耶律赦的臉越來越沉。
站在他面前的鐘毓卻面不改色，“這麼多年，屬下從未求過將軍。請將軍將曉霜姑娘賜給屬下。”
耶律赦眼裡有寒光，“爲什麼非她不可。”
“屬下……”鍾毓有些難爲情，“在看到染姑娘第一眼，便愛上了她。”
耶律赦冷笑一聲，“哦？”
“求將軍成全。”鍾毓神色誠懇。
耶律赦繼續笑笑，那笑意卻達不到幽深的眸底。“不行。”
鍾毓看着他，“爲何不行？跟着將軍出生入死這麼多年，什麼也不曾求過，難道只是要一名女奴也不可以？將軍從前賞賜給別的前鋒的女人何其多，鍾毓幾時要過一個？”
“你要別人我都可以給，唯獨染曉霜不行。”
“爲何？”鍾毓的眸子裡有憤怒。
耶律赦幾乎回答不上來。爲何不行……他自己也說不清道不明……“這是染曉霜欠我的。”
鍾毓疑惑，“所以將軍才折磨和欺凌她一個弱小女孩麼？”
“你心疼了？”他危險的眯了下眼睛，“所以前次在溪邊偷偷拿饅頭給她，所以昨夜偷偷溜進柴房給她送東西吃？”
鍾毓並不訝異他知道這些。“是。我沒有理由眼睜睜看着喜歡的姑娘挨餓受凍。”
“真是癡情呢。”耶律赦哈哈一笑，眼神卻越發冰冷。“鍾毓，我已經把話說得很明白了，染曉霜是我的女奴，誰也不送。”
鍾毓淡道，“既然將軍非她不可，爲何不能善待她些！難道你不覺得她一個女子很可憐嗎？”
“有何可憐？”耶律赦冷冷的，“她受不了任何懲罰，會頂嘴會還手，還會爬牆逃跑，你說她哪裡可憐？”
“怎麼不可憐，若是將軍您站在她的角度，莫名奇妙被人殺了母親，又將她拖入敵營，最後還讓敵軍的將軍帶回將軍府做女奴，讓她受本不該她受的苦，受她不需要承接的驚嚇，難道你不覺得可憐？！”
“正因爲我也曾經站在她的角度，所以我才知道我的心有多恨！她心裡的仇恨就是我心中的仇恨，像她想讓蕭石死一樣，我也想讓她生不如死！”
鍾毓呆呆地看着他。原來，將軍和染姑娘之間真的有恩怨。是宿仇？
耶律赦意識到自己有些失態，便道，“染曉霜我是不會送給任何人的，你死心吧。”
鍾毓真誠地道，“那麼可否請將軍善待她，鍾毓看不得一個姑娘家受這樣的苦。”
“看來，你真的是喜歡她啊。”
“是。”他並不羞於承認。第一眼看到她，便是她昏迷在拉姑懷裡，雪白的容顏沒有一絲血色，可憐兮兮，她似乎微微睜開了下眼睛朝他的方向看了一眼，接着又沉沉睡去。後來的幾次見面，她都不曾發現他，他站在暗處看着她，心中隱隱生出憐惜。
耶律赦聳肩，“那可對不住了，要讓你的美夢泡湯。”
“我只希望將軍以後能對染姑娘好一點，不要讓她再受太多苦。”
“行了，鍾毓，不要太過逾越。”耶律赦失去了耐心。
鍾毓頓了頓，神情黯然地走了出去。他並不是沒有猜到將軍會拒絕他的請求，可是被拒絕，還是挺難受的。他真的不希望看到曉霜可憐兮兮的樣子。
待他走了，耶律赦叫拉姑，“去把染曉霜帶來。”
光線射進黑暗的柴房時，曉霜還在沉睡。她前不久才睡着，一個晚上的僵持讓她身心俱疲。在被人拍了拍身子後，猛然彈起來，見是拉姑，纔沒有尖叫。“大娘……”
拉姑拍拍她的手：“來，跟我去見將軍。哎，我都聽說了，沁珠夫人也實在太過份了，府裡哪個人不怕暗夜，她竟然拿暗夜來嚇你。”
染曉霜舔了舔乾燥的嘴脣。拉姑看着她曉霜半晌：“你這孩子，真的太倔了……可是要你眼睜睜看着自己被暗夜撲倒，也確實很爲難。我都不知道要怎麼說你了……勸你乖巧一點卻是要以讓自己被懲罰爲代價。不乖巧的結果，卻又是你被關柴房……哎，惡性循環。”
曉霜笑笑，和拉姑說的一樣，她也不知道她這樣究竟是對還是錯。不過她只差一點點就回到北固鎮了不是嗎？下次要是要逃跑，就偷一匹馬跑。鍾毓反正是想幫忙她逃走的，求求他，應該可以成功的……
慢騰騰地移到景頤軒，一見到她耶律赦就發火，“你可真矜貴，千呼萬喚始出來！”
染曉霜沒有還嘴。耶律赦吼道：“怎麼，吃飽喝足了沒有力氣頂嘴嗎？”
染曉霜平靜地看着他，“將軍想要我說什麼？”
耶律赦竟是氣憤的，她和鍾毓那麼熟麼，熟悉到鍾毓來替她求情，想要討她回家去！這種莫名的酸意衝得他腦袋發昏，“染曉霜，看來我是小看了你。這張嬌美的臉蛋，你也絕不會白白讓它浪費，哦？”
曉霜明白分明的大眼睛裡有着疑惑，“我不明白你的意思……”
“勾引鍾毓，讓他討你出去，好放你走，是不是？”耶律赦的面容陰鶩。
染曉霜忽然笑了。耶律赦出神地看着她明豔的笑容，“你笑什麼！”
她微笑，眼神無比純淨，“在你眼裡，所有女人都是這樣的嗎？只許你邪惡，不許別人有善良的心？”
耶律赦冷睨着她，忽然說，“跟我走。”不由分說抓住她的手腕，往景頤軒外面走。曉霜只能小跑着跟上他，心裡訝異着他要帶她去哪裡。接下來又會有怎樣的懲罰嗎？
卻沒有料到耶律赦只是把她帶到將軍府外，“你想回北固鎮？好！我給你一個機會。”
染曉霜的心撲通一跳。“真的？”
耶律赦飛身上馬，把手伸向她。“上來。”
曉霜看着他，“你還沒有說想要我做什麼。”
“上來再說。”
曉霜遲疑地把手伸給他。彷彿這是第一次手心與他的手心貼合，他的手寬大極了，乾燥溫暖，有些微粗糙。他輕輕一帶，她便飛上了馬背，這一次不是與他面對而坐，而是坐在他前面，雙手圈住她的身子拉緊繮繩，往前疾駕而去。