京城畫院的靈畫師選拔如期進行，郝富貴沒報名，但這並不妨礙他看熱鬧。
畫靈這次融合殘片後，已經可以完全隱形。他大搖大擺的潛入了選拔現場，郝富貴和白翡、飛羽一起待在畫境裡看直播。
這次的選拔很有意思，首先測試的不是畫功，而是“靈脈”。
所謂靈脈，按考官的說法普通畫師和靈畫師的差別就在於有沒有“靈脈”，沒靈脈就是沒有成爲靈畫師的天賦，畫功再好也沒用。
郝富貴撇撇嘴，這其實就是看有沒有操縱靈能的天賦吧。
這讓很多帶足全套畫具，摩拳擦掌打算大顯身手的畫師都傻了眼，總覺得這選拔似乎哪裡不對勁。
畫工不重要，等於把他們和毫無基礎，甚至對繪畫一竅不通的人，放在了同一水平線上。
那還限定年齡做什麼？召一幫小孩子從小培養不更好？
人羣炸開了鍋，開始因爲好奇還能勉強忍耐着等待。後來有些人忍受不了這種自降身價的測試，憤而離場，覺得這種選拔簡直是對畫師的侮辱，是對畫院專業人才培養的否定。
世家公子們帶頭，考生們迅速分成了兩撥。
一撥是浸淫繪畫多年的學院派，另一撥是平民爲主的草根派。學
院派裡多是畫師和在校學生，最差的也是個畫匠。草根派的成員就複雜多了，各行各業的都有，有自學成才的，也有全無基礎的，可謂魚龍混雜。
郝富貴覺得，大部分人都是抱着買彩票的心態來的，選中就是中頭獎。
草根派一方面盼着學院派鬧得越厲害越好，最好這幫人都放棄退出；另一方面又怕鬧得太過火，畫院取消選拔，所以一個個的都悶不吭聲，只靜靜觀望。
有幾個本來跟着學院派叫好起鬨的，經人一提醒，也都迅速閉了嘴。
場面一時就有些詭異。一邊是人數佔絕對優勢的學院派在鬧哄哄的抗議吶喊，一邊是鴉雀無聲乖乖排隊入考場的草根派。
學院派鬧騰了半天，不止院長沒見着，副院長都沒露面。
眼看着這場抗議就要無疾而終，有人開始把目標轉向了草根派。
指責草根派沒骨氣，連“畫院走狗”之類難聽的詞都用上了，這下可捅了馬蜂窩。
兩派直接從言語衝突，發展到了推推搡搡馬上就要打起來。
世家少爺們在後面拉仇恨助威，畫院學生挽着袖子衝在最前面。
草根們雖不怕打架，但怕被報復，瞅瞅門口聚集的世家奴僕護衛們，只能慫慫的勉力抵擋，不敢下重手。
當然，學院派裡也有頭腦冷靜清醒的，眼瞅着抗議偏離了初衷，一直在勸架。無奈人微言輕，敵不過世家公子們的振臂一呼，只好退出騷亂區，站在一旁冷眼旁觀。
外面亂哄哄，裡面靈畫師選拔的組織者們已經開始焦頭爛額。
“周院長，您看……是不是調換一下兩科的順序，先測畫功？”
皇家畫院的副院長趙擎，是這次選拔的具體負責人，他眼看要鬧亂子，急忙來請示院長。
“不必。這些自視甚高的人，就算過了畫功測試，到了靈脈測試還是會找麻煩。想走的儘管走，不必勸。”院長周天亦態度堅決。
“畢竟有些是世家出身……”趙擎低聲勸道。
“世家又怎樣？先前就是太注重畫功和資歷，選上來的人才寥寥無幾。哼，要不是等不及培養，我都想取消年齡限制，從幼童中直接選拔。”
周天亦任院長多年，這樣的局面是早就預料到的。
一旦取消論資排輩，沒有了資源傾斜，世家還能維持幾代？他們憤怒是正常的，更大的亂子恐怕還在後頭。
“萬一出了亂子，皇上問起……”趙擎還是不放心。
世家的力量不可小覷，皇家畫院再硬氣，恐怕也未必扛的住。
“無需擔心。這是畫院的內務，皇上既然把畫院交給我，所有事情就由我全權做主。唉，我也快退了，能爲畫院做的事不多了。畫院的未來，還得靠你，該強勢的時候就得扛得住。”說罷他拍了拍趙擎的肩膀。
“院長不必擔憂，我自當竭盡全力。”趙擎說完就退了出去。
學院中，考場外，衝突還在加劇。有幾個脾氣燥的，已經掛了彩。
“都住手！”副院長趙擎一聲怒喊，終於止住了衝突，“誰再鬧事，一律取消選拔資格。各位既然來畫院參加選拔，就要遵守畫院的規矩。有異議的可自行退出，畫院不收沒規矩的人，無論是誰。”
最後這句是衝着噓聲一片的世家公子們說的，效果立竿見影。
“現在，按報名號排隊。決定退出選拔的，請立即離場。”
趙擎板着臉，身後一衆教師開始拿着名單組織考生排隊。
鬧事的一看沒鬧出個結果，也只好偃旗息鼓。世家公子們起鬨完也並不敢撂挑子走人，大多數都過來乖乖排隊，要是被家人知道放棄選拔，回家就等着被收拾吧。
取消零用錢，關小黑屋裡臨摹古畫三個月，跪祠堂背各種畫論……世家家長們有的是收拾皮孩子的方法。
趙擎看着逐漸變得有序的人羣，心裡鬆了口氣。
新選拔方法是他提出的，得到了周院長的大力支持。他希望在周院長離開前，借他的威望完成這件事。
等到他繼任院長，再進一步改革就好辦多了，屆時他的實力和威望也將更上一層樓。
“你猜他們會怎麼測試？”白翡用手肘捅捅郝富貴。
“不知道。”郝富貴用手託着下巴，聚精會神的看着畫面，他也很好奇靈脈測試的方法。
畫靈這時候已經到了測試室裡。只見室內坐着一位老先生，他面前的書案上攤着一幅畫。
畫上有兩條魚，一黑一白。
他讓每個進來的考生把手放到畫上，考生忐忑按指示放上去，畫面也不見有什麼變化，一頭霧水的就被請了出去。
他招招手，放下一個考生進來，全程神情嚴肅不發一言。
畫境裡的郝富貴他們也跟被趕出來的考生一樣，一頭霧水。
白翡忍不住問畫靈，畫靈卻故意賣關子不答，只說繼續看下去就明白了。
“搞這麼玄乎，其實簡單的很。我用手一搭，就知道這人能不能修煉。”
飛羽仰着小腦袋評論着，尾巴歡快的搖擺。
郝富貴跟白翡對視一眼，相視一笑。
“喂，別趁機拋媚眼勾搭我妹。”飛羽側頭兇巴巴的瞪了眼郝富貴，“還有你，長點心！每次挑男人的眼光都不行。”
白翡被她姐說的很尷尬，這都什麼跟什麼呀。想解釋又不知道說什麼好，只能學郝富貴聳聳肩，充耳不聞的繼續盯畫面。
外面排隊的考生隊伍，在一點點縮短。
老先生皺着眉頭，鬍子都快捋禿了。他的嘆息聲，讓出去的考生們一個個低頭垂肩面容沮喪。
當一位身穿灰衣的考生把手放上去的時候，畫面終於有了變化！