天國的空間，完全是由創世大神通造就的。空間的構造很奇特，就像把星球翻轉，一層層套起來，從外到內共分爲九層。不過處於空間內部的並不會覺得有什麼異常，每層的人都會看到不同的天空，那都是由法力形成的景象。由外到內的九層由卑到尊，越往核心，越接近神的所在。最外層的是月球天，這裡最廣闊、最接近塵世，居住着擁有信仰的凡人，是天國之基；接下來是水星天、金星天、太陽天、火星天、木星天、土星天、恆星天；而最核心的則是神所居的原動天，是充滿榮光之地。層與層之間全由肉眼看不見的禁制所籠罩，除非是天將級別、擁有神賜自由通行權的大人物，否則即使是天使，也只能通過通天塔形成的光之通路才能往來各層。
原動天完全沒有黑夜，處於永恆的白晝中。一座巨型島嶼懸浮在充斥着潔白雲團的蔚藍天空中，這就是核心中的核心——聖殿山。而在聖殿山永遠盛開滿鮮花的綠茵上，矗立着一座無時無刻不在散發着淡淡的光輝的白色聖殿，這就是象徵天國最高權威的第一聖殿，耶路撒冷。
現在，耶路撒冷的主人，小天王耶利米正要進入定期的休養。他將在特殊的休息室內進行長達一個地球日的深度睡眠，此間天國一切事務交由四大天將全權處理。
誰都沒有料到，天國最大的危機已經悄悄逼近。
*****
流傳於網絡上的那封神秘郵件公佈了由各層通往恆星天的秘密通道，無數好奇的探訪者正沿着它們朝共同的目的地進發。
那些是從來沒有公佈在任何地圖上的道路，入口就設立在各層最大的教堂之中。一路上，原本有機器人和自動防禦設備進行嚴密守衛，沒有小天王的命令絕對無法逾越半步，此時那些毫無感情的機械卻全都受到某種不明病毒感染而陷入癱瘓，讓這些道路變成了連同各層的高速公路。
道路的出口都通向一個無比龐大的封閉空間，不用說，這裡也完全是由法力創造和支撐的。不過與有着完美的自然風光、處處都是歌頌神蹟的超自然建築，努力營造出悠閒、高雅氣氛的各層不同，這裡完全是高度機械化的科幻世界。金屬構成的建築、完全自動化的設施，讓這裡不像神統治的世界，而更像是一個由冷冰冰的機械主宰一切的大工場。
“爲什麼天國裡會有這樣地方？”闖入這個陌生空間的人們，心中充滿疑問。很快，他們就在各個建築上找到了曾經是天國最大的企業之一——福音社的標誌，而福音社由於發生在錫安宙域的“晨星攻擊”事故，應該早已解散了。現在天國各項工程的設計和建設，主要都是由ELF、創世紀、IEOK這三家公司承擔的。這裡是神界戰爭時期遺留下來的古老遺蹟嗎？還是……
除了可以從外形辨別出的發電廠、控制中心、結界發生器、機器人駐地，最令人困惑的還是處於內圈的多幢鐵棺材一樣的方墩型建築。它們應該就是這裡的核心，也是所有防護設施守衛的重點，可裡面會有什麼呢？
郵件中留下的密碼發揮了作用，當人們按照密碼轉換成的曲譜唱起聖歌時，沉重的大門敞開了。
“鐵棺材”裡一眼望不到盡頭，全是一個個連接着各種管線的罐狀金屬器皿。通過上面的透明罩，可以看到裡面是浸泡在培養液中、處於不同發育狀態的一個個人！從最初的胚胎，一直到嬰兒、兒童、少年、青年，男男女女不計其數！連接在容器上的還有一個控制系統，上面的屏幕上顯示着正在培養的人的各項數據，從相貌、身高、體重這些外在的特徵，一直到人的性格、智力、特殊能力，以及教育系統直接灌輸的知識、賜予的天使等級……全都是由計算機隨機賦予的。一個個與衆不同的活生生的人，就是被儀器這麼簡簡單單隨機組合出的。
天使們全都驚呆了，在他們的記憶中，自己全是最堅定的信徒，是神最信任的使者，是純潔的善之化身……可是，眼前的一切卻在用殘酷的事實否定這一切！
“你們以爲自己真是傳達神之意旨的發言人，是完全無原罪的神使嗎？哈哈哈哈……太愚蠢了！”引導他們來此地的人早就安排好了一切，一個預先錄製的聲音在廣播系統中響起，“正如你們所見，無論是高高在上的上位天使：熾天使、智天使、座天使，還是卑微的下級天使：權天使、大天使、天使，全是工業化產品一樣，在工廠中被人工製造出來的。你們，只是罐頭一樣大批量量產的低賤奴僕啊！”語音和笑聲充滿惡毒的意味，不過在場的人聽來，卻絲毫不覺得這是在貶低和嘲諷，反而對他揭露真相心存感激，當然，心中也縈繞着受欺騙後的悲憤。
“受矇蔽的人們啊，醒悟吧！現在的天國，只是由複製人構成虛僞聖地罷了。就連統治一切的人，也都是一樣的。”這話一出，全場譁然。可是，接下來的畫面卻讓人不得不信服。所有屏幕上，都顯示出相同的偷拍畫面：注滿紅色透明液體的超巨大容器中，漂浮着無數個的人形，見到有人闖入，本能地一齊扭過來頭，臉上帶着皈依的笑容，雙眼中卻全是空洞無神的光。而這本身還不是最駭人的，當有人認出那人的面容時，喧譁的人羣頓時靜了下來。
靜，太靜了，靜得連根針墜落的聲音都清晰可辨。
因爲那些都是小天王耶利米，或者說，都和他長得一模一樣！
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“看吧！看吧！我要告訴大家，天國中，沒有幾個人是真正的自然人，大家都是一樣的！同樣誕生在這座工場，同樣是人工造就的靈魂容器，爲什麼要分出等級？爲什麼要低人一等？爲什麼要心甘情願爲他人服務？你們想過沒有！這都是不公平的！”
慷慨激昂的語句，如同致命的重錘一樣，擊打在每個人的心房。
“將這個不再是秘密的秘密告訴沒有來的人吧！讓天國虛僞的真相暴露在真實的塵世中吧！去耶路撒冷奪回永生的秘訣吧，你們每個人——一樣能成爲無所不能的神！”
最後這句話實在太富有誘惑力了，來的人大部分都是下級天使，一向都是忠實執行上級下達的命令，而成爲神，是他們想也沒想過的。現在，這樣一個機會擺在眼前，誰不想擺脫束縛，成爲自己命運的主宰？
人羣頓時陷入狂亂，這是連宗教也不能製造和控制的極端情緒……
*****
在小天王休眠的這段時間，耶路撒冷聖殿輪到熾天使迦羅利守護。像往常一樣，他捧着自己那本金色的《聖經》，在聖殿廣場前仔細閱讀，身邊環繞着服侍他的小天使，不時爲他送上所需的物品。
突然，他覺察到某些異常，通天塔的方向傳來一陣震動，接着，原本不該出現在這層的下級天使，有如潮水般涌入了這片只屬於神的淨土。
“此地非汝等該來之地！”他擺出天將的威嚴，對那些人叱道，同時運動神通，準備將他們身上的聖光打散，傳送到位於火星天北部荒涼廢墟的天使之牢去。可很快，他就從那一雙雙因憤怒而通紅的眼睛中讀懂，來者並非只爲冒犯天顏，而是懷有某種決心，抱着更明確的目的而來！
“你們想褻瀆神明嗎？！”他大聲喝道，光是聲音就震倒最前排的一大片人。而更多人不顧一切，踏着前面的人瘋狂涌來，不少人手中還持有武器！
溝通不同層的通天塔在不停運轉，抵達原動天的天使越來越多，呈鋪天蓋地之勢朝聖殿耶路撒冷圍攏過來。他們口呼“我們——也能成爲神”的口號，準備強攻聖殿。
“都瘋了嗎？必須阻止他們！”迦羅利意識到問題的嚴重性，施展開本來不能對同伴使用的禁忌招數——六翼天使之刃。這並不是實實在在的武器，而是六道鋒利無比的聖光，帶着獅吼、雷鳴般的巨響，像碩大無朋的翅膀一樣舒展開來。在最純正的光之能量幻化出紛飛白羽中，夾雜着蛇型的紅色電光，無數紅了眼的下級天使被無情地切裂，血、肉、骨的碎片霎時間玷污了這片神之淨土。
可惜，即便如此大威力的招數，也沒能如迦羅利的預期一樣，摧毀天使羣身後的通天塔。一聲說不清到底是什麼聲音的悶響，硬生生截斷了熾天使的幻化羽翼，還將前方許許多多天使擊成了粒子一樣的碎片。
迦羅利知道那是什麼，罵道：“可惡！災厄生號角被他們掌握了嗎？”
一衆身披戰甲的力天使簇擁着一個巨大的東西而來，那是一支比戰車還長，以四隻輪子來移動的號角。號角像個巨大的高跟鞋，後端是由水晶盾防護的站臺，上面立着七位天使，他們將手按在身前的金臺上，將神力貫注入號角中；號角前端做成雲團造型，立着七尊真人大小的純金天使雕像，個個手持彎月形的號角。這便是天國以破壞力著稱的《啓示錄》神器，據說能夠招來冰雹、火山、星辰隕落、日月無光、蝗災、戰亂，以及末日的“災厄生號角”。由七名力天使共同發力的話，即便是迦羅利也無法抗衡。
“絕對不能再讓它發出聲音！”迦羅利召喚出自己所擁有的神器——聖母的慈愛。那是件宛若藝術品的金色連肩鎧甲，溫柔慈祥的聖母馬利亞被數個小天使所環繞，面帶微笑，斜倚身體，張開雙臂環護着佩戴者的身體，然後用手握住迦羅利身上的潔白披風。而包括手套在內的臂甲上，則雕刻着異常精美的紋飾，鑲嵌着數百顆顏色、形態各異的極品寶石，尤其是嵌在手背上的那顆“聖母之淚”，更是無價之神寶。描述着神蹟的圖畫在臂上兩大塊光滑護甲上不斷變換着，如果仔細看，還能在手腕上找到一圈用極細的希伯萊文鐫刻的文字：“賞罰在我，要照各人所行的報應他。”
迦羅利張開已經縮到正常大小的六隻羽翼，高舉左臂，以“聖母的慈愛”朝“災厄生號角”撞去。這件窮“白雪工坊”的七位矮人大師畢生精力，用最上等的精純聖金打造、內外都雕刻着紛繁複雜的魔法陣、被施加了無數祝福的攻防一體的鎧甲，是他抗衡“災厄生號角”的唯一機會。
隨着一聲巨響和奪目的閃光，“聖母的慈愛”和“災厄生號角”同時破碎。七名力天使沒有逃出爆炸範圍，當場被逸出的聖光擊得神形俱滅。而迦羅利將六隻翅膀疊在身前作爲護盾，同時竭盡所能後退，也受到波及，身負重傷。
爆炸將聖殿山一角徹底吞噬，從上面看就像咬掉了一塊的圓餅。巨大的威力將空中清出一個千餘米的範圍，範圍內完全沒有任何生命跡象，全是空空蕩蕩的，直到範圍外，纔有鮮血淋漓、痛哭哀號的傷殘人士存在。
迦羅利勉強睜開眼睛，看到如此慘狀，不禁搖了搖頭。那些倖存的天使只被震懾了幾分鐘，卻沒有放棄，照樣聚攏過來。
“完了……全完了……”迦羅利吐出一口銀色的鮮血，身子再也支撐不住，搖搖晃晃倒了下去。
“別放棄！神與你同在。”一個高大威猛的身影擋住了力竭的迦羅利。
“是你？！”看到那個接住自己的人，迦羅利有些驚訝。那是神聖十字騎士團團長、聖騎士菲特，一向是個一言不發的悶葫蘆，和他並沒什麼交情，患難之中，卻成了唯一可以依靠的夥伴。
“天國已經全亂了，這裡是最後的陣地了，讓我來吧！”菲特全身都隱藏在密銀打造的鎧甲中，看不到表情如何，聲音也是經過變聲儀器處理的，聽不出感情，不過，這樣還是讓迦羅利足夠感動了。
“我還沒看過你出手呢，就讓我開開眼吧，聖騎士大人！”
“我會讓你滿意的，熾天使大人。”話音剛落，偌大的身軀就以驚人的速度閃到一羣想趁亂遛進聖殿的下級天使面前，帶有十字護手的寬刃劍一揮，就將幾人披成幾段。接着，菲特扯下繪有十字紋章的猩紅披風，兜頭罩住一個持雷光梭槍的力天使，然後斜肩將他斬成兩半。接着，他又砍斷了幾人的戰錘和戰斧，割下了他們的頭顱。
就像飢餓的獅子闖入了養尊處優的羊羣，天使們在勇猛的菲特面前是如此脆弱，根本沒有絲毫抵抗能力，頃刻間，鬆散的進攻陣型就被這個勇猛的戰士殺亂。
後方傳來號角的聲音，天使們紛紛後退，然後再次集結。衆人分開一條道路，一個手持多杈樹枝一樣的怪劍，身批連環鎖甲，頭戴羽翼頭盔的人緩步走了出來：“菲特！不要執迷不悟了！你還不知道嗎？我們只是量產的人工生命罷了！神根本不把我們當作使者看！我們連卑微的奴隸都不如！而最可笑的是，所謂的神，竟然也和我們是同樣的東西！快跟兄弟們一起殺進耶路撒冷，找出神的秘訣吧，我們一樣能成爲萬物的永恆主宰！”
菲特沉悶地喝道：“拉貴爾（Raguel），就是這種誘惑使你背叛了神嗎？別忘了你曾經的誓言，身爲神的子民，就不該懷疑神的權威，更不該有覬覦神權的非分之想！”
“你腦袋裡是不是生鏽了？”拉貴爾冷笑着，用手中怪劍一指菲特，“神？！已經欺騙了我很久了！這樣的神我還會效忠嗎？！”
“背叛就是背叛，不要給自己的背叛找藉口！”菲特持劍上前。
“哼！來吧，我幹掉你，一樣能得到想要的東西！”拉貴爾以怪劍一迎，“聖騎士劍這樣的東西，根本是垃圾！”他的怪劍的枝杈一下鎖住菲特的劍，然後化爲帶有綠葉的藤蔓，沿着菲特的手臂纏繞起來。原來這就是生命樹的樹枝形成的武器，也有近乎神器的威力。
拉貴爾獰笑着，從背後摘下一張古怪的銀弓。那弓的下方是一個彎曲身體半跪的裸女，嘴張得很大，臉上呈現出痛苦的表情，額頭還長有一隻獨角；上方則是裸女背後的翅膀疊合形成的，樣子古怪之極，根本不符合天國一貫的審美。他單手舉弓，對準菲特胸膛，也不拉弦（也無弦可拉），女子口中便出現了一束光箭。
“嚐嚐復仇女神之弓的利害吧！”
光箭洞穿了菲特的鎧甲，然後在聖殿的屋頂炸開。此箭威力極大，即便是神力守護的聖殿，也有一大塊坍落。
拉貴爾得意地大笑，衆天使紛紛叫好，而迦羅利心中非常不是滋味。四大天將以前並不和睦，拉美西斯和喬達摩是忠心耿耿但非常保守、古板的一派；菲特始終一言不發的跟隨在小天王身邊，跟人冰山一樣的感覺；而迦羅利則有攜天子以令諸侯的意思，經常利用小天王的名義打壓異己，樹立自己的威信。雖然他當初看到拉美西斯受傷，心裡還樂不可支，可此時菲特要是失手，小天王這個靠山倒了，迦羅利也就沒什麼資本在天國立足了。
“我們走！到耶路撒冷裡面去！”拉貴爾趾高氣揚地一揮手，彷彿已經成了衆天使的首領。
可話沒說完，一條長三米、被流動的咒文所環繞、閃耀着金色光芒的巨槍就刺穿了他的胸膛，然後將他高高挑了起來。
“天使們，不要小看隆基諾斯之槍啊！”一個金色的身影突然浮現在他身後，那是個誰都沒見過的人，可聽聲音，還是菲特。他穿着一身比原來的聖騎士鎧足足小一圈的金色鎧甲，樣式極盡奢華，連“聖母的慈愛”也要甘拜下風。
他竟然穿着雙重鎧甲，剛纔“金蟬脫殼”，被利箭刺穿的只是外面的空鎧甲。
“你……”拉貴爾的氣息已經非常微弱，他根本不能再動用手中的復仇女神之弓了。
菲特將他高高舉起，然後一運力，讓聖光將他爆開。接着，隆基諾斯之槍僅憑幻影便在天使中殺出一道血路。失去了核心，又受到重創，衆天使的進攻終於崩潰，紛紛向通天塔的方向逃竄。而通天塔中，卻涌出了重武裝的聖騎士。
“團長大人有令，各殺勿論！”領頭的騎士一聲令下，聖騎士開始了對並不擅長戰鬥的天使們的殺戮。
默默地看着這瘋狂的一切，迦羅利突然覺得，菲特並不是印象中的那個冷麪人，而是個深不可測的狡猾傢伙。“我一直錯誤地估計了他，幸虧這次不是與他爲敵……”他甚至有這樣的想法。
正這麼想着，菲特已經走了過來，拍拍他的肩膀：“這次暴亂全是謠言所致，好在已經封鎖了來源，並出動聖騎士團來鎮壓，會很快平息的。天國的秩序，過不了多久就會恢復，我們回去歇息吧！你忠心耿耿守護小天王陛下，陛下定會嘉獎你的。”
迦羅利胡亂應了聲，渾渾噩噩地跟着菲特朝聖殿走去。
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“天國最大的秘密，到底是什麼？”葉穎問道。
“現在的天國，根本是個虛僞的人造世界，基本上沒幾個真正的自然人了。絕大部分人，包括我在內，都是出生於複製工場的人造人。”冷嵐平靜地說道，即使說到了自己。
“什麼？”其他人全都萬分驚訝。
“天國內部有一個巨大的複製工場，裡面可以同時製造數以億計的人工生命。那裡並非單純的克隆人，而是可以直接操縱遺傳因子，隨機賦予每個個體以不同的體貌特徵，甚至連性格、智慧、能力也能一併控制。也就是說，每個人自從出生時，就被賦予了某種固定的角色，譬如天使的等級，教育系統還會直接在意識深處灌輸所需知識，並進行服從神意的教育。每個人，都成了特殊定製的產品啊！”說到這裡，冷嵐臉上滿是苦澀。
“那麼，你……”愛娜不想再說下去了。
“我還和一般人還不同，因爲我……是那個人的替代品。”
“小天王耶利米？”蘭德爾道，他不會忘記那個名字，那是他命中註定的競爭對手。
“沒錯，”冷嵐點點頭，“我們都是根據代號‘亞當’的同一個人制造出來的，本來只是靈魂的容器，作爲承載小天王靈魂的替補。不過，很偶然的機會，我們當中的一個人有了屬於自己的靈魂，開始覺醒不同的自我，結果被系統判定爲不合格品而排除。他就是我們的哥哥，他從死屍堆裡生存了下來，又幫助我們幾個後來覺醒的人脫離被廢棄的厄運，並教給我們知識和必要的生存技能。由於複製系統所在地全部是自動化管理的，而我們又身份特殊，所以很容易生存下來。但他知道躲在那裡不是辦法，總有一天我們的存在會暴露，而天國是不允許這樣的事件發生的。於是，我們就制定了逃亡計劃。”
“這麼說，白色諾亞是你們偷走的？”愛娜問道。
“是的，我們準備劫持一艘戰艦，逃到宇宙邊緣的蠻荒星球去。爲此，我們進行了周密的策劃和演練，自認爲考慮到了各個細節，不過真正實施的時候，還是出了點意料之外的岔子。”說到這裡，冷嵐的神色有些黯然，“我們接觸的系統全是神界大戰時遺留下來的，而新造戰艦白色諾亞雖然外表與那時的諾亞級高速巡洋艦近似，但內部構造和系統卻是完全不同的。沒有實際操縱經驗的我們，只能硬着頭皮胡來了……”
愛娜嘆了口氣：“怪不得當時一團混亂，戰艦就跟喝醉酒似的，原來完全是外行在操縱啊！”
“外行就是不行啊！”冷嵐苦笑道，“我們先是誤發炮擊沉了天國的護衛艦，然後又在倉促空間跳躍時被炮火擊中引擎，被捲入了時空亂流。哥哥們把最小的我推到逃生艙中射出，纔到了現在的時代，而他們則被捲到了時間的逆潮中。直到不久前，我纔在地底找到沉睡了一千二百年的白色諾亞，不過他們早就……”他哽咽了。
蘭德爾道：“不對啊！他們即便回到古代，也完全能活下來的。”
“你不會明白的，爲什麼要大批量製造我們這些複製人？因爲對於天國來說，我們就像消耗品一樣啊！我們既是隨時可以拋棄和更換的靈魂容器，同時也是能提供神力的電池。我們每個個體所能產生的神力是固定的，小天王是把許許多多兄弟的力量集中到一起才獲得天國的最高力量的。而一旦耗盡神力，我們的生命也就走到了盡頭，因爲預先設計的使命已經完成。哥哥們在送我到正常時空的時候就消耗了大量力量，而爲了安定靈子力引擎，不讓它爆炸，他們更是完全獻出了剩餘的生命。這是我再次回到白色諾亞才知道的……”兩行熱淚從冷嵐臉上淌下。
“這麼說，我在白色諾亞里遇到的白銀的墮天使就是你了？”蘭德爾想起了那時的情形。
“是的，逃生艙中留下的資料告訴我，白色諾亞不僅是新造戰艦，同時還肩負着特殊的測試使命。它搭載了天國最新制造的騎士系統和相應的測試天使。不過，我雖然找到了那系統，卻也只能那麼用一次……因爲，這本來就是用一次就會犧牲一名天使的系統。”
“什麼？！”衆人都很驚訝，騎士系統竟然不考慮裝備者，而是把人當成消耗品，這簡直太匪夷所思了！
“白銀的墮天使可以將天使的力量最大限度地催發出來，發揮出凌駕於四大天將的力量。我雖然擊敗了拉美西斯和喬達摩，卻也將自己的神力耗盡，和普通人無異了，險些不能抵抗撒麥迪的精神力搜魂術。不過也正因爲我喪失了力量，才逃過了撒麥迪的搜捕。現在，若是離開藥物，我很快就會比正常人衰老得還快。”
蘭德爾悄悄用法術觀測了一下，冷嵐身上的光芒黯淡之極，生命力在一點點流逝，平常這種情況即便在普通天使身上也是不可能看到的。
“你……”葉穎想安慰冷嵐，卻不知該如何開口。
“不用憐憫我，我知道這就是我的命運。就像白色諾亞上那些沉睡中的天使一樣，雖然逃脫了被騎士系統榨乾的結局，卻仍要和飛船一起在爆炸中消散。而唯一被拋入時間逆流中並生存下來的人，還失去了記憶，最後自己回來找死……”冷嵐想起了伊加斯技術中將，小時候的他本來是唯一的幸運兒，沒有和同伴一起在爆炸中喪生，只是回到了過去；可長大後卻偏偏還是要回到這裡，這次就無法再次幸運了。難道，這就是宿命嗎？只是推遲了時間，卻無法挽回結果。
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就在天國的叛亂逐漸平息之時，就在傑頓上的衆人嘆息之時，在宇宙深處，一個不爲人知的地方，混亂之潮還只是剛剛開始……
被封閉在某個空間內的古老遺蹟收到預定的暗號，開始啓動。