“你是誰？”阿珠剛付完錢，便見一名長得比女子還漂亮的男子跟陸心顏搭訕，立馬像個小刺蝟似的，一臉警惕。
公孫墨白巡聲望去，先是驚豔，接着眨眨桃花眼，“你又是誰？”
阿珠雙眼一眯，見人就放電，一看就不是好人！她往陸心顏面前一站，雙手一叉腰，“我姐姐已經名花有主了，你離她遠點！”
“噗！”公孫墨白噴笑，“大小姐，這是誰？”
陸心顏的身份不好曝光，公孫墨白便喚了她以前的稱呼。
“路上撿來的小丫頭。”陸心顏笑眯眯地拉開阿珠，“阿珠，不得無禮，這是姐姐的朋友，你可以叫他公孫哥哥。”
若是公孫墨白知道阿珠喊蕭逸宸叔叔，卻喊他哥哥，無端矮人一輩，不知心裡會做何感想。
“哥哥？這麼老，叫叔叔還差不多。”阿珠小聲嘀咕，然後甜甜喊了一聲，“公孫叔叔。”
公孫墨白腳下一個踉蹌，臉一黑，“這是哪裡找來的小丫頭，牙尖嘴利！我哪裡老了？才十九而已。”
阿珠朝他作個鬼臉，“就是老！又老又醜！”
公孫墨白氣結，又不好跟個小丫頭計較，壓下心頭的火，對陸心顏道：“來江臨這些日子，可有去哪裡玩過？”
“外祖家有些事，還沒有空出去玩。”陸心顏實話實說。
“這樣啊。”公孫墨白突然神秘地壓低聲音，“你聽說過鬼莊沒有？”
“略有耳聞。”
“要不要找個時間，一起去瞅瞅？”
陸心顏眸光閃動，“聽說那地方，很危險。”她其實也很好奇，在現代，她什麼‘鬼屋’沒玩過？
不過林雲風和林老夫人及林如喬千叮萬囑，她不好拂他們的逆。
“你身邊有青桐那丫頭在，怕什麼！”公孫墨白眸光一轉，不由帶上兩分咬牙切齒，“還有那個醫術高明的丫頭，若是有危險，讓她撒把藥，什麼都解決了。”
看那樣子，似乎還嫉恨李鈺宮錦大婚的時候，白芷給他暗中下藥一事。
“不過，那丫頭呢？”公孫墨白狀似無意問道。
“她在車上休息。”陸心顏有些心動，不過探鬼莊這事，她更想與蕭逸宸一起，便婉言拒了，“到時候再說吧。”
“無趣！”公孫墨白翻個白眼，“我還有事，先走了。”
“不送。”
這邊阿珠一聽到公孫墨白說鬼莊，眼珠子一轉，將吳恩拉到一旁，“喂，你聽過鬼莊嗎？”
吳恩見她眸底光芒閃動，知她動了心思，急道：“阿珠，那地方很危險，不能去！”
阿珠反問：“你去過？”
“沒。”
“那你怎麼知道危險？”
“大人們都說…”
“切！大人們最愛騙人了，你也信？”阿珠道：“我想去，你去不去？去就一起，不去以後都不要來找我了！”
吳恩最怕就是不能見阿珠，聞言什麼警告都拋在腦後了，“去去，我去！”
“好，就這麼說定了，過幾天我找你！”阿珠說完，回到陸心顏身邊，恰好這時公孫墨白離開了。
“姐姐，我們回去吧。”阿珠乖巧地拉着陸心顏的手，滿臉笑容，剛纔兇巴巴威脅吳恩的樣子，完全不見了。
吳恩羨慕地看着陸心顏，什麼時候阿珠能這樣對我就好了，他心想。
“好，先送小恩回去。”
阿珠略有些不滿地看向吳恩，看在他答應陪她一起去鬼莊的份上，勉強不說什麼了。
“走吧，姐姐。”
一行人先送了吳恩回府，纔回了林府，正好是用午膳時間，林老夫人見她們準時回來，又看到梨酥，高興得嘴都不合攏。
下午的時候，韓琴託人送來口信，說韓嬸說服邱芸，將她從水雲庵帶回來了。
陸心顏放下心，說實在，以邱芸剛烈的性子，她還真怕她會做出什麼事出來，如今韓嬸勸她下了山，陸心顏也放下心，“青桐，讓朱雀堂那邊抓緊時間查徐池。”
“是，小姐。”
——
初三晚上，阮遜在一家客棧落腳。
這間客棧很簡陋，樓梯咯吱咯吱響，屋子裡有股黴味，茶水粗糙，牀褥潮溼。
在外行商，經常在荒郊野外露宿的都有，阮遜也不是什麼吃不起苦頭的人，倒也沒在意，用過晚膳，簡單洗漱後，上了牀倒頭就睡。
這兩天來，他總共跑了不下八處蠶莊，尋找天蠶絲，但天蠶絲一來太過稀少，二來現在季節已過，即便阮遜願意花高出三成的價格，總共也纔買到了二十斤左右。
爲了怕這好不容易弄來的二十斤天蠶絲出意外，他又特意找了鏢局高價託運到林府，兩天折騰下來，人累壞了。
阮遜知道時間緊迫，心中沒有半點埋怨，反而憂心着萬一找不到幾百斤天蠶絲怎麼辦，不過他知道光擔憂沒用，還是實實在在地跑多幾間蠶莊爲上，所以一上牀，什麼都不想，直接呼呼大睡，好養足精神明早上路。
睡到半夜，突然被一陣急促地拍門聲吵醒，“裡面的，快出來！否則讓老子踹門進去，讓你沒好果子吃！”
阮遜猛的一驚，他行商二十多年，途中遇到過不少危險，一聽這聲音語氣，再加上外面哭喊尖叫咒罵聲，便知不好彩遇到了賊人。
按他的經驗，遇到賊人劫財事小，順着他們的意思行事，保命爲上。
阮遜不敢有半分違抗，趕緊起身打開門，一隻粗糙的大手，用力將他拉出來，“去樓下集合！敢出妖蛾子，立馬要了你們的腦袋！”
那力道極大，阮遜差點摔倒，見到跟着他的兩個護衛被人從房裡拉出來，他連忙暗中示意，讓他們不要動手，對方人多，他們恐怕不是對手，沒的白白丟了性命。
這客棧雖簡陋，住的客人倒不少，大部分是行商經過此地，暫時落腳。
阮遜被推搡着下樓後，大廳裡蹲在地上的，大約有二十幾個人，而一旁穿着黑衣，舉着泛着寒光的刀劍的黑衣人，也有不下十人。
爲首一人滿臉大鬍子，坐在椅子上，雙腿大開，一腳踩在凳子上，一手支着頭，另一手裡把玩着一把匕首。
“老大，人都齊了。”
大鬍子嗯了一聲，微微擡眸，陰冷的寒光掃過場中蹲在地上的衆人，“不用老子說，大家都知道發生什麼事了吧，識趣的，將身上的財物交出來，老子心情好，說不定放你們一條生路！否則…”
魔鬼般殘忍噬血的冷笑，充滿整間客棧，衆人嚇得瑟瑟發抖，阮遜無意瞧了那人一眼，心中一咯噔，那不是官府懸賞緝拿的黑水崖重犯張大千嗎？
但仔細一看，又似乎哪裡有點不像，阮遜正疑惑着要細看，只見那人狠厲的眸光就要掃過來，他趕緊低下頭。
一個黑衣人走過來，開始一個個索要他們身上的財物。
在外行商的人，除了包裹裡放些銀兩外，往往身上還會貼身放些保命的銀兩，甚至主要的銀兩都是貼身放着。
看來這羣賊人很有經驗，樓上派人將他們房裡的包裹收走，樓下再逼着他們交出身上的財物。
銀子沒了可以再掙，命沒了，就什麼都沒了。
賊人們暫時沒有傷人，這些商人們，也都很配合，紛紛拿出身上的財物。
阮遜也不例外，身上的銀票給了，之後要用銀子，可以用印章去熟悉的錢莊取些。
眼看着賊人們收刮完了銀票後，大有要離開的趨勢，衆人大大鬆口氣。
這時，阮遜突然感覺身後傳來一股力，整個人被推了出去，他一個趔趄，撞到正轉身離去的一個黑衣人的腿上。
黑衣人渾身一僵，條件反射地舉起大刀朝他砍去。
那刀光帶着森冷寒氣疾速而來，刮動的冷風先至，吹得阮遜的臉生疼，他想向右避開，身子卻不聽使喚。
完了，今天要把老命交待在這裡了！阮遜雙眼一閉，只聽耳邊咣噹一聲響，大刀落在他身旁，發出清脆的響聲。
他睜開眼，原來自己的護衛情急之下，將不知何時撿來踹在懷中的石子，射向那黑衣人的手腕，黑衣人沒有防備之下，被他得手，手中大刀脫落。
“奶奶的，敢打老子？”黑衣人迅速撿起刀，朝那護衛砍去。
護衛雖有些拳腳功夫，奈何手中無兵器，根本不是那黑衣人對手，很快就發出一聲慘叫，血濺當場。
粘膩的血腥味飄散開來，激起了那些賊人心中噬血的慾望，爲首的大鬍子擡手作了個殺的動作，“殺光！”
“是！”那些黑衣人，如得到命令的飢餓野獸，露出獠牙撲向毫無反抗之力的獵物。
商人們眼看命不保矣，紛紛開始反抗，然而大多都是普通身手，哪是這羣賊人的對手？
不一會，整座客棧哀嚎聲不斷，殘肢斷臂橫飛，鮮血到處飛濺，眼看就要變成活生生的人間煉獄。
阮遜的另一個護衛，很快就喪生於賊人之手，阮遜悲憤不已，卻毫無辦法，只能眼睜睜看着那大刀砍向自己。
鏗鏗！
突然，不知哪裡飛來的一把小匕首，打中那大刀刀身，大刀砍偏，砍到了賊人的同夥身上。
“啊！”
“奶奶的，你搞什麼搞，看準點再砍！”
“不是我，是有人…”話還沒說完，寒光一閃，一把鋒利的匕首劃破他的喉嚨，那人喉嚨裡咕噥兩聲，鮮血汩汩冒出，倒在地上。
“老四！”原來被他砍中的賊人驚呼一聲，話音剛落，嘴還沒來及合上，脖子上如同剛纔他口中的老四一樣，寒光劃過後，留下一條肉眼看不見的傷痕，轉眼鮮血冒出，整個人栽倒在地上，沒了聲息。
“有硬茬，兄弟們小心！”
阮遜不過眨眼的瞬間，便見三四名黑衣人同時倒下，一道灰色的身影，像道灰光一樣，所經過之處，便有一到兩名黑衣人倒下，很快只剩下那名大鬍子頭領。
灰衣人站在大鬍子面前，阮遜這纔有機會看清那人，衣裳雖乾淨卻破舊，樣貌身形皆十分普通，除了那眼格外有神彩外，其餘跟個普通人沒區別。
大鬍子恐懼不已，突然間於那恐懼中露出幾分驚訝，指着灰衣人道：“你是…你是…黑，唔…”
灰衣人一擡手，根本沒人看清如何動作，那大鬍子手捂着脖子，倒在了地上，同他所有同伴一樣，一劍封喉。
灰衣人面無表情地將手中匕首擦了擦，轉身欲走。
“謝謝大俠，救命之恩！”
“大俠，這些財物請您帶走！”
“請大俠留下姓名！”
商人們從絕境中回過神，感激涕零。
灰衣人冷聲道：“不用了。”
“不，大俠，這是您應得的，要不是您，我們已經全部死在這裡了。”
“不義之財不可得！各位的好意，心領了。”灰衣人道。
衆商人們跪在地上，“大俠，請您接受我們的心意！”
灰衣人皺起眉頭，阮遜見狀，道：“大俠，我的兩個護衛已經死了，我請您做護衛可好？”
灰衣人猶豫了一下，“我還有別的事情要辦，沒多的時間。”
“大俠，不會耽擱您太久。”阮遜趕緊道：“我從江臨來，初五便要趕回去，一來一回，最多耽擱您四五天的時間。”
阮遜此舉一是擔心接下來幾天的安全，二來從灰衣人的穿着，他看出灰衣人生活十分拮据，卻不願要他們的報酬，便提出這個辦法，一舉雙得。
灰衣人似有些心動，阮遜接着道：“這幾天的工錢，一天一兩銀子，按天結算也行，到時候一起結算也行！大俠，以您的身手，如果嫌少，儘管開口！”
若是別的護衛，一個月也就兩兩銀子，但這人的身手，當然不只這個價，阮遜看出這個不願佔人便宜，故將一切攤開來說。
或許是他的直接讓灰衣人下定了決心，“確定只要五天左右？”
這意思就是要同意了！阮遜在喜，“是是是，多幾天也沒關係，看大俠您的時間。”
灰衣人道：“好。”
這時有個商人大叫一聲，“抓住那兩個人！不要讓他們跑了！”
所有人吃了一驚，灰衣人輕輕一躍，將跑向門口的兩個人抓回扔在地上，之前出聲的商人怒道：“就是他們！我剛纔親眼看到，就是他們將這位大哥推出去，這才惹怒了賊人！”
這話一說，激起了公憤！方纔逃過一劫的商人，紛紛怒起指責，“說，爲什麼這麼做？你們知不知道，你們這樣做，差點將我們全部害死！”
原來竟是他們推的他！阮遜看向兩人，發覺面孔陌生，他自認他阮家從商一向與人爲善，偶與有人摩擦，都是正常的商業競爭，從來沒有使過低劣的手段打擊對手得罪任何人，那這兩人爲何要害他？
他走過去，居高臨下地看着他們，“你們是誰？爲什麼要害我？”
其中一人抖抖索索道：“沒，沒，我們沒有要害人，我們只是一時害怕，不小心…推到了你，對不起，我們真的不是故意的。”
阮遜皺起眉頭，一些商人亦小聲議論，那種情況下，所有人都很害怕，若有些動作閃失也很正常，或許真的不是故意的。
之間那商人冷笑道：“別人不知倒罷了，我就在你們身邊蹲着，你們兩個小聲議論，什麼回去不好交差，什麼不如死了一了百了，當我耳聾嗎？還有，咱們個個都害怕，你要是站不穩撞倒人倒也罷了，但你們是用手推的，我眼睛看得一清二楚！”
這時另一人也站出來，同樣是蹲在那兩人旁邊的，“我…我好像也看到了，當時我看得不清，不敢肯定，所以一直沒說。”
“你們兩個混賬！”商人們激動不已，若不是這兩人將阮遜推出，這裡的人一個都不會死也不會受傷。
羣情激動之下，有人上前踢了那兩人一腳，接着所有人開始，用自己沒有受傷的手或腳，狠狠踢向那兩人。
那兩人吃了無數腳後，終於捱不住，主動招了供，“阮當家，小的是受二老太爺和三老太爺的命令，阻止您弄到天蠶絲，小的剛纔一時昏了頭，想借那幫賊人的手除掉您，請您饒過小的！”
又是林家二房三房那兩個白眼狼！阮遜氣極，深吸好幾下才讓自己平靜下來，他拱手向衆人道：“在下阮氏商行阮遜，方纔之禍，大部分是因阮某而起，各位的損失，阮某願一力承擔！不過阮某有要事在身，各位請留下姓名，事情結束後，阮某一一登門陪罪！”
“阮氏商行？”有人低呼，“可是出來替林氏商行尋天蠶絲的？”
商人消息最爲靈通，阮遜也不隱瞞，“正是。”
“聽聞林氏商行的彩虹錦入選貢錦，恭喜恭喜，今日之事也不是阮兄之錯，就當交個朋友，我是臨安張氏。”春中一個商人爽快道：“在下正好要去江臨，希望過幾日能與阮兄一聚。”
“好說好說，一定一定。”
其餘衆人一聽是替彩虹錦找天蠶絲，原本有些怨氣的，都沒了怨氣。
天蠶絲數量極少，代表以後彩虹錦的數量也會極少，甚至一金難求，若能用今日之事與林氏商行搭上關係，說不定以後能進到彩虹錦，不管是自己穿，還是送人，都是極有面子的事情。
衆人一陣寒暄，互留姓名後，紛紛回了房。
至於林雲湖林雲河派來的兩人，阮遜讓他們當起臨時護衛雜夫，等過兩天回江臨的時候帶回去，與林雲湖林雲河當面對質。
有灰衣人在，他不怕那兩人敢耍滑頭。
“敢問大俠如何稱呼？”
“在下…姓千。”
既然對方不願透露名字，阮遜識趣的不多問，“千兄，在下阮遜，接下來幾天，就有勞千兄了。”
——
初四早上，阮遜帶着灰衣人繼續上路，同一時間，甘山巡府袁修，和江臨知府雷姜，正在同蕭逸宸幾人報告這兩天甘山境內發生的事情。
“蕭世子，”袁修道：“這兩天，我陸續收到各知府報上來的公文，在江臨洛河周邊，連續發生幾起搶劫案，所劫對象，均爲城中富商，作案手法，與當日劫走貢品十分相似，本官猜測，或許是黑水崖的人所爲。”
雷姜道：“江臨城中發生了兩起，按照被害者供述，爲首那人身形中等，一臉大鬍子，極有可能是之前從牢中逃走的張大千，以及他的同夥。”
蕭逸宸沉聲問道：“可有人員傷亡？”
“沒有聽說。”袁修道：“黑水崖作案，從不傷人命，這也是他們的特點之一。”
公孫墨白奇道：“那張大千既然身在江臨城，肯定知道自己正在被官府通緝，何以還要作案？作案不說，還非得頂着大鬍子？這不是明擺着告訴所有人，是他做的嗎？”
袁修道：“公孫公子，張大千是黑水崖盜匪，黑水崖盜匪一向對朝廷不滿，他這麼做，自然是在向朝廷挑釁！”
雷姜道：“蕭世子，袁大人，下官肯請派人，全城搜捕！”
“前幾日官府已經全城搜過一次，並沒有搜到人，說明這賊匪的老巢十分隱蔽，所以我認爲不要打草驚蛇，還是暗中調查比較好。”公孫墨白道：“蕭世子，你意下如何？”
“我同意。”蕭逸宸道：“雷大人，請安排一下，蕭某想親自去案發者家中看看。”
“是，下官馬上安排。”
“我就不去湊熱鬧了。”公孫墨白道：“我約了許大人，等會去織造局看賬。”
幾人分頭行事。
下午的時候，蕭逸宸和齊飛秋無涯換上衙門的衣裳，扮成從別處調來的捕快，和負責此案的捕快，一起去了江臨城中被劫的兩戶人家。
捕快們不知他們真實身份，按上頭交待，將知道的一五一十的全說了，唯有一名領頭的姓張的捕快，站在一旁一言不發，時不時掃過來的眸光裡，意味不明。
蕭逸宸聽他們說着，齊飛和秋無涯四處尋找線索，不一會，兩人回來，互看一眼，心照不宣。
黃昏的時候，蕭逸宸帶頭，邀請一衆捕快喝酒當作答謝，捕快們求之不得，暗道這幾人上道，去了一處平常經常去的酒館，點了幾壺酒，幾大盤肉，鬧轟轟地喝上了。
秋無涯是個路癡，也是個話嘮，這種場合下很快就跟捕快們混熟了，酒酣耳熟時，不時不經意套套對方的話，看看關於案件有沒有隱瞞，結果大多同之前在兩位商戶家中所說的並無二致。
蕭逸宸穿着捕快的衣裳，獨坐一方，疏離清冷，氣質出衆，於衆人中格外顯得不同。
若是換了他人，定有人會上前起鬨喝酒，但衆捕快不知怎的，本來喜歡胡鬧的人，都不敢靠近他。
與蕭逸宸一樣沒人湊上前的，還有那位姓張的捕快，端坐一旁，並不參與衆捕快的嘻鬧，從頭到尾，只吃肉，不喝酒。
齊飛見狀，端起一杯酒，湊到張捕快身邊，“張大哥，今日辛苦你了，在下敬你一杯，先乾爲敬！”
“齊兄弟客氣，上面吩咐下來，在下只是盡該盡的職責，不辛苦。”張捕快掩住酒杯，“今晚在下當值，不能飲酒，還請齊兄弟見諒。”
“那在下就不勉強了，在下幹了，張大哥隨意。”齊飛一飲而盡，張捕快淡定地端起酒杯放在脣邊微抿了一下，嘴皮子都沒溼。
一旁一位喝得面紅紅的捕快道：“齊兄弟，咱們張頭最講規矩了，當值從不喝酒，不是有意，你莫怪罪，要是想喝，我老王陪你喝個痛快！”
齊飛哈哈笑道：“張大哥恪盡職守，乃在下之榜樣，在下佩服都來不及，何談怪罪？王大哥，你這話不對，得自罰三杯！”
“齊兄弟，我老王說錯了，我喝我喝！”那位王捕快爽快大笑，連喝三杯，將此事揭過了。
“張大哥，既然不喝酒，那多吃點。”齊飛夾起一塊牛肉，放到張捕快盤子裡。
“謝謝齊兄弟。”張捕快也不客氣，夾起放入口中，大口咀嚼。
齊飛又夾了一塊牛肉後，趁機靠近問道：“張大哥，聽說黑水崖張大千，是你抓來的，那這兩起案子，你有何看法？是不是黑水崖所爲？”
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張捕快吃着牛肉，“齊兄弟，知道的剛纔在現場在下都已經說了，黑水崖行事詭譎，在下不敢肯定，按受害人描述，那模樣又與張大千相似，所以在下覺得一半一半吧，最終還是要找到確實的證據，方知是何人所爲。”
他吃完齊飛給他夾的牛肉後，同樣回敬了兩塊到齊飛碗裡，“齊兄弟，你也吃，這家店裡的牛肉，是自家養的牛，再用祖傳特質秘方調製，在別處可吃不到！來來來，快吃！對了，齊兄弟，你們三位是哪裡來的？這甘山所有府的捕快，在下幾乎都打過交道，不過三位很是面生…”
齊飛心中微凜，心想這張捕快果然不愧是江臨第一捕快，警覺心高，說話滴水不漏，不動聲色間反過來套別人的話，倒是得小心應付。
“來，喝喝喝！”齊飛佯裝酒上頭，沒聽到對方的問話，幾個哈哈後，將話題繞開。
酒足飯飽後，蕭逸宸等人與捕快們告別。
秋無涯道：“少爺，兩戶商家裡只是損失了財物，賊人留下的痕跡不多，看似普通的劫財！但偏偏賊人的模樣與通緝犯張大千相像，屬下覺得這裡面肯定有古怪！”
齊飛道：“還有那個張捕快，剛剛屬下跟他交談中，覺得此人很不尋常！以他之能，沒理由到現在還只是江臨一個小小捕快頭子。”
秋無涯道：“剛纔齊兄與他交流的時候，我也注意到了，此人不僅自律，而且功夫也很不錯，別說只是做個捕頭，若是從軍，做個校尉不在話下。”
“事出反常必有妖！”齊飛道：“少爺，要不要查查此人？”
蕭逸宸點頭，以示同意。
幾人因穿着捕快的衣裳，並沒有坐馬車來，一路走回衙門。
經過某處時，蕭逸宸眸光一斂，“我去去就來。”
說完輕輕一躍，瞬間不見了身影。
“少爺，你去哪？”秋無涯下意識要跟上。
齊飛拉住他，指了指某牌匾。
“林府？”秋無涯輕念出聲，恍然大悟，“少爺今日，不會是故意出來，拖到現在纔回去的吧？”
齊飛聳聳肩，不置可否。
狗糧吃多了，早就習慣了。
秋無涯越想越覺得有可能。
如果想同那些捕快套話，派他和齊飛就可以了，何必坐在那裡，一坐一個多時辰，喝着劣質的茶與酒？
不管真相與否，現在自家少爺，去找未來少夫人私會了，他們除了找個地方，老老實實地躲着，能幹嘛？
——
此時陸心顏剛剛洗漱完，正要熄燈上牀休息。
門外傳來一陣奇特的敲門聲，那聲音似乎格外不同。
咚咚，咚咚。
陸心顏不知爲何，心跳快了兩拍，屏息問道：“誰呀？”