小桂子的屍體是裹着草蓆被送到楚府門口的，休語擋着瀲灩不讓她看，捂着嘴泣不成聲。
伶俐的小太監此時已經冰冷，頭和腳露在草蓆外頭，臉上還有不少傷痕。看起來，是被活活打死的。
瀲灩背對着屍體站在門口，心裡一片平靜。她聽着休語和含笑的嗚咽，手慢慢地捏緊。
“尋一處好地方，將他葬了吧。”她輕聲道：“小桂子爲本宮奔走這麼多年，本宮一直沒給過他厚賞。如今人去了，也該厚葬。”
說到最後一句，聲音還是有些抖。
“娘娘…”含笑哽咽道：“娘娘別難過，小桂子是效忠於您的，他在天之靈，也定然希望娘娘保重身子。”
瀲灩點頭，旁邊的家奴便將屍體擡上牛車，趕着走了。
死一個奴才在這裡並不是什麼稀奇的事情，瀲灩擡頭看了看陰沉的天。一條人命也不過可以用來作一個警告，像她對他那樣，如今韓朔，也是恨她入骨了。
洛陽的春意濃了，儘管戰火越來越逼近，城中的日子也還尚算平穩。瀲灩站在楚府的廳堂裡，看着楚嘯天道：“爹爹，女兒該回宮了。”
留在楚府三天，她與爹爹談論了很多。即將到來的動亂不可避免，新都綢繆還未完成，她要早些回宮去，將最後的部署安排好。
“去吧。”楚嘯天手放在腰腹之上，目光沉重地看着她：“天將降大任於斯人也，必先苦其心志，勞其筋骨，餓其體膚。爲父相信你，定然能完成所願。”
瀲灩慢慢跪下，朝楚嘯天磕了一個頭，然後起身，一身繡鸞彩錦宮裝微展，頭上金鳳步搖三擺。再擡頭，又是妖媚尊貴的貴妃娘娘。
“老臣，恭送娘娘。”楚嘯天微微一笑，拱手遙送。
瀲灩勾脣，出門上了回鸞車，一路往皇宮而去。路上街邊百姓皆是低頭回避，莫有敢迎視者。
走到崇陽門附近的時候，回鸞車遇上了頭頂青銅鶴頭的馬車。
兩方都停了下來，瀲灩從車上看下去，韓朔正好掀了轎簾出來。他還是那般瀟灑自在的模樣，微笑着朝她拱手：“臣，參見貴妃娘娘。不知娘娘儀駕在前，有所衝撞，還望娘娘恕罪。”
他如從前模樣，她亦如從前模樣，言笑晏晏，擡手道：“太傅不必多禮，您是這大晉的重臣，本宮不過是後宮的女眷，哪裡用得着這樣大的禮數。不過太傅既然已經下了轎，那本宮便先走一步了。”
言罷，揮手。休語便吩咐車伕繼續趕車，回鸞車從韓朔旁邊經過，他笑着直視前方，不曾側目。她亦含笑望着遠處，不看他一眼。
錯身而過，她入她的深宮，他走他的大路。
楚王司馬炎在春末的時候，斬河間王於長沙，並囚禁長沙王司馬絕。正式以勝利結束了這一場征戰。夏初之時，楚軍便要來洛陽，奉上叛亂之王司馬勖的項上人頭，同時再與齊、趙、東海三王一起，對司馬皇室表示自己的忠心以及擁護之意。
洛陽城門終於大開，百姓皆是鬆了口氣，又可以過上一陣子安心日子了。
皇帝也很是開心，拉着瀲灩的手道：“愛妃你看，這江山是不是安定了？你終於可以睡幾天好覺。”
瀲灩心裡暗歎一聲，這哪裡就能算安定了，分明是山雨欲來風滿樓。不過臉上卻還是要安撫小傻子：“是啊，總算安定了。臣妾今晚定然要貪睡。明早，皇上可不要讓含笑休語太早叫起了臣妾。”
司馬衷頭搖得跟撥浪鼓一樣：“愛妃安心睡吧，朕守着你。”
幾天幾夜不眠不休地在太極殿裡處理政事，他看着她都覺得好累。沉心怎麼會生成了女子呢？她若是男兒，這皇位給她坐，怕是再適合不過了。
瀲灩一笑，將皇帝的手拉過來墊在自己頭下面，然後閉上眼睛道：“這便休息一會兒，下午中書省還有事務要上稟，臣妾在簾子後頭幫您聽着。”
“好。”司馬衷點頭，然後閉上嘴，安靜地守着她。
溫熱的風吹起了太極殿裡的紗簾，只有兩人的宮殿裡，一身龍袍的人坐在休息用的榻邊，將手給了身邊的女子當枕。一雙清澈的眼睛，帶着笑意看着她。
很久很久以前，司馬衷以爲楚瀲灩是一個有野心的女子。她勾結太傅，不知所圖，暗中掌握了不少權力。
後來，他慢慢發現，自己喜歡聽她溫柔的聲音，讓她抱着自己，像母親那樣撫摸他。儘管敵友未明，他也覺得安心。
再後來，他發現了她與韓朔的秘密，震驚生氣的同時，也覺得心疼。有時候他也希望自己能夠不傻，能夠堂堂正正站在她前面去，保護她，讓韓朔不敢再傷她。可是，理智告訴他，這似乎還辦不到。
而現在，他就這樣安靜地等着，等着一個機會，一次時機。總有一天，他會擺脫現在的束縛，會恢復本來的面貌。到時候他一定要告訴他，他其實……
“娘娘，皇上！”外頭突然傳來含笑的聲音，似乎是有什麼急事。司馬衷嚇了一跳，回過神才發現自己的脣幾乎要挨近瀲灩的脣瓣。
連忙坐直身子，他輕咳兩聲，看着瀲灩也睜開了眼睛，萬分無辜地看着她道：“是含笑吵醒了你，不是朕。”
瀲灩迷迷糊糊地坐起來，剛纔不過一瞬，但是她竟然很快睡着了。現在被吵醒，也算是頭腦清醒了些，趕緊對外頭道：“進來說話。”
風吹起的紗簾又落了回去，這裡好像什麼也不曾發生過，小傻子還是小傻子，一臉迷茫地坐在瀲灩身邊。
“娘娘，胡將軍傷已經大好了，現在正在外面求見皇上。宮人們沒有敢攔着的，又怕打擾皇上娘娘休息。”含笑進來回話，莫名地打了個寒顫。四處看看，怎麼覺得哪兒有些殺氣呢？
“胡將軍？”瀲灩眼睛亮了：“他養了這麼久的傷，總算是大好了麼？快讓他進來。”
胡天是朝中與楚嘯天齊名的大將，風頭正勁的時候，也曾被人稱爲“大晉頭上雙重天”。可惜自古最是見不得，英雄遲暮，美人白頭。兩位老將都已經是舊傷累累，一上年紀，便無法再馳騁沙場了。
“皇上，您記得要對胡將軍多加寬慰。臣妾在這裡，似乎有些不妥，要先退下了。”瀲灩想了想胡天那比自家爹爹更嚴厲的做派，還是打算先出去。她現在多爲老臣所忌諱，就怕她篡奪朝政大權，蠱惑皇上。胡天想必也是對她沒什麼好感的。
“好。”皇帝點頭道：“愛妃先回沉香宮去繼續睡會兒，朕接見了將軍便來尋你。”
“臣妾告退。”瀲灩提着裙子就連忙退出去了，幸兒宮人領路不快，沒和胡天撞上。她剛走到崇貞門轉角，就瞧見胡天進了太極殿裡面去了。
胡天一恢復，無異於又給韓朔添了塊堵，這是讓她喜聞樂見的事情。瀲灩轉身就回沉香宮去等着，等皇帝回來自然會告訴她胡天說了什麼。
太極殿的殿門一關，胡天摘下頭盔便朝皇帝跪了下去：“臣參見皇上。”
尚坐在榻邊的司馬衷側頭，微笑着看着他：“愛卿辛苦。”
“臣不負皇上期望。”胡天擡頭，外人看來一向嚴肅的臉上，此時卻帶着狡黠的笑意：“養傷這段時日，該佈置的都已經佈置好了。多虧貴妃娘娘和楚家人吸引了韓朔的注意，我們暗中的動作，不曾被發覺。”
司馬衷頷首，沉吟了一會兒，走到胡天身邊小聲道：“愛卿，朕有一處計劃有變。”
“何處？”胡天微微訝異地擡眉：“這麼多年的謀劃，怎的到現在有變了？皇上您…”
“愛卿莫急，朕還沒有說完。”司馬衷低笑道：“只是小小的變動，保住一條人命而已。於大局，應該不會有多少影響。”
胡天瞧着帝王，仔細一想便明瞭：“您要保楚氏瀲灩？”
“楚家一門也都是忠臣，只是太過明顯，只能做牽制之用，當不得暗棋。”司馬衷微微嘆息道：“可是沉貴妃當真是爲皇室盡心盡力，連她也一起犧牲，朕有所不忍。改變一些計劃，保住她吧。如此一來，朕也算對得起楚家了。”
胡天遲疑了一瞬，隨即拱手道：“臣明白了，立刻便去辦。另外，貴妃娘娘暗中令楚家人建設新都，進度較爲遲緩。臣以爲，不如引着楚家主動來找臣，這樣一來可節省時間，二來新都也不至於完全落入楚家之手。韓氏的悲劇，一次就夠了。”
皇帝眼前似乎又閃過一個人的笑顏，她總是溫柔地抱着自己，然後說：“皇上，您要相信臣妾，臣妾永遠也不會傷害您。”
心口有些微疼，司馬衷抿脣點了頭。他是如此希望自己能快些回到陽光下，朝那人坦白，光明正大地護着她。
然而他也是如此害怕。沉心從來不曾傷害他，甚至把自己當籌碼來護着他。若是一朝發現自己欺騙了她這樣久，她，會難過麼？