湘省數十名百姓齊齊進京敲登聞鼓告御狀, 狀告湘省巡撫樑如海縱容家僕強佔民田, 致使這數百戶百姓流離失所。
其實對於一省巡撫這樣層面上的官員而言, 湘省數十名百姓齊齊進京敲登聞鼓告御狀, 狀告湘省巡撫樑如海縱容家僕強佔民田, 致使數百戶百姓流離失所。
其實對於一省巡撫這樣層面上的官員而言, 這並不算一個很大的案子。
要知道在這樣一個時代之下, 所謂民不與官爭，官員之於老百姓，那是有着絕對的特權。
更何況樑如海乃是湘省巡撫, 是正二品大員，若是放在前世來看，那可是正部級的高官。
如此官員本就難有兩個乾淨之人, 家裡僕人狗仗人勢, 欺壓老百姓更是早就司空見慣的了。
只是此事在這個敏感的時期爆出來，即便是尋常之事也變得極爲不尋常。
樑如海可是季銘的得意門生。
季銘一黨最重要的幾個人物分別爲錢卓然、唐守忠跟樑如海。
眼下唐守忠正在接受三司會審, 這邊樑如海也陷入了旋渦之中, 這對季銘而言, 顯然不是一件好事。
對於杜允文這一手, 顧雲浩也是覺得心中歎服。
這個左相動起手來還真是又快又狠。
不錯, 在顧雲浩看來, 樑如海被那湘省的數十名百姓參告之事並非偶然，更多的可能是被杜允文跟陶明哲所設計。
須知，湘省雖然離京算不得遠, 但上京一趟也還是需要十多天的時間。
這些百姓這般齊心的放下家中的活計, 這麼相約進京告御狀，本就是一件不太正常之事。
而且，樑如海能升任到湘省巡撫的位置，自然也不是一個蠢人。
在這樣的檔口，朝中風雲突變，季銘一黨官員步履維艱，樑如海自然是會小心行事，生怕被人抓住了把柄。
自然，那些告御狀的湘省百姓所言未必是假話，但應該不至於到了必須上京告御狀的地步。
而且，說起這些湘省百姓告御狀時所言之事，分明是應當首先狀告樑如海的那位狗仗人勢的家僕，其次才能論樑如海的包庇之罪。
很顯然，在這樣形勢危急的時候，樑如海只怕是吃了熊心豹子膽，也不會傻到用自己的烏紗帽爲代價去包庇一個僕人。
故此，若是樑如海真的知曉此事，在這樣的形勢之下，必然是會想盡一切辦法去安撫這些百姓，從而息事寧人，免得節外生枝被人抓住了把柄。
但若是樑如海不知此事，那些湘省百姓若是在湘省境內擊鼓鳴冤，樑如海也能得到消息。
畢竟朝中這段時間以來的變故早就爲華朝官場所知曉，湘省那邊的官員自然也是聽說過了季銘跟樑如海眼下的處境，若是此刻湘省境內有百姓狀告樑如海或是樑家僕人，一般的湘省官員那都不敢輕舉妄動，多半會向巡撫衙門稟明此事。
如此一來，樑如海也應當能夠曉得此事纔對。
如今這些湘省百姓能進京告御狀，要麼是直接被人蠱惑利用，直接越過了湘省境內的衙門，直接進京而來。
要麼，便是曾在湘省衙門擊鼓鳴冤過，只不過審理此案的官員存有異心，不僅將此事瞞了下來，還告知了旁人，這些百姓在有心之人的組織下，這才進京告御狀。
看來即便是樑如海在湘省爲官多年，湘省的官場還是有不少杜允文的人。
只是在這件事情上，杜允文可真是好手段啊！
顧雲浩不由扼腕長嘆。
不錯，在他看來，湘省樑如海這一件事，只怕是杜允文等人的手筆了。
天底下沒有那麼多巧合之事，特別是在這樣敏感的時候，樑如海此事必然是有人刻意安排。
先是工部，再接着是戶部，從低階官員到現在的唐守忠、樑如海，這分明是在一步一步除去季銘的勢力，開始在對新政一派的官員進行清算。
看到杜允文這些動作，顧雲浩心知新政的大勢已去。
不論是不是爲人所操控，那湘省數十名的百姓皆是受住了一百的杖刑，有先祖規矩在前，元化帝不得不親自過問此案。
只不過經過杖刑之後，仍是有些百姓身體吃不消或是暈了過去，或是疼痛難耐不良於行，最後僅三名傷勢輕一些的百姓上殿分說冤屈。
這三人在經受住一百杖刑之後，雖然背上已經是血跡斑斑，但仍能上殿告御狀，很顯然是有着一副健壯的身軀。
顧雲浩眼下於都察院任從五品御史，同樣是沒有資格入殿內站班，只得在殿外等着裡面的消息。
太和殿內。
蕭穆言面色鐵青地看着下面跪着的三名百姓。
這三人面色黝黑，身材魁梧，一看就是常年幹活鍛煉出來的好體魄。
“吾皇萬歲！”
隨着鴻臚寺官員的指引，三人向元化帝三拜九叩行畢了大禮，便見其中一人咬了咬牙，壯着膽子俯身跪拜在地上喊冤：“陛下，草民等實在是活不成了，巡撫大人他……”
蕭穆言一言不發地只看着三人，耳朵裡傳來那人痛呈冤屈的聲音，卻是覺得心中煩悶不已。
他畢竟是一個帝王，自小到大，那都是身處於這華朝頂尖的人物。
所謂上位者，有時候對百姓的冤屈苦難似乎充耳不聞，其實並非是那人被矇蔽或是不知民間疾苦。
更多的卻是不在乎！
不錯，就是不在乎！爲上位者，特別是身爲帝王，那是集全國之權於一身，管理着這般龐大的帝國，一兩個百姓的苦難於君王而言，實在是算不得什麼大事。
上位者，即便是那些心存天下百姓的賢臣良相，那也都是有一副硬心腸。
尋常來說，爲上位者，翻手爲雲覆手爲雨，一聲令下便能決定數萬人的命運，又豈會去爲一兩個人影響自己的大局？
不說是元化帝，就是尋常的地方父母官，爲官多年之後，亦是一樣。
畢竟任何悲慘的事情，只要看多了，便不覺得有什麼可憐了。
在這樣的時代，即便是一個縣域之內，那都多得是百姓蒙受冤屈，更何況是整個國家了。
因而，在蕭穆言眼中，即便這三名百姓所言之事屬實，但也不過是牽扯了一百多個百姓的小事，於他的大局並沒有什麼影響，並不值得大動干戈。
而且，眼下的形勢不容樂觀，樑如海若是就此被人拉下馬，那麼對於整個大局而言實在是大大的不利。
思及至此，蕭穆言看着那三名百姓的目光更是冰冷了幾分。
這三人必定是爲人所指使。
元化帝動了動手中的那一串念珠，眯着眼睛斜了一眼立在一側的杜允文，卻是壓根沒有心思去聽那三人的訴冤，而是想着該如何保住樑如海。
一時間，那三人言畢，便被人帶了下去。
接着朝中諸人便開始了動作。
“陛下，樑巡撫如此包庇家僕魚肉百姓，實在羞於爲一省之尊，還望陛下嚴查此案。”
首先出言的乃是刑部左侍郎魏應明。
眼下陶明哲與杜允文已經勾連到了一起，刑部自然也是緊緊咬住季銘一黨不會鬆口。
聽聞魏應明此話，元化帝眉頭微微一蹙，心中盡是膩煩，也並不理他，只看向立在一旁的季銘：“季愛卿，以你所見呢？”
季銘乃是樑如海的業師，又是新政一派之首，眼見着杜允文等人想要拿下樑如海，自然是心急如焚，此刻見着元化帝問話，忙出列恭敬一禮，回道：“陛下，此事還需從長計議。”
“哦？從長計議？”
哪曉得季銘的話音剛落，便見杜允文冷冷一笑，逼問道：“難道以季閣老看來，那樑如海的榮辱比上百名百姓更爲重要？那樑如海縱容家僕欺壓百姓，百姓狀告無門，只得進京面見聖上，便是信着只有聖上能給與他們公道。”
“你如今卻言應當從長計議，本官倒想問問，到底是怎麼個從長計議法？”
說到這裡，杜允文頓了頓，聲音更是悠遠地道：“那些老百姓如此行事，顯然已經是被逼的無路可走，若是不給他們一個公道，又讓天下人如何信服，又置陛下威嚴聖明於何地？”
這一番天下、君臣、百姓的說辭，顯然已經佔了大義，任誰都挑不出什麼理來，即便是元化帝，也無法直言說不在乎這幾十個百姓所言之詞。
“左相怕是想岔了。”
此時，季銘卻是絲毫不讓，上前與杜允文分說道：“既然這些百姓乃是湘省人士，卻又是這般直接進京告御狀，或許是未曾於本地州縣衙門遞過狀紙？如此的話，那這些百姓進京只怕是另有所圖，還望陛下明察。”
“季閣老又如何肯定那樑如海便是乾淨的？”
此時，卻見刑部尚書楊海生出列道：“誰人不曉得那樑如海乃是湘省巡撫，在湘省可是一手遮天的人物，若是在湘省境內狀告樑如海，豈非是自討苦吃？”
見楊海生如此說，季銘立馬抓住他話裡的漏洞，冷笑道：“那以楊閣老所見，湘省所有的官員便都是唯上唯權，且又不顧百姓死活之人了？”
說到這裡，季銘面色肅然，對着元化帝恭敬一禮，正色道：“陛下明鑑，樑如海乃是臣之弟子，最是個誠摯勤懇之人，斷然不會做出包庇家僕爲禍百姓之事。”
其實衆人都心知肚明，所謂樑如海包庇家僕一事多半是子虛烏有。
畢竟他們都在朝爲官，誰都不會傻到去爲了一個家僕丟掉自己烏紗的蠢事。
只是眼下杜允文等人死咬住此事不放，樑如海又未在京中，面對着數十名百姓聲淚俱下的指控，卻是讓元化帝陷入了一個兩難的地步。
“右相。”
目光在殿內轉了一圈，元化帝最後卻是點到了孫惟德：“你又如何看？”
見着元化帝點到了自己，孫惟德不由皺了皺眉。
很明顯，眼下杜允文等人是決意要拿下樑如海。
而元化帝跟季銘兩人雖然想要保住樑如海，卻又是抵不住杜允文等人的壓力，遂將此事推到了他的面前。
孫惟德深吸一口氣，只覺整個人都不好了。
原本他就是想要避開這場風波的，這段時間以來，他與杜允文也是井水不犯河水，現在看來卻還是避不開。
看了一眼御座之上的元化帝，孫惟德定了定神。
讀書多年，深受忠君仁義思想影響的他，總歸還是做不出逼迫君王之事。
“陛下，以微臣所見，不論此事是真是假，那樑如海畢竟乃是正二品大員，是一方巡撫，實在不可輕率處置。”
孫惟德此言一出，衆人自是面色各異。
杜允文不由皺了皺眉，神色凌然地看了過去。
而一心維護樑如海的季銘，卻是明顯的鬆了口氣。
看着季銘雙目似帶希冀地看着自己，孫惟德只覺心中升起一股煩膩之感。
這個季銘，還真是無所不用其極。
從新政一開始，便想着要拉自己下水，圖謀他的右相之位倒還罷了。甚至還與吏部鄧仕建勾連起來，坑害他門下看重的弟子。
即使後面在徐景之事上給了這季銘一個教訓，但好似這人就是不學乖一般，總是死盯着自己不放。
眼下杜允文等人勢大，新政官員接二連三倒下，他季銘地位不穩了，卻是又特意將當初新政細則擬定之事傳揚出來，又想借着孫惟德跟顧雲浩兩人轉移分擔杜允文等人帶來的壓力。
孫惟德並不是一個大度寬和之人。
不論是季銘謀取右相之位，還是坑害顧雲浩，他都是記得清清楚楚，只不過是爲了大局，方纔不作計較罷了。
然而眼下即便是想要出言相幫樑如海，一則是此乃元化帝的心之所向，二則是想看看新政之事還有沒有什麼轉機，三則乃是因爲他也知曉樑如海爲官並沒有什麼大毛病。
反正原因雖多，但絕非是因看着他季銘的面子。
但此時看着季銘投來的目光，孫惟德還是心中憋悶的很。
深吸一口氣，孫惟德甩去腦中的煩悶，緩緩說道：“不若由內閣傳書與湘省，令那樑如海回京述職，待他回京之後再議，畢竟好歹乃是一方大員，遇着這樣的事情，總該給他一個辯白的機會。”
這其實已經是在爲樑如海說話了。
見着今日孫惟德這般，杜允文神色一凌，不由看向身側的陶明哲。
事情已經到了這一步，若是還留下季銘跟樑如海等人，說不準待元化帝緩過這會的壓力，以後便再也沒有機會除掉季銘了。
杜允文並不是一個衝動之人，即便是近段時間這般逼迫元化帝處置新政官員，其實於他而言，並非僅僅是因爲新政之事。
終其緣由，不過是因着他已經見罪於元化帝，與其坐以待斃，等着元化帝新政之後對付他，還不如主動出擊，除去元化帝身邊信任之人。
此番跟那些勳貴世家們一起反對新政，其實於他而言，最主要的還是爲了掌控朝局。
既然元化帝對他不滿已久，那麼他也沒必要跟這個年輕的小皇帝客氣。
什麼帝王，什麼天子，說到底不過跟他一樣是個爹生養娘的凡人罷了。
若是身邊沒了可用之人，大權旁落的話，即便是皇帝那又如何！
所謂開弓沒有回頭箭，自從掀起這場風波之時，杜允文便想好了要放開手一搏。
若是勝了，那麼元化帝從此便大權旁落，而他杜允文便是整個華朝當之無愧的權相！
到那時，他蕭穆言聽話倒還罷了，若是不聽話，他也不介意換一個聽話點的小皇帝。
當然，若是敗了，也不過是早幾年被元化帝處置罷了。
杜允文心知已經走上了這條路，便沒有別的路可走，故而對他而言，必須要先除掉樑如海跟季銘。
至於孫惟德……那自然也是留不得的！不過是當下不好去動罷了。
杜允文這些日子一直頗給孫惟德面子，原本他也以爲這個右相是真的準備獨善其身，但現在卻是又爲樑如海說話……
皺了皺眉，杜允文若有所指地看了一眼陶明哲和楊海生，微微點了點頭。
得到杜允文的示意，楊海生目色一亮，當下便出列，向着元化帝恭敬一禮，正色道：“陛下，微臣又是請奏。”
“講。”元化帝的聲音一如既往的冰冷。
聞言，楊海生自袖中拿出一奏摺，雙手捧着上前兩步，跪下回奏道：“刑部前些日子審查戶部官員之事，卻是無意間查出了季銘季閣老貪墨之事，且在新政一事中，季閣老監守自盜，令戶部越省清吏司爲其隱瞞田產十數萬畝。”
此言一出，滿朝皆驚。
季銘那可是戶部尚書，且還掌管着工部，又是新政的總裁，是元化帝最爲信任之人。
然而就在他自己負責的新政之事上，卻是沒想到季銘會作出這樣的事？
這不是自己打自己的臉麼。
若是天下人知道了此事，又怎麼會信服這樣的人來主持新政？
季銘顯然也是驚住了，當下便急急辯駁道：“陛下，微臣冤枉！楊尚書所言純屬誣陷，還望陛下明察。臣乃新政總裁，得皇上信任準臣主持稅改之事，又豈會作出這樣瞞報田地的糊塗之事來。”
這個時候，卻見楊海生將那奏摺遞交給了許斌，已經呈交到元化帝面前。
元化帝冷冷地掃了一眼殿下的衆人，一言不發地打開奏摺翻看起來。
這裡殿內的羣臣們也沒有閒着，杜允文一派官員見着季銘反駁，當下也是紛紛出言拿話堵他。
“季大人，既然你言新政清理田產之時，並未私令戶部爲你隱瞞，那可否告知本相，你在那越省到底有多少田產？”此時，一直沉默的副相陶明哲卻是悠悠然地站了出來，撫了撫自己那花白的鬍鬚，不緊不慢地說道。
季銘此刻心裡已經有些急了。
畢竟他與杜允文和陶明哲一共在內閣多年，最是瞭解這兩人的手段。
這兩人如今示意楊海生這樣當朝彈劾自己，說不定早就準備好了證據。
季銘深深知曉，在朝局之上，所謂事情的真相有時候卻是最不重要的東西。
但眼下朝中的形勢逼人，他也顧不得那麼多了，當下便急着爲自己分辨：“不瞞副相大人，下官確實在越省有十一餘萬畝田地，但此乃祖產，非是貪墨所得，且越省清理田產，下官亦是沒有做什麼徇私之事。”
聞言，楊海生立刻接過話去，道：“季閣老所言季家在越省有良田十一餘萬畝不假，不過據刑部查知，季家在越省田產共計十一萬六千餘畝，然戶部的田產登記冊卻是僅有個零頭，剩下十一萬畝並未納入其中。”
說到這裡，只見楊海生冷哼一聲，似笑非笑地道：“季大人可別說不知道此事？”
“楊海生！你刑部近來確實審查了不少戶部官員，但若是想要無中生有栽贓與我，卻是也不必用這麼拙劣的手段。”
楊海生的話明顯氣着季銘，只見季銘一拂衣袖，氣勢凌人地道：“本官入閣之時，不知道你還在哪個旮旯裡窩着呢，現在卻在這裡給我耍你刑部尚書的威風！”
“再則，雖然戶部按冊收稅，但也只是按省而收，並不會細管各地稅入之事，你言我私令戶部隱瞞田產，那越省那邊又是如何！難道又說那越省巡撫鄧仕文能聽令與我麼！”
說到這裡，季銘不由頓了頓，瞟了站在一旁的吏部尚書鄧仕建，繼續道：“楊大人，有些話，卻是不可亂說的。”
本來因着樑如海之事季銘就心情不好。
而今，卻又是乍然被彈劾，他更是怒火中燒。
方纔陶明哲的話雖然不好聽，但總歸人家乃是副相，比他要高上半級，季銘也不能不管不顧地對他說話。
因而，便將心中的一腔怒火全部發泄在了楊海生身上。
楊海生雖然也是刑部尚書，是內閣的閣老，但資歷顯然是比不上季銘，故而季銘說話也很是不客氣，眼下甚至通過越省巡撫鄧仕文，間接將吏部尚書鄧仕建牽扯進來。
要知道越省的巡撫鄧仕文，跟吏部尚書鄧仕建那可是一名同胞的親兄弟。
而且，原本這鄧仕文跟鄧仕建，還都是右相孫惟德的人，乃是右相一黨的重要人物。
只是後面不滿孫惟德那般栽培門下弟子顧雲浩，方纔慢慢遠着孫惟德，與他走近了些。
眼下朝中風起雲涌，杜允文、陶明哲兩人互相勾連，再加上有勳貴世家們的支持，實在是讓季銘難以招架。
這鄧仕建雖然在內閣中算不得什麼有份量的人物，但好歹也是閣臣，且又掌管着吏部，季銘眼下孤立無援，自然也還是想要將鄧仕建拉到自己這一方。
“季大人莫要誤會。”
哪曉得楊海生卻似料想到季銘的目的一般，只淡淡一笑，說道：“本官並未言乃是越省巡撫鄧仕文動了什麼手腳，畢竟鄧仕文乃是一省巡撫，又豈會自降身價做這些？”
說到這裡，楊海生停頓了下，一雙眼睛直指地看着季銘，聲音中帶着幾分未盡之意，道：“難道季大人不言語，本官就不曉得，那越省提學李霖越乃是大人的得意門生麼？”
李霖越……
此刻，季銘一派的新政官員們頓時心中更慌了。
原來，杜允文他們卻是不僅想要拿下樑如海，卻是連李霖越都不準備放過！
“住口！”
正在衆人心神恍惚之際，卻聽聞殿內響起一聲怒喝。