上竭力栽培，唯不敢負聖命而已。”
見自家父親與他相談甚歡，甄晴芳心涌起一股欣然，豔麗玉容上笑意流溢，說道：“父親，要不讓珩兄弟去福萱堂，別讓老太太等急了。”
甄應嘉聞言，笑了笑，伸手相邀道：“子鈺，老太太一直惦念着，過去看看吧。”
賈珩點了點頭，然後隨着甄應嘉向着後院的福萱堂而去，從前廳到後院要過好幾道門，尚有一段路程要走。
目之所見，皆是江南園林的典雅佈局，假山樓閣，斗拱鉤檐，錯落有致，花卉爭奇鬥豔，林木綠植環繞，假山疊石，嶙峋幽奇。
總而言之，甄家莊園不論是佔地面積，還是樓閣佈置，都比之賈家更見富麗堂皇，相比之下，坐落在神京的榮寧二府，雖同樣屋舍連綿，受制於佔地面積，反而有些小家子氣。
只怕賈家蓋了大觀園之後，也只能媲美七八分。
“也就晉陽的棠園還有忠順王的曉綠園能夠勝之一籌。”賈珩心頭暗道。
而據他所知，這僅僅是甄家的祖宅，其他圍着祖宅，依山傍水還有甄家其他族人居住的別墅。
只是，彼一草一木，一磚一瓦，都是靡盜內帑而來，聖上豈能容之？
賈珩心頭涌起冷意，這甄家被抄，完全不值得同情。
見賈珩神情默然，劍眉之下，目光冷閃，甄晴鳳眸凝了凝，捏了捏手帕。
畢竟在一塊兒恩愛癡纏許久，漸漸瞭解一些性情，心頭涌起猜測，這混蛋多半心底正在腹誹着她們甄家。
來到後院，讓李述以及陳瀟在外等着，而後隨着甄應嘉以及甄晴進入後院。
一座懸有“福萱堂”匾額，以五間正廳與兩間抱廈而成的廳堂赫然矗立，穿過幾架仕女、松鶴、雲峰、牡丹各式圖案的精美屏風。
此刻，甄老太君已經在丫鬟、嬤嬤的相陪下，在羅漢牀上歪坐下來，下方鶯鶯燕燕，釵裙環襖，浮翠流丹，珠輝玉麗。
正是甄家主脈四房的夫人，在侍奉着甄老太君，因爲擔心傷神，比較賈家歡聲笑語的榮慶堂，甄家的福萱堂就要安靜許多，衆人說話都輕聲細氣，壓低了聲音。
至於小一輩的姑娘和年輕媳婦兒則在兩側屏風後，偷偷瞧着熱鬧，不過幾是咬着耳朵在說話。
此外，還有一位面似銀盆，頭戴束髮紫金冠的俊美少年郎在甘氏身旁，坐在甄老太君下首的繡墩上，猛一看，幾是以爲寶玉，但容貌仍有不同。
嬤嬤笑道：“老太君，永寧伯來了。”
此言一出，原本正小聲說話的幾個婦人都是心頭一驚，循聲望去。
坐在甘氏下首的甄雪正自摟着自家女兒水歆，坐在甄老太君近前，聞言，也不知爲何，心底隱隱生出一股期待。
水歆揚起粉膩小臉，低聲道：“孃親，乾爹來了呀。”
甄雪揉了揉自家女兒的額頭，螓首轉向屏風，凝睇而望。
於是，幾是在衆人屏住呼吸，凝神矚目之下，一個蟒服少年隨着甄應嘉，長身而入。
甄老太君一眼就瞧見那蕭軒疏舉，風儀儼然的少年，虛眯了眯眼，以便看清，看向那少年蟒服黑冠，腰間懸劍，心頭微動。
“賈珩見過老太君。”賈珩行了一禮，看向對面滿頭銀髮，笑意盈盈的老嫗。
甄老太君連忙起身，做欲攙扶之態，笑道：“珩哥兒，快起來，珩哥兒近前來，讓我好好看看。”
不得不說，這話說的，幾有面對自家孫子的親切、熱情。
畢竟是在宮裡作過宮女、奶嬤嬤，察言觀色，臨機應對，可以說活成了人精，
一旁的嬤嬤忙搬了繡墩，讓賈珩在甄老太君近前而坐，賈珩面色從容，對周遭女眷目不斜視，道了一聲謝，落座下來。
甄老太君笑着讚道：“真是了不得啊，史家妹妹有了個好孫子，能文能武的，生的也好，你們瞧瞧，真是儀表堂堂，英武不凡。”
甘氏在一旁笑道：“珩哥兒他說來纔沒多大，比我們家寶玉也沒大幾歲。”
甄寶玉是甄應嘉老來得子，十分稀罕。
甄韶的妻子孫氏也在一旁笑着說話，至於甄雪，同樣將溫寧如水的目光，投向那少年，不由撫着右手中指上的戒指，心緒就有幾許不平靜。
而屏風之後，甄蘭甄溪也好奇地偷瞧着那蟒服少年，蛾眉曼睩，秋波盈盈。
賈珩聽着甘氏的誇獎，只得招架着，看了一眼一身大紅箭袖，面如滿月的甄寶玉。
其實論起五官長相，甄寶玉與賈寶玉還是有着許多不同，心頭的一絲狐疑也壓了下去。
這世上原不該有兩個容貌一模一樣的人。
甄老太君笑了笑，說道：“珩哥兒上次在淮安府，璘兒那孩子給你添了不少麻煩，老身原想着過來見你一面，不想你那邊兒忙着朝廷的大事。”
賈珩道：“甄璘兄在淮安府，當初幫着穩定米糧物價，還是幫了不少忙的。”
因爲都是女眷，除卻甄應嘉之外，其他甄氏年輕子弟並未引將過來，待之後再行想見。
甄老太君輕笑說道：“待中午時候，你們兄弟可要好好喝上兩杯。”
賈珩點了點頭，算是應允下來。
甄老太君輕聲道：“你家老太太在榮國府，可還好着？”
賈珩道：“好着，身子健朗，還說這二年要回來金陵一趟。”
這是寶玉捱打時候，賈母說的話，不過也算說了。
“她身子骨好，心裡放不着什麼憂愁事兒，不過這千里迢迢的，也不好來回折騰。”甄老太君笑了笑道。
賈母年輕時頗是愛玩鬧的天真爛漫性子，屬於什麼事兒不往心裡擱着。
賈珩點了點頭，問道：“老太君這邊兒，可請了太醫？”
甄老太君笑了笑，道：“請了，也是上了年紀咯，天時有數，不能強求，我這個年紀縱是走了也是喜喪，只是這些孫子和孩子們，老身卻是放不下啊。”
說着，看向甄晴、甄雪以及甄寶玉等人。
甄應嘉連忙悽聲道：“母親，是兒子不孝。”
其他幾個女眷，也都紛紛出言勸着。
這時候，賈珩也不好胡亂接話，只是寬慰道：“您老是有大福氣的，再過十來年，玄孫也能抱着。”
甄老太君笑着擺了擺手，道：“什麼大福氣，只是生來就是操心的命。”
這時，似是賈珩與水歆對視了一眼，水歆粉脣嘟起，看向那少年，伸着小手想要抱抱。
“聽雪兒說，你認了歆歆爲乾女兒。”甄老太君眼明心亮，瞧見這一幕，笑着問道。
賈珩輕聲說道：“歆歆乖巧伶俐，我和拙荊都很是喜歡歆歆。”
然後，看向粉紅衣裙的水歆，喚道：“歆歆，過來讓乾爹看看。”
甄雪方纔一半心神都留意着那少年，聞言，輕輕鬆開水歆，低聲說了一句。
小丫頭頓時過來，闖入賈珩懷裡，糯聲喚道：“乾爹。”
賈珩抱着水歆，逗弄着小蘿莉。
甄晴笑了笑，說道：“這一路上，珩兄弟和歆歆，比和我都親。”
賈珩抱着水歆的手微微一頓，這個磨盤，究竟是誰和誰親？這嘴瓢之下，都自曝姦情了？
甄晴也覺得說話有些怪怪，對自己的嘴瓢，芳心生出一股羞臊，但瞧了衆人臉色，都無異樣，因爲並不相疑，或者說嘴瓢之後的主謂顛倒，已經自動過濾修正。
只是甄雪臉頰浮起淡淡紅暈，接過話頭道：“珩兄弟是喜歡歆歆一些。”
衆人，此刻見着賈珩與水歆逗趣的這一幕，甄老太君心頭暗暗鬆了一口氣，只是這樣的乾親，也未必牢靠，如是沒有娶親，從孫女中挑一個嫁過去，可再保甄家二十年富貴。
這少年雖看着年輕，但總給她一種舉重若輕，看不透的感覺。
這般深入想着，就有一股倦意襲來。
見甄老天君神情懨懨，甘氏開口道：“老太太還是多休息，回頭再說。”
因爲甄老太君精神不濟，說話時間就不能太長。
賈珩道：“老太君還是多歇息，等回頭再做敘話，倒也不遲。”
甄應嘉也連忙說道：“母親，我與子鈺先到前廳敘話。”
甄老太君點了點頭，應允下來，然後看向賈珩，笑道：“年紀大了，說不幾句話就精神不濟，你們去前廳敘話也好。”
賈珩與甄應嘉等會兒明顯有正事要談，甄老太君自是知曉。
“乾爹，你又要走呀。”水歆怏怏說道。
賈珩笑了笑，看向粉雕玉琢的少女，拉過水歆的小手，低聲道：“等會兒再過來看我家歆歆。”
衆人見着那少年現出溫和的一面，輕輕笑了起來，都看向那對父女。
甄晴起得身來，笑道：“老祖宗，我和妹妹送珩兄弟過去好了？”
因爲楚王妃的超然身份，與賈珩在一塊兒談話倒也不落外人閒話，至於北靜王妃甄雪，則更多是因爲水歆。
而後，賈珩在甄應嘉的陪同下，重又穿牆過屋，來到一座待客的軒室，此刻，甄應嘉的二弟甄韶，四弟甄鑄都已經等候多時。
待賈珩與甄應嘉離去，甄老太君默然片刻，感慨道：“賈家後繼有人啊。”
眼瞧着當初賈家漸漸衰落，現在出了這麼個厲害人物，反觀她甄家，漸如行將就木，暮氣沉沉。
甘氏笑道：“老太太，這等人物，多少年都未必出一個，羨慕也羨慕不來的。”
甄老太君嘆了一口氣，道：“是多少年都未必出一個，等會兒，看看他們怎麼商量的吧。”
賈珩在甄應嘉、甄晴的相陪下，來到待客軒室。
這時，等了一會兒的甄韶以及甄鑄，連同二人之子甄珏、甄璘都看向那少年。