第五章 角鬥場
魔環環形大陸的正南方，建造了一座巨大城池，新撒格城。城裡被規定不允許打鬥，但並不約束隨身攜帶武器，如果有什麼衝突可以約在城池西北方向邊緣附近的角鬥場進行，每時每刻都有軍隊的巡邏兵在路上巡視。角鬥場外圍留着一條可以通往城外的小河，平時河水就看不到清澈的河底，因爲經常會有血水從角鬥場的排水口排到河內，流到城外。平靜的城池內部，允許各種族的人們進行貿易，而城池外面卻不時的有各種小型戰鬥和劫持貿易車輛的新聞傳出。
有三個小傢伙，穿行於大街小巷中。
“怎麼樣，葛文，新撒格城裡好玩嗎？比你們鄉下好多了吧？比你們村子大很多吧？”
“其實我也沒什麼特別的感覺，這裡除了繁華和大，好像也不比我們鄉下好什麼。”
“卡坦，我們是邀請葛文來做客的，別拿城裡和鄉下比較好麼？怎麼能有可比性！”
“卡琳，我非常感謝你們能邀請我來做客，但是我一個鄉下人，能被允許進入將軍府邸麼？”
“這個你放心好了，我妹妹是最得父親母親寵愛的，她邀請她的朋友來家裡做客，沒人會說一個‘不’字。”
“對了，卡琳，這是我在路上採的花，送給你。”
“野花有什麼好的，走，葛文，我帶你去角鬥場，那裡能看到最刺激的戰鬥。”
“卡坦，把花給我，那是葛文送給我的！”
三個小朋友蹦蹦跳跳的朝着最近的一個角鬥場跑去。
“妹妹，我有些渴了，你幫我去弄點喝的來。”三人來到角鬥場外，卡坦對自己的妹妹用命令一般的口吻說道，但還是把花給了妹妹。
“你自己不會去買啊，就知道欺負人。”雖然嘴裡埋怨着兄長，但卡琳還是向一旁走去，手裡撥弄着葛文送她的小野花。
看着妹妹的背影，卡坦的笑容逐漸消失，“小子，別以爲我妹妹能邀請你，你就已經是個了不起的人物了。恰恰相反，你這個鄉野村夫是配不上我妹妹的。雖然在機緣巧合下救過我妹妹一命，但你不要妄想從中得到什麼利益。”慢慢轉過頭，盯着葛文，奸笑了一聲，繼續說道，“不如，我們來打一場，角鬥場的規矩你懂麼？”
“打？我跟你？我不想打架。我也不懂這兒的什麼規矩。而且，我也沒想要什麼利益。不管是誰遇到危險，我都會出手相救的。卡琳派人邀請我，其實我是拒絕的，我還要幫父親拾掇地裡的活兒呢。可是送信人說，卡琳是將軍的女兒，如果我不赴約，將軍會對我們村子不利。所以我纔來的。”葛文回答着卡坦的話，聲音卻越來越小。
面對邀請，他的確是一口回絕的，父親一條腿早年間受過很嚴重的傷，走路都一瘸一拐，地裡的活計大多都是葛文完成。近兩年自己也已快成年，下一年度的徵兵季自己就年滿十八歲，家裡沒有其他男丁，到時候只能是自己被應徵，家裡會更困難，所以在服兵役之前，葛文希望自己能多爲家裡做些事情，儘量不出遠門。
可是，來人是新撒格城將軍府派來的，表明身份之後，葛文才知道前些時日自己在密林中打獵時救下的是將軍千金，並且來人的“邀請”極具威脅之意。葛文知道自己是個小人物，雖然被威脅邀請，但也不至於不滿，或許是知道自己身份卑微，沒有資格不滿吧，也就失去了抗命的意識。花費了將近一天的腳程，從鄉下來到新撒格城外，也是爲了省錢，沒有進城尋找住店，只是在城牆外找了個背風的牆角對付了一宿。
這些他都可以忍受，其實也沒什麼，自己吃過很多苦，風餐露宿也算家常便飯，並沒有什麼怨言。而且想到是將軍千金邀請，葛文心裡多少還是有一些嚮往的。畢竟自己一年後服役從軍是在將軍麾下。但是隔天見到卡琳之後，他的心裡就開始有了一些小芥蒂，因爲跟卡琳一起迎接他的就是卡坦，並且卡坦見面就和盤托出，派人邀請是妹妹的意思，但是以村子要挾是自己下的命令。
自己是出於好意，救下一名被野獸追趕的少女，結果卻被人威脅邀請，進城赴約。雖然三人進城後“相聊甚歡”，但是面對卡坦的角鬥挑釁，葛文終於明白，這個哥哥對自己真的一點好感都沒有，甚至是在想辦法侮辱自己，所以葛文直接拒絕了挑戰，並且表達了一絲不滿，只是不知道爲什麼拒絕之中自己漸漸勢弱，或許還是身份差距帶來的壓力吧。
面對葛文的拒絕，卡坦並沒有生氣，微笑着扭頭看了一眼妹妹離開的方向，然後回過頭來，對葛文說：“不用害怕，又不是真的生死對決，你看，報名處就在門口。”卡坦伸手指了指角鬥場方向，“並且今天觀衆不多，就算輸了，你也沒有什麼可丟臉的，對不對？”話音未落，卡坦半推半就的帶着葛文走向報名處。
可是葛文已經聽到場中傳出的吶喊聲，可不像很少人發出的聲音。
“打完出來，不管結果如何，我送你一車糧食，明天你回家可以帶上，車也可以送你，省得你再送回來，浪費你忙活地裡的活計的時間，怎麼樣？”
葛文還想說點什麼拒絕卡坦，但見卡坦揮手招來一名士兵模樣的人，囑咐道：“帶他去候場準備吧，下一場他要挑戰。”
不明就裡的被來人拉走，支支吾吾之間回頭看了一眼，一臉壞笑的卡坦並沒有跟來，只是跟報名處的人說着些什麼。
走過幾個拐角，穿過幾個迴廊，葛文被帶到一個滿是兵器和鎧甲的大屋子。屋子不小，並且有幾扇大窗嵌在牆上，可是屋子的味道仍然充斥着濃重的血腥之氣。
“你可以按着自己的身形、習慣，隨意挑選趁手的兵器和鎧甲。當然，兵器和鎧甲上的血跡如果你不喜歡，可以到隔壁去沖洗，那裡有水。”士兵交代完就回到門口，可能也是不想多聞屋子裡的血腥氣味吧，最後說道，“你得快點，卡坦少爺安排你下一場就上場，別讓觀衆等久了。”
葛文漸漸皺起眉頭，用手捂着鼻子，想說點什麼，但看樣子自己也已經騎虎難下，說什麼都沒用了，索性來回踱着步，尋找能用的上的武器吧。
雖然已經快到了服役年級，但自己的身材還是略顯矮小，在村子裡的時候，很多同齡的孩子都會拿自己的個頭來找茬，大大小小的打鬧爭執衝突也不少，但是葛文還是不喜歡用武力解決問題，也可能因爲身材的原因，他很少能贏，打鬥技巧也不多，只是練就了不錯的躲避能力，靈巧是他最拿手的技能了。
面對衆多笨重的沾滿凝固了的黑血的鎧甲，葛文感到頭疼，如果是跟將軍公子對打，雖然自己特別不喜歡，甚至有些討厭這個紈絝子弟，但總還是不能贏他，自己也不敢贏，更是沒把握贏，索性就咬咬牙，走個過場，輸給他吧，就像卡坦說的，我一普通人，輸了就輸了，自己也沒什麼可丟人的。
所以，葛文決定放棄笨重的鎧甲，利用自己還算靈活的身形，儘量躲避對方的攻擊，減少對自身的傷害，以避免受傷，回家還要幹活呢。並且他也着實不想碰那些散發着惡臭的鎧甲。
兵器就更不用選了，自己身上有平時打獵用的兩把短刀，用自己的更順手，那些長槍大刀什麼的，反倒更容易制約自己躲避。
於是，葛文什麼都沒選，捂着鼻子徑直走向門口，對士兵說：“不選了，就這麼來吧。”
士兵反倒有些許詫異：“你確定？”
可能這個小個子真的沒見過角鬥場裡的樣子吧，但是他怎麼選跟我有什麼關係，普通人一個，雖然是跟卡坦少爺一同前往，也沒見少爺對他有多麼區別對待，他想死，就隨他吧。
士兵沒有把自己心裡所想說出來，就帶着葛文彎彎繞繞來到角鬥場入場大門口。
“這場完畢之後，大門會被打開，到時候你進去就行了。”士兵說完，轉身離開了，頭也沒回。
透過厚重的網格型大門，葛文看到了角鬥場中央，立時一股涼意從心中升起，直竄大腦，後背頓時冷汗噴涌。