府試的日子定在四月二十三。
因而四月初到中旬, 就得要去縣衙禮房領取文書, 然後準備報名。
報名要去府城, 幾人就商議了一起前往。
縣城與府城皆乃是沿江而建, 因朝廷二十多年前重修運河, 將沿江河道、湖泊進行了修繕規整, 現下寬博浩渺的淮江可謂是連貫東西, 淮安府乃至大半個越省水運都很便利。
臨川縣距淮安府城並不很遠，水路、陸路都只需三個多時辰，但因水路方便又省錢, 大家到府城一般都走水路。
但胡宇凡暈船，衆人還是決定走陸路。
胡父很是豪爽的租了一輛寬敞的大馬車，又派了一老一少兩名僕人跟着照料, 倒是讓顧雲浩、楚毅跟李文旭三人跟着沾了不少光。
他們去府城報名後, 只當天住了一晚，第二天便又趕回來, 倒也沒費多少銀錢。
只是府試需兩名稟生作保, 又多出了五兩銀子的保費。
報名之後, 府試的日子一天天近了, 樑成業也不再繼續給他們做考前突擊, 只是說了些之前自己府試的經驗和應當注意的事情, 便讓幾人各自回家準備。
四月二十一日這天，顧雲浩便背上了書箱，帶上府試一應準備的東西, 在顧長光的陪同下, 坐上了自臨川碼頭到淮安府的船。
他原本是打算自己一人前來的，但家裡人實在是不放心，也只得同意讓顧長光來陪考。
府試的考棚設在府學的學宮旁邊。
因着臨近考試，附近客棧的住店費用比尋常高了一倍多。
雖然出門前，家裡拿了三十兩銀子，大家也都千叮嚀萬囑咐，讓他們出門在外別隻顧省錢委屈自己，但顧雲浩還是覺得花銷太大。
“爹，不如我們換一家客棧吧，就算稍微遠一點也不礙事的。”
但顧長光卻是堅持不同意。
“這裡離考棚近，就算貴一點也不礙事，你考試最要緊，錢以後還可以再攢嘛。”
說到這裡，顧長光想了想，又繼續道：“大不了府試考完後，咱們再換一家住就是了。”
他們是要等着放榜，所以即使考完了，還需要在府城多住上幾天。
這倒算是個折中的法子。
顧雲浩也沒有什麼意見了，兩父子便號了一間房住下。
四月二十三日。
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府試開考。
一大早，顧雲浩便在顧長光的陪同下，打着燈籠，提着考籃到考棚前準備入場。
此時來自淮安六縣的士子皆是齊聚於此。
再加上各家來陪考的親朋僕人，真的是好不熱鬧。
“旁人止步，考生進去。”
快到入口之時，便有差役攔下陪考的諸人，只放了考生進場。
府試一共三場，且每一名考生都得參考，待三場考完之後再行放榜。
且與縣試不同的是，府試在公堂前設有露天考座，當年縣試前十名的考生則要在公堂前考完這三場，這樣稱爲提坐。
而參與這提堂考試的各縣前十，領的考牌則相應的稱爲提坐堂號。
顧雲浩爲臨川案首，自然是提坐堂號，是屬於被重點關注的那一部分人，在入場前也單獨在一處等候，並且另有專門的差役對其搜檢。
至於其他的考生則需分縣入場，因而一個縣的士子都早早的聚在了一起等候。
總的來說，入場的規矩跟縣試相差不大，只是更嚴格一些，不過一會的功夫，就檢查出好幾個夾帶的考生。
看着被一名夾帶的考生滿面淚痕的被差役拖走，顧雲浩不由一嘆。
科考一途實在是不好走，但也對讀書人有着難以想象的誘惑。
“這樣的人實在是該死，真是丟我們讀書人的臉。”
身後一個考生義憤填膺地說。
“我看那人像是東川縣的人，嘖嘖……不想東川士子居然是這等品行。”又有一名考生出言譏諷道。
“你又是何人？憑什麼就說那人是我們東川縣的。”
聞言，幾名東川的考生立即反駁道。
“在下文青明，正是今次西鄉縣試第三。”那人眉尖一挑，語氣頗爲自傲地報上自己的名號。
“西鄉士子向來自以爲是，且還大言不慚地說什麼‘越省文風看淮安，淮安文風聚西鄉’的大話，區區第三就如此自傲，不知道的還以爲文兄乃是案首呢。”
此時，東川士子中傳出一個清冷的聲音，嗤笑道。
聞言，文青明瞬間被氣的臉通紅，滿是怒意地道：“你又是何人，敢說這樣的話。”
“東川王林。”
那人冷冷地回了這幾個字，便不再說話。
“王兄可是我們東川的案首。”
Wωω◆тт kǎn◆￠ O “若你是不服的話，也只管中了案首再來分說。”
“就是，不過是個第三，得意什麼勁啊，好像在這裡的誰不是前十似的。”
見王林出面，衆東川士子也算找到了主心骨，紛紛出言說道。
“縣試算什麼，咱們且看此次府試再論，我們西鄉本就人才濟濟，此次取中人數定會超過東川。”
文青明袖子一揮，頗有氣勢地道。
“好！比就比！”
“就是，東川就是比西鄉強。”
……
東川士子紛紛應戰道。
“誰說東川強於西鄉，我就是西鄉的，誰跟我一比，看這次府試排名的高下。”
“如此辱我西鄉，也算我一個，讓你們好生瞧瞧，看兩縣的文風到底孰強孰弱。”
……
西鄉士子也被激起了鬥志，紛紛出言道。
見着事情的經過，顧雲浩輕輕一笑。
俗話說文人相輕，加上他們這裡聚集的又都是各縣士子中的佼佼者，大家誰都不服誰，這樣相約府試看高下，倒也算是“文鬥”了。
不過也是能夠理解，畢竟誰都不願自己的家鄉被嘲笑。
不說其他，假如這事涉及到臨川縣，那麼他即使不願與人相爭，但作爲臨川縣的案首，也還是會站出來。
此時龍門已經打開，經搜檢過的考生可以開始入場。
顧雲浩這裡聚集的都是各縣的頭十名，因着人數只有六十人，所以即使差役們搜檢的仔細，也比旁的入口快些。
不過一會功夫，顧雲浩也經過了搜檢，提上考籃步入了龍門。
因是提坐堂號，就直接按着堂號到公堂前找到自己的座位，開始擺上筆墨等物。
趁着考生入場的這個時候，擡首看了一眼前面的公堂，只見一名四十來歲的中年男子頗具威嚴的坐在正中，銳利內斂的眼神時不時掃視着入場的考生們。
看着那人身上穿着的四品官服，想來便是他們臨安的知府江程雲了。
待考生全部入場之後，隨着擊雲板聲音作響，府試正式開始。
從差役手裡接過試卷，顧雲浩先將考題全部瀏覽了一遍。
一共有八題，兩道四書題，五經題五道，外加一首應試詩。
五經是隻選主經做一題即可，意思就是每名考生需完成的試題實際乃是四道。
雖然比縣試多了一題，但總的來說，其實題量並不算大。
顧雲浩估摸着時間，又擡頭看了看天，還是覺得早些把題做好才穩妥些。
畢竟這提坐的考生看着好似風光，又可以在府臺大人面前露臉，但實際並不算好。
雖然這是四月間，不冷也不熱，算是個好時候，但天有不測風雲，老天爺的事情，誰又能說得準呢。
科考重首場，首場之中又看首題，這已經是既定的慣例。
因而，顧雲浩決定按着試題的順序，先做四書題。
細細看了題目，只覺心裡一動，便直接提筆破題。
也不知是近日不斷練習往年府試題目的緣故，還是今次府試的試題很合他的脾性，顧雲浩直覺此刻文思如涌，整篇文章也是一氣呵成。
府試是分三次收卷，第一次收卷乃是午時，考生需要交兩道四書題的卷子；第二次則是在未時收卷，考生需交五經題的卷子；最後的詩賦題在申時末交。
兩道四書題一做完，也不急着看第三題，直接就開始潤色修改。
謄寫完兩篇文章之後，看了下時辰好似距離午時還早，又開始繼續做五經題。
到了午時，午休的鼓聲一響，幾名差役便開始收卷。
顧雲浩他們這六十名堂前應考的士子，此刻更是有書吏下堂來專門收卷，以彰顯對他們的重視。
當然，顧雲浩是對這些倒是無所謂的。
不論考場上情況如何，最後都還是要看文章。
他此時已經做完了前面三題，雖然五經題還沒有潤色謄寫，但也算是速度極快了。
匆匆吃下一個饅頭，又喝了兩口水，稍微歇息休整一會，便又繼續埋頭將第三篇文章潤色修改了。
確定沒有什麼問題，就開始謄寫到捲紙上，然後專心做剩下的詩賦題。
府試參考人數雖然不如縣試多，但也有一千多人，又要全部人連考三場，因而閱卷的工作量也不小。
首場的四書題最爲重要，所以第一場考完，閱卷工作也會同步啓動，若是四書題做的不好，那麼該考生後面的卷子，也基本就不再看了。
雖然府試有兩道四書題，但第一題還是更重要一些，閱卷也是先看第一題的卷子。
故此，書吏差役們將考生們的前兩篇文章收起來之後，便按着第一題、第二題的歸類放好。
不同於其他考生的是，顧雲浩等六十個提堂應試考生的卷子，此時已經被專門歸在一起，送到了知府江程雲的案上。
公堂之上，江程雲坐着高背椅，開始一張一張的翻看這些提堂坐號考生的卷子。
府試閱卷的規矩與縣試相差不大，亦是取中在首題文頭畫圈，待定畫橫，看不上的便一樣不作批註。
江程雲看過幾篇文章，皆是不滿意，眉頭就皺了起來。
吃了口茶，壓下心中的煩意，江程雲又不露聲色地拿起一篇卷子。
恩，字還算不錯。
眉頭稍微舒展一下，便開始看文章，不過只看了破題的兩句，江程雲便嘴角一揚，來了興趣。
這破題倒是不錯。
越往下看，越是覺得文章寫得直抒胸臆，氣勢磅礴。
因着卷子並未糊名，江程雲往卷頭那裡一看，只見上書：臨川縣顧雲浩。
……
當然，這些顧雲浩並不曉得，他已經將全部試題做完了，最後一首應試詩寫得也算超水平發揮，便想着是否要提前交卷的問題。
擡首看了看四下奮筆直書地士子們，不由心裡一熱。
坐在這堂上應試，若說他完全沒有觸動那是假的。
考中前十，於衆多考生裡脫穎而出，坐在這公堂之前提堂應試，亦是一種榮耀。
要知道院試的時候，府試前十同樣也是提坐堂號的。
因而，對於他們這些士子來說，每往前一名，那都是要靠自己不斷地努力和爭取。
他也是一個讀書人，又怎能不爲所動？
再次檢查了一番自己的試卷，並未發現什麼問題，顧雲浩便拿着捲紙立起身來。
在衆人的目光中走到堂前，先是向江程雲行了一個學子禮，而後呈上試卷。
“學生臨川縣顧雲浩，懇請府尊大人堂試。”