樂極反生悲。
莫函的官印剛拿到手上沒幾天，這天與地就輪轉了過來，讓人措手不及。莫函以貪斂民財、瀆職賣官的罪名被押解進京，不但一切功績禁燬，可能還要面對更重的刑罰。
聽到這個消息後，莫蓉是呆愣的，因爲沒想到事情會陡然發生這麼大的轉折，也就是沒幾天的事，他告訴她，要升她哥哥的職，要重用他們莫家，要讓他的哥哥掌修這魏國第一大道……
可一個月還沒過，卻變成了這個樣子！
“娘娘——”龐朵氣喘吁吁地繞進宮牆之間的小巷道，今天是莫函押解進京的日子，自然是要先提到朝會上一趟，她在這裡是等着想見兄長一面，“國舅爺已經出了前殿，馬上就會路過這裡。”
由於后妃不可輕易踏出後宮門，所以她與龐朵都是一身內侍太監的打扮，便於出入。
在兩名大殿武士的押解下，莫函路過了她的身側，兄妹倆僅只對視了一眼，莫函使了個眼色，讓她趕緊退回去，可她沒有。
不過沒走幾尺遠，兩個武士卻停了下來，並退出了丈外，很明顯是留給他們兄妹說話的空間。
看得出，他的身上是帶着傷的，沒有勢力的犯官嘛，早先戳了誰的痛處，自然是要被落井下石的，當然，臉上依舊乾淨的很，沒有絲毫傷口——因爲要面君，“事情很嚴重嗎？”
“這些事，你不要管。”
“都是因爲我的緣故。”如果不是她在宮裡的晉升，莫家根本不會被任何人關注、利用。
“好好顧着自己就行了。”就這麼一個親妹妹，打小就送進了這深宮大院裡，吃了多少苦，還要吃多少苦，莫家是沒辦法插手她的事，只希望她過得安穩就行。
望着兄長離去，說不出心裡什麼滋味。
還記得她剛進宮那會兒見過的一個可憐女人，那女人也曾是先皇百般寵幸的后妃，有過榮耀無比的過往，最終卻不得瘋癲地在浣衣局裡冰冷的死去，這就是帝王家，可以給你萬般的榮耀，也可以讓你覆滅成炭，化成灰，就在那彈指一揮間。
黃昏來臨，宮牆裡一如既往的安靜，各宮門前都掛上了大紅燈籠，等着她們的男人挑選誰纔是今晚的幸運者。
她不想這麼做，因爲今天實在沒力氣再繼續裝下去。
崇華苑的門前很冷清，宮門也緊閉着，這是她第一次試圖去反抗現實，在她還對任何事都無能爲力的時候，僅憑着自己的喜怒做事，不計後果的。
李琛從亥時便過來點了名，但是她不去，理由？沒有什麼理由，月信的日子女官知道，是否生病太醫院曉得，還有什麼理由好說？既然沒有，那就什麼也別說。對他也是一種解脫不是嗎？既然戲已經演完了，那麼自此開始，他大可不必爲她這個貌不驚人的小妾多費心思，多少如水的美人等着他。
“娘娘……”龐朵也是第一次見識她的執拗，這種時候，一般人都會想方設法見到皇上，去向皇上求情，而她們這位卻是宮駕在外面侯着都不上，這不是成心跟皇上對着來嘛！能有什麼好處！
“你出去吧，我睡了。”放下紗帳，裹着被子倚在牆上，剛進宮的那幾年，她也是這麼過來的，獨自倚牆，看着滿室的昏暗，沒有指望的日子比孤獨更可怕，因爲不知道能撐到什麼時候。
她已經很久沒想過家了，因爲想了也是白想，不如干脆忘掉，但是今晚卻怎麼也強迫不了自己不去想……
子時，崇華苑的宮門大開，因爲皇上來了。
尉遲南跨進殿內時，地上跪了一地迎接的人，包括她。
李琛用眼色把衆人支了個乾淨，只留下他們。
“生氣了？”看着她，一身月白的宮裝——很好，穿得很快，看來是知道他會來。
“臣妾不敢，只是臣妾思量，也該到時候了。”該到她下堂了。
她的話讓他微蹙眉頭，“到什麼時候了？”
“臣妾無才無德，更沒能爲皇上多添子嗣，不該受如此的寵愛。”
“所以你就抗旨？”
靜默，“臣妾十四歲入宮，入宮來學得第一件事就是怎麼讓陛下高興，但臣妾沒有做到，那就不該繼續邀寵。”
很明顯是爲了哥哥被下獄的事，這件事確實委屈了他們莫家，尤其莫函，但他現下只能這麼做，只是他沒想到她會突然有這麼倔強的脾氣，往日裡總是柔柔順順的，突然來一下，確實挺驚人的。
“你哥哥的事是朝廷的事，不要把它牽扯到後宮來。”雙手合握住她的腰身，將她從地上拉起來。
又是誰先把朝廷的事牽扯到後宮來的？如果不牽扯到後宮，又怎麼會有她莫名其妙地被召幸？“臣妾身體不適，陛下另擇他宮吧。”躲過他的手，既然已經反抗了，那就到底好了，讓她以現下的狀態與他承歡，那根本是強人所難。
尉遲南看了一眼自己被躲開的手，“朕一直以爲你是個聰明的女子。”
“未能如陛下的願，是臣妾太愚笨了。”看着他，表情依舊是柔順的，甚至帶了些乞憐，她生得一雙好眼睛，很會騙人。
他確實沒有當她是特別的存在，這麼多年，他一直是這麼對待他的女人的，沒有誰會更特別，即使是他那位早逝的髮妻，因爲是第一個女人，也因爲她隱忍的東西更多，遭受的苦難也更多，所以他一直尊重她，即使逝去了多年，但那後位他一直空懸着，算是對她多年跟隨的一個補償。
他不是不疼愛他的女人，只是他不希望她們太過特殊，因爲他不想爲了後宮分心。
沒有男人不食色的，何況他也有這權利，她是不及趙又欣她們那般的天香國色，但如果說僅僅是因爲朝廷的事讓他去遷就一個自己不喜歡的女人，那也絕不可能，他喜歡她身子裡的那股清淡無爲、乖順尤憐。
但如果單憑他喜歡就想硬起來耍脾氣，他是不會容忍的，不管他是否喜歡過這個女人。
所以莫蓉這一招抗旨是用錯了地方，起碼對他來說是用錯了。
這是她的失策，不該用抗旨這麼敏感的行爲來解決問題，所以在接受了她的拒絕後，他很久不再踏進崇華苑，也不再點召莫蓉，這是對她違逆的小小懲戒。
可這一切卻又恰好和了莫蓉的心意，因爲這一年來她裝得很辛苦。
她說不上對他是什麼情感，也許敬畏大過一切，每次的召幸都是痛苦的，因爲畏首畏尾，甚至不敢輕易閤眼，因爲怕離開的時辰耽擱了。
這一秋過得很快，就在莫家高起高落的大戲中平穩地度過了。
莫函入了牢獄，莫蓉不再被召幸，莫漢陽、莫平奴甚至被調去了西北，雖然仍任職，但西北軍哪比得上御林軍，所以說，小小跳了一把的莫家是完了，載着京城大街小巷的口水，莫家這點牙慧被撿了又扔，扔了又撿的反覆中，最終被大雪給淹了個無聲無息，京城什麼地方？大起大落，唱大戲的地方，多少好戲也抵不過一波又一波的新戲，想出頭，那就要挺得時間長些。
一場大雪的蒞臨宣佈了隆冬的到來。
聽說樑昭華的弟弟得了今年的武狀元，皇上一高興，同意樑昭華攜子回孃家過三天，多大恩寵！不管皇上平時對樑昭華如何，但她始終都是他在做皇子時納得側妃，這份情意是別人奪也奪不去的，更別說人家還是皇長子的母親，即使是趙又欣這樣得寵的寵妃也是望塵莫及的，皇上就這點好，念舊。
也許吧，他可能是念舊的，但誰知道呢，天下人都在猜他一個人的心思，但又始終猜不準，所以纔有什麼伴君如伴虎的說辭。
崇華苑依舊杵在後宮院牆的角落裡，沒有空出來，也許是因爲皇帝陛下宅心仁厚，或者念舊，沒有把這個不懂規矩、膽大包天的小女子給趕到哪座冷宮裡嘗試什麼纔是真正的悲涼。
莫蓉依舊住在這一方小天地裡，安靜地住着，就像她的兄長安靜地坐大牢一樣。
“只有衛娘娘還記得我們娘娘。”龐朵捧着加好香料的手爐遞到衛淑儀衛羅的手上。
衛羅看看身旁的莫蓉，“之前我一直少來這裡，你不怪我吧？”與衛羅認識是剛進宮那會兒的事了，與她不同，衛羅進宮便升了品級，畢竟叔叔是南省的封疆大吏，但她一直都特別關照她，還藉着與皇上乳母陳夫人的好關係，提攜了莫蓉一把。
“之前我這裡太多麻煩，不來是好事。”莫蓉得寵的那段日子，衛羅相反卻很少過來，到是她現在不得寵了，她卻常來看她，她能理解，衛羅的日子也不好過，儘管叔叔是封疆大吏，但樹大招風，她更加不敢行差踏錯。
“不過就是一時的賭氣，你何必跟皇上較這個勁？”她自然知道莫蓉與皇上之間的種種矛盾。
“我現在想，如果我沒有晉升這個婕妤的頭銜，也許最好。”晉升了，反倒是害了家人。
“嬸母上次來宮裡探視，我聽她說了一點，家叔的意思是，你兄長下獄未必是壞事，依照往常的此類案子，你兄長不會是來京裡坐牢，而應該是在東省。”看着莫蓉，“你能明白嗎？在東省的話，可能你兄長已經沒命了。”
點頭，這事她事後也想過，也許是他救了兄長一命，但如果這一切都不用發生，那不是更好？做好皇帝的好官，很難，也未必會有好結果，她只是單純地希望家裡人平安，大富大貴可以不要，“總之是以至此，再難回頭，說什麼都晚了。”
衛羅搖頭而笑，因爲她的眼睛裡並沒有因爲失寵而釋出過多的哀傷，反倒是解脫了一樣，“你是真得看得開，還是從來就不記得自己住得是什麼地方？”
“這兩者不管是哪一樣，都比爭得頭破血流的好，你不覺得嗎？”
伴着隆冬大雪，屋裡茶香繚繞，兩個女人淡笑如風。
可以自在嗎？可這裡終歸不是個自在的地方啊。