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紅繡來到古代這段時日，旁的沒學會，心思倒是比從前更加沉穩，早已經練就了一張“鐵面皮”，心中所想絕對不會輕易流露出來。對天琴郡主的笑容也很是真誠。
太皇太后笑道：“你們都是自家的親戚，沾着這層的關係，咱們的關係也不遠，哀家有些話，今日就當着你的面兒說說。”
紅繡笑道：“微臣洗耳恭聽。”
一行人到了外間，太皇太后，皇后，蓮妃，分別按着身份落座，三皇子與天琴郡主隨侍在太皇太后身側。紅繡則垂首站在地當間的青銅獸面薰爐一旁，感覺五人十道目光盯在自己身上，好似要將她戳成篩子似的。
太皇太后對她向來不錯，今日能拿出威儀和身份來壓她，她明白，必然是有什麼事惹怒了上頭的人。儘量平心靜氣，將自己的心思調節到最靈敏的狀態亦應萬變。
太皇太后喝了口茶，慢條斯理的放下，用審視的目光看了紅繡半晌，才道：“紅繡啊。今兒既然沒外人，哀家便挑破了這層窗戶紙，直話直說了。”
紅繡連忙按着規矩，提裙襬端端正正的跪在柔軟的地氈上，“微臣聆聽太皇太后教誨。”
“嗯。”太皇太后面上露出點笑容，好似非常滿意：“你腹有經天緯地之才學，這一點不能否認。身爲女子該會的你也都會，且照比一般女子都來的出色，這一點也沒人能否認。諸葛紅繡，你這樣的當世奇才，若是身爲男兒，必然能建功立業，名垂青史。只可惜，你只是個女子。”
太皇太后說話的時候，聲音很溫和，可語氣中的威儀無法讓人忽視。這一段開場白有褒有貶，紅繡低垂着頭，心思電轉，卻仍不能理會其中意思。
太皇太后又道：“論出身，你的出身着實低微，生母是那樣的身份，自己早些年也是做奴才的。說真的，哀家佩服你的膽識與魄力，能從一個下人一步步的爬到今日的位置，三分運氣，七分的實力，大街小巷貴婦千金老百姓們，都將你譽爲南楚女子第一人，這稱號沒給錯。”
紅繡藏在袖子下的手已經握成了拳，因爲太皇太后這番話，讓她很不舒服。
“但是。”太皇太后站起身來，踱步道紅繡跟前，低頭看着跪在地上的她，道：“出身低微，就是出身低微。若論理來說，婚配之時，你這樣的身份也只配做個普通小戶人家的賤妾，或者是嫁給個山野村夫，種一輩子的地去……”
紅繡聽到這裡，再也忍不住心中的反感，笑着用平和的語氣道：“回稟太后，有句話叫‘做英雄不問出處’，微臣出身卑微不假，可微臣身爲南楚國子民，爲國效力之時，並未因爲是女兒身或是因爲出身卑微有絲毫怠慢，反倒是有些出身不卑微的人毫無建樹。凡是因人而異，這嫁於人做妾還是嫁給莊稼漢子種地也是如此。說句託大的話，別說微臣如今有婚約在身，就算沒有，微臣若是不甘願，給個皇妃做微臣也不願意。若是甘願，街頭行乞我也甘之如飴。”
說罷，紅繡端端正正一個頭磕在地上。
太皇太后皺眉，她本來想說的話，卻叫紅繡一番搶白給逼得不知該如何繼續。是什麼人給了她膽子，竟膽敢頂撞她？
無論如何，太皇太后的威嚴不能丟，沉聲不悅的道：
“你說的也在理。不過這是南楚國，南楚人的習俗不會變紅繡，你雖然有才華，如今名利雙收，可你出身低微這也是不爭的事實更合論之前你還有女扮男裝的經歷。這尋常的好人家，哪一個會心無芥蒂的接受你？這些惶不論，我只說一事。如今三皇子雖然有了正妃。可府中侍奉的人也不過兩個婢妾罷了，哀家知道你是個聰明的孩子，三殿下對你的意思，你也明白吧？不少字”
繞來繞去，原來在這兒等着她。紅繡氣的牙根直癢癢，袖子中的雙手握拳，指尖已捏到麻木。直起身子，雖然仍舊跪着，但背脊卻挺的筆直。
“太皇太后，微臣猜想您必然是貴人事忙，忘了微臣是已有婚約在身之人。”
太皇太后擺擺手，不屑的道：“一個商人罷了，你嫁給那樣的人是屈才了，就不委屈？”
“回太皇太后，誠如您方纔所言的，微臣出身低微，是個嫁普通小戶人家做賤妾，或者是嫁給個山野村夫，種一輩子的地的材料。能嫁與商人之家做正室，已經是對微臣的擡舉了，微臣對這樁婚事非常滿意，不敢高攀三皇子。”
“你”方纔她的話，被原封不動的還了回來，太皇太后覺得面子掛不住了。語氣也生硬起來：“諸葛紅繡，以你的經天緯地之才，留在三皇子身邊不是有更大的發揮空間？況且三皇子能文能武，你們二人將來夫唱婦隨，也不失爲一樁美事。”
太皇太后傻了嗎？難道她還想逼婚不成？
紅繡承認，她確實有這個權利，南楚國除了皇帝，就數她有權利了。然而古代人不是將道德綱常看的比什麼都重，爲何如今卻爲了一己之私，就忘了老祖宗的傳統？
“太皇太后請慎言。微臣生母雖然出身卑微，那也是微臣的母親，她給微臣定下的親事，微臣恪守孝道也不能更改。況且皇上仁德寬厚，‘發揮空間’微臣從來不缺。”
“好，好”太皇太后連說兩聲好。一旁的天琴郡主“咄”的一聲放下茶盞，嬌斥道：“諸葛紅繡，你別不識擡舉你這個出身，給三殿下做個妾氏還委屈了你不成”
紅繡忍無可忍，當下站起身，俏立着，不卑不亢的道：“天琴郡主難道還有逼婚之意？微臣請問郡主，也請問太皇太后，今日之事，可是皇上授意？”
“是如何，不是又如何？哀家的身份，這麼點小事還做不得主，那還如何掌管後宮，如何母儀天下”
“太皇太后，您的母儀天下就是逼着已有婚約的紅繡背信棄義另攀高枝兒嗎？這高枝兒紅繡若是攀了，這樣一個見利忘義的我，三殿下還敢要嗎”
“大膽，放肆”
“太皇太后息怒，微臣有罪。”紅繡乖乖的跪下行禮。雖然才站起身一下下，可該說的都說了，心裡好爽
“你別以爲你會做些稀奇古怪的東西，皇上信任你，看重你，哀家就不敢治你”
“微臣從未想過恃寵而驕。只是，微臣身有婚約，皇家之人乃天下表率，竟然幾次三番出言強逼，微臣實在不解，難道天下沒有女子，是剩下一個諸葛紅繡了嗎？還是三殿下尋不着妾氏了，偏要來爲難紅繡一個小女子”
“反了，反了還敢跟哀家頂嘴，污衊皇子，我看你是忘了自己的身份詠梅”
詠梅上前福了福身子，“奴婢在。”
“諸葛大人以下犯上，怕是吃錯了藥頭腦不清楚了，帶她到太極殿跪一跪菩薩，好生冷靜冷靜，什麼時候知錯了，什麼時候再來見哀家”
“奴婢遵旨。”回身同情的看着紅繡：“諸葛大人，請。”
紅繡定定望着屋裡的人，清泠的目光一一掃過他們的臉，對上三皇子擔憂的目光時嘲諷一笑，不卑不亢的行禮，道：“微臣遵太皇太后懿旨。”
還沒出正月，天氣雖然有轉暖之意思，可太極殿鋪着黑色大理石地磚的地面仍舊是冰涼的。紅繡跪在當中，太皇太后讓罰跪的人，又哪有人敢給她個軟墊？
好在今兒出門的時候梅妝讓她穿了後事的棉裙，倒也不算冷。想起方纔太皇太后可笑的一言一行，她仍然覺得氣憤。然而她也明白封建社會皇權的威力。如今她唯一的籌碼就是正在研究之中，且讓皇上非常掛心的火銃。皇上爲了讓她乖乖的將腦袋裡的東西掏出來，興許會順了她的意思。可若皇上也跟太皇太后揣着一樣的心思呢？
紅繡立即覺得頭大如鬥。若真是那樣，她就真的只有一法可尋了。她必須得儘快將繡妍樓的資產轉移纔是，免得到時候來不及。或許她真的該病一場？能對付太皇太后的人也只有皇上。她現在只能好好利用唯一的籌碼。
思及此，她脫下了外頭的棉服，放在膝蓋下做棉墊，冷風立刻從夾襖領口袖口鑽了進來。凍得紅繡打了個寒顫。
時間在胡思亂想中流逝。不知不覺天色已經暗了，偌大的太極殿裡，只有紅繡一人跪着。兩旁仙鶴燈座上燃着六根蠟燭，微弱的光並不能點亮整個大殿，氣氛格外的陰森。
紅繡午膳沒吃，這會兒到了晚膳時間，已經餓過了勁兒，反而覺得不餓了，身體凍得冰涼，雙手雙腳也凍得毫無知覺，儘管閉着雙眼，也感覺到身體在不自覺的打晃。
很好，病了好，病了就不能研究火銃了。紅繡嘴角牽起一個詭異的笑容，將棉袍拾起套上。早已經接觸地氣冷透了的棉衣在她冰冷的身上依舊是涼的。
纔剛繫好釦子和腰帶，外頭就傳來一個尖細的嗓音，是李德全的聲音：“皇上駕到”