蠢蠢欲動
卻說柯三爺鄉試得中解元公，誅仙鎮上士紳齊齊來賀，柯三爺從小到大凡認識之人紛紛上門認朋友，論同學同年，就連父母官縣令大人也駕臨祝賀，並奉送了五十兩禮金。這可是柯家乃至柯家村莫大的榮光。
是夜，柯家正堂怡安堂上笑語喧譁，柯老爺子擄着尺來長的鬍鬚，看着當地士紳聯合題送牌匾《耕讀世家》,久久不願入睡。
瑤草祖父柯敬軒彷彿一下年輕十歲，整天樂呵呵合不攏嘴，請了朱仙鎮上最好的梆子戲班來家裡唱大戲，並在家大排筵席，宴請左右鄰舍、宗族親友，吃了三天流水席。
接下來，柯三爺春風得意馬蹄忙，日日出門請吃吃請、詩酒會文，銀錢從三少爺手裡流水一般花出去，柯三爺豪情萬丈豪，混不心疼。
倒把柯家大夫人王氏心疼的夠嗆，跑到柯老夫人面前囉嗦，方一開頭就被柯老太爺嗆出門去，又把方大爺罵個狗血淋頭：“你回去告訴你媳婦，叫她不要瞎操心，爛舌根，這幾天來投的土地也儘夠你三弟花的了，你們且放寬心，別說他化不着你們名下，就是花了，也是該當，老子還活着呢，橫豎家裡土地與你們不相干！”
柯大爺當夜回房，與王氏大吵一場，最後被母老虎王氏咬傷了耳朵，噴個狗血淋頭，說他無才無德只會打罵老婆，就是個廢物。
柯大爺頓時偃旗息鼓，一人鬱悶喝酒到半夜，又哭又鬧：“我是廢物，哈哈哈，我是個廢物點心啊！”
氣得柯老太爺直罵娘：“他孃的沒種的東西！”
柯家三夫人方氏亦喜亦憂，喜的是夫君少年得志，憂的是男人常在繁華地，難免會失腳。可柯三爺正在興頭上，三夫人也不好掃他的興致。
幸好有鄰鎮同年顧舉人來家邀約柯三爺去應天書院酬謝師尊，這才結束了柯三爺夜夜笙歌的日子。
從商丘回來後的柯三爺大約是受了師尊教訓，開始閉門攻讀，偶爾親自指點瑤草讀書習字，或是指點柯家爲兄弟文章，鬆弛精神。
瑤草常常疑惑，眼下這個年輕帥氣，對妻子愛憐，對自己也和藹的父親，因何在十年後那麼專橫絕情不可理喻？
瑤草在想了很久之後，歸結於一句老話：“人世上先有了後孃，也便有了後老子！”
這一結論，使得瑤草更加堅定了要摧毀大伯母齷齪算計之決心。可是，自己畢竟只有六歲，六歲的孩子的體能根本無法對抗老謀深算的大伯母。雖然瑤草有成年人的思維，可是六歲孩子之話，母親會聽嗎？
瑤草覺得阻止賤人小燕勾引父親之行動，任重而道遠。
瑤草記得，母親死於父親上任前夕，母親墳土未乾，聖上奪情，父親沒有爲母親守制一年，就起程去了祥符縣任縣令，隨行帶着已經有了三月身孕的賤人簡小燕。而自己留在家裡替母親守孝三年，十歲之時，方纔隨祖母去了祥符縣。那時節，父親已經官居七品，縣令正堂，並在母親死後一年，將生下兒子的賤人簡小燕扶正成了正室夫人。簡小燕這個小偷有了正式身份。
此後，父親卸任回京，官升六品，賤人也成了六品淑人，人模人樣出席官夫人聚會，儼然良家女子。
父親雖然接受過同僚贈送的鶯鶯燕燕，大都不能長久，要麼轉手送人，要麼置之不理，始終最寵愛的還是簡小燕。
而生過孩子的簡小燕，無論身材相貌都不及那些鶯鶯燕燕，更不及自己母親美貌爽朗能幹賢惠，而簡小燕孃家更是一窮二白，她母親靠着柯家吃了一輩子白食。於瑤草眼光看，簡小燕比之母親，除了小几歲外無一優勢，唯一勝出母親的地方，就是她柔柔弱弱萬事依賴父親，並走了狗屎運，一舉養下兒子柯家福。
看來父親良心沒壞透！
想到此處，瑤草對保護家庭圓滿可行性，信心大增，只要母親生下兒子，母親就可以根據柯家男子四十無子方納妾之祖訓，硬氣拒絕父親納妾，也就可以長長久久活下去。
可是母親能生下弟弟嗎？
前生，母親並未生子。至於母親有無懷孕，瑤草那時候太小，又自閉，委實不記得。可是重生後的一切一切，都跟前生一摸一樣，簡直就是重複之前的生活，只除了自己比之前精明些，這說明母親前生很可能曾經懷孕。
可是自己爲何不記得？瑤草絞盡腦汁也想不通。
不久之後，瑤草便茅塞頓開。因爲父親同年上門，要設宴款待，母親竟然在去廚房之時跌倒了，唯一值得慶幸的是，母親眼下已經坐穩了胎，倒地之時又被秋雲冬雲及時救助，跌得不重，與胎兒並無大礙。
細究其原因，卻是地上灑滿了菜油。
陳媽媽爲此大動干戈，打了廚房頭子十大板子，扣了三位廚娘三月銀米。可是三位廚娘齊聲喊冤，說她們並不曾在廚房潑油，就有也會拿灰掃盡，絕不會這樣大大咧咧擺着讓人發覺。
陳媽媽覺得這定然有人陷害方氏，想叫她落胎，可是卻查無實據，最後只好不了了之。
畢竟這次事件打擊面實在太廣，方氏經常會去廚房查看一番，時時會親手給夫君弄幾個小菜，整個柯家都知道她這個習慣。
這一忽發事件，使得瑤草疑竇頓生，她開始懷疑，難道母親這一胎遭人暗害，從而發生了變故，所以自己纔不知道母親曾經懷孕過？畢竟母親的肚子現在還不十分出懷，自己那時懵懂不留心也有可能。
思及此處，瑤草不由冷汗森森。
瑤草心中暗暗推論，以母親那樣爽朗之人，竟然絕望求死，肯定是這胎出了問題，或許更嚴重，母親被害失去了再生育能力！或許恰在此絕望之時，母親發覺了父親與簡小燕勾搭成奸，珠胎暗結。而當時母親待之親切如母的柯家老夫人卻忽然翻臉，力挺簡小燕入門。惡毒的大伯母會如何落井下石趕盡殺絕不難想象，柯家其他受了母親恩惠之人或是牆倒衆人推，或是袖手旁觀，總之沒人願意拉母親一把，說句公道話。
瑤草一時淚流滿腮，遙想母親當時艱難處境：被人設計失去孩子，失去生育能；夫君跟仇人之妹勾搭成奸；婆母公然支持賤女人登堂入室，柯家滿門無人替母親說一句公道話，反而去全體一致，強摁着母親腦袋，要她大度的接受小三進門，而唯一不會背叛她的女兒卻形同傻子。
瑤草不知道自己處在這樣環境，會怎樣，可是，死過一次的瑤草，卻能體會母親當日經歷了怎樣的悽苦、絕望、痛楚。母親大約就是在那種衆叛親離，自己殘缺之下心灰意冷，慨然赴死罷。
一切想通透的瑤草淚流滿面怒不可遏，罪惡起因於王氏貪財，父親好色，簡小燕放蕩，憑什麼他們作惡，卻要自己母女遭受如此的磨難慘痛？
這不公平！
痛心疾首的瑤草暗下決心，這一世，自己非要把它翻過來不可！瑤草在心裡告誡自己，自今日起，自己的親人只有母親與母親肚子裡的弟弟（妹妹）。作惡之人必須受到懲罰。
母親應該好好活着，她應該過幸福的日子，該受到懲罰之人應是父親、是簡小燕、是豬狗不如的大伯母王氏母女。
自己、弟弟，還有青果、青葉，則要長長久久的活着，與母親一起過幸福的日子，看惡人的下場！
至此，瑤草鎖定一個目標，排除千難萬難，掃除一切障礙，確保母親不受傷害，順利生下弟弟或妹妹。
此後的日子，瑤草滿腦子思考的都是如何讓母親順利生產，可是瑤草畢竟女兒家，經事太少，左思右想無良策。便常常沉迷於自己的思緒中發愣發呆。
奶孃李媽媽發覺瑤草最近屢屢發呆，起先以爲瑤草不舒服，可是摸摸額頭後背心，並無異常，問瑤草哪裡不舒服，也是一問三搖頭，奶孃頓時心驚，還以爲瑤草又犯病了，她很怕瑤草回覆之前自閉，頓時慌了，忙着告訴了瑤草母親方氏。
方氏聞言心下着慌，急急離開了柯老夫人上房，回院來探瑤草，方氏摸着女兒逐漸圓呼起來的小臉蛋，心裡柔柔的透着蜜甜：“告訴孃親，誰惹我們姑娘不高興了？”
瑤草沒有跟之前一般偎進母親懷裡，而是小心翼翼摟着母親一隻胳膊靠着。揚起小臉，撅起嘴巴：“誰不高興啊，娘聽誰瞎說呢！”
方氏滿臉和煦笑道：“沒聽誰說，是我自己發覺我們姑娘神色不對，問問不行呢？”
瑤草扁扁嘴，小心翼翼摸摸母親逐漸鼓起腹部，斟酌半天方道：“懷的是弟弟吧？”
方氏微微一愣，笑道：“草兒喜歡弟弟呢，還是妹妹？”
瑤草道：“弟弟妹妹都喜歡，可是祖母喜歡弟弟，父親喜歡弟弟，大伯母......”
三夫人心裡其實很在乎，她想一舉得男，可是自己眼下已經懷孕六個月，蘇郎中依然瞧不出來，這是前所未有之事，據聞之前柯家大夫人二夫人，都是懷孕四月之時就分出了男女。
方氏猜測，大約自己懷的女胎，蘇老爺子知道自己得男心切，不肯實言相告。方氏自己憂心不已，反倒安慰女兒：“弟弟也好，妹妹也好，只要我們草兒喜歡就好。”
瑤草摸摸母親似乎特別蠢笨的肚子道：“個兒這般大，應該是弟弟吧，祖母常說男兒壯實呢！”
方氏低頭摸摸自己肚子，笑意兒自嘴角綻開。李媽媽拍手笑道：“姑娘說的很確呢，奶奶肚子似乎比別人肚子要大許多，一般人四個月都不大顯呢！”
方氏摸摸腹部直嘆氣，大了許多又能怎樣，只要不是男兒，婆婆夫君都不滿意。
看着母親憂心的樣子，瑤草卻自此更加下定決心，無論如何也要保住母親。可是瑤草不知道該如何做，只得讓青果青葉悄悄出去探聽，多少知道一些齷齪人的鬼魅伎倆。按照青果青葉探聽所得，無非飲食上動手腳使人墮胎，或是外力損傷，像摔跤跌倒之類，讓人早產。
瑤草方得了此信，母親那裡就有了動靜，這一日，裝病不出的大伯母來瞧母親了，並替母親熬了一鍋雞湯。並當即盛了一碗，要母親當面嚐嚐。看着母親似乎很高興接了湯碗，瑤草一旁急紅了眼，大伯母絕對不會這般好心給母親補身子，其中必有貓膩，生怕母親會喝那湯。
誰知母親竟然真的嚐了一口，用絹子抿抿嘴角笑道：“謝謝大嫂，果然好湯。”嚇得瑤草忙上前去奪母親湯碗：“孃親，我要吃。”接着把碗抱在懷裡不撒手。
大伯母王氏看着瑤草心裡暗暗哂笑，面上卻把瑤草好好誇了幾句才起身。
瑤草把碗放在桌上，身上出了一身汗。
卻見陳媽媽把一口銀針放進湯裡，見銀針並無異樣鬆口氣：“還好。”
旋即柯家二夫人前來探視方氏，瑤草機靈一動，把湯碗遞給二伯母：“二伯母嚐嚐可還好，瑤草給母親做的補湯呢！”
柯家二夫人聞言一笑：“好，瑤草真能幹，我嚐嚐。”就見蘇氏砸吧砸吧嘴，臉色一變：“這，三丫頭熬的什麼湯啊？”
陳媽媽有些變臉：“雞湯啊？”
蘇氏再砸吧砸吧嘴道：“不對呀……”忽然擡頭看着方氏道：“三嬸喝了多少？”
方氏笑這伸出一根指頭：“一口而已。”
蘇氏鬆口氣：“這鱉湯雖是大補，懷氏夫人卻不能喝，幸虧草兒叫我嘗，不然非出事不可。”
方氏陳媽媽瑤草俱俱變臉：“怎麼？”
蘇氏一笑：“也是你們不懂醫道，我雖然跟我父親學個半調子，卻對婦科特特在意，這鱉湯對一般人是大補好東西，對孕婦卻是催命的東西，也不會一時就顯，吃個十天半月，不光這胎兒完了，就是母體也會受到損傷，調理不好可就麻煩大了。”
瑤草咋聞此言，渾身止不住顫抖。
插入書籤