京城！想起一年多前，在省城馬府跟淑梅匆匆見過一次，她請自己幫她帶些東西給她爹孃，那時就透漏了省城王家會把她送走的消息，送去京城的話……莫不是送去小順子家了？不會這麼巧吧？
“小鳳姐，你知道淑梅在京城那個地方麼？”
正跟老孃說話的小鳳頓了一下，看看雲舒，想了想，搖頭道：“不清楚啊，哎，對了，小姐，您相公家也在京城的話，說不定以後還有機會碰上了。
雲舒點頭：“是啊，要是能碰上的話就好了，以後互相也有個照應，就是不知她在京城何處？沒個具體的地方，茫茫人海，要找個人出來太難了！”
“這個……小姐，要不您去問問淑梅她爹孃，興許他們那裡會有點兒消息了？”
老孃點頭道：“嗯，要是真能遇上的話，那是你們倆的緣分，雲舒，待會兒我跟你一起去淑梅家問問好了。”
樑小鳳見之站起來道：“夫人、小姐，不如咱們現在就去吧，我先前出來的時候見淑蘭在院中熬藥，現在他們家應該有人。”
於是，三人一起往下院方向走去。她們來到淑梅家，看到那破破爛爛的茅草屋時頗爲驚訝，最近一年多都沒走到這邊來了，沒想到這房子會破成這樣。
瞧那稻草鋪的房頂這兒一個洞那兒一個洞，有的地方甚至全部空出來，路出光禿禿的房樑和承重的竹架子，然後側面搭的豬圈牛棚早就倒得一塌糊塗。
這樣的房子怎麼住人啊！去年冬天那麼冷，也不知他們怎麼熬過來的！老孃見之也驚訝道：“哎呀，這房子怎會破成這樣？如此模樣怎麼住人啊？”
樑小鳳嘆口氣道：“唉，賢賓大哥兩口子身體都不好，看病吃藥只能借錢，以前都是靠淑梅送回來的錢慢慢熬着，淑梅一沒消息。這邊就沒辦法，總是隻借不還。
債主們一趟一趟的找上門，他們家能用的東西都搬走了，沒分着東西的有比較渾的人就砸了他家豬圈棚子，爬上房頂把稻草全蹬了，多幾次就成這模樣了，唉！”
蹬了？雲舒抽抽嘴角，感情當年奶奶那招到處都通用了！老孃皺起眉頭：“這些人怎地如此不講情分？把人家房子蹬成這樣如何住人啊？唉。真是的，小鳳啊，去年冬天他們也這麼過的？”
“不是，去年過冬錢淑梅她舅舅和幾位表哥還來幫忙整修過房頂，重鋪過稻草，弄成這樣是過年前後的事兒。”
“她舅舅？雲舒她二姑家？”
樑小鳳想了想。點頭道：“是啊，我都忘了這茬兒，看來小姐和淑梅當真有緣了！”
雲舒不置可否的笑笑：“娘，小鳳姐，咱們進去吧？”
樑小鳳道：“夫人、小姐，你們稍等，我去叫門兒！”她走到淑梅家院門前，踮起腳往裡看看，大聲喊：“賢賓大哥、惠蘭嫂子。在家嗎？淑蘭啊，在家嗎？”
前面堂屋的門吱嘎一聲響，一顆腦袋伸出來看了看，“小鳳嬸嬸，是您啊！”，大門打開，一個十三四歲臉蛋兒圓潤身形卻相對瘦削的小姑娘笑盈盈的走出來。
“淑蘭，在家啊？你爹孃了？”
“他們去後山坡上收麥子了。”
“哦？你們家麥子這麼早就能收了？他們倆不是身體不好嗎？怎麼就下地了？”
“是啊，能有什麼辦法了。不收糧食就沒得吃。不過今天有舅舅和表哥們幫忙，我爹孃這幾天精神也好了許多。應該沒多大問題。”
樑小鳳微微點頭：“那樣就好！哦，對了，淑蘭，我給你帶了兩位客人來，你看！”
雲舒和老孃走到院門前，笑眯眯的跟淑蘭打招呼，誰知淑蘭原本笑呵呵的臉突然垮下來，撇撇嘴道：“小鳳嬸嬸，您認錯人了吧？我們家可沒有這樣的親戚！”
然後她退進去關上院門，轉身就快步走進屋裡，將大門嘭一聲關上，雲舒三人怔愣半晌，樑小鳳反應過來，着急的喊道：“淑蘭，淑蘭啊，你這是做什麼？快出來啊，淑蘭！”
可不管她怎麼喊，屋裡再無動靜，雲舒若有所思的盯着那破破爛爛的大門看了會兒，那門後分明有兩雙眼睛在盯着這邊。樑小鳳看淑蘭一直不理，有些生氣道：“淑蘭，你這是做什麼？我們什麼時候得罪你了？再不開門待會兒我告訴你爹孃了！”
老孃道：“算了，小鳳，興許淑蘭那孩子對咱們有什麼誤會。”
“唉，這孩子，平時嬸嬸長嬸嬸短的叫得親熱，怎麼突然成這樣子了？真是的，看我待會兒不跟她爹孃告狀。夫人，小姐，他們去收麥子的話應該一會兒就有人回來，要不你們先去我那院子坐坐，我娘前幾天還在念叨，好些日子沒見你們了，挺想念的了！”
老孃想了想，點頭道：“好吧，那我們就去叨擾叨擾了！”
“夫人別這麼說，這邊請。”
等雲舒幾人走開，那破爛的大門微微開了條縫兒，一顆小腦袋伸出來看看，繼而馬上縮回去，“蘭姨，她們都走了！”
“走了就走了，不用管他們。”
小女孩眨眨眼睛道：“蘭姨，方纔那位嬸嬸說要跟姑奶奶告你的狀，你不怕啊？”
“有什麼好怕的！那水雲舒害了你三姑，又害了我姐姐，給她臉色算輕的，我沒臭罵她算她走運。”
小女孩想了想，怯生生道：“蘭姨，方纔那話你千萬不要跟別人說是我告訴你的哦，我娘知道了非打斷我的腿不可。”
“放心吧，我不會說的，文文，多虧你告訴我，要不我還不知道我姐姐和你三姑都是她害的了，我就說原本好好的，我姐和你三姑怎麼突然就沒消息了，原來是她在使壞。
以前就聽秀表姐說過這女人小時候就蛇蠍心腸陷害她，我還以爲秀表姐開玩笑了，原來是真的。太可惡了！文文，這事兒你就沒跟你爹孃和爺爺奶奶提起過？”
小女孩立刻搖頭如撥浪鼓：“沒有沒有，我娘最不愛我說人閒話，一知道就要揍我。”
“這哪算什麼閒話？明明是三姑親口說的。”
“不是不是，蘭姨，前面那些是三姑自個兒說的，不過……不過三姑好久沒回來了，就前幾日子突然送信回來。信裡說當初她們被趕走與家裡失去聯繫都是因爲這個雲舒表姨，所以現在也只有雲舒表姨能救她們。我奶奶還特地去求過她了……”
“這不就對了？肯定是她害的，我早就聽說那壞女人經常去省城，聽說鄭奶奶他們家在省城還有個大富大貴的親戚，然後他們一從省城回來我姐姐和你三姑就沒了消息，這事兒不是她使壞還能是別人？哼。那女人平時看着秀秀氣氣，沒想到這麼壞。
看着吧，我遲早要揭開她那張假惺惺的厚臉皮。”看淑蘭恨恨的模樣，小女孩有些害怕的縮縮脖子。
雲舒母女到了樑小鳳家，樑母非常熱情的接待了他們，老孃跟樑母很快就熱絡的閒聊起來，雲舒心不在焉的坐在一旁，眼睛一直留意着隔壁的淑梅家。
方纔李淑蘭的表現很奇怪，那丫頭很小的時候就跟她姐姐和自己一起玩過。說來也算舊識了，記得去年去她家時她還雲舒姐雲舒姐的叫得親熱，今天怎麼突然變成這樣？自己沒得罪過她吧？自家老孃更不可能得罪她，樑小鳳跟她是鄰居，完全沒可能。
雲舒想來想去找不到答案，儘管老孃說既然人家不歡迎，咱們就不去了，不過雲舒總覺得該去問問清楚，所以雲舒想等她爹孃回來再去問問看。
如此等了近大半個時辰。他們門口總算有動靜兒了。只見幾個漢子挑着幾擔麥子推開院門進去，將麥子往屋前曬壩上一房。一漢子摘下草帽扇扇着大聲喊道：“淑蘭、文文，把水壺提出來，再拿幾個大碗。”
裡面立刻有人應聲兒：“哎，馬上就來！”，沒一會兒，房門打開，出來一前一後兩個姑娘，前面那個高個兒的自然是李淑蘭無疑，後面還跟着個端着托盤、瓜子臉兒、大眼睛的七八歲小姑娘，聽那小女孩叫男人們爲爺爺、爹爹、老姑爺。
雲舒覺得那孩子面熟，皺眉想了好一會兒，突然想起那是二姑的大孫女，算來也是自己的侄女了。嘖嘖，好幾年沒見那孩子了，居然一下子長這麼大了，相貌也越發漂亮可人了，以後定然又是個美人胚子。
再想想，方纔在門口窺探自己的眼睛，莫非就是這小侄女？看樣子二姑爺、二姑家的大表哥、二表哥、還有大表嫂應該都來幫忙了，淑蘭方纔那態度會不會跟他們有關了？
想起不久前堂姐雲秋出事那次，二姑夫妻來求自己寫信時，自己明明當着大家的面幫他們寫信求情，照理說自己幫了他們，他們不說謝自己，至少不該對自己滿滿敵意吧？此事當着蹊蹺得很了。
淑梅家那幾個男人在院中歇息會兒又拿着扁擔出門了，淑蘭和文文在把曬壩上的麥捆子打開，一排一排的整齊擺放在曬壩上晾曬。之後幾個男人又陸陸續續挑了些麥子回來，直到接近午時時分，才見兩個女人回來，仔細看，正是淑蘭他娘張惠蘭和文文她娘。
張惠蘭一進院子就叫淑蘭和文文去地裡砍些青菜回來，顯然，二人是回來做飯的。雲舒看着淑蘭二人出了門，便拉拉老孃：“娘，淑梅他娘回來了，咱們再去問問看吧！”
跟樑母說得正高興的老孃怔愣一下，往淑梅家看了兩眼，稍稍猶豫後道：“算了，人家正忙着收麥子了，現在去太麻煩人家了！”
“娘，咱們去問問就是，一會兒就好，耽擱不了多少時間。”
老孃依然猶豫，樑母見之問是何事，樑小鳳將方纔的事大概說了說，樑母聞言有些意外道：“不會吧？淑蘭那丫頭平時蹦蹦跳跳的，都快及笄了還像個七八歲小孩子似的，嘴巴又甜，看見誰老遠就爺爺奶奶叔叔嬸嬸的叫，怎會給你們甩臉子？”
樑小鳳道：“是啊！我也覺得奇怪，那丫頭今天像吃了炮仗般，夫人和小姐還沒說話了。她就一通冷言冷語，還進屋摔門，唉！這丫頭，怎麼這樣子。他娘回來得正好，夫人、小姐，你們先在這兒坐會兒，我過去跟她娘說說。”
雲舒趕緊拉住她：“不用不用，小鳳姐。興許淑蘭對咱們有什麼誤會，沒關係的，小孩子而已，我跟娘過去問嬸嬸一趟，問了就直接回家了！”
樑母道：“急什麼啊？就上下院兒這麼點兒遠，夫人小姐難得來一趟。中午就在咱們家吃飯吧？”
樑小鳳也道：“對啊對啊，夫人小姐別忙了，留下來吃飯吧！”
老孃搖頭道：“不用，我大姐二姐小妹他們還在外面找大哥，我跟雲舒卻跑出來躲懶，萬一他們中午回來吃飯，見冷鍋冷竈還找不着我們，肯定要拿我們撒氣了！樑大姐，小鳳啊。就這樣，我們先走了，有空再來，啊！”
“別啊，夫人小姐，吃了飯再走吧！”
梁氏母女極力挽留，老孃推了半晌都推不掉，雲舒一直留意着隔壁，見幾個男人也回了院子。她怕待會兒淑蘭回來又生誤會。便道：“大娘，小鳳姐。要不這樣吧，我們晚上來吃飯，中午大姨他們中午要回來，確實耽擱不得，待會兒先跟她們招呼一聲，晚上再來，可好？”
梁氏母女對望一眼，立刻笑呵呵的點頭，並把二人送到門口，一再囑咐晚上一定去。老孃應諾，連連跟她們說了幾次回去，她們依然在門口站着，直到親眼看着二人進了淑梅家屋子才抽身回去。
張惠蘭熱情的將雲舒母女迎進屋，又倒了水送上來，老孃擺手道：“不用，我們不渴，蕙蘭啊，你在做飯吧，這樣，你一邊忙一邊說，便耽擱了正事兒。”
“嗨，沒事兒，文文他娘幫我看着了，你們母女難得來我家一趟，哎呀，雲舒真是一年一個樣兒，每次來都不同，真是越來越好看、越來越嫺靜了！”
老孃謙虛道：“哪裡，這丫頭野得很，成日的四處亂跑，叫都叫不住。還是你們家淑梅淑蘭好，又聽話又能幹長得也好。對了，惠蘭啊，聽說淑梅有消息了？她現在何處啊？”
張惠蘭頓了頓，臉色僵了會兒，繼而應付的笑笑：“是有消息了，在……在京城了！”
“哦？果然在京城？那正好，我們家雲舒還有一兩個月就要出嫁了，夫家也在京城。惠蘭，你可有淑梅的住處地名兒？等以後雲舒到京城就去找她，她們姐妹也可做個伴兒。”
張惠蘭聞言頓時睜大眼：“真的？雲舒也要去京城？！”
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老孃笑眯眯的點頭道：“是啊，原本大日子定在五月十八的，可此去京城路途遙遠，送嫁隊伍人太多，行動緩慢，據說至少要走上大半個月。所以我們這邊四月十五就提前把咱們這邊的禮節都過一趟，然後啓程去京城。
惠蘭啊，淑梅具體在哪兒，你能給咱們個確切名稱不啊？”
張惠蘭臉色變了幾變，又皺眉看看門外，似乎很猶豫的樣子，老孃道：“怎麼？惠蘭，淑梅送信回來，就沒給你們個地名兒？”
張惠蘭沉默片刻，一聲長嘆後搖搖頭：“如書，不瞞你說，淑梅這次只送了一百兩銀子並一封信回來，信上就八個字：女兒安好、請勿掛念，如此再無其他。
要不是那送信之人說這東西是從京城那邊託送過來的，我們還不知道淑梅在京城了，唉，也不知她現在怎樣了？”
張惠蘭一副愁眉苦臉的樣子，老孃稍稍猶豫，安慰道：“惠蘭，別擔心，淑梅能送信回來，說明她一切平安，能一下子捎一百兩銀子回來，她應該過得不錯，興許……興許她現在有諸多不便，暫時不能給家裡太多消息吧？”
“唉，錢和信都能送回來還有什麼不便啊！那不孝的孩子，就不能多寫幾個字嗎？”
“惠蘭，別想那麼多，她送銀子回來就是掛念你們啊！你們須得好好保重，說不定那日淑梅突然就回來了呢？說不定還給你帶個孝順女婿和大胖外孫回來了！”
張惠蘭苦笑一聲，“多的我也不敢奢求，只求她平平安安就好，唉！”
看張惠蘭連連嘆氣的樣子，雲舒母女也不好再說什麼，人家現在正忙，耽擱久了也不好，老孃站起來道：“惠蘭，那……就這樣吧，我們也該回家做飯了！”
張惠蘭也站起來道：“如書，別忙啊，要不……留下來吃飯吧！”
“不了不了，我大姐二姐他們待會兒還要回來吃飯，我得趕緊回去做飯去。”
張惠蘭拉住老孃道：“如書，我求你個事兒好不好？”
“什麼求不求，你儘管說就是。”
“那個……淑梅出去兩三年，除了送錢送信就沒見過她，我怎麼想都覺得擔心，所以我想……雲舒去京城的話，能不能麻煩她幫我找找淑梅？要是找到了給我送個信好麼？”