晚上，寢宮裡明燭高照，亮如白晝。葉知秋一臉恭謹之色，跪在洪煜面前：“臣罪該萬死，懇請皇上責罰！”
洪煜看着他，但笑不語，只伸手拉他。知秋跪着往後退了退，繼續請求：“皇上，您連上次那五十板子也一起打了吧！”
洪煜無奈，柔和審視着燈下晴朗如月的容顏：“求朕的人多了，封官晉爵賞銀子，求板子的人倒只你一個！”
“皇上向來賞罰分明，知秋知道錯了，甘願受罰！”
“你起來吧！”不知道怎麼回事，洪煜就是沒法跟眼前的人生氣，耐心好到他自己都頗爲詫異，“這樣好了，你陪朕下盤棋，若能贏了朕，兩筆帳一起勾銷！如果輸了，一起打回來，好不好？”
知秋站起來，拿過棋盤，一邊擺着，就聽洪煜忽然問他：
“知秋，你可知仁喜是朕的什麼人？”
沒有回答，洪煜借燭光偷偷瞄着他，臉是嫣紅似火。他知道，他果然知道。書房裡很安靜，天氣冷下來以後，到了晚上，門窗都關得嚴，偶爾傳來巡邏打更，如同輕擊在細瓷的碗上，微微地裂了痕。
“你可有什麼知己朋友？”本來安靜下着棋的洪煜，忽然問道。
臉上紅潮未褪，烏黑的眼睛楞楞地瞅向洪煜，似不太明白這話的意思。洪煜不慌不忙地擺了子，用和藹的調子再重複了一遍：“從小到大，有什麼知心的朋友？”
“哦，沒有，都跟先生，師傅在一起，沒接觸過什麼生人，自然也交不到什麼朋友。”
“家裡人呢？跟誰最親近？”
“大哥！”回答得不猶豫，聲音也歡快起來，“大哥對知秋最好！”
“哦？”?洪煜捏着手裡的子，尋思了半天也不知往那裡下，“文治看起來不苟言笑，你倒不知怕他？”
“不怕，大哥最好欺負了。”
洪煜嘴角揚了揚，即使他一國之君，也不敢說葉文治好欺負，這天下敢欺負葉大將軍的，估計也就惟獨眼前這一人了。
“你可願跟朕做朋友？”洪煜終於定了手中的子，揚頭看着葉知秋，認真地繼續，“朕也沒個知心人，獨喜歡你這股乾淨，知秋可能接受朕這個朋友？”
洪煜耐心地等待，這段日子相處下來，發現知秋不是個會撒謊的人，難以回答的時候，他頂多保持沉默而已。這麼看他抿着嘴，垂着眼眸，似在研究棋局，卻不知那隻伸去摸棋子的手伸錯了地方，倒是在洪煜剛剛寫字的磨盤裡摸索了半天……洪煜忍不住笑出聲：
“瞧瞧你，這是往哪裡摸呢？”
撈起他墨黑的手指，洪煜取來身邊的絲帕，替他擦拭。知秋羞得無地自容，他也弄不清楚自己在皇上面前，怎麼總是出差錯。
“擦不乾淨，朕讓他們弄些水來……”
洪煜還未說完，卻被知秋的話打斷：
“知秋沒有過朋友，”端着髒了的手，規矩站立在桌子前，“不知道要怎樣相交相處，皇上不嫌棄？”
洪煜笑了，“你只要不再假傳聖旨，朕就不嫌棄！”