“喬治.巴頓？”
“是的。我記得，這人好像也是你當初觀察團名單裡的人選之一，沒錯吧？”
出於史迪威這個讓人印象深刻的例子，當美國人再次提出新的戰區參謀長人選的時候，老蔣專門派人把秦衛給叫回了重慶……很鄭重的那種。
“確實是我名單裡的人選。”秦衛不住地咂着舌頭，“可我真沒想到美國人這回居然會這麼大出血……他們這是下了狠心啊。”
“什麼意思？”老蔣眉頭一揚：“這人很有能耐？”
“不只有能耐，而且打起來悍不畏死。如果換到咱們中國，這傢伙就是另一個張靈甫！”秦衛道，“當然，比起張靈甫來，這人更狠，也更能！給他一個集團軍，絕對不成任何問題。”
“哦？”老蔣的眼睛開始放光。張靈甫幾乎是他手下最能打、最不怕死的一個了。每每遇到大戰的時候，他都恨不得手下能多幾個這樣的將領。可他也知道，張靈甫這種將材可遇而不可求，甚至比王耀武那種帥材還要難得。可現在美國人居然給他派來這麼一號，那豈不是說……
“您別高興得太早。”秦衛也看到了老蔣的眼神兒，當即又苦笑道：“這個巴頓確實比史迪威更狠，可他絕對不是什麼參謀長的合適人選，而且我保證，這人如果跟咱們之間相處得出了岔子，那他只會比史迪威還難伺候。”
“那你的意思是說，再拒絕美國人一次？”老蔣的眼神兒又沉寂了下去。在這方面，他現在無比的任信秦衛……史迪威就是一個最好的例子。當然還有先前的艾森豪威爾等人。而既然秦衛都說了這個喬治.巴頓會比史迪威還難伺候，那他乾脆就不打算伺候了……哪怕秦衛說的是“可能”！
“這恐怕不好辦啊。”秦衛苦笑，“您已經把史迪威給撤了。美國人呢，也賣了您面子，真把人給召回去了。這回人家又派了個猛將過來，明顯是想掙回失分兒的，您又不賣面子……羅斯福要是知道了。說不得會氣得站起來。”
“那你就好好給我說說這個巴頓！”秦衛能想得到，老蔣自然也能想到。他剛纔那麼說，其實是想看看秦衛的態度。畢竟這小子在對付洋鬼子方面很有一套，在他看來至少比王寵惠、王世傑那幫人強多了。那倆傢伙雖然分析起這種事務來頭頭是道，可對上洋人總是天然就覺得矮一頭，心虛。提不起氣勢來。可秦衛不一樣，這小子總能讓人覺得漲面兒。就像這一回，一紙電報，直接撤了史迪威……雖然他知道這主要是美國人不想跟他計較，可想想這種感覺，他還是爽得不行。所以。只有秦衛願意支持他的想法，他纔敢做出決定。不過現在看來，秦衛也覺得他們對美國人刺激得夠了，不宜過份。
“身爲一名軍人，巴頓祟尚進攻，據說他有一句口頭語，就是：‘進攻！進攻！再進攻’！”秦衛道。“所以，我估計，他在咱們這兒呆不長。”
“進攻！進攻！再進攻？”老蔣怔了一下，良久，才苦笑出聲：“誰不想進攻，進攻，再進攻？我是做夢都想！可哪有那麼容易？”
“所以我說他在咱們這兒恐怕呆不長。”秦衛知道，“而且據我所知，巴頓現在是美國第一裝甲軍的軍長。這是美國佬兒用來對付德國人的王牌部隊，巴頓從其組建之日起就是部隊主官。所以，他真正施展的舞臺應該是歐洲戰場那個機械化部隊扎堆的地方。馬歇爾把他派過來，應該只是想利用他的軍事才能挽回史迪威丟掉的面子。”
“想得美。”老蔣不屑道，“猛將哪裡沒有？如果只靠勇猛就能把日本人打退，那局勢又怎麼會變成現在這個樣子？”
“所以。我覺得，美國佬兒肯定有後手。”秦衛笑眯眯地說道。
“後手？”老蔣一怔，“什麼後手？”
“委員長，巴頓的才能可堪比似古德里安，他們指揮的都是裝甲部隊！”秦衛咧開了嘴。
“……”
“轟——”
“轟轟轟——”
暹邏。
百武晴吉看着在自己腦袋頂上囂張無比的中國空軍，還有眼前的一片火海，只覺得牙齒都快崩碎了。
在接寺內壽一的命令之後，他就立即率領已經準備好進入緬甸作戰的第十八師團朝着位於暹邏西北方向的清邁急行軍。只希望能夠在中國人逃走之前奪回機場，還有機場裡那珍貴的噴氣式飛機。而寺內壽一給他的命令，哪怕就是把那些飛機全部毀掉，也絕對不允許有一架落入中國人之手。
他深知任務的重要性，所以這一路上他幾乎就沒有停下過，頂多就只是中途休息一小會兒，至多半個小時就再次出發。而爲了達到突然襲擊的目的，他還將師團中的精銳集中起來，由他自己親自率領，脫離大部隊，以更快的速度向清邁前進。
可他終究還是沒能躲得過那些如同鬼魅一樣的敵人。當他率領師團精銳趕到一處叢林的時候，就被突然殺至的中國空軍發現了，再然後，大批大批的凝固汽油彈就扔了下來……在部下的拼死保護之下，他倉惶地衝出了火海，可那支精銳的大部分成員卻都被大火困住了。而他躲在外面根本就沒有任何辦法可以營救。
“八嘎呀嚕、八嘎呀嚕——”
投彈完畢，中國空軍的轟炸機又轉了幾圈兒，彷彿是在欣賞投彈後的效果，感到滿意之後才揚長而去。而看到他們的表現，百武晴吉再也忍受不住，從藏身之地蹦了出來，對着天空不住地揮舞起了拳頭：
“膽小鬼！有本事你們就下來，下來——”
“師團長——”
或許是發現了百武晴吉，給那些轟炸機護航的一架“地獄貓”突然間朝這個方向轉了過來。那模樣，把百武晴吉的通信兵嚇了個半死，急忙擁着百武晴吉再次躲進了一旁的樹叢中。好半天，直到天空上再也沒有半個影子，纔敢重新露頭兒。
……
“師團長，我們該怎麼辦？在這兒等着後面的大部隊嗎？”
“等待什麼？”被“地獄貓”一嚇，百武晴吉的怒氣早就已經無影無蹤，聞着前面依舊火勢熊熊的樹林中傳出來的陣陣焦臭，他欲哭無淚：“中國人擁有空中優勢，而且他們也已經發現了我們，又有清邁機場可做爲前線基地……繼續前進，只會淪爲對方凝固汽油彈的靶子。你想讓這樣的情景再重演一遍嗎？”
“可、可是……我們的任務又該怎麼辦？”
“給寺內司令官發電報，就說我們遭遇到了難以抗拒的困難，請求戰術指導。”
“嗨！”
“八嘎呀嚕——”
同樣的，得知了十八師團的遭遇之後，寺內壽一幾乎發出了跟百武晴吉一樣的咆哮聲，唯一不同的是，百武晴吉引來了一架“地獄貓”，嚇得又躲了起來，而寺內壽一則引來了阪垣徵四郎。當然，看到這位自己的參謀長，寺內壽一雖然不必躲開，心情也好不到哪兒去：
“阪垣君，你是來看我的笑話的嗎？”
“中國空軍的頭目是一頭比狐狸還要狡猾的惡狼！他既然想得到搶奪我們的戰鬥機，就一定會預防着我們的反擊。”阪垣徵四郎卻並沒有諷刺寺內壽一，也沒有責備對方沒有聽自己的勸告：“想要對付他，只有出奇才能制勝！”
“出奇？那個傢伙擁有一個可怕的情報系統，怎麼出奇？”寺內壽一嚎道。
“情報系統再可怕，也總有顧及不到的地方。他就算能把整個南方軍全部都監視得死死的，可他肯定不會注意到暹羅人。”阪垣徵四郎仰了仰下巴，“我剛剛跟暹邏總理頌堪見過面，他已經答應派出一支部隊幫助我們。”
“他們？”寺內壽一怔了一下，旋即冷笑不己，“我相信中國人肯定不會注意到他們。可就憑暹邏軍隊的戰鬥力，他們能替我們奪下中國人把守的機場嗎？我們面對的可是中國人精銳的新1軍。在越南戰役之中，這支部隊牢牢的守住了南部防線，跟杜聿明的第5軍一起，差點兒吃掉我們的三個師團！而且百武晴吉的報告上還說，中國人還準備了大量的凝固汽油彈。這說明中國人早有準備，就像我們在菲律賓一樣。而整個中南半島都密佈着叢林，一旦我們的人被他們發現，很難躲得過這種滅頂之災。”
“凝固汽油彈確實厲害，可我們總有辦法應付。”阪垣徵四郎道。
“你可不要告訴我，暹邏人不用走樹林！”寺內壽一冷哼道。
“雖然我不知道中國人是怎麼在那密集的叢林中發現的百武晴吉，可我敢肯定，他們把注意力全都集中在清邁的時候，肯定會對自己的後路疏於防範！”阪垣徵四郎道，“所以，我認爲，把暹邏人派去他們的後方最爲合適。”
“後方？”
“走湄公河！帶上一些炮艇，奔襲新1軍在老撾的駐地！”（未完待續）