“偵察衛星RX-253於紐約市中心發現高能量反應，目標已經確定爲S級變態人。”看到不斷滾動的紅色消息，何斌摩拳擦掌，準備出擊，葉曉龍卻拍拍他的肩膀，示意不要着急。原來決策者M先生沒有吱聲，而是託着下巴，對着衛星拍攝的圖像發愣。雖然大洋彼岸是夜晚，但還是能清晰看到在那幢白色十字架外形的大樓上，附着着兩團極爲噁心的東西：那本是一男一女兩個非洲裔成年人，但此刻腹部全都爆裂，一種非常鮮豔的橙紅色泡沫狀液體從腔內涌出，並像建築上應用的發泡密封膠一樣乾燥凝結。看上去，兩具猙獰的死屍包裹在昆蟲卵泡似的物質中，還一閃一閃發出詭異的光芒。“警戒色嗎？”M先生皺着眉頭，自言自語了一句，然後閉上眼睛，像是在感受什麼。
由於頭兒沒發話，何斌和葉曉龍只好耐心等着，這時又有消息傳來：“GAT美國支部已經出動，大約1500名士兵、300多輛特種車輛在變態人佔領的‘天國之標’外圍集結，形成包圍圈，準備一舉殲滅變態人。”
“看來不用我們操心了……”何斌對葉曉龍聳聳肩。這時，M先生突然睜開了眼睛：“他們打不過的！通知朱雀出動！”
*****
“想看一下10年後的你，
和你在一起，
那時我一定會在你身邊微笑。
從幼年，到今天，
在這麼些日子裡，
回望過去，幾度邂逅，
哭或者笑，吵架或者作夢，
即使是稍稍嚴重的失戀，也是光輝的myhistory。
幾度相逢又幾度話別，愛的情感又回到內心，相信愛會重拾。
WOE……10yearsafter，
10年後的我會是什麼樣的呢？
又會怎樣去愛你呢？
WOE……10yearsafter，
想看一下10年後的你，
和你一起，
那時我一定會在你身邊微笑。”
百老匯是歌壇傳奇人物朱靈靈此次全球巡迴演出的第二站，臺下座無虛席。舞臺上，盛裝的朱靈靈忘情地演唱着《10YEARSAFTER》，臺下的觀衆沉浸在歌聲中，如醉如癡。自從10年前封印張月鹿後，經過幾次使用卡片進行能力融合，朱靈靈不知不覺也有了在歌聲中注入精神力量的能力。受到歌詞和飽含歌者情感的精神力雙重感染，不少已經邁入不惑之年的老歌迷眼前都出現幻覺，彷彿見到了思念中的他或她；而年輕人則緊緊握住彼此的手，在心中默默許下守候的誓言。
事實上，這首《10YEARSAFTER》是朱靈靈獻給一個不在此地的人的，而歌中所唱的10在現實中是。年過去了，雖然朱靈靈的實際年齡已經是32歲，但看上去絕對不超過二十二歲，全球媒體都削尖腦袋探尋她的保養秘方，卻一無所獲，因爲他們不知道她的秘密身份，更不知道她不衰老只是融合朱雀之力變身的“副作用”。
雖然令人豔羨地青春永駐，但看看那些結婚生子的同學們，朱靈靈卻爲不能和心中所愛的他一起度過一段短暫而幸福美滿的生活而有些遺憾。雖然漫長的生命中還有得是時間和機會，但等待總是痛苦的。一曲歌罷，她胸中抑鬱的情感也得到抒發，微微鬆了口氣。回到後臺正準備換裝，她的耳墜突然傳來震動——是HELL的出擊命令！她連忙找個沒人的地方摘下耳環，按了一下鑲嵌在上面的紅色寶石，耳環便變成了那部紅色手機。她召喚出替身機器人，然後變身成朱雀，開啓隱形功能衝出劇院，朝“天國之標”飛去。
一路上，記憶的閘門輕輕開啓，關於“天國之標”的一切開始在朱靈靈腦海裡重現……
“天國之標”是一座外形酷似白色十字架的巨型建築，它所矗立的地方，就是赫赫有名的自由塔遺址。舊時代，世貿中心雙子塔樓在“9-11”恐怖襲擊中倒塌後，美國在廢墟上重新建造了新的世界最高建築——自由塔，70層寫字樓再加上螺旋尖頂，使它的主體高度達1776英尺，氣勢宏偉。但很可惜，這塊地方似乎受到了詛咒，悲劇命運於5年前再度重演，涅磐重生www.Freexs.Cc的自由塔受到變態人的首輪攻擊而再度消失。
那天，像往常一樣坐在辦公室裡上班的人們或許還在看着網上新聞，嘲笑那些自稱目擊“怪獸”的傢伙，卻不知道災難已經臨近。街上的行人已經發現一個碩大無朋的陰影籠罩了數個街區，當他們擡頭仰望時，驚奇地看到了一個前端酷似鰩魚，卻拖着長長的蛇型身軀的超巨型傢伙浮在空中，正扇動帶有青蛙眼睛一樣花紋的翼狀鰭，朝自由塔逼近。光是它的頭部，就足有民航客機大小。驚惶失措的人們發瘋似的撥打一切電話，向政府部門、親友描述自己的所見，暴增的通訊量幾乎使網絡癱瘓。雖然美國政府也啓動了應急預案，但那預案只能對付人類的飛機，卻對變態人無可奈何。一切，已經太遲了。
巨型變態人無視緊急升空的戰鬥機的警告，在導彈和機載光束武器交織而成的炮火中悠哉遊哉地繼續暢遊，然後一頭撞向自由塔。撞擊其實並未造成毀滅性的破壞，畢竟有了那次慘痛教訓，自由塔在設計之時就考慮到對橫向撞擊進行防範，大廈只是癟進去一塊，卻依舊屹立不倒。變態人一擊沒有得手，便改變策略，扭動蛇一樣的身軀，纏繞在柱狀的自由塔上。戰鬥機羣怕誤中自由塔，不敢再發射武器，只得在附近盤旋，衆多飛行員親眼目睹了接下來的慘劇，成爲他們心中永遠抹消不掉的痛。一位飛行員在回憶錄中寫道：“它勒緊身體，沒費多大功夫，塔身上便傳來可怕的斷裂聲……仁慈的上帝啊，你爲何捨棄摯愛你的兒女？地獄的大門敞開了……”
樓內的人們正按照大廈逃生指南有秩序地撤離，但一陣山崩地裂般的劇烈晃動之後，地面傾斜了，接着，牆壁、地板、天花板全都變形碎裂，朝樓內驚惶無助的人們擠壓過來。自由塔，沒有倒塌，而是被變態人像空易拉罐一樣攥成一團。無數觸手從變態人體內伸出，插入扭曲的建築物內部，吸食着“養分”——也就是人類的遺骸。在一張飛機航拍的著名照片上，變態人頭部浮現出一張中東裔的人臉，面帶滿意的笑容。這決非煽動仇恨的電腦修圖，而是一個通常都被那些秉承嚴謹的“科學態度”，只關注基因、環境等客觀因素的學者們所忽略或否認的真實細節；事實上，仇恨、厭惡、憎恨、嫉妒……越強烈的負面情感越能使變態人變得強大。幾年後，當一切都平息下來，GAT有時間完成當初未竟的調查時，就會發現那個變態人的本體對宗教有多狂熱、對美國的仇恨有多強烈。
自由塔倒了，巨大的變態人像眼睛王蛇一樣昂首在廢墟上盤成一坨，進入休眠狀態。別看外表看似平靜，它的體內則在進行翻天覆的劇烈變化。它的表皮開始硬化，內部能量朝中心凝縮，蛻皮而出的話，不知道會鑽出什麼怪物。美國調集精銳部隊，運用最先進的武器對其進行輪番轟炸，可連一點點傷痕都沒留下。有人提議犧牲整座紐約市，空投一枚核彈，但因爲犧牲太大，而且不能肯定這樣就一定能造成對變態人傷害，所以沒被採納。
後面的事，就是朱靈靈的親身經歷了，因此記憶格外清晰，也格外逼真。當時，M先生召集了葉曉龍、張星虎、朱靈靈三人，擬定了詳細的作戰計劃，將他們傳送到廢墟，開始了代號爲“斬蛇”的行動。
作戰於當地時間晚12點整準時開始，變身爲朱雀的朱靈靈展翅直插雲霄，在變態人正上方停住，然後召喚出弓狀武器“紅之牙”，並從腰間卡匣中取出兩張卡片同時丟出去。“開神！”金色山羊和有翼火蛇的圖形同時展開，然後聚集到朱雀手中的紅之牙上，一隻燃燒着熊熊火焰的金箭出現了。朱雀拉開弓，藉助目鏡的測算數據對準目標，將緊扣在四根光之弦上的金箭射出。那箭驅散雲層破空而降，然後在變態人頭頂如同禮花般爆開，億萬道拖着火尾的金光，密集地刺向變態人。
變態人似乎感應了攻擊，將吸收了數千生命所積累的能量調動，在已經硬化的體表再形成一層泛着淡藍幽光的保護膜。即便是朱雀的組合技“銀河旭日落”的全方位無差別攻擊，也只在它的外殼上留下點點凹坑。朱卻並沒氣餒，而是仔細搜尋，終於，她看到了！在相當於蛇身“七寸”的地方，一隻金箭沒入了已經變成灰色的鱗片！
“就是那裡！”早就等在遠處一幢高層大廈樓頂的葉曉龍一收到消息，馬上開始第二階段行動。他抽出心月狐的卡片拋上天空，在“開神”命令下，一點銀光直奔月球衝去。很快，系統就做出反應：“SatelliteSystemKR-999Online”，來自月球的一道銀光照射在青龍鎧甲胸前的綠色晶體上。
葉曉龍不再擡頭看上面，而是託好青龍劍進行瞄準。青龍劍已經展開X型翼，青龍鎧甲上的鱗片也紛紛張開，幾秒後，來自月球的能量波按時抵達，他全身都籠罩在銀光中，煥發着莊嚴肅穆的神采。
“發射！”月華的洪流，筆直朝插在變態人身上的金箭前進，穿透藍光的防護和表皮的阻礙，在它最薄弱的地方掏出一個血肉模糊的大洞。青煙四起、焦臭四溢，但直達內部的傷口周圍卻很少幾乎沒有流血。等待多時的張星虎二話不說，變身爲白虎，從洞口竄入。至此，朱靈靈和葉曉龍的任務已經完成，剩下的只有等待。
變態人體表的傷口開始癒合，泛白的新肉將縫隙填充，然後逐漸與周圍組織融爲一體。而它體內，白虎正突破一切阻礙，朝心臟部位衝去。變態人的心臟已經剝離出來，僅憑一根根粗大的血管懸吊在腔內，隨着“撲通撲通”的一聲聲跳動，一明一滅，發着詭異的紅光。此時，巨大的心臟似乎更像一個膠囊，薄膜般的表層中，隱約能看到一個人體的輪廓，這個變態人正處於第二次變態的最後關頭，一旦完成天蠶般的變化，就會誕生體形更小、能量更大的怪物。
“不過，你永遠完不成這次變態了。”冷酷的白虎抽出昴日雞、畢月烏的卡片揮了出去。一聲“開神”之後，一金一銀兩隻鳥高聲鳴叫着，投入白虎雙手上，爆發出奪目的光華。“SunandMoon！”白虎緩緩擡起雙臂，將分別渲染成金色、銀色的兩隻手握在一起。象徵破壞與保護的金、銀兩種力量化作代表生命的DNA螺旋，如穿越銀河的暴風般，衝擊着那心臟，幾乎將它撕扯下來。
“給我變成渣！！！”一聲咆哮，眼中閃爍着兇光的白虎無情地撲過去，一雙鐵拳穿透心臟，插入那個還未完全覺醒的“人”胸膛。隨着心臟表皮碎裂，血一樣紅、卻腥臭無比的液體傾瀉而出，而容納其中的“人”顫抖着，一雙充滿怨毒和不甘的眼睛突然睜開，惡狠狠瞪向白虎。
“覺得這場戰鬥不公平嗎？難道你襲擊自由塔、殺死那麼多人就是公平的戰鬥嗎？”在白虎咄咄逼人的質問下，那個擁有羽翼卻還沒來得及舒展、擁有華麗卻沒還來得及展示的生物徹底崩潰了。毛髮、肌膚、臟器全都溶化成液體，順着黃褐色骨骼流淌下來。白虎顧不上噁心，在身體周圍展開銀色防禦層，然後努力朝上方躍起。
外面，變態人的身體迅速腐朽，灰白的肌肉如同一灘軟泥般塌陷、掉落。“小老虎成功了！”葉曉龍興奮地叫道。不過這場面是在駭人，讓人胃裡上下翻騰，有種強烈嘔吐，朱靈靈下意識地一捂嘴，背過頭去不再看。
至於美國人後來是如何清理那些令人作嘔的粘糊糊東西的，朱靈靈沒去關心。不過那巨大的白色骨架可是在那裡堆放了很久，後來在重建“天國之標”時，本想把它擺放在地下博物館，可發現它遭到微生物侵蝕糟朽了，才分解處理掉了。而“天國之標”的建立，則在3年前。人類陸續收復失地，被麻痹的情感也開始復甦，勝利的喜悅和失去同胞的悲痛交雜在一起，成了全社會的主流氣氛。一時間，各種訴說失去親友的慘痛經歷的文章、悼念逝者的歌曲滿天飛，連開個不沾邊的會議，也總愛舉行個默哀儀式。爲了緬懷那些遭受變態人襲擊而死去的人們，有人提議在自由塔舊址建立一座有紀念碑意義的建築，最後採納了這個墓碑似的造型。不過，這座建築的設計圖和大部分建設資金都出自某拒不透露名稱的組織之手，在奇特外形上更添幾分神秘色彩。
眼前就是這座全高666米，被許多人戲稱作“白色十字架”的巨大建築了，朱靈靈連忙把思緒從回憶中抽回。只見情報中的一個“卵泡”已經成長爲巨型怪物，依靠章魚觸手似的帶有吸盤的根附着在光潔的建築表面，然後揮舞着帶有醒目橙紅色斑點的綠色枝條，與GAT隊員激戰；另一個還是呈卵泡形態，靜靜貼在牆上。
“不是昆蟲，竟然是植物型？！”朱靈靈渾身一震。不知怎的，她沒有去想其他植物型變態人，而是突然想起了年前的那場戰鬥，還有那個已經香消玉隕的同學、也是她唯一的情敵……