6月1日，這個日子在後來應該是國際兒童節，然而1939年的這一天，蘇維埃社會主義共和國聯盟卻突然向鄰國芬蘭王國發起了進攻，藉口是：芬蘭軍隊炮擊了蘇聯的曼尼拉村，造成了蘇聯士兵的死亡。
曼尼拉村位於蘇聯與芬蘭接壤的漢科半島，那兒是芬蘭防禦蘇聯的天然屏障。本來，在去年四月的時候，蘇聯和芬蘭就開始了外交談判，蘇聯希望和芬蘭聯合抵抗德國，並希望芬蘭位於列寧格勒外圍的領土和和蘇聯北方領土交換，以達到保護列寧格勒的目的。但談判延續長達一年也沒有實質性結果。
芬蘭對蘇聯本已經有了戒心，尤其是在接到英國政府的警告之後，更是在漢科半島附近增派了一些兵力。可是他沒有想到，蘇聯居然會真的向他們發起進攻，而且還是那麼的快，那麼的讓人措手不及……曼尼拉事件發生之後，蘇聯外交部第一時間致電芬蘭政府，要求芬蘭政府賠禮道歉，並將軍隊後撤20到25公里，芬蘭政府當時還不知道曼尼拉事件已經發生，當即表示了拒絕，結果，不到兩個小時，蘇聯就以此爲藉口廢除了原先簽訂的《蘇芬互不侵犯條約》，之後，23個師，45萬大軍就直接向芬蘭發起了進攻。
……
“用幾天可以打下芬蘭？”
莫斯科，克里姆林宮，在得知戰鬥已經打響之後，斯大林抖着自己那著名的鬍子，捏着同樣著名的菸斗向身邊的人問道。
“前線將盡量在一週之內解決戰鬥。”國防人民委員部的總軍事委員會委員伏羅希洛夫在一邊答道。
“一週？那就是說，我現在就可以任命‘芬蘭人民共和國’的領袖了？”斯大林笑道。
“當然。”伏羅希洛夫同樣笑道。
“這就好。這樣我們就不用擔心那些日本猴子在遠東鬧事了。”斯大林也笑了起來。
“可德國方面還沒有反應。”蘇聯人民委員會主席，同時負責外交事務的莫洛托夫突然有些擔心地說道。
“不用擔心。”斯大林輕輕揮了揮手上的菸斗，“希特勒正打算進攻波蘭……我們會跟他們一起行動。他不會給我們找什麼麻煩的。而芬蘭不過只是我們在解放波蘭之前的一個試點。我們越快的解決芬蘭。就能越讓那些對偉大蘇聯心懷不軌的傢伙感到害怕。……日本人在我們的遠東地區屯集了重兵，卻遲遲不敢行動，不就是擔心會遭到我們的報復嗎？那就讓他們看看蘇聯的強大，我們既然可以在一週，甚至不到一週的時間內就滅亡一個跟他們相差彷彿的國家。那麼，偉大的紅軍同樣也可以沿着西伯利亞大鐵路將他們在遠東的勢力一掃而淨！”
“我擔心的只是德國，”莫洛托夫笑了笑，“斯大林同志，我可沒有那些中國人那樣害怕那些日本猴子。”
“哈哈哈。沒錯，那些猴子也只配去欺負一下孱弱的中國！”斯大林似乎很喜歡這樣的話，“讓他們去打吧。那個可惡的蔣居然在背後推動這一事件……去把我們的航空志願隊召回了一批。我要給他一點兒教訓。”
“我們答應給中國的軍備目前也還有一部分沒有發過去。”伏羅希洛夫突然道：“把它們扣下來。讓中國人去心急。”
“這個主意不錯。不過根據我們在中國的同志的情報，那個蔣在跟日本人的戰場上目前似乎已經有了一些優勢……所以，他打算先消滅在中國的共產黨。”莫洛托夫道：“既然這樣。我們爲什麼不把這批軍備送到中國的西北？我想這個教訓肯定會讓中國政府更加印象深刻。”
“可以。”斯大林考慮了一下。“中國的同志在這一次的事件中表現不錯。他們讓我們及時知曉了日本人的計劃……雖然依舊不願意歸屬我們領導，但這是一個好現象。給他們一點兒好處，拉近雙方的距離，在適當的時候，說不定可以將他們再次置於共產國際的領導之下。”
“那我就按照這個指示去辦了？”莫洛托夫問道。
“去吧。”斯大林揮了揮手，又對伏羅希洛夫道：“我要在最短的時間內聽到紅軍佔領赫爾辛基的消息！”
“是。”
……
“我聽說朱可夫發電報來說，日本人在遠東地區的兵力極其強大。甚至超出了他的兩倍……雖然我看不起那些日本猴子，但這樣的實力對比，朱可夫恐怕會很吃力。……伏羅希洛夫元帥，國防人民委員部真的不能再抽調出更多的兵力了嗎？”
走出了斯大林的“宮殿”。莫洛托夫突然又向伏羅希洛夫問道。
“怎麼，莫洛托夫同志你居然會恐懼那些日本人？那些猴子只配在紅軍的強大攻勢下瑟瑟發抖。”伏羅希洛夫笑着反問道。
“我當然不會害怕那些日本人，我擔心的是萬一在遠東方向有失利，會給我們偉大的蘇聯造成麻煩。我們必須盡一切可能地消彌這種可能……因爲那會讓斯大林同志不高興。”莫洛托夫暗暗鄙夷地看了一眼伏羅希洛夫。蘇聯最初的五大元帥。圖哈切夫斯基、葉戈羅夫、布柳赫爾、布瓊尼、伏羅希洛夫。其他四人都讓人無話可說，那都是傑出的軍事家和指戰員。唯獨伏羅希洛夫，雖然作戰勇敢，不要命，但其實就只是個武夫。可就是這麼一個人，因爲早早地就緊跟斯大林同志的步伐，堅決地執行斯大林同志的每一個指示，居然也步入了元帥的行列。而也正因爲是斯大林的堅定支持者，伏羅希洛夫纔會成爲紅軍大清洗中的執行者和指揮者……可誰也沒有料到，紅軍的大清洗，除了布瓊尼之外，另外三大元帥居然全部被清洗掉了。圖哈切夫斯基也就罷了，雖然才華出衆，能力非凡，可惜出身舊貴族，本身又跟斯大林同志有怨，被清洗掉還在意料之中，可布柳赫爾堂堂的紅軍元帥，又怎麼可能會是日本人的間諜？他叛國有什麼用？去日本當元帥嗎？尤其是葉戈羅夫，那傢伙跟斯大林同志的關係一向非常好，在年初的時候居然也被當成了清洗的對象。可惜，清洗進行到這個時候，誰敢跟着那些特工去接受審問？葉戈羅夫據理力爭，最後拔槍反抗，在混戰中被槍殺！這終於讓斯大林同志受到了極大的震動，停止了大清洗。可惜，全蘇聯範圍的大清洗停止了，遠東地區的卻沒有停下來。
因爲從中國得到的情報，斯大林命令伏羅希洛夫全力調查遠東地區的軍事泄密事件。結果，一場波及了整個遠東駐軍的“小範圍”清洗之後，朱可夫接任，再之後，那傢伙就發電報過來說需要指戰員和各種援助……莫洛托夫雖然不是正管，也只是偶爾聽到這件事的，可他卻非常擔心那邊會出事。
沒錯，清洗過後的遠東軍區肯定已經相當的“乾淨”，尤其是高層軍官，幾乎又被細細地篩了一遍，但誰敢保證沒有萬一？日本人能一次獲得他們的情報，保不齊就會有第二次，第三次……蘇聯對芬蘭的進攻可能很快就會結束，但在相當長的一段時間內，他們還需要維持對芬蘭的“佔領”狀態。這需要一定的兵力。而且，英法等國一直縱容着德國，就是想讓德國向蘇聯發起進攻，雖然德國也在跟蘇聯秘密商討着一起向波蘭發起進攻的事情，可從事外交的人都知道一件事：不要輕信對手。萬一那只是希特勒迷惑蘇聯的手段呢？所以，即便是攻克了芬蘭之後，蘇聯也依舊需要維持大量的兵力在歐洲部分……而這，就需要遠東軍區在面對日本人的時候，能夠取得勝利，最好的決定性的勝利，能讓日本人徹底對遠東死心。
“蘇聯正面臨着一場巨大的考驗。如果不想讓斯大林同志發怒，我們就需要所有的可能性都消滅。伏羅希洛夫元帥，給朱可夫一點兒幫助吧，讓他能在最短的時間內把那些日本猴子打敗，這樣才最符合蘇聯的利益。”
莫洛托夫說完，就跟伏羅希洛夫告別而去。他不想讓別人誤會自己跟伏羅希洛夫之間存在着多少私交……大清洗雖然已經過去，可斯大林還在。而身爲全蘇聯大清洗的指揮者，不知道有多少人正緊盯着他，他當然要小心翼翼。在蘇聯，惹斯大林同志生氣是大忌，惹斯大林同志生忌，那更是找死。不過，莫洛托夫的話顯然並沒有引起伏羅希洛夫的警惕，這位蘇聯目前僅有的兩大元帥之一看着他的背影不住搖頭：
“莫名其妙的傢伙。朱可夫的實力還不夠嗎？如果那樣都被日本猴子打敗，那我真的要懷疑他是不是也有什麼問題了。”
然後，他也晃晃悠悠地離開了，沒有把這件事放在心上。
再然後，他和莫洛托夫都在第一時間內接到了消息：遠東軍區遭到日本空軍大規模的轟炸，大量飛機場、彈藥庫、炮兵陣地、各級指揮所以及其他輜重被毀，剛組建的第一集團軍司令朱可夫同志更是在日軍的第一撥轟炸中身亡，遠東軍區已經陷入了混亂，日軍長驅直入……