在這場持續了一整天的空中戰役中,雙方的空中力量幾乎打了一整天,而戰爭慘烈的程度也讓雙方指揮官震驚不已,德國人在一天的交戰中損失了至少150架左右的各種飛機,各種物資和設備不計其數。而同樣,協約國控制下的那不勒斯也損失慘重,不少等待坐船回家的官兵最終也沒能回到家鄉。而因爲連續的高強度出擊,5國聯合艦隊中的12艘航空母艦和6艘航空巡洋艦在當天能用在戰場上的飛機只有800架不到了,絕大部分飛機都需要檢修和維護。戰鬥力不到剛開始的一半!這次交手雙方打的有來有往,從指揮上看各有亮點,不過從戰損的角度來看,還是德國人的損失更大一些,不僅僅是飛機的損失,人員的損失更讓德國空軍心痛不已。
戰役剛一結束,德國空軍戰區總思路凱塞林就接到了柏林的電報,要求他把指揮權交給副手艾爾哈德米希爾將軍,而他自己則要帶上相關人員去柏林接受質詢。德國高層實在無法接受在自己佔盡優勢的時候對方還能對重要目標發動如此強悍的攻擊,而里希特霍芬也想仔細瞭解一下,爲何裝備了雷達的空中警戒部隊會在這次行動中形同虛設?
“從戰術角度來看,我不認爲我的指揮存在問題。我的雷達防空警戒線在今天之前是很有效的,曾經多次引導戰鬥機對協約國零星的攻擊機部隊進行攻擊,並且取得了不錯的戰果,但是,就在今天,我們的雷達警戒網一夜之間就徹底失靈,對方使用一種電子干擾設備和這種白色的紙條對我們的雷達進行干擾。這聽起來很可笑是吧?簡單的箔條就可以讓我們辛辛苦苦研製出來的雷達失效。但是事實卻是如此。對方在電子戰方面的造詣讓我感到可怕!我們的雷達是第一次投入戰爭,卻在一週內被對方找到了反制的方法。面對這種情況,我真不知道該怎麼做。我想,技術方面的問題比我指揮方面的問題更大。”在開場白中凱塞林重點強調了雷達警戒網的失效是此次戰役中的第一個問題。
“其次。我想說明一點,近百架英國轟炸機是從科西嘉島出發的,而且他們擁有夜航的能力,當天亮的時候,對方已經飛到了我們的頭頂,而在此之前,在空中巡弋的戰鬥機都已經被用來阻擋南部的敵方攻擊機羣了,新的一波飛機還沒起飛。根本無法阻擋對方的轟炸,而且英國人的轟炸機和我們的一樣結實而且擁有相似的自衛火力,佛羅倫薩之戰證明了一個道理,沒有經過火力和防禦強化的普通戰鬥機想要打下重型轟炸機實在是太困難了。我並不是再給自己推脫責任,我相信在座的各位如果和我異位而處的話,不會做的更好。我們的防禦力量當時已經趨於飽和,這是沒辦法的事情。”凱塞林補充道。
“但是德國空軍畢竟在意大利半島佔據優勢,你原本可以通過不斷消耗對手來組織對方發動大規模進攻,但是你卻沒有這樣做。你的行動趨於保守,只不過不斷用小規模的遊獵來限制對手。而並沒有發動大規模戰役。這能否看錯你的失職呢?”一名中將和旁邊的人低聲交流之後開口問道。“另外,根據戰鬥記錄,在這段時間裡。位於北非和突尼斯的帝國航空兵力量發起了對西西里島的攻擊,並且取得了一定的戰果,那麼我想知道,如果情況屬實的話,那麼參與這次轟炸的雙發轟炸機是在哪裡獲得補給和機場的呢?”
“不經過充分的準備我們無法敲開那不勒斯的防空,空戰最大的特點就是機動性很強,單純的數量優勢極有可能被對方情報優勢所抵消,如果使用大規模機羣的話,在幾十公里甚至近百公里的地方就會被對方雷達發現。對方完全可以避開或者退回高炮的防禦區。我們的戰鬥機不肯能冒着高炮的攻擊去追擊對手。而且對方的主要航空力量都是從航空母艦上起飛的,我們根本不具備對如此龐大的艦隊發動進攻的能力。而且航空母艦是移動的。今天在這裡,也許明天對方將從上百公里外釋放飛機。對方在機動性上佔據優勢。”凱塞林頓了頓接着說道。
“至於北非的航空軍對西西里島的進攻效果,我一直持保留態度,西西里島是意大利海軍陸基航空兵的大本營,雖然飛機在持續的空戰中消耗殆盡,但是一些隱蔽的機場和物資儲備還是足夠英國人使用的。而且我需要說明一點,這次攻擊如果派出從科西嘉島出動的英國皇家空軍戰略轟炸機部隊的話,對方的陸基轟炸機數量並不多。那麼大一個島,總能支持這支轟炸機部隊的運作的。
經過一番詢問之後,德國總參謀部也認爲凱塞林對於這次戰役的損失不應該承擔主要責任,更何況因爲他的當機立斷,從巴爾幹出發的轟炸機部隊成功的突襲了那不勒斯和周圍的港口。對對方造成了很大的殺傷,算是一場勝仗。所以最後,也沒對凱塞林進行處分。不過凱塞林並沒有回到巴爾幹前線,而是繼續留在了柏林,因爲里希特霍芬認爲這位一直和協約國空軍戰鬥到現在的得力手下留在柏林會比繼續在前線待着更有用。
“戰爭就要落幕了。如果不出意外的話,德皇會接受總參謀部的建議,和協約國達成某種默契,以一種和平的方式解決意大利問題。”在里希特霍芬的辦公室中,凱塞林聽到了這個讓他感到十分震驚的消息。
“德皇怕了!”聽到這個消息後,凱塞林腦海中蹦出了這樣一個念頭。“皇帝陛下是不是認爲這場戰爭的代價有些太大了?我們的底線是什麼?不會是半個意大利吧?”凱塞林問道。
“有的時候正視差距是一件非常艱難的事情,不過必須承認的是,我們和英國人在一些關鍵領域方面差距還是很巨大的,這次戰爭中我們投入的兵力要遠超過對手,雖然有客場作戰的劣勢,但是戰爭打成這個樣子確實有些說不過去,不僅僅是空軍,海軍和陸軍也跑不了。海軍就不說了,希佩爾元帥直截了當的拒絕出擊,而陸軍嗎?在意大利北部那場裝甲對攻中,陸軍受到的震撼一點也不比我們剛剛這場戰敗受到的震撼小。”里希特霍芬抿了一口咖啡後說道。“我說這次戰鬥,我們失敗了,你不會有意見吧?”“戰術上我沒有錯誤,只不過技術上和對方有較大的差距。”凱塞林固執的回答道。
“好吧,隨你怎麼說,現在總參謀部和高層達成了一個共識,如果我們和協約國之間的差距一直保持下去的話,那麼下一場戰爭失敗的一定是我們!即使沒有華夏我們也很難取得勝利。知道嗎?我們現在正處於一個技術的拐點,我們所熟悉的那一套已經逐漸的失去統治力,一些新的東西最終將主宰戰場。和對方相比,我們的陸軍還是有優勢的。但是單純靠陸軍我們打不贏對手!英國人在這次戰鬥中已經告訴我們,皇家空軍擁有和帝國空軍一樣的打擊能力,一旦開戰,英國皇家空軍的炸彈一定會落到德國,甚至落到我們的腦袋上。這場戰爭已經讓我們學到了很多東西,沒必要再糾纏下去了。”里希特霍芬說道。
“不過有一點你可以放心,那就是我們會獲得整個意大利,而且協約國也沒有幫助第谷守住部分意大利領土的打算。總體來說我們勝利了,雖然接手的是一個殘破不堪的意大利,地中海是我們的了。然後是中東,最後是印度。”里希特霍芬微微一笑。疲憊的臉上露出了一絲笑容。
“還有法國,法國不能留!即使付出再打的代價都必須解決。”凱塞林突然冒出的一句話讓里希特霍芬感到意外,不是德國不想打法國,而是代價太大,失敗的可能也很大。一戰的時候德國都沒能打下來巴黎,而這一次,德國的情況依然不樂觀。更何況計劃中的突破方向是中東,而不是歐洲。法國雖然是協約國中最弱的,但是在英美的幫助下德國想要從陸地上吃掉它實在是困難!
“這不是我們現在需要討論的問題,戰爭結束後有的是時間,法國的重要性不用你多說,關鍵是怎麼打的問題,如果你有興趣,那麼到時候可以在總參謀部的會議上談談你的看法。”里希特霍芬中止了雙方在這個問題上的糾纏。
而在此後的日子裡,雙方的戰鬥完全可以用磨洋工來形容,德國人攻擊的無力,協約國同樣沒有采取什麼像樣的軍事行動。唯一稱得上效率的就是那不勒斯和西西里島的撤退行動。一艘艘運輸船滿載着物資和戰後餘生的老兵返回各自的祖國,而德國陸軍也停止了進攻。雙方達成了某種默契。
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