四年九月八爺因患嘔吐症逝於拘禁地，終年46歲。其獨子弘旺將他葬於熱河石洞溝左山之陽。被迫自盡後又被散骨的郭絡羅氏，唯有以在天之靈繼續與夫相伴。一代英才，可悲可嘆！
京郊惶惶度日的毓秀也在擔心着繁星的安危，繁星的僞裝看似天衣無縫，但她獨獨學不來的便是毓秀平視淡然無畏的眼神，而且過於在意福惠，被四爺揭穿，正打算處死，想到福惠年幼，不能失去第二個母親了，死罪可免，活罪難逃，便被罰去了甘露寺修行，對外宣稱年皇貴妃已死。粘杆處最後還是找到了毓秀。
“你可知罪？”
“阿木爾知罪，但求皇上不要禍及旁人。”
“哼，你倒是痛快。你爲何不回你魂牽夢縈的科爾沁？”
“毓秀料到皇上以爲會去那，現在怕是沿路的追兵不少吧。最危險的地方就是最安全的地方。”
“朕給你兩個選擇 ，一 跟朕回宮，朕說你是誰，你就是誰。二，代朕賜死塞思黑，朕便當從沒認識過你，你願意去哪就去哪。”四爺咄咄逼人。
“皇上，不論我怎麼選，都是要讓我肝腸寸斷啊。”毓秀招架不住了，頭一次這樣的手足無措。
“你何嘗不是讓朕悲痛欲絕？你連自己的孩子都不顧及了！”
“皇上給阿木爾考慮考慮吧。”
“由不得你提條件，朕數三聲，你要是不選，朕就將年家、董鄂家、塞死黑、繁星都殺了，給年嘉懿陪葬。”
“皇上，何苦連累他人 。。。。八爺、八福晉、雋歡，鍾靈，已經因你我而落得慘淡收場了。”
“你錯了，不是朕連累他們，是你連累了他們。咎由自取！一 、二。。。。三！”四爺目光炯炯，眼圈裡卻喊着淚。
“我選，賜死。。。塞死黑。”毓秀想和九爺一起死，這樣四爺就舒心了，再沒人礙着他了。
“自由對你就那麼重要，連他的死活你都不顧！”
“就算沒有毓秀，皇上也會處置他，一個曾經覬覦皇權的人，帝王之術古今同。”毓秀直視着四爺，好像皇帝在她面前也不過爾爾。
“大膽！”
“他死了，我定不會獨活！”
“你。。。。。好，朕成全你們這對鬼鴛鴦。”
“謝皇上，請皇上下旨。”
“傳朕口諭，今賜死董鄂毓秀、塞死黑，由怡親王監督執行，即時啓程，不得有誤。”
“（臣弟）阿木爾接旨。”
“朕再也不會找你。”語聲顫抖而黯然，放下一瓶藥和毓秀的白玉簪，拂袖而去，徹底死心。
十三爺將踏雪尋梅交給毓秀，“這是皇上的意思。”
“嗯，我知道。”
“毓秀，你。。。。皇兄說的是氣話，他捨不得你死的。”
“君要臣死，臣不得不死，就算不是我，也會有旁的人了結他，我寧願是我，至少還可以和他一起過奈何橋。你不會告訴他的，對嗎？”
“十三點頭。”
保定監牢 ，胤瑭已經被折磨得狼狽不堪，面無人色，但是虎死不倒架，依然不失皇子的高貴和傲氣。
“九爺。”
見毓秀端藥而來，胤瑭自知死期將至，“他不願意慢慢揉搓我羞辱我了？”九爺諷刺四爺。
“皇上命我和你道別。”
“哼，他真是狠。要我死在你面前，你手裡。”
“是我求他給你一個痛快.”毓秀哽咽着，“是不是真的？”她不想親自證明她這十多年來都是恨錯了人。
“你不過想出一口氣，對方是誰又如何呢。可以把我的毓秀還給我嗎？”九爺表情平靜，手裡拿着毓秀給他的那隻白玉簪，和四爺還給毓秀那隻，正好是一對，兜兜轉轉，還是回到了這對有情人手裡。此時的他已經是敗軍之將了，依然從容坦然，“我拖着病怏怏的身子，就是在巴望能再見到你。”
“回不去了。”毓秀不敢去接那簪子，知道自己不配，癱坐在地上，淚水模糊了雙眼，這些年害過她的人，都得到了應有的下場，可她都沒有半點喜悅，見到他被革去宗籍的時候，曾經有過一絲暗爽，卻隨着十四的當頭棒喝而全數變成愧疚和悔恨，這麼多年，不是他負了自己，是自己負了他。
“好，你要我的命，拿去便是。”他端起藥瓶正要喝，毓秀握住了他拿藥瓶的手，“不要。”毓秀強忍着淚如決堤奔涌，“如果當初在科爾沁 我們一走了之，那之後的種種，是不是都不會發生？”
“造化弄人，今時今日，我再也不能把你攬入懷中了。人生若只如初見，何事秋風悲畫扇。”九爺的心裡異常的平靜，人之將死，笑看紅塵了。
胤瑭眼裡的悲涼，只有毓秀懂得。他拿開毓秀的手，喝下毒藥，靜靜的站在那，微笑着看着毓秀，他最愛的人。毓秀再也控制不住，撲過去抱住“胤瑭，這一生我欠你許多，如果再選一次，我寧願自己在科爾沁孤獨終老，這樣你就不會。。。”那樣溫暖熟悉又陌生的懷抱，如初見時的猝不及防，如科爾沁遇狼羣時的恐懼，如落水時的相依相偎。
“傻子，沒有你，他一樣會這麼做，自古帝王，最容不下的，就是旁人對皇權的覬覦。”
“不。。。。”
“秀兒，還記得那年七夕，我們一起放河燈，你許了三個願望，今日看來，一個都沒實現啊。董鄂家因爲我受連累，你這些年吃盡了苦，活得小心翼翼。你我如今的處境，又何以長相見啊。”九爺陷入了深深的自責。
“你別說了，都是我的錯。我不應該報復你，把你們害得那麼慘。”
毓秀和胤瑭依偎在一起，唱着那年在京郊圍場唱過的調子，“你說我死的時候會不會看到滿眼的曼珠沙華，我害了那麼多人，斷不會去天國了。祖宗講，曼珠沙華是地獄之花，火紅豔麗，像一條紅毯，開滿通向陰間的黃泉路。千年花開，千年葉落，花葉永不相見，生生世世相錯。就像我們，相知相戀，卻不能相守，在此生無法觸及的彼岸。。。。”
“胡說八道，毓秀最善良的姑娘，我的，好姑娘。”
你不要這樣，不要哭，秀兒，答應我，好好活着，我會等你的，我不過奈何橋，不喝孟婆湯，我就在三生石旁等着你。但你不要來的太早，我要先把小鬼都打點好，他們纔不會欺負你
藥力發作，胤瑭倒在毓秀懷裡，斷斷續續的說，“我也有三個願望，一願君王千秋，二願卿安好，三願化作白玉簪，日日長相伴。”
“你以爲他千秋萬歲，就能保得了我一世平安嗎，我不要他，我就要你。你別睡，別睡！我沒有家人了，沒有朋友了，只有你了！”
“答應我，你要好好活着，這樣我的死纔是值得的。”
“沒有你，我活着一點也不安穩。” “以後，我再也不能保護你了。”九爺拼盡全力握住了毓秀的手，笑着閉上了雙眼，走的很安詳。
周遭靜謐，毓秀由默默垂淚變爲嚎啕大哭，“我，答應你。”毓秀拿着匕首，正要捅下去，十三忙忙奪下，“毓秀，你別這樣。”
“你讓我走吧！”毓秀去搶匕首。
“你都答應他要好好活着了，皇兄根本就不想了結他，他想成全你們，他給你的是你當年喝的假死藥。”十三情急之下，捏着毓秀的肩膀，不停的要換，想讓她冷靜。
“什麼？”
十三把密旨遞給毓秀，“他會醒的。”
毓秀反而哭的更厲害了。
“別哭了，你要好好的。”
“都是因爲我,我沒辦法再面對他了。”
“這不是你的錯，不是。”
毓秀守在九爺身邊，回想着這些年來的種種，然後選擇了不辭而別。她依然深愛着九爺，但是他害得他削爵去帶 ，流放在外，就是死了也不能用回本名，堂堂皇子，活的不如販夫走卒 ，毓秀已然嫁作人婦，爲人母，雖然那個人不曾走進她的心，但她曾經是他孩子的額娘，她已經無法面對他了。還是給彼此一份寧靜吧。
“告訴他，我已經回宮了，別找我了。”把尋梅留給九爺，自己騎上踏雪，真的離開了，天大地大，深知身在情長在，悵望江頭長江水！
毓秀留給九爺一封訣別信，“曾經滄海，一往而深，許之以生死，傾之以天下，今物是人非，至親至愛者，爲我所累，堪破執著，情仇皆泯，曲終人散，何須悲怨，望努力加餐，珍重勿念，相思無益，與君長決！”
草長鶯飛，時光荏苒，毓秀大江南北的遊歷了一圈，見識了九爺和她說過的各地風土人情，實現了兒時的願望，和巴郎老師一樣，讀萬卷書，行萬里路，遠離喧囂，辦義學，明教化，庇廕貧苦，然後回到了她心心念唸的科爾沁。
雍正十三年的科爾沁依舊如十三歲時一樣寧靜安然，牧童們圍着先生，跟着他念詩，蒼蒼梧桐，悠悠古風，葉若碧雲，偉儀出衆。根在清源，天開紫英，星宿其上，美禽來鳴，世有嘉木，心自靈通，可以爲琴，春秋和聲，臥聽夜雨，起看雪晴，獨立正直，巍巍德容。”毓秀的目光追着清脆的書聲而去，遠遠的望到了那先生，男子也望到了她。兩個人慢慢的向對方走去，他微微的胡茬，褶皺的衣衫，臉上滄桑了許多，脊背不再聽吧，眼神依然篤定，他一直在這裡等她。她還是沒穿着那件洋紅色的袍子，盤着雲鬢，歲月好像沒有在她的臉上留下痕跡，反而多了分坦然。戴着面具，也不覺猙獰。他們面對面看着彼此，笑着笑着眼裡都泛起了淚光，此時無聲勝有聲。
悠遠的大草原迴響着這樣一個合聲，“長生天 ，毓秀和胤瑭，若非死別，決不生離，塞北牧馬，執手偕老。”