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女嬰的哭啼打破了夜的靜謐，硃紅色的紫禁城讓人感覺不到一絲暖意，住在那裡的人們不會爲這個小傢伙的降生而歡喜，包括她的力盡而亡沒看她一眼的母親。又有什麼值得歡喜的呢！囚禁冷宮的母親，力爭上游利令智昏的苦果，她就那麼去了，留給那個帶着“孽種”標籤孩子的除了一掛白玉蝴蝶，還有命運多舛的人生。。。。。。。當然，這個孩子可能還沒經歷過人世間的種種，就已經去找她父母親團聚了。對皇家來說，她是一個不容存在的污點。
而與此同時，紫禁城外，正紅旗都統董鄂七十府上，嫡福晉博爾濟吉特馥雅爲董鄂大人添了一對粉雕玉琢的小格格，如假包換的雙生花。董鄂大人爲女兒取名鍾靈、毓秀，旗人家女子的命運也是既定的，13歲入宮，選在君王側，便光耀了整個家族的門楣，即便落選，嫁個平常旗人子弟，也會有安安穩穩相夫教子的一生吧。
在那樣一個時代，人不僅選擇不了自己的出身，連命運都無法做主！
董鄂家格格的滿月酒，康熙老爺子也去湊熱鬧，董鄂大人已是受寵若驚。週歲時，康熙還命人叫董鄂全家進宮，爲兩個小傢伙主持抓週，鍾靈抓了釵環，毓秀拿了馬鞭，康熙笑言，我大清馬背上得天下，小傢伙這是要做我愛新覺羅家的人無疑。
董鄂夫婦連忙謝恩自謙，心裡也在揣摩聖意，夫人以爲皇帝的看重是好事，滿心以爲自己家像薩滿婆婆所言，有鳳來儀，七十卻捏了一把冷汗，不想讓女兒去那風譎雲詭勾心鬥角的地方！
兩個小格格在全家人的寵愛下長到了六歲，鍾靈沉靜內斂乖巧懂事，毓秀正好相反，活潑好動，像男孩子一樣愛闖禍，愛騎馬射箭，打彈弓爬房頂掏鳥蛋，一個也沒落下。
董顎大人想收收毓秀的心，但福晉卻不願意拘着她，由着毓秀玩鬧，以後進宮選秀有她老實規矩的時候。董顎大人對兩個女兒的教育比兒子哲瀚還要嚴格，一是自己是武官，書讀得不多，二是他由衷的認爲，女子無才，嫁人之後定會受人欺辱，所以請最好的先生教導三兄妹。
每日下朝還要問他們功課，在董顎府的院子裡，經常能聽到三個孩子朗朗的讀書聲。
哲翰比兩姐妹長了幾歲，是既有天資，又很用功的，鍾靈則勝在勤能補拙，而毓秀雖天資最高，不用功也可以把先生教的東西完成的很好。哥哥姐姐背一個時辰的東西，她一炷香就搞定了。琴棋書畫都會，針線女工不學。雖頑劣，卻是有才氣的，全家人的香餑餑，福晉眼裡未來的娘娘。
“蒼蒼梧桐，悠悠古風，葉若碧雲，偉儀出衆，根在清源，天開紫英，星宿其上，美禽來鳴，世有嘉木，心自靈通，可以爲琴，春秋和聲，臥聽夜雨，起看雪晴，獨立正直，巍巍德容。”三個小人兒排排站着，院子裡朗朗書聲，七十在葡萄架下的搖椅上聽得心滿意足，福晉在旁靜靜的立着，臉上掩不住的欣慰，好一副美滿幸福的畫面。
這是董顎大人教子女背的第一首詩，也把它當家訓了。 “我董顎家的子孫要像梧桐一樣品格高潔，剛直不阿。你們可記住了？”
“記住了。”
很多年前有個天真的小姑娘送過他一葉梧桐，葉子上娟秀的小楷，正是這首晏殊的梧桐詩，那葉子也飄進了他的心。
“去玩吧。”福晉柔聲道，三個孩子似飛鳥出籠，魚貫而出，一會兒就沒影兒了。大人和福晉相視一笑。
到了前院，毓秀眼珠一轉，來了個主意，“哥，帶我和姐姐去廟會，求你了。”
“你昨天才爬摔下來，捱了阿瑪的斥責，好了傷疤忘了疼是不是？”哲翰道，不過十二歲的少年，卻頗有乃父風範，嚴厲的很。
“是啊，別再闖禍了。上次額娘護着你，你纔沒捱打。”鍾靈幫腔兒道。
“哥，姐姐，就去嘛，就去嘛，隆福寺的廟會啊，有角齒戲、雜耍、各種好吃的，還有漂亮的跑馬燈。。。去嘛！”她那雙靈動的大眼睛巴巴的看着哥哥姐姐，那樣招人疼的精緻面容，甜甜的聲音，任誰也耐不住她求。
“好吧。”哥哥繳械投降。毓秀笑得更加燦爛了，“哥最好了，姐姐也好。”
2
哲翰偷偷帶兩個妹妹溜出去逛廟會，隆福寺開廟之日，百貨雲集，凡珠玉、綾羅、衣服、飲食、古玩、字畫、花鳥、魚蟲以及尋常日用之物，星卜、雜技之流，無所不有。豆汁、扒糕、灌腸、茶湯、油茶、愛窩窩、老豆腐、豌豆黃、烤白薯，吃得三人應接不暇；哲翰和毓秀，套圈、搖彩、打槍，贏了許多玩具，空竹、吹糖人、畫糖人、麪塑、九連環，滿載而歸。
哲翰緊緊牽着兩個妹妹的手，生怕她倆柺子婆拐了去，那阿瑪額娘還活不活了。
“哥，你別老拉着我。”毓秀想甩開哥哥的手。
“不行，你太好動，對什麼都有興趣，別走丟了。”
毓秀看見前面有個小攤子上掛着各色彩燈，幌子上寫，猜燈謎贏跑馬燈。便來了興致，定要贏到那最大最好看的跑馬燈才肯回家。
那跑馬燈上墜有八個寫着謎面的字條，毓秀和一個穿月牙白袍子的鳳眼少年拽着同一個，互相看了對方一眼，少年身後的笑死剛想說話，便被少年一個手勢制止住，對毓秀道“要不一人拽四個，誰猜中的多，這等便是誰的。那少年相貌俊美白淨，身量挺拔，眉宇間盡顯高貴傲氣，拿了把扇子，倒多了幾分書卷氣 。
“成！”
毓秀看了看手裡的謎面，應聲答道：“一鉤新月掛西樓，禾！羊左相交共一心，差！話別之後棄前嫌，謙；左邊一千不足，右邊一萬有餘，仿！”
少年也不差，“一入西川水勢平，酬！南宋雖存北宋亡，林！畫時圓，寫時方，有它暖，沒它涼，日！走在上邊，坐在下邊，掛在當中，埋在兩邊，土！”
二人不相伯仲，攤主也沒了主意，尷尬的瞅着二人！
那少年先開口了，“老闆，燈給那小姑娘吧，我不要了。”
“誰要你讓！”
“別不識擡舉，我家公子看上的東西還沒有讓的呢。”旁邊的小廝叫嚷道。
“你主子都沒出聲，你亂叫喚。”毓秀不甘示弱。
“你。。。”
“順子。”
“是。”小廝收了聲兒。
“我們不和女的一般見識。”
“女的怎麼了？你娘也是女的。”毓秀掐着腰，惡狠狠的瞪着他。
“這麼兇，你是蒙古來的？”
“我是滿洲姑娘！”
“小姑娘，本少爺可沒功夫陪你鬥嘴。”少年悠然自得的走了，毓秀被晾在那，要不是哥哥姐姐死拉着她，她早就追上去罵他了。
“走吧，哥給你買烤地瓜。”趁周圍的人沒越圍越多之前，趕忙轉移毓秀的注意力。
“便宜他了。”
“你啊，大街上和男子拉拉扯扯，成何體統。”
“哥，你好囉嗦，跟先生似的。”
“走吧，咱們去吃烤地瓜。”鍾靈幫着哥哥勸小搗蛋離開。
“我看看，在那邊。”哲翰牽着她倆來到小攤子上，烤地瓜甜甜的香味直往鼻子裡竄。
哲翰剛要開口，之間一個元寶咣的一聲落在了爐子上，一個尖利的聲音傳來，“這些全包了。”毓秀一看，是個一臉諂媚樣兒的小廝，狗仗人勢的看着攤主，旁邊站着個長相俊美的鳳眼少年，估計是他的主子，十幾歲的光景，穿着月牙白的袍子，手裡拿把扇子，氣質高貴，神情傲慢，好像什麼都不在他眼裡似的。
見錢眼開的攤主把所有的地瓜給了那小廝，毓秀眼睜睜看着好吃的到別人那，氣不打一處來，“我先看到的。”
“可是我付錢了。”少年撇了毓秀一眼，盡是桀驁。
“有錢了不起啊，滿身銅臭。”
“有錢就是了不起啊。”少年不急不惱。
“敗家子！”毓秀白了他一眼，鍾靈拽拽妹妹的袖子，示意她別惹事。
“走吧，秀兒。”哲翰想把她拽走。
“哥，你太老實了，他欺負咱們。”毓秀手指着少年，滿臉委屈的樣子。
“嗯，真香。”少年故意將一個地瓜拿到毓秀嘴邊，毓秀甩開了哥哥的手，氣的跳起來一口咬上去。
“的確真香，”擦擦嘴角粘着的糊了的皮，然後趁少年還沒反應過來，從荷包裡拿兩個銅板，拽過少年的手，“賞你的。” 毓秀又傲氣的白了他一眼。
“姑娘，你出手還真大方。”少年看着被咬了一口的地瓜和
她塞過來的銅板很是無奈。
毓秀不再理他，拉着哥哥姐姐往家跑，邊跑邊回頭給那少年作鬼臉，“後會無期，哼 。”哲翰尷尬的忙和少年賠不是，少年笑着點了點頭，“無礙。”
“我當然會再見到你的，滿洲姑娘。”
“爺，咱就這麼算了。”
“你回燈謎攤子，把爺的跑馬燈拿回來。”
“是。”
哲翰囑咐府裡的管家偷偷留後門，三個小孩子輕手躡腳，悄悄進去，不敢發出一點兒聲響。
“在外面瘋夠了？”大人嚴厲的聲音喝住了做賊似的三個孩子，齊刷刷的跪下，完了，等着捱罵吧。
“哲翰，你身爲兄長，不看好妹妹，還領着她們胡鬧。”
“孩兒知錯了。”
“阿瑪，別怪哥哥，是毓秀的主意，要罰就罰毓秀一個。”毓秀不想連累別人。
“阿瑪，靈兒也是有份去的，要罰也得一起罰。”終究是姐妹，怎麼忍心讓她一個人領罰。
“哼！”
“老爺，看在他們互相維護，兄友妹恭的份兒上，就饒了他們吧。這也是平安回來了，他們知錯了。”福晉邊打圓場，邊給三個孩子使眼色，趕緊走。正想起身，大人道，“誰讓你們起來了？”
三個孩子只好再次跪好。
“都是你慣的，”大人對福晉說，“得立立規矩了。”福晉也沒法子再護着了。
“毓秀，你既然說是你的主意，便一人做事一人當，到祠堂跪着去，靜思己過。沒我的話，不許起來。”大人說罷便走。
“是。”毓秀像霜打的茄子。
“老爺。。。”福晉追上去，想幫毓秀免了罰，畢竟都是小孩子。
“別再求情了，我累了。”
夫人叫廚房拿了些點心和牛乳茶，讓哲翰和鍾靈偷偷給毓秀送去，她拗不過老爺，也只好做這些。
“秀兒。。”哥哥姐姐把頭探出祠堂的門，示意她過來。“吃點東西。”
“可餓死我了。”毓秀興奮的跑過去。
“噓。。。。”哥哥左右看看，唯恐阿瑪再過來盯着她。
“快吃吧。”鍾靈說。
毓秀狼吞虎嚥的吃了起來，邊吃邊說，“都是我愛吃的，棗泥卷，酥皮，豌豆黃，還有千層肉鬆餅。。”
“你慢點吃，沒人和你搶。”
“哥，姐姐，你們也吃點。”毓秀一手拿一塊點心，遞給他倆。“讓你們因爲我擔驚受怕，真是罪過。”
“哈哈，你像靈兒一樣少惹點事就好了。”
“姐姐是姐姐，不惹事哪是我董鄂毓秀。”
“秀兒，剛剛你那幾個燈謎，我想不出來，你是如何猜中的？”鍾靈問道，哲翰也好奇的湊過來聽。
毓秀清了清嗓兒，“一鉤新月掛西樓，’一鉤新月’，以形狀之相似點而扣’丿’，因新月如’眉’;’西樓’，以字體結構之方位扣’木’，爲’木’在’樓’西，乃是指形清楚。’掛’，使“丿”之起落，意與景會.不就是個禾字。”
鍾靈和哥哥恍然大悟，“那，羊左相交共一心？”
“春秋時，左伯桃與羊角哀爲友，聞楚王知人善任，乃同往投之。途遇雨雪，乾糧不足，預料不能兩全，伯桃乃將衣食合併與哀，全其獨往事楚，自入空柳中死。羊角哀入楚後，爲上大夫，遂啓樹發伯桃之屍改葬，並自殺殉友。‘羊’、‘左’首尾相交，合之可成‘差’字，又因‘差’之中心筆劃一橫和一撇是‘羊’、‘左’兩字所共有，謎面用‘共一心’藉以暗示。”
“秀兒，這些書哥哥都不曾讀過，你是何時讀的？”
“偷偷在阿瑪書房裡找的。”
毓秀遞給哲翰和靈兒又幾塊點心，“別告訴阿瑪啊！”三個人說笑着，打鬧着，哪像受罰的樣子。
大人在不遠的地方靜靜看着他們，會心一笑，搖搖頭，徑自走開。