從樹林中走出來，布蘭多就看到了站在山頂上的那個人兒。海風輕揚，德爾菲恩俏生生地佇立於一株歐洲楓下，一手壓着自己帽子後沿，黑檀般的長髮飛揚，舉頭凝望着遠處的海岸線。
遠處青翠的丘陵與湛藍的海洋犬牙交錯，岸際一道白線，鷗聲陣陣，白色的拉塔基城就位於一處海灣之中。今天宰相千金穿了一件藏青色的裙子，裙襬揚起，露出下面黑色的絲襪，迷人的曲線與山邊野蘋果樹上的火紅果實相映成趣。
她聽到聲音，回過頭，紫色的眸子看向布蘭多，臉上綻開一抹微笑，露出雪白的貝齒：“怎麼樣？”
“很好。”
“我是說，怎麼樣，漂亮嗎？”宰相千金雙手提着裙子，微微向一側傾了傾，淺笑着問道。
布蘭多怔了一下，點了點頭，不違心地答道：“很漂亮。”
“多謝誇獎。”
“說謝謝的應該是我們，你比我們所有人的想象還要做得好，連布加人都爲你的演講折服，我聽密絲瑞爾女士的轉述，那是相當精彩的演講——”
“但我不要你對我說謝謝，”德爾菲恩驕傲地擡起頭來：“我只要，你愛上我。”
布蘭多搖了搖頭：“但你知道。”
“我知道，”德爾菲恩閉上眼睛，睫毛微微顫動着，一邊向着山巔走了幾步並深深地吸了一口氣。她飽滿的胸脯一起一伏，一字一頓地答道：“但我不在意！”
布蘭多看德爾菲恩真的閉眼向懸崖邊走去，嚇了一跳趕忙上前一步抓住她的手：“小心一點，你在幹什麼？”
但他看到的卻是一雙狡黠的眼睛。
德爾菲恩回過頭來，淺笑吟吟地看着他：“我想要談一段新的戀愛，拋開過去，我要追求的那個人，他是世界上最優秀的那個男人，所以我必須全力以赴——”
布蘭多看着她真摯的眼神，一時竟說不出話來。
“你總是全力以赴。”
“所以纔不會後悔，”德爾菲恩看沒有得到想要的答案，微微有些黯然，但她馬上搖了搖頭：“總有一天，我會讓你答應的。”
布蘭多苦笑：“這算是一種不理智？”
“那又如何，感情本來就是狂野的，但我的目光卻一直都很清醒。”
是啊，布蘭多注視着這個矛盾的女孩，她既狂熱，而又冷靜，既野心勃勃，卻又堅持着某些令人不解的東西。是什麼樣的家庭，什麼樣的人生，才造就了這樣一個瑰寶呢？
宰相千金將一縷髮絲撩到腦後，回過頭看着先前所注視的風景，忽然說道：“亡靈與布加人蔘戰之後，四境之野的局勢就大大不一樣了。黃昏的力量可能會暫時退去，人們終於可以鬆一口氣，重新召開四境之野的會盟，聽說這一次，連託奎寧人和哈澤爾人都會有代表參加……”
她偏過頭：“那麼接下來，閣下打算去哪兒呢？”
“我這次會和你一起，前往聖奧索爾。”布蘭多回答道。
德爾菲恩笑得十分開心，她悄悄挽住布蘭多的手：“這將是另一次聖白會議。”
“那是你所期望的嗎？”
布蘭多看着她。
“有什麼區別呢？”宰相千金轉過頭，眼中映着那一片湛藍的顏色，既清澈而又迷戀：“我要親手將你送上那個位置，位你奪得那頂王冠。”
布蘭多沒有說話，但也出奇地沒有反駁。
任由德爾菲恩輕輕握住自己的手，冰冷的手指，彼此交纏。
兩人的手緊密地牽在一起，就那麼沉默着，注視着遠方的大地。
那是劍之年最後的景色。
無垠碧野。
……
穿着一身端莊長裙的伯爵千金手捧聖劍，在騎士們的拱衛之下輕輕跳下馬車，佇立於原地，擡起頭注視着這座高聳的城門。
安培瑟爾，她有生之年又一次回到了這裡，這座承載了她太多記憶的城市。
已經是一月的末尾，寒意初消，草長鶯飛的季節，莫尼伯爾河岸邊，一隊隊騎士正在城門外進進出出。矮人王卡里芬與他的矮人重騎兵的到來引起了不小的騷動，但好在佈雷森認出了前來負責的騎士隊長，才消弭了一場誤會與衝突。
科爾科瓦的大捷其實早已傳遍了整個埃魯因，那個騎士得知來者正是矮人之王的時候，尊敬地向後者行了一禮，以致謝對方的仗義之恩。
隨後他便向佈雷森等人敘述了一遍此刻南境的現狀。
託尼格爾一戰之後，南北貴族的聯軍事實上便煙消雲散，除了少部分倒黴鬼死於戰爭之中，大部分都選擇了繳械投降——然而這一次長公主殿下並未寬恕這些人的罪行，而是統統將這些人下獄。
如此嚴苛的責罰自然引起了強烈的反抗，但隨後託尼格爾人就用他們的精悍給了這些封地貴族一個沉痛的教訓。
讓德內爾一戰大勝，並從此徹底奠定南境之戰的勝局。
此後蘭託尼蘭叛亂平定，哈魯澤又在騎士團的護送之下進入奧法，收復安列克。三週之前，駐紮在安列克附近的白獅軍團第三縱隊開始發動反擊，並在一週之內攻陷了安培瑟爾。
而此時，王室艦隊正在王子殿下的命令之下對灰山伯爵領展開攻擊，埃魯因期待已久的北境光復之戰亦一觸即發，這個王國長久以來的分裂，似乎終於要在這一刻走到了盡頭。
在南方，格里菲因公主率領下的託尼格爾人已經連續攻克了瑪姬坦與庫爾克，並將戈蘭—埃爾森公爵圍困在布拉格斯，高地騎士已經向王室宣誓效忠並由卡拉蘇進入維埃羅，雖然南方貴族們還未最後投降，但敗亡不過時間問題。
白獅衛隊的騎士們聽說了這些消息，這些年輕人們無不歡呼雀躍，這就是這個王國的未來——他們一直以來所追尋的理想，終於這一刻所有人都看到了勝利的曙光。
今天之後，埃魯因將在火焰之中復生，迎來一個新的王國。
年輕人們紛紛向佈雷森與曼裡克告辭，要求歸隊重新加入白獅軍團的序列，只等待王子殿下——未來的國王陛下一聲令下，便將那唾手可取的勝利，真正握於手中。
佈雷森默默地看着波濤洶涌的海灣，胸膛中同樣涌動着激盪的感情。
從裡登堡到那個小小的警備隊長一直到今天，他一路走來，見證了這個王國的崩滅與重新崛起，見證了貴族們的爭權奪利背後的刀光劍影、陰謀詭計。
而終有一日，這個古老的王國得以重見天日。
但他明白這一切，都是那個人的功勞。
“果然，”他搖了搖頭：“還是差得太遠了……”
“一切都要結束了。”曼裡克忽然說道。
“是啊。”
沒有人知道未來會是什麼。
但這個王國正在與它的過去揮手告別，當歷史與未來兩者交錯而過，一輪新生的日出，將再一次從地平線之下冉冉升起。
人羣之中，迪爾菲瑞同樣默然。當她聽說達勒男爵的死訊時，發現自己心中竟生不起絲毫的波瀾，原來在經歷了那麼多之後，與這一年以來的所見所聞相比，自己曾經所經受的一切，也不過是如此的微不足道。
她看着手中的聖劍，一時竟癡了。
“那個託尼格爾伯爵呢？”矮人王卡里芬忽然插口，他一手將戰錘扛在自己肩上，居高臨下地看着幾人大聲問道：“說了半天，你們那位埃魯因人的英雄呢？”
託尼格爾伯爵去了什麼地方？
那騎士隊長也愣住了。
“大人他……好像已經不在埃魯因了……”
“什麼？”
……
“公爵大人，請問您在嗎？”
使女一手挽着圍裙，一手輕輕敲了敲門，然後爲難地回過頭，用漂亮的褐色眼睛看向自己身後兩位騎士，搖了搖頭小聲答道：“大人說過，他想一個人靜一下。”
“大人已經一個人在裡面呆了一天一夜了。”其中一個騎士忍不住說道：“而且滴米未進。”
“可是——”使女還想說什麼，但她話還未來得及講出來，另一個騎士已經一把抓住她的手將她拽開來，同時向自己的同伴使了個眼色。
“等等，你們不可以！”那使女大驚之色。
而第一個騎士已經一手握住門把手，然後重重地撞了上去，譁一聲巨響，薄薄的風木門直接被撞裂開來。騎士一手推開門，還未擡步，便聽到自己身後傳來一聲驚恐至極的尖叫聲。
“瑪莎大人啊！”使女臉色蒼白地看着屋內，雙手捂住嘴巴，差點一屁股向後坐在了地上：“瑪莎大人啊，公爵大人……”
騎士們也各自面色凝重地後退了一步。。
書房內，維埃羅大公穿着生前最喜歡的一件外袍，正面色青鐵地坐在自己的椅子上。
這位這片土地曾經的統治者，此刻正毫無生機地歪着頭，青色的泡沫一直順着嘴角滴落到胸口；他雙眼圓瞪，早已僵硬的雙手放在桌子上，青筋暴起的右手緊握着一個空空如也的水晶瓶。
一頁遺書，靜靜地放在他的書桌上。
“啊——！”那使女再一次發出一聲尖叫，向後連滾帶爬地衝了出去。
其中一個騎士試圖抓住她，但被同伴制止了。那個騎士抓住自己同僚的手，搖了搖頭說道：“讓她去吧，正好通知其他人，斯托弗爵士不在這裡，城堡裡已經沒有主事人了。”
“那我們現在怎麼辦？”
“看到那封信了沒有，我們必須保護好這裡，“那騎士冷靜地答道：”去通知歐妮小姐吧，她有權力知道這一切，而從此刻起，除了維埃羅家族的成員之外，誰也不能進入這間房間。”
他的同伴默默地點了點頭。
而此刻的瓦倫登堡內，已經是一片混亂。
……
“預備——”騎士隊長舉起手來：“放！”
呼一聲輕響，一片箭雨高高飛起，劃過一條漂亮的拋物線，乘風飛向遠處的布拉格斯城頭。
風吹得格里菲因公主手中的紙條嘩嘩作響，她按住自己銀色的長髮，擡起頭來，用漂亮的的眸子眺望着遠處的那座城市。
在數十頭多頭蛇蜥的掩護之下，白獅衛隊已經開始攻城——
巨獸體格高大，它們幾乎與城牆齊平，只需要側過身子讓背上塔樓之上的軍士放下長梯，便可以讓突擊隊員直接衝上城頭。
而塔樓之上的樹精靈與半人馬射手，更是貴族私軍的噩夢，失去了城頭居高臨下的優勢之後，戈蘭—埃爾森大公寄以厚望的防線便已經成爲了一道泡沫。
更不用說空中飛掠而過的那些女武神們，在她們的威壓之下，布拉格斯僅有的飛龍騎士連升空都無法做到。
只用了一刻鐘不到的時間，布拉格斯城頭上便升起了白旗。
城堡之上，戈蘭—埃爾森大公默默地注視着這片自己曾經統治的土地。
城內四處高舉的黑煙，已經不斷靠近的魔法的閃光都在提醒他，失敗已經臨近。
他有些蕭瑟地站在風中，心中充滿了不甘——爲什麼會輸呢？聯軍不但得到了所有貴族們的支持，暗地裡有萬物歸一會提供的情報，更不用說還有強大的薩薩爾德人的支持。
可爲什麼會輸呢，還是輸得如此徹底。
彷彿一夜之間，埃魯因的歷史便徹底改寫。
一切都仿如當年安培瑟爾一戰的重演，一場足以改變一個王國曆史的會戰，一戰之後，所有的幻想猶如泡影一般破滅。
又是託尼格爾人。
爲什麼總是託尼格爾人？
公爵狠狠地在城垛上捶了一拳，如果早知道那個該死的達魯斯的孫子就在自己的治下，他一定早把這個混蛋找出來，處以極刑。但這個想法僅僅是一個不切實以的發泄而已，他搖了搖頭，心中充滿了悔恨——自己還是太過急切了，以至於失去了一切。
“大人，我們得走了。”侍從從後面走上來扯了扯他的袖子，低聲說道：“再不走就來不及了。”
戈蘭—埃爾森大公點了點頭，他向來是一個謹慎惜命的人，從他在裡登堡別墅城堡的佈置就能看得出來這一點。兩次黑玫瑰戰爭，他都是跑得最快的那一個人，而且每一次幾乎都沒有受到什麼責罰，由此便可見一斑。
世人皆知這位公爵就是個典型的政治投機客，只不過這一次他太過忘乎所以，以至於落到眼下這個境地。但即便如此，他還是給自己安排好了一條後路，就算被剝奪貴族的身份，但至少從布拉格斯擄走的財富便足以讓他安享晚年。
何況貴族們未必會徹底死心，他們總會有死灰復燃的那一天，他可以等。
他有些惋惜地最後看了一眼這座曾經屬於自己的城市。
然後跟着侍從離開了城堡的天台。
但纔剛剛進入大廳之中，那侍從便發出一聲慘叫，仰面倒了下去。戈蘭—埃爾森大公目瞪口呆地看着忽然出現在自己面前這個手持十字弓的中年男人，以及插在他侍從咽喉上尾羽還在微微顫動的弩矢。
那是一個落魄至極的中年人。
頭髮蓬亂，臉上也沾滿了塵土，但只剩一雙眼睛仍舊精光閃閃。他身上的衣服雖然仍舊可以看出其貴族的式樣，但早已破破爛爛，污垢不堪，彷彿從垃圾堆裡面撿來的一樣。
但就是這麼一個人，卻正向着戈蘭—埃爾森大公禮貌地微微一笑，然後從他身後的大門中，又各走出兩個人來。
公爵大人驚愕地認出其中一人，正是他貴族議會的一個下級成員——他記得這人好像叫做哈布奇，據說有一個兒子正在白獅軍團中任職，頗得公主殿下信任。
而就是這麼個人——平素窩窩囊囊，待人接物小心翼翼，絲毫不得罪人的傢伙——此刻卻手持一把血淋淋的長劍，正目光冷冽地看着他。
而另一個人，戈蘭—埃爾森公爵並不認識，但卻更讓他害怕。因爲這個騎士裝扮、看起來容貌平淡無奇的男人，此刻手持長劍，身上佩戴着一枚精緻的徽章，而那徽章之上一團燭火，正熠熠生輝。
那是燭火徽章。
在整個埃魯因，也只有這麼一枚而已。
“斯科特，感謝你帶我們來這裡，”那中年人微笑着對騎士說道，口氣中充滿了尊敬：“如果你不介意的話，接下來就由我越俎代庖了。”
騎士看了戈蘭—埃爾森大公一眼，默默地點了點頭。
“歐弗韋爾……”戈蘭—埃爾森大公聲音有些沙啞：“你們贏了，何必要趕盡殺絕。”
“將我囚禁於此的仇，公爵大人不會以爲我不打算報了吧？”歐弗韋爾冷冷地看着他：“每一次黑玫瑰戰爭，你都是這麼逃跑的吧？在你的治下，因爲你的過失而死去了多少人，難道你真以爲這筆賬，永遠沒人記得清？”
“可我是貴族，你們不能——！”
“是的，所以埃魯因已經不再需要這樣的貴族了。”
戈蘭—埃爾森大公瞪大眼睛，他張了張嘴，忽然之間怒吼一聲，拔出長劍向兩人劈來。
但歐弗韋爾還沒來及動手，戈蘭—埃爾森大公便看到一截長劍刺入了自己的胸口。可笑的是，他甚至沒來得及看清那把劍究竟是什麼時候拔出來的。
他喉嚨裡發出咯咯的聲音，哆嗦着跪了下去。
“你竟然對一位劍聖的兒子出手，”歐弗韋爾譏諷的聲音說道：“至少在臨死之前，你讓我佩服了一把你的勇氣，老傢伙。”
戈蘭—埃爾森大公一頭栽倒在地。
斯科特這才收回劍。
歐弗韋爾看着他，由衷地說道：“多年不見，你的劍術一點也沒有退步。”
但這個男人只是默默地搖了搖頭。
傍晚時分。
格里菲因公主才終於見到了戈蘭—埃爾森公爵那顆死不瞑目的頭顱。
但她甚至都沒有多看一眼，只轉過身，將手上那張紙條交給歐弗韋爾。
“我外祖父他自殺了，而維埃羅家族已經向卡拉蘇的高地騎士投降了，他們希望得到我的庇護。”
“公主殿下認爲呢？”
格里菲因閉上了嘴。
她不知道自己心中應當是一種什麼樣的想法，是高興嗎？但也未必，那畢竟是她的外祖父啊，可說是悲傷，或許又有那麼一些算不上。
她輕輕搖了搖頭：“我不是嗜血成性，但參與過謀反的人必須受到懲罰——至於無辜者，就邀請歐妮小姐代表維埃羅家族成爲貴族議院的成員吧。”
“貴族議院，就是新的貴族議會麼？”歐弗韋爾擡起頭來，詢問道。
“是的，埃魯因的貴族們將在這場戰爭中浴火重生，以一種新的姿態來帶領這個國家，而那些舊的東西，就沒有必要再留下了，”說着，格里菲因自嘲地笑了笑：“一開始，我本來打算許諾你一片伯爵封地的，現在看來也要失言了。”
歐弗韋爾倒在意這一點，他搖了搖頭。
“這些都不是我的追求，雖然這麼說或許有一些矯情，但與你的那位騎士相比，也都不算什麼了。但我至少慶幸的是，有一些人被利益和貪婪矇蔽了眼睛，可是總還有人還未與他們爲伍。”
“老師，你也是其中之一。”
歐弗韋爾有些自豪地笑了一下。
格里菲因看着他，詢問道：“老師，我想邀請你成爲埃魯因貴族議會的第一任議長。”
這頭埃魯因的孤狼聽了這個問題，有些感慨地看着遠處落入地平線之下的夕陽。
他沉默了好一陣子，纔給出了這個問題的答案。“本來這個位置應當有一個更合適的人選，”他說道：“無論是王長子殿下，還是布蘭多，都比我更加合適。”
“兄長他，的確是埃魯因的英雄。”
歐弗韋爾有些詫異於公主殿下刻意地迴避了那個人。
但格里菲因只是擡起頭來，神色平靜地凝望着東方隱隱升起的星辰，她終於實現了自己的理想，重樹了這個王國的信念，可這一刻，她卻發現自己心中並無太多快樂。
原來，自己爲此而失去的，更多。
……(。)