此次院試, 除了胡宇凡之外, 幾人都是考的不錯。
楚毅取中了第二十七名, 李文旭則是第三十九名。
而顧雲浩, 更是不用說, 成爲了他們淮安院試的案首。
一路從府衙回來, 衆人都是面帶喜色, 神情頗爲暢快。
“哎喲，我的三位秀才老爺喲，你們可算是回來了。”
還沒進門, 便見掌櫃的一臉堆笑地迎了出來，說道：“衙門的官人已經等了許久了，快些去看看吧。”
聞言, 衆人自是不敢大意, 忙進了客棧，只見卻剛巧有四名身穿紅色外衣的差役在此等候。
見着他們幾人進來, 其中兩位差役滿臉笑意地上前道：“敢問哪位是顧雲浩顧老爺？”
“我便是。”
“顧老爺有禮, 我兄弟二人乃府臺衙門差役, 今特爲提學大人送帖子來的, 還請顧老爺莫要忘了提學老爺的簪花宴。”
言罷, 便見一名官差遞上一個大紅的滾邊請帖。
顧雲浩不敢大意, 忙雙手接過帖子，笑着回道：“提學大人美意，自是不敢推辭。辛苦兩位差大哥跑一趟。”
顧長光也極快地反應過來, 忙跟着上前, 拿出一些散錢，塞與那兩人，笑道：“兩位官人吃杯茶吧。”
接到了喜錢，差役臉上的笑意更甚，又拿出一個紅綢做的袋子，雙手奉上。
“此乃六十兩銀子，是府尊大人特意示下，董師爺叫我們兄弟送來，以資顧老爺進學之用。”
六十兩！
在場諸人皆是雙眼發直。
那泰和樓的掌櫃更是羨慕極了。
難怪都說讀書人唸書費錢，但是也來錢快，這考一個院試案首，府臺衙門就直接賞六十兩的封紅，真是又有面子又得實惠。
嗯，看來今晚回去要好生問問家裡小子的學業了。
顧長光也猶豫了，見那差役將封紅遞了過來，一時間也是有些錯愕地看向顧雲浩。
“府尊大人如此厚愛大恩，學生銘感五內。”
知曉這乃是慣例，顧雲浩也並不推辭，先是對着府衙的方向行了一個學子禮，便示意顧長光收下銀子。
那兩名差役的差事已了，又得了賞錢，便只是又客套賀喜幾句，就告辭離去。
此時，另兩名差役亦是上前，分別向楚毅跟李文旭送上貼子，也是說了簪花宴之事。
只是與顧雲浩不同，兩人皆是沒有府臺衙門的封紅罷了。
楚毅、李文旭自是不敢大意，忙接下帖子，又給了那兩名差役喜錢不提。
簪花宴乃是酉正時分開宴，他們這些新科的秀才需酉初二刻編到府臺衙門等候。
知曉了這簪花宴是提學大人設宴，專程見一見這些新科的秀才們，此外還有當地的地方官員作陪之後，顧長光可是有些犯愁了。
原因無他，只是他還是覺得兒子的衣着太過儉樸寒酸了。
以他所想，當然最好是即刻就去成衣鋪子買上一身好衣裳，免得兒子赴宴時候一身舊衣，讓人小瞧了去。
“該花的錢就是得花，你考上了秀才，還是頭名，這麼大的喜事，買身衣裳也是應當的，咱們又不是花不起這錢。”
聽了這話，顧雲浩不禁有些哭笑不得。
府試、院試連續兩次考試，他爹始終都想着要給他換一身行頭。
知曉顧長光是怕他被人看不起，顧雲浩便細心解釋道：“爹，咱們家的情況，只怕旁人早就知曉了，實在沒必要花錢去充這個門面。”
“我是聽說那些衙門裡的人，只敬羅衣不敬人……”
“你所說的也是實話，但是今次是提學大人的簪花宴，我乃是本次案首，沒有人會看不起我的……”
聽了這話，又知曉兒子是個有主見的，顧長光也不再堅持。
待到下午，顧雲浩又拾掇了一番，看了看渾身上下並無什麼失禮之處，便跟楚毅、李文旭三人一起到了府臺衙門。
他們去的並不算早，此刻衙門前早已聚集了好些今次取中的秀才。
衆人都是剛剛得以高中，自然是神采飛揚，只一面等着赴宴，一面閒聊此次院試的事。
“我說今次院試還真是巧了，居然天降大雨，要知道這可是近十多年都沒有過的事啊。”一名秀才說起前幾天的大雨，不由笑着感嘆道。
聞言，衆人也都想起了院試那天的窘迫，也跟着連連點頭。
“正是這場大雨下的好呢，你們說是不是？”
一個陰陽怪氣的聲音卻在此時突兀地響起，衆人循聲看去，說話的正是一名神情清冷的年輕士子。
若是顧雲浩在此，定然能認得，此人正是當日府試之時，在龍門外與西鄉士子相爭的東川縣案首王林。
“王兄何出此言？”
“若不是這場大雨，有的人哪裡能取中這個案首呢？”王林冷冷一哼，說道：“要知道有多少士子因這大雨損了試卷。”
自古文人相輕，聽了這話，又事不關己，衆人都只是一笑，並不多言。
“以這位兄臺所言，旁的士子弄損了卷子，未能取中，那又怎會是一人受益，合該是咱們這些人都受益纔是啊。”
此時，一個溫和的聲音響起，卻是季航笑着搖了搖頭，說道：“要我說，此場大雨雖然來得突然，但也並沒有多大的妨礙，畢竟大家都是一樣在雨中應試，再則來說，咱們院試的程墨亦是會整理刊印，有無實學，自有衆人評定，咱們何必在這裡多言其他。”
說到這裡，季航又頓了頓，聲音低了兩分，道：“諸位可別忘了，此處乃是府臺衙門，提學大人跟府尊大人還在裡面等着呢。”
一聽這話，衆人皆是神色一正，當下不敢多言。
更有那多心之人，還特意甩給了王林一個忿恨的眼神。
瞎說什麼考中了是靠一場大雨，那顧雲浩是靠大雨取中案首，那他們這些被取中的秀才又算什麼……
顧雲浩幾人來的稍稍晚了一些，當然是不知道這其中的情狀。
三人一到，便跟衆人寒暄問候幾句，開始一起等着開宴。
所謂簪花宴，雖然說是提學大人設宴爲了一見這些新科的秀才。
但其實也是給一個機會，讓這些秀才們能夠互相結識。
要知道考中了秀才，就等於正式邁入了另一個階層，今後甚至可能中舉人、中進士。
於官場仕途而言，人脈是非常重要的資源和財富，因而大家都很願意參與這樣的宴會，一則乃是榮譽的象徵，更重要的則是可以拓展自己的人脈圈子。
考中了秀才，大家都不是蠢人。
一般簪花宴，大家即便是結交同科的秀才，也都是會看那人的前程或是家世。
顧雲浩爲此次案首，又年紀尚小，自然是屬於有前程的那一類人，故而當然是衆人矚目的焦點，大家都上前與之攀談兩句。
而季航他氣度不凡，一看便知是個有背景家世的，加之他又是第三，衆人更是有意無意的跟他套近乎，甚至風頭更甚顧雲浩。
待到酉正時分，只見府衙中門大開，二十名身着紅色外裳的差役分列兩旁。
“提學大人有令，諸位秀才進內赴宴。”
隨着差役的一聲高呼，頓時禮樂之音奏響，所有士子亦是都將目光看向顧雲浩。
他乃是案首，自然先行。
顧雲浩先是側身向衆人點頭一笑，隨即正了正衣裳，在差役的指引下，擡步而入。
一進府衙，便見四下掛滿了紅綢金箔，絲竹管絃之樂鳴奏不斷。
縱然還算穩得住，但顧雲浩還是忍不住心生自豪。
難怪讀書人都如此看重科考，即便連連落第，也不願就此放棄，反而一考再考，直至到了兩鬢斑白，仍然以功名爲先。
寒窗苦讀，一朝高中之後的榮耀與歡悅，實在是足以讓所有讀書人都心生嚮往。
這還只是簪花宴，更別論鹿鳴宴、瓊林宴了。
顧雲浩昂首走在最前面，心下更是豪情滿懷。
他定要一步一步走下去，只待有一天，得中進士，赴宴瓊林，也體味體味打馬御街前、看盡長安花是何等的瀟灑暢意。
一行人至府衙後堂，便見提學李霖越已經坐於堂上等候。
他的旁邊正是坐着知府江程雲，兩側亦是提學道衙門的幕賓及淮安的地方官員。
顧雲浩領着衆人上前，恭敬地對着李霖越行參拜之禮。
“學生見過提學大人。”
衆人齊聲道。
李霖越看着下面的新科秀才，面帶微笑地點了點頭，心中甚是熨帖。
此次淮安院試，所取者年歲都不大，甚至還有些天資不錯的少年才子。
經此院試一過，這士子都成爲他的門生，而他李霖越則是這些新科秀才的座師，這裡面若是能有幾人考上進士入朝爲官，便亦是重要的人脈資源。
“爾等新取中爲生員，即便心中愉悅，也不可放浪形骸、得意忘形，且需記着時刻苦學，不忘爲學之道纔是。”
李霖越對着衆人說教了幾句，又道：“本官只待爾等鄉試聯捷。入席吧。”
話音一落，衆人皆是俯首拜謝教誨，而後按着次序入席。
一時間管絃禮樂再次響起，衆人觥籌交錯，好不熱鬧。
“提學大人，門生有一提議。”
隨着一個聲音響起，顧雲浩循聲看去，說話的正是王林。