流言蜚語是哪個大宅院都有的，董鄂府的，下人們最常傳的，大抵就是毓秀太出挑了，相貌，天資，脾氣秉性，若不是知根知底，誰能想得到她和大格格是一母同胞的雙生姐妹，少爺和大格格都太木訥了。
府裡的流言刺痛了鍾靈的心，加上父母的確寵愛毓秀多一點，就是個孩子，她嘴上不說，心裡還是有疙瘩的。
大人對這些流言，一向是置若罔聞的，福晉則一定要把傳流言的攆出去不可，她絕不允許有人敗壞家風。
但是她自己也發現，兩個女兒，越大長得越不像，雖說龍生九子，各有不同，但心裡還是起了疑的。
某次午夜，大人囈語，靜蘭。。。。孩子。。。。，喚了一夜，早上問到，卻被大人支支吾吾的打岔過去，夫人的疑問更濃了，果真是，至高至明日月，至親至疏夫妻！
當年的產婆早就亡故了，薩仁嬤嬤幫夫人回憶，她一直都在夫人身邊，只有一個時候，被老爺叫開了，那麼答案只有在老爺身上才能找到，於是她想到了書房，老爺開心不開心都要去的地方，還不讓任何人進，連頑劣不堪的毓秀都不敢亂闖，一定是有什麼的。
那一日，大人早早的去上朝，哲翰也去進學了，福晉叫乳母帶兩個女兒出去玩，自己和貼身侍女薩仁仔細的在大人的書房裡尋找蛛絲馬跡，可以解開她的疑問。其實她真的希望只是自己想多了，但真的失望了。
在高閣之處，藏着了一個錦盒，福晉打開後，內有一對精緻的白玉蝴蝶簪子，一片梧桐葉，葉子上有那首大人最喜歡的梧桐詩，字跡雋秀，不像是大人的手筆。還有一本厚厚的札記，紙已經發脆，想來是有一定的年頭了。福晉細細的看過札記後，花容失色，胡亂的掀掉了桌子上所有的物件，然後呆坐在椅子上，流淚不止。
“福晉，這是怎麼了？”薩仁問道，接着也打開札記，看了起來。
葉佳靜蘭，欽天監掌事之女，董鄂氏之世交，七十之知己，兩相惜，兩相思，曾有秦晉之盟。
然，葉掌事因言獲罪，婚約作罷，蘭入辛者庫爲奴，度日維艱，備受欺凌，貌美心善，志高氣傲，上聞其相貌似故皇后赫舍里氏，得晉答應。
求子心切，利令智昏，與太醫行苟且之事，珠胎暗結，冒充龍裔，上不察，晉常在 ，蘭心思縝密，書與餘原委，悔不當初，望七十保全赤子，甘願就死，餘看罷如五雷轟頂，欺君之罪，禍及九族，玉蝶在手，情難忘，意難平，稚子何辜。遂安插親信至蘭處。
東窗事發之時，蘭逆生而亡，留一女嬰，太醫暴斃，上懷惻隱之心，令宮人送嬰離宮，永不回京，親信將其帶至寒舍，恰捉襟妊娠，昏迷不醒，雙生女夭亡一名，餘憐蘭之女無恃，命運多舛，遂將其認作骨肉，取名毓秀，望其秀美聰慧，遠離是非，莫付其母后塵。
亡女之墓，建於京郊二十里處，董鄂永煬，其悲永存，其戚何盡，逢清明中元祭之，餘愧爲人父，愧爲人夫。
毓秀天資聰穎，貌若幽蘭，然頑劣不堪，亦不失璞玉之質。餘感拙荊待秀兒如己出，舐犢情深，每每不忍責罰，寬厚慈愛，餘心安矣，唯願上不記得數年前執馬鞭之嬰孩，不入宮門，便可保毓秀性命，董鄂氏之安危。
夜來幽夢,故人忽還鄉,紅楓不語,相思浸透,梧桐有韋,美人之佚,花月下,繡屏前,執手相看如昨,赤子已垂髫,佳人夙願達,來世化蝶去,與卿舞天涯,奈何卿生我已老,紅塵各一角。
福晉她不能挑明瞭說，要忍，情愛已然沒了，要保住自己的家，全族人的性命顏面，一旦泄密，就是滿門問斬的大罪。
福晉心中也是氣結的，原以爲大人不納妾是爲了自己，不料自己卻也是個替身，這些年的恩愛，原是個笑話。最疼愛的女兒，是和自己沒半點關係的陌路人。得想個法子，想個法子。。。。。
那日之後好幾個月，福晉不再與毓秀親近，闖禍之後也不再護短，夜跪祠堂的時候，也沒再給她送過吃的，都是哥哥姐姐偷偷把自己的生下來給她。福晉因爲毓秀頑皮，還有一次戟指怒目的罵了她，把她關在柴房，毓秀在黑暗裡，縮成一團，第一次委屈的哭出來。福晉態度的驟然轉變，衆人不解，卻不敢多說什麼。
大人問了她這件事，福晉蒙古人直爽坦白火爆的性子暴露無遺，她再也不想被騙，還得裝出一副母慈女孝的模樣，活受罪，在大人面前，完全爆發出來。董鄂大人也毫無隱瞞，將事情原委和盤托出。
福晉粉拳緊握，捶打着大人的胸前，嚎啕的哭着，無力的癱坐在地上，顧不得往日裡的端莊儀態。
“董顎七十，你騙的我好苦啊，那個孽種剋死了我的女兒，你還讓我把她視作己出，掏心掏肺的疼着愛着 ，你是在嘲諷我嗎？”
“我沒有。”
“你有，你到今天都想着那個死去的女人，你罪犯欺君，冒着誅九族到風險保住那個孽種。”
“秀兒是無辜的，她已經無父無母了，她不能再失去這個家。”
“那我的親生女兒呢，到死都不能認祖歸宗，她怎麼能安息！”福晉哭天搶地的難受，而大人能給的只是這一句無力的“對不住了。”
“我見到那個孽種就會想起她母親，想起我女兒孤苦伶仃，她的女兒享受着不屬於她的一切！你叫我怎麼像以前一樣，我再也沒辦法疼毓秀了。”
“那你想怎麼辦？”
“送那個孽種回科爾沁，我這一生都不想見到她！”
“你何苦呢？科爾沁偏遠苦寒，秀兒只有六歲啊！”大人憂心如焚。
“出去，你出去。”
鍾靈在門外聽到了父母的爭吵，心裡不禁打了個寒戰，見阿瑪推門出來，忙躲了起來，滿臉驚呆發怔的神情，久久不能平靜。回想之前種種，感覺自己這些年是被虧待的，有鳳來儀，是她搶了自己的，但想到她再也不用活在流言裡，活在毓秀的光環下陰影裡，心裡反而舒了一口氣。之後對秀兒更是疏離，既不是自己妹妹，就沒必要對她親厚。
福晉以她額吉年老體弱需要親近的人照拂爲由，讓毓秀去科爾沁住幾年，草原也是順了她脫繮野馬的性子的，便爽快的應下了。
臨行之前，董顎大人叫毓秀來書房，“秀兒，這就要啓程了，科爾沁不比家裡安逸，到了那不要頑皮，好生照顧額麼格。”
“秀兒知道。”
“這個給你，董顎大人遞給秀兒一個小匣子，裡面是一對白玉蝴蝶簪子、一顆東珠 、一葉寫着家訓的梧桐。”
“阿瑪，這。。。”
“阿瑪有好幾年不能陪你過生辰，提前送你的。”
“謝謝阿瑪，秀兒記住了。”
“白玉簪子要等你找到心上人的時候，讓他給你戴起來。”
“嗯。”
“你不管走多遠，都是阿瑪的掌上明珠。”
“阿瑪。。。”
“等你十三歲，阿瑪派人接你回京城。”
“嗯。”
“好好的，做梧桐一樣的人。”
啓程的日子到了。吃穿用度，福晉早就打理妥帖。大人給毓秀準備了輛馬車的書，經史子集，詩詞歌賦，一應俱全。還有三十六計鬼谷子六韜三略，希望她能機謹些，莫負付了母親的後塵。
把毓秀送到科爾沁，夫人心裡也是難受的，養只貓兒狗兒，日子久了，也是有感情的，更何況這是自己寶貝了六年的女兒。她恨，卻也是有惻隱之心的。她明白，除了死，這是惟一的法子。只有讓毓秀遠離京城遠離皇宮，才能守住這個秘密，保全了董鄂一族的生死，科爾沁的顏面，還有毓秀的性命前程。
夫人和大人一樣，都希望皇帝忘了當年手執馬鞭的嬰孩，讓她在科爾沁過一輩子，或許是她最好的選擇。
“秀兒，到了之後常給哥哥寫家書。”
“恩。”毓秀答的乾脆利落。
“姐姐，你會想我嗎？”秀兒天真的大眼睛看着鍾靈，拉着她的手。
“會。”鍾靈心裡想的是你最好在科爾沁天高皇帝遠，一輩子放羊牧馬，別回來，搶我的東西搶我的親情，被比下去的滋味，可不想嘗第二遍。
“秀兒拜別阿瑪額娘。”毓秀給父母磕了三個頭，起身對哥哥姐姐說，“保重。”爬上馬車，一直回頭望着家人們，直到人影漸漸變小，直到再也看不見那宅子。
或許這只是人生中的第一場離別，毓秀對那苦楚也是半知半解的。