所謂堂試, 即考生交卷時至公堂前, 由主考官當堂面試。
若是文章寫得令主考官喜歡, 又應對合宜的話, 說不定便會被當場取中。
即便沒有被當場取中, 堂試也算是在衆多考生中脫穎而出的一個途徑, 畢竟能引起考官的關注。
當然, 敢於在科考場上，提出讓考官堂試的考生，都還是對自己的文章和學識有一定的信心。
只是考生若想請主考官堂試, 就必須得要提前交卷。
要知道若是等考試時間到了，那麼差役統一收卷的話，考生根本沒有機會見着主考官了, 又哪裡來的機會請求堂試呢？
這其實在童試中算較爲常見的。
一般到院試那個層面, 便不復再有堂試之說了。
江程雲此刻正端着茶碗吃茶，聽着這話, 不由手上一頓。
臨川顧雲浩……
作方纔那篇文章的考生？
眼中劃過一絲笑意, 江程雲放下手中的茶碗, 雙目炯然地看向站在堂前的顧雲浩。
這少年似乎十四五歲的樣子, 形容姿態看着很是俊逸灑脫, 只是臉上卻還仍帶着幾分稚嫩之氣。
剛剛那篇文章行文暢快, 立意高遠，看着頗有氣勢，江程雲心裡實在是喜歡。
看着眼前這名身形單薄的少年, 他確實有些沒有想到, 畢竟那文章雖然筆力嫩了一些，但也不太像出自一名稚氣少年之手。
但江程云爲官多年，自然是不會顯露出什麼痕跡，打量了一番之後，便開口問了幾句與四書有關的問題。
顧雲浩自是不敢大意，忙一一應對回答了。
見他回答的不錯，江程雲本就喜歡他的文章，便又看了看他交上來的後兩題的卷子，因着後兩題分別是五經題跟詩賦題，所以首先映入眼簾的便是那篇五經題的文章。
“你竟是以《禮記》爲主經？”
“回府尊大人，學生的夫子乃擅《禮記》，師業相承，學生自是隨夫子治《禮記》，只是不堪愚鈍之資，三年尚不明其中門道。”
這話委實說得有些謙虛，但對於顧雲浩來說，也是真的是有感而發。
他隨着樑成業治《禮記》，雖然在應試上也算是得心應手，但總是覺得缺少了點什麼，難以再進一步，得窺裡面的門徑。
江程雲看過他的五經題卷子，雖然稱不上絕妙，但也算上佳，故而只當他是謙虛之言，更是覺得眼前這少年頗有幾分君子之風。
“《禮記》承先賢之禮，傳聖人之德，汝當盡心研習纔是。”
江程雲一面吃了口茶，一面繼續道：“本官早年亦有再治《禮記》之願，怎奈僅《春秋》一經便難能有暇他顧，學海無涯，爾務必時時苦學纔是。”
因着對顧雲浩印象不錯，江程雲便多囑咐了兩句。
當然，顧雲浩更是覺得有些詫異。
一是沒想到堂堂一府之尊，會與他在這考場公堂之上說這樣多的話，甚至最後還關心起自己的學業來。
二來也是沒有想到，江程雲竟然是主治《春秋》？
因着這個，顧雲浩的眼中也多了幾分欽佩之意。
畢竟現在文人大多是以《禮記》、《尚書》爲主經，治《春秋》的可謂是少之又少。
“是，學生謹記府尊大人教導。”
見着他一臉誠摯不似作假，江程雲的愛才之心更甚。
“本官再問你，爲何而學？”
聽了江程雲又問，顧雲浩心裡不由暗暗不解。
沒聽說過堂試還要問考生爲什麼讀書這樣的問題啊……
不過雖然疑惑，但也只是放在心裡，仍是朗聲答道：“非學無以廣才，非志無以成學。”
“恩，武侯之言，可見胸魄。”江程雲點點頭，轉而問道：“既‘非志無以成學’，爾又以何爲志？爾之志向又與舉業何干？”
“學生之志，僅只有三，上承天子之意，下應百姓之願，再盡爲子之道。”
聽了這話，顧雲浩眸中閃過一絲異彩，直言答道：“進舉業，則是形勢所需，亦是學生心之所盼，不願有負多年所學。”
這話說得沒毛病……
此刻立在公堂兩側的教諭、書吏等人也紛紛暗自點頭稱善。
這小子說話坦誠卻又滴水不漏，言語之間還頗有氣勢。
看來是能取中了……
看着眼前如青雲出岫一般的少年，在思及他方纔的應答，江程雲卻突然猶疑了起來。
深深地看了顧雲浩一眼，又是嘆了口氣，思量了一會，方纔開口說道：“你四書的文章，本府已經看過一篇，當是可取，但排名的話，需看了另一篇再做決定。”
“多謝府尊大人擡愛。”
萬沒想到真的會被當堂錄取，顧雲浩心裡一顫，忙行禮拜謝。
“你且退下吧。”
聞言，顧雲浩也不敢多作停留，忙退了出去。
不知爲何，他總是覺得有些怪怪的。
以他兩世識人看人的經驗來看，那府尊大人明明很是喜歡自己，但爲何最後又突然冷淡了些？
雖是有些不解，但顧雲浩也不是很去在意，畢竟能這樣被當堂取中，已經是很難得了。
他們六縣的案首，若是不出什麼意外，府試都能被取中。
但若是僅憑着縣案首的名頭得中，那麼排名也不會考前，一般都會是掛在尾巴上。
大家都是讀書人，多少還是會要點面子。
前面才中了一縣案首，結果府試時卻是掛在了榜尾，那也實在是不太好看。
比如考前西鄉士子跟東川士子的爭論，若是今次哪邊士子真的考差了，勢必會有些擡不起頭來，這個時候，作爲一縣案首就更要首當其衝，在文章上壓的住陣腳才行。
案首也是不那麼好當的，亦揹負了很大的壓力的……
好在他現在已經被當堂取中了，再怎麼着，排名也不會太難看，不至於丟了他們臨川縣的臉面。
心裡歡喜，顧雲浩的腳步也輕快了許多，不過片刻便走到了龍門之前。
但見龍門緊閉，兩側分列差役兵丁把守，不由掩面一嘆。
只想着提前交卷跟堂試，竟然忘了這茬了。
本朝科考明文有令，鄉試以下，考生皆可提前交卷，但必須得等到息考鼓響起，方纔可以離開考棚。
這就相當於可以提前交卷，但交了卷後還不能走？
更悲劇的是，也是不許再回考座的，就只得在這龍門之下幹，巴巴地站着枯等到申時末……
這倒是讓一心歡喜想回去，找人分享喜悅的顧雲浩哭笑不得。
得，穿到這裡十幾年，第一次裝比，就這麼不成功……
等了許久，顧雲浩雙腿有些發酸，也顧不得什麼斯文不斯文，只得於龍門一側的水缸旁邊找了個地方坐下。
來往巡視的差役兵丁時不時用異樣的眼光打量一眼。
雖然他們見過很多提前交卷的考生，但大多或滿懷心事，或志得意滿地端立於龍門之下，確實很少見到哪個考生這樣席地而坐，等着息考散場的。
對於這些，顧雲浩只將頭一偏，裝作不知。
雖然他也要面子，但此時面子還是沒有他的雙腿重要。
只是他並不知道，此時在公堂方向亦有一雙眼睛在看着他。
此人名爲董睿，乃是淮安府衙的師爺，也是知府江程雲最爲看重之人。
將一切看在眼裡，董師爺收回目光，步上公堂，湊到江程雲的身側，言道。
“東翁，……”
聽完了董師爺的話，江程雲眼中浮現出一絲笑意，隨即又搖了搖頭，似是無奈，似是愉悅。
待到申時末，息考鼓的鼓聲大作，龍門緩緩打開。
顧雲浩心裡鬆了口氣，提上考籃，擡步而出。
“小浩，這裡！”
顧長光緊緊地盯着龍門口的位置，一見他出來，立馬揮手喊道。
“爹，不是說不必在這裡等我麼？”
走到顧長光的身側，顧雲浩嘆息道。
府試一場只考一天，且又題量不大，他實在是不想他爹跟着一起在這考場外乾熬着。
“左右我也無事，就在這待着，反倒感覺安心些。”
嘿嘿一笑，顧長光又繼續道：“喏，中午才考場裡沒吃好吧？這是我剛買的熱包子，你先吃兩口。”
一面說，就一面遞過來一個熱乎乎的紙包。
接過紙包，顧雲浩看着他爹臉上盡是溫和的笑意，不由鼻頭一酸，心中更滿是溫潤。
前世的他，自初中之後，便沒有享受過父母親的關愛。
好在上天待他不薄，到了這個世界後，居然還能有這樣一個溫暖的家庭。
“怎麼？不喜歡吃包子？那咱們去吃餛飩，剛前我看到那邊有一家小食鋪子。”
“爹，沒事的，我喜歡。”
啃一口包子，顧雲浩對着顧長光笑着說道。
“走，咱們先回客棧。”
見兒子喜歡，顧長光當下便心滿意足地道。
“哥，你瞧那人衫子上的印跡，那是不是在考場上惹事，被人踹出來了？”
突然，一個稚嫩的聲音響起。
顧雲浩左右一看，並無旁人，不由暗暗詫異。
難道說的是他？
“哼，斯文掃地，如此不修邊幅，竟然也配參加府試。”
循聲看去，只見乃是一對衣着錦繡的兩兄弟正對着他議論呢。
那位年幼的不過五六歲的樣子，年長的那位大概跟他年紀差不多，兩人身後不遠處站着兩名僕人，其中一名僕人手裡還捧着個考籃。
看來年長的那位也是今次參加府試的考生，而那年幼的孩子，想來是跟着僕人一起在此等候兄長罷。
顧長光也是聽到那兩人的話，當下就又上下細細的打量顧雲浩，生怕他有什麼損傷。
待轉到身後時，果然見衣衫上有些灰塵印跡。
“小浩，你沒出什麼事吧？”
顧長光急了，立馬出言問道。
“爹，你放心，我沒事，等會再與你細說。”
先是安撫了顧長光，顧雲浩眉尖一揚，走到那少年跟前，道：“我叫顧雲浩。”
“哼，我管你是誰。”
那少年高貴冷豔地打量了他一眼，側頭一哼。
“你會記着我是誰的。”
說完這句，顧雲浩便轉身，拉着顧長光離開。
路上，顧雲浩細細與他爹說了考場裡的事情。
聽到他居然被府尊大人當堂取中，顧長光亦是興奮不已。
“府尊大人果真是有眼光！”
誇了兒子一番後，顧長光又狠狠地贊江程雲。
府試時，考生都必須考完三場，但卻是隔日一場，所以不過五天的時間，便能三場考完。
雖然顧雲浩已經被堂取了，但一樣還需考完後面兩場。
不過後面兩場考的都是貼經、墨義和表判。
這些對於他而言，並沒有什麼難度，因而三場考完，顧雲浩覺得並沒有想象中的疲憊。
待府試一考完，他便提議換一家便宜點的客棧，但顧長光卻是不同意。
“府試那麼費腦子，你才考完，還是別急着折騰，先好生休息纔是正理，再住個一兩天，也多不了幾個錢，到底還是身子重要。”
即便顧雲浩一再解釋說自己並不覺得很累，但他爹就是堅持要讓他好生休息。
見顧長光如此堅持，又想到後日府試就會放榜，確實也最多再住兩三天，顧雲浩也只得作罷。
父子倆的意見總算是達成一致，開始一起靜待放榜……