42 後宮 青豆
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仁喜這兩天心中就一直不痛快，憋得難受，趁今天知道鍾衛出“雍華宮”辦差，連忙擋住他，找了這狗不拉屎的僻靜地兒，迫不及待地搞一搞。天氣冷，兩人衣服也沒脫，邊飢渴地親着，邊伸手到對方的襠下玩弄……因這次隔的時間長，兩人泄得都快，久旱逢霖，也不計較了。
“過兩天，萬歲爺松鶴閣宴請羣臣，大小奴才都要過去幫忙，到時候你混出來，在老地方見。”仁喜用巾帕清理，邊小聲地對鍾衛說。
“前兒個萬歲爺找你了麼？”鍾衛問得小心翼翼，還是惹得仁喜黑了臉。
“萬歲爺最近忙着呢！哪有時間享樂？東西倒是沒少賞的，這不快過節了麼，萬歲爺也沒忘了我！”
鍾衛沒敢跟他說，萬歲爺可沒少去“雍華宮”，而且，聽吳越滿說，也翻各宮的牌子！可他不想仁喜太難堪，又或者，仁喜心裡是清楚，只不過留最後一點希望給自己撐下去罷了！
“對了，你現在怎麼跟‘榮貴妃’走得那麼近？華貴妃的人背後可叨唸你呢！你得小心點兒！”
“念我什麼？”仁喜一臉不屑，也不知是針對別人，還是自己，“這宮裡左一夥右一夥，誰有那麼大本事，哪頭都不得罪？”
仁喜知道鍾衛怕自己給人利用了，但是，怕有用嗎？這後宮裡哪有兩全的法子？想兩全其美，死得更快！他難道不知道榮貴妃的居心？明知道是火坑，也得往裡跳，就算看清楚弄明白，沒能耐跟人對抗，有個屁用啊！
知秋遠遠似乎看見鍾衛從假山後頭走出來，心中納悶，他不是回“雍華宮”了嗎？怎這麼大半天，還在外頭晃悠？各宮有各宮的規矩，奴才出來辦事，都不敢耽擱太久。況且，方纔在自己那裡也逗留了好一會兒，他倒是不怕吳越滿找他麻煩？不過，鍾衛這兩天幫忙弄花露水，挺討好，所以吳越滿對他大概也寬容了些罷！
知秋沒多想，皇上請他過去一起用晚膳，他打算抄近路，卻不想再一擡頭，卻看見仁喜不知什麼時候出現，離自己就幾步距離。兩人都挺驚訝，雖都住在後宮，平時卻極少見面，而這會兒，仁喜有點心虛，葉知秋是否看見鍾衛，他心裡沒底。又一想，既然沒抓到，憑什麼要承認？立刻將短暫的心虛拋開一邊，坦然給葉知秋問安。
知秋敏感，仁喜對他的冷淡疏遠，他心中有數，禮貌讓他免了，便各自離去。只是擦身而過的瞬間，知秋卻暗暗吃了一驚，他沒有錯過仁喜身上淡淡的，一股香氣，那是鍾衛這幾天一直忙碌着幫忙煉製的花露水的味道。他未做反應，低頭而去，直到估摸着身後的人已經消失，才終回頭，果然幽徑深處，已不見那人身影，難道鍾衛的心上人，是他？
用晚膳時，洪煜發現知秋有些心不在焉，吃得也少，見他沒有說的打算，也未追問。因年節喜慶，洪煜趁機休息幾日，晚上不再熬夜批摺子，反倒有了閒心，非要跟知秋下一局。
知秋雖有心事，卻沒推辭，正下着，有太監低身走上來請示：
“萬歲爺，今晚哪宮安寢？”
紅木托盤上，齊刷刷兩排胡桃木雕刻的方牌，包括已經坐褥期滿的姐姐葉逢春。知秋偷偷瞄了一眼，竟仿看見無數雙哀怨的眼，連忙低了頭，心似鹿撞，那是奇異的陌生感覺。
“端下去吧！朕今晚跟葉大人……”洪煜故意頓了頓，惹得知秋和一旁的太監都緊張擡頭盯着他，他滿意地笑了，“下下棋，聊聊天，就挺好！”
“皇上這口氣，喘得真夠長。”
知秋在洪煜面前，說話並不十分拘謹，正是這份隨意和自然，讓洪煜對他更加愛不釋手。
“以後讓內務府也把你的名字也刻成牌子可好？若朕翻了你，你便來陪朕喝酒下棋，聊天談心，可好？”
“不好，”知秋並不難爲情，誠實說道，“牌子上的人，入宮前可都收過皇上的聘禮，臣就算不跟女人一般計較，也不能太賠了！”
正端茶而飲的洪煜，一口水嗆在喉嚨裡，不僅茶翻水灑，人也咳得上氣不接下氣，服侍的太監連忙上來又是擦水漬，又是幫忙捶背順氣，洪煜好不容易緩過一口氣，指着他大笑道：
“好你個葉知秋！知秋啊！”
正亂做一團，外面有太監一路跑來，跪在門口，大聲稟報：
“萬歲爺，榮貴妃宮外有急事求見！”
洪煜正高興，被打擾了雅興，有些不高興：
“有什麼急事？明天再說吧！”
太監下去傳旨，不料一會兒又折回來：
“萬歲爺，貴妃說此事極端緊要，務必求見！”
洪煜無奈，揮手讓他傳她進來。知秋順便請退，既然是要事，自己在場總是不好。洪煜讓他先回去，說一會兒去找他，在他那院子，兩人再繼續下棋。知秋離去時，正碰上榮貴妃昂首傲然走來，忙跪了請安。她顯得格外客套，低了身，扶知秋起來，又在他耳邊說道：
“葉大人果然沉着，做了如此大逆不道的事，還能這般從容不迫地與皇上相處。”
知秋楞神，榮貴妃已“呼啦啦”扯着寬長的袍，轉身離去。
“臣妾奉旨，督查後宮年節時候的火燭安全，今日去各宮各院檢查的奴才，在葉知秋葉大人的院子搜到些東西，未敢聲張，交給臣妾，可此事重大，臣妾也拿不了主意，還請萬歲爺定奪。”
榮貴妃將手中布包放在桌上，打開，裡面是一隻按洪煜模樣製作的人偶，寫着他的生辰八字的胸口，已被刺得稀爛。宮中最爲忌諱巫盅，洪煜看着面前的偶人，眉頭深皺。