“這是莫大人臨行前，來拜祭時留下的。”灰藍深衣，花白的頭髮，一個蒼老的老婦坐在莫蓉對面。
接過祭文模樣的硬折信箋，以竹片撥掉火漆，只有一頁舊紙，沒有署名，也沒有附名：
得聞新生，淚啼難抑，曉風輕輕，遙寄親人所思。
此險招一走，妹之終身有驚無險，家親之心亦安。
祖父之意，留平漢二子，二子忠勇之士，非權鬥之輩，得信於帝君，且魏國將才正處青黃，二子性命無憂。
其餘莫氏子孫自隱於市，或周吳鄭王，或趙錢孫李，百家原爲一家，不必計較姓氏歸屬，如此一來，後世子孫也可各盡其用，可隱於市、亦可隱於朝，且不必揹負外戚之名。
退實則未退，隱實則未隱，天下歸帝王，外戚無豪強，他日若有嫡亂，莫氏子孫也不必受其牽連，七子亦不用爲豪強外戚所累，兩相互得。
如函之輩，權鬥之臣，無窮是非在身，唯有退居江湖，纔可保半生無憂，不能護七子終老，望妹諒解。
祖父之言，妹之餘生，可坦然矣，七子之安，無莫家膨脹之勢，無妹之輔佐之勢，便不會令君上心忌，既得帝王之喜好，想必可安然成年，至於此後之事，便不是你我之事，而是他們的事了。
嫡亂與否，難斷，難斷。
……
拉開火折，舊紙漸漸被火焰吞噬，化成灰，落成塵。
莫家不在了，不在了好，不在了也就安生了，不用化成衛家血，亦不用變成王家淚，與帝王鬥，鬥得一個隱字，那便是功德無量了。
竹屋外，青竹歷歷，夏雨茸茸，香菸嫋嫋升……
“你還要回道館？”白髮老婦如此問。
“是啊。”
“不怕嗎？”
“怕什麼？怕他會忘不了一個老顏殘妝的女人？”捻去紙灰。
“這世上，越是得不到的，就越想得到，越想得到的，卻反而未必就是他最喜歡的。”人真奇怪。
“我突然覺得……空了。”
老婦笑，捧起茶碗，聞聞茶香，“那你是放下了，放下了的人才會是空的，但滿足，或者是死心了，死心的人也是空的，但空虛。”
“……”她不知道她是屬於哪一種，“那你呢？”
老婦瞥她一眼，笑得盈然，依稀可看到年輕時的美麗，“我？一個老太婆還有什麼放不下的？”
莫蓉低下眼，最終還是決定不把三王爺活着的事告訴她，這個可憐的女人用了一生信守自己的承諾——伴在皇陵守着那尊墓碑一輩子，守得卻是一個天大的笑話。女人啊，都說她們善變，卻又爲什麼會這麼癡？
等吧，信守着心中的那份美好，未必不是一種幸福。
東山之行很熱鬧。
尉遲南卻總是心不在焉，據說有人進言——該選秀了，他的後宮一直不是很充盈，他沒有拒絕，於是衆人躍躍欲試，誰不想在後宮這青黃不接的時候一鳴驚人？
於是，衆人開始準備了，準備把如花似玉的女兒送到這院牆裡做青苔……
入秋了，道館裡的遊廊兩旁種滿了菊，澀澀的香。
卻沒想到初秋會下雪，菊香被掩進了雪底，凍化成冰。
咚咚咚咚——腳步聲輕輕淺淺地在遊廊上由近到遠，再由遠到近。
尉遲南自半掩的窗角處，望着遠處遊廊裡那個抱着瓷壇來來回回的女人，不禁失笑，他們倆都無聊，一個無聊的接雪，一個無聊的偷窺。
嘩啦——瓷壇跌落，碎成數瓣，莫蓉站在原處，看着地上的碎罈子，良久，彎身一片片撿起來。
這時，遠處飄來一陣笙鼓之聲，今天是選秀的日子，真奇怪，怎麼會選在這樣一個時節……
兜着滿懷的碎片，回到屋裡，闔上門，將那悠揚的樂聲關在了門外，不再出門。
那一罈子的碎雪就堆在長長的遊廊上，尉遲南站到雪堆前，許久後才離去——
直到天色轉暗，大雪紛飛，她抱着燈，走在遊廊裡，兩旁是簌簌而下的大雪，途經那堆碎雪時，駐足，凝視着碎雪邊沿輕淺的大腳印，良久後，輕輕將手攥成拳，放在那腳印之上——她的兩個拳頭寬……回過身，四下看了看，最終低下眼瞼，望着手上的燈，發呆。
此後，他再不去東山，她也再沒離開過這兒。
他依舊是他的君王，高高在上，掌握着大魏國的生殺大權，而她依舊是一個叫青依的平凡女子。
直到某一天，當他再次從馬背上摔將下來，當他的后妃、兒子們蜂擁進來，想向他表達忠孝時，卻發現，牀榻上空空如也……
這是一個大雪天，當她抱着暖爐推開房門時，他就半倚在矮桌前，笑意融融地看着她，兩鬢斑白，臉頰消瘦，“回來啦？”語氣溫和地彷彿兩人從沒分開過。
“……”而她就那麼看着他。
“我胳膊疼得厲害。”他說。
她看着他很久。
最終還是低下眼，緩緩走近，蹲下身，放下手中的暖爐，細細地松下他胳膊上滲血的綁帶，然後從箱子底拿出新綢、傷藥，再細細給他綁上……
整個過程，他的視線都在她身上，“正兒走了。”他這麼告訴她。
她知道，兒子走得時候，她遠遠的跟在後面一直送到很遠，她真得好想跟着他一起走……
“你沒跟他走……留下來，是擔心我？”
她依舊不說話。
“防了我一輩子，可是能跑的時候又不跑，知不知道這樣很傻？”湊近她的耳側，“再給你一次機會。”看着她的側臉，“跟正兒去西北吧，不然……只能留下來陪我一起死了。”笑，“我怕是活不長了。”
他已經到了極限，算計了這麼多年，累了這麼多年，終於是要扛不住了，所以纔會來見她，這些年，他從沒在她面前出現過——他認爲，也許這樣，她自願待得時間纔會更長一些，“我給你留了些東西，都讓君兒私下運去了西北。”她的身份尷尬，想要光明正大地享受天倫之樂，並沒有那麼容易，弄不好就是大事，這世上除了他，沒人能給她安排地妥當，“另外——萬一，泰睿要是動平奴跟漢陽，就讓正兒拿着我給他的東西去找太尉劉堪，他知道該怎麼辦。”泰睿的心思像他，擅於權術，但可惜眼光不遠，他百年之後，他一定會先除掉莫家，而莫家兄弟是北方的護壁，是將來對齊國的主力，絕不能有絲毫閃失。
見莫蓉靜默不語，苦笑一下，“又跟你談這些了……以後不會了，去了西北，再也不要回來了。”沒有了他，大局不知道會轉到哪裡去，但在西北，她起碼還是安全的。
“我留下來——沒打算走。”她最終還是開口了，“本來是打算走得，離開這兒遠遠的。”可是多年前的那個初秋的大雪夜，她發現了他印在雪地上的那隻腳印後，有一些東西悄悄改變了。
也許她可以在今生今世結束掉他們這段孽緣，如今一雙兒女都有了歸處， 她也安心了。
人真得很可笑，一生都在轉圈。
尉遲南的表情說不上是不是在笑，“我到剛纔都沒明白過來，爲什麼我會這麼容忍你，現在明白了。”看着她的眼睛，“你那碟苦菊一定下了蠱毒。”
莫蓉低頭，是啊，那碟苦菊就是他們倆的蠱毒，纔會糾纏到老死都糾纏不開。
“再給我彈首曲子吧，這麼多年，只有你彈得最不好，偏還記得最清楚。”
“這兒沒有琴。”她卻如此答。
“那……有什麼是你能答應我的？最後一次。”他問。
額頭抵到他的肩上。
最後的最後，她轉了一圈，卻還是靠着他支撐自己，讓心底的所有一切變化成空。