正當布蘭多開口提到芙妮雅時，房間的門忽然毫無徵兆地被推開了。年輕的領主口中一停，心裡微微有些惱火是誰那麼沒有禮貌。他回過頭，眼中映入門外三張臉中最爲獨特的一張——那個人黝黑的皮膚下的面孔有着岩石一樣的棱角，發白的眉毛下深陷眼睛是淺灰色；髮辮板結成一束束耷拉在腦後，落在一件熊皮大衣上，“先生，這個時候你們不能——”門口的被逼得一直退入屋內的傭兵口中的話戛然而止，他回過頭一臉抱歉地看着年輕的領主，“大人，他們。”
布蘭多向他擺了擺手，示意沒什麼。然後他擡起頭看着對方，高大的德魯伊一動不動地站在門邊，他認出這個德魯伊叫做安德魯，是枯木議會的長老之一；身後的兩個人分別叫做雷德與拉姆，都是森林中的年輕一代。
傭兵退出去時隨手關上了門，房間內隨之靜了下來。
安德魯以特有的鷹隼一樣銳利的眼神打量着屋內的陳設，因爲一夜的戰鬥纔剛剛過去，房間還來不及重新佈置，因此維持着原有的、受格魯丁男爵所青睞的偏暗偏紅的風格，只是厚厚的地毯上彷彿有某種刺鼻的味道讓這位德魯伊長老不由得皺了皺眉頭。
等到衛兵離開，安蒂緹娜終於有些生氣地站了起來，“你們做什麼！”雖然身材嬌小，但她還是毫不示弱地看着對方質問道：“怎麼可以這樣隨意闖進來！”
布蘭多聽了這話嘆了一口氣，心想，這些整天與野獸爲伍的傢伙果然不懂得怎麼在文明世界裡與人打交道。不過他阻止了安蒂緹娜，看到了三個德魯伊身後的芙妮雅——他每次看到小女孩那一頭彷彿是新生的藤蘿般滲透着生命力的、瀑布般的幽綠長髮，就忍不住產生一種清新、驚豔的感覺——芙妮雅躲在三位像是熊人一樣高大的的德魯伊背後，對他靦腆地一笑。布蘭多表情稍微柔和了一些，於是他開口道：
“所以說，這是怎麼一回事？”
他已經可以確認這些德魯伊是爲了芙妮雅而來。森林中的德魯伊在琥珀之劍中是一支特殊的勢力，他們遵守與尼雅（①）的約定，居住在文明邊界之外的黑森林中。除了記錄魔法之月在蠻荒的區域對於動物的影響之外，還會監視黑森林（②）的生長情況。不過有些地區的德魯伊與當地居民關係良好，偶爾會走出森林來警告當地人魔物潮的入侵。但只是，枯木議會的德魯伊肯定不屬於這一類，他們出現在這裡，肯定是森林中出了什麼事情——只是什麼事情，纔會和芙妮雅這樣一個不諸世事的小女孩有關呢？
“子爵大人，”安德魯伊生硬地答道，“我們是來帶走芙妮雅的。”
布蘭多並不驚訝，“什麼意思？”他一邊問，一邊去看芙妮雅。但小女孩避開他的眼神，低頭點了點頭——這讓他感到一絲蹊蹺。
“所以說，”布蘭多看着三個德魯伊，“你們來找我有什麼事？”
“是這樣的大人，”一直站在安德魯身後的年輕人見機插口進來，“我們雖然徵求了芙妮雅小姐與其父親，還有綠村長老的意見，但是芙妮雅小姐還是堅持要得到大人的同意纔會離開。”
“是這樣麼？”布蘭多低下頭看着芙妮雅。
“是這樣，”芙妮雅小聲答道：“布蘭多哥哥。”
年輕的領主看了看她，又看了看安德魯一行人。他思索了一下，愈加感到蹊蹺，“所以究竟是怎麼一回事，”他乾脆皺皺眉頭開口問道：“不妨直說出來。”
“芙妮雅小姐要求我們與你結盟，子爵大人，”安德魯淺灰色的目光落在他身上，一成不變，彷彿在打量整個埃魯因陳腐的貴族體系之中的某一個環節一樣。他開口道：“因爲據說你爲了救她，惹上了麻煩，”安德魯生硬的克魯茲語一字一頓的頗有力道，“我們考慮了一下，不是不可接受，不過有幾個條件——”
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“等等，”布蘭多皺了下眉，他一揮手打斷對方的話：“我對販賣人口沒興趣，你們最好從頭到尾向我說清楚這究竟是怎麼一件事。”
房間中一靜，引得一旁的安蒂緹娜與芙羅都回過頭來看了他一眼。
三個德魯伊互相看了一眼，然後安德魯纔開口道：“好吧，子爵大人。這件事要從我們三人這一次離開森林的原因說起，因爲森林中出現了聖者的預言，”布蘭多聽到這裡眉尖微微一挑，但卻耐着性子繼續聽下去。德魯伊長老繼續說道：“在啓示中提及，有一個小女孩繼承了尼雅大人的意志，將誕生在這片土地上。”他停了一下，“……而我們認爲這個小女孩，就是芙妮雅。”
“天啓？”布蘭多輕輕應了一聲——在沃恩德這個世界中，神雖然化身爲法則，但一樣擁有影響世界的意志。當這個意志要插手凡人的歷史時，一個神諭會被降下，這就是聖者預言。但他看了芙妮雅一眼，首先想到這些德魯伊是不是在騙他，但德魯伊絕不會拿森林之神的名義開玩笑，除非這些傢伙是冒牌的——然而他們當然不會是冒牌的，德魯伊的法術瞞不過布蘭多的眼睛。
這個消息讓他有些意外，如果芙妮雅是應命而生的話，那她豈非天選者。布蘭多進而聯想到格魯丁針對芙妮雅的舉動，而說不定瑪達拉的亡靈都從這個天啓之中得到了什麼啓示。再進一步說，說不定男爵也是從那些骨頭架子那裡得到的風聲，這樣一來此前的謎題就變得可以解釋了，看來讓德內爾伯爵與瑪達拉之間的聯繫並不僅僅是互相利用那麼簡單……從這個神諭上來說，不排除深一層結盟的可能。但是一個神諭同時牽扯進德魯伊與瑪達拉的亡靈，恐怕就不僅僅是一個尼雅那麼簡單的事情了。
布蘭多不由得想到，森林女神與亡靈之間勢不兩立，而託庇瑪達拉只有可能是黑暗之龍。
這樣一來，事情就變得複雜起來了。
“你們如何確定，神諭中提到的人，”布蘭多認真起來，問道：“就是芙妮雅？”
“大人，我們有確認的手段。”雷德答道。
“手段？”
安德魯點點頭，他馬上低頭彎腰對芙妮雅說道：“芙妮雅小姐，能請你轉身麼？”高大的德魯伊對一個身高還不及他一半的小女孩作出一副畢恭畢敬的樣子，就像是一頭笨重的狗熊一樣彎下腰，顯得頗爲滑稽。不過芙妮雅乖巧地點了點頭，她轉過身，用手從形狀漂亮的小耳朵後面插入並分開腦後的長髮——讓布蘭多可以看到，她雪白的後頸上有一枚美麗的花紋。
那是一枚樹葉狀的花紋，從中心一枚拇指大小的綠寶石中衍生出來，形成脈絡。當布蘭多看到那枚花紋時，差點沒立刻從椅子上站起來，“尼雅的聖紋！”他低喊了一聲，手緊緊地扶住桌子下意識地脫口而出：“瑪莎在上，森林之女！”
安德魯對芙妮雅點點頭，小女孩這才讓長髮重新垂下，她轉過身有些羞澀地笑了笑。但高大的德魯伊麪色卻嚴肅下來，他看着布蘭多，“領主大人，”安德魯開口道：“你知道這個傳說？”
“你是說林中的聖女？”布蘭多好不容易纔使自己平靜下來，他點點頭，“忘了自我介紹——其實我並不是岡斯廷子爵，那只是我用來欺騙格魯丁的身份。你們可以叫我布蘭多，我是高地騎士，之前你們見過的夏爾先生就是我的巫師扈從，”他停了一下，“事實上，我從學於導師以來學過不少東西，而關於林中聖女的傳說也是在那個時候聽來的……”
布蘭多半真半假地把那個老生常談的謊話扯完，三個德魯伊聽完後並未表示異議，反而有一種恍然的味道。巫師們博學廣聞，到成了布蘭多掩飾自己身份的最佳藉口，再說反正夏爾是絕對不會幫他拆穿這個謊言的。但他們聽年輕的領主繼續說了一句話面色頓時就變了：“林中聖女是瓦爾哈拉的開啓者——”
“你說瓦爾哈拉？”安德魯幾乎要一步竄過來擰起布蘭多的領子，不過他走了一步纔想起這個坐在椅子上看起來平平無奇的年輕人其實是一個可怕的黃金級戰士。他怔了一下，停下來問道：“大人，你說瓦爾哈拉與林中聖女有關係？那個只存在於傳說之中的幻想之國？”
“你們不知道？”布蘭多一愣。林中聖女就是尼雅選中之人，森林的女兒。瓦爾哈拉血脈的唯一傳承者，與這一支德魯伊有相當大的聯繫，他很難相信他們竟然會一無所知。不過他還是搖了搖頭：“瓦爾哈拉並不是只存在於傳說之中，相反，它一直都存在於這片森林中。”他擡起頭，“不過我很好奇，你們一直生活在這片森林中，竟然會毫不知情。”
德魯伊們面面相覷，他們互相低聲討論了一小會，然後才平靜下來。“瓦爾哈拉的存在在這一地區一直是一個傳說，謠言中傳說這個塵封之國是瑪莎大人最初留下的幾片守護之地之一，”拉姆說道：“如此久遠的歷史之前的故事，誰也無法確認。可相傳瓦爾哈拉之中擁有一個‘原始火種’，如果可以重新點燃，託尼格爾以南的黑森林都會變成秩序守護之地的，”他忍不住嚥了一口唾沫，“這樣一來，我們枯木議會衆多德魯伊世世代代守護之地的工作終於可以告一段落，也能向尼雅大人有一個交代了。”
“所以說，”布蘭多看了他們一眼，“這就是‘天啓’的意義所在。”
……
（）