閨房裡一個大木桶擺在百鳥朝鳳的繡畫屏風後面，木桶裡飄着紫羅蘭與紅薔薇的香湯蒸騰着白色的熱氣，縈繞在明亮的燈火下，連燈火也被薰得朦朦朧朧，彷如仙境。紫瑛卸了釵環裙褂，泡在香湯裡，一身冰肌玉骨彷如東海沉珠般，潔白無瑕，瑩潤光潔。
靠着大木桶邊上擺着一張矮几，矮几上幾樣時鮮的瓜果，紫瑛倒是覺得膩味，只是琉璃盞裡的葡萄汁還算解渴。紫瑛端在手中，輕輕啜飲了一小口，酸酸甜甜甚是解暑。再要把琉璃盞放回去的時候，纔看見那下面原是壓着一封帖子的。
紫瑛打開帖子一看，署名竟是夏榴月。原來是夏榴月在雅賢齋請了些文人騷客，做了一場斯文小宴。名頭是已故的天下第一畫師段煦曾經爲她做了一幅肖像，如今裱好了，她要請這些人共賞。紫瑛看了這帖子，心口一沉，只覺得夏榴月太重名利了，連已故之人都不肯放過。於是將帖子隨意一甩，便起身擦拭，着了一套藍白青花織錦裙裳，隨意以白玉蓮花簪綰了一個髮髻，便往東側閣走去。
暮煙早就在東側閣等了許久，一桌子的好菜，拔絲黃金芋，胭脂鵝脯，翡翠盒子，白玉蘑菇，香蓮銀耳羹，蓴菜湯等等。紫瑛落座的時候，也只是每道菜都淺嘗輒止，又喝了一小碗的湯，遂問暮煙道，“今晚，夏榴月要在雅賢齋做一場小宴的事兒你知道了？”
暮煙點頭道，“晨露傍晚送帖子過來的時候，也同我說了這個事兒。依我看，小姐還是別去的好，那樣的宴席，人多嘴雜。”
“你是怕夏榴月出了風頭，那些人自然要想起我這個妖星的吧。”紫瑛說這話的時候很輕巧，彷彿事不關己。
暮煙沒有應答，只是兀自端來一盞漱口水遞給紫瑛。紫瑛接過，隨意漱口完，又道，“我在別院裡憋了這麼久，沒有那邊的同意，從來不許我出去。今天可好了，她夏榴月請我，我便出去，若出了什麼事兒，我便說是夏榴月非叫我去的，那邊也怪不到你我頭上。”
“可是，小姐，現下去，也晚了，只怕宴席過半了。”暮煙試圖勸阻。
紫瑛卻笑道，“我們又不是去吃那些東西的，過半便過半，我們去是湊熱鬧的。過半了，纔是最熱鬧好玩的時候呢。”
“可是，小姐……”暮煙正尋思着什麼緣故好留下紫瑛來。
紫瑛卻神秘一笑，道，“我可是仔細看了那帖子後面附着的賓客名單，有陸即墨哦！”
暮煙聽到陸即墨三個字便開始有些動搖，紫瑛卻不容她細想，一把拉着她往外跑，一面走一面說，“我在這別院裡呆着，讓那些丫鬟僕婦們還討厭，總怕碰到我就招惹了黴運。我和你出去一趟，她們該多高興啊，收拾碗筷的事兒就留給她們吧，我們玩我們的去。”