華麗到有些惡俗的府邸，完全是金光閃閃的爆發富戶風格，位於鬧市區，淹沒在一堆更加金光閃閃的建築中，也算不上多麼引人注目，而誰也沒想到的是——這，偏偏就是鳳谷的一處據點，是清雅簡樸如清貧居士的鳳九宮、鳳老谷主的住所。
迥異於外表浮華的秀色迷離的內院，荷塘邊圍着漢白玉欄杆，那華髮灰衣、清癯寧靜的人，靠在欄杆旁，輕輕撒着手中的魚食，下面那爭先恐後吃着魚食的，卻不過是最普通的草魚鯽魚之類。
他身邊一個人都沒有，淡淡的潮氣在他的眉間凝成了一層朦朧的水汽，當年丰神雋雅、傾絕天下的絕美男子，已經老了。
遠處急匆匆走過來一個管家打扮的老人，很快來到了他的面前，看到他在餵魚，猶豫了一下，沒有立即開口。
正在飼魚的修長手指微微一頓，微染風霜卻不減魅力的面龐轉了過來，淡淡的不同於在子女面前的寵溺慈愛，疏離而高貴。
“來了？”
“老爺，小姐他們還沒到，不過，大少爺回來了。”
鳳九宮微微一震，神色間終於多了三分訝異。
“好膽識，他還敢來見我？！”
“老爺……”
管家欲言又止，蒼老卻精明的臉上閃過了一抹爲難，鳳九宮微微皺眉。
“怎麼了？”
“老爺，老奴也不好說，您若是見了就明白，若是不見，老奴這就去回了。”
鳳九宮搖了搖頭。
“罷了，也有好多年沒見了，畢竟這孩子也是身不由己，讓他進來吧！”
鳳九宮是何等人，從管家爲難的神色中，已經嗅到了一絲端倪，別說他本來就沒打算不見他，就算本來不欲見，此時也勾起了興趣，要知道管家式從小跟在他身邊的，最是忠心不過，從來沒有爲了鳳氏三兄妹外的人向他這般求過情，何況還是這般隱晦的求情。
一襲雪白斗篷，裹着一道飄逸淡然的消瘦身影，只露出一雙倦怠的眼眸，出現在這沒有外人能夠進入的內院。
來人見到鳳九宮，毫不猶豫地掀開斗篷，“撲通”一聲伏跪了下去，聲音已然哽咽。
“師父——”
這一聲師父，透出了和歲月無法沖淡的孺慕，和物是人非的濃濃辛酸。
鳳九宮一震，心頭一酸，但最終還是用力剋制住了自己的感情，然而看清來人的面容之後，大吃一驚，原本剋制的表情再也維持不住——
“漣兒，你這是……”
跪在他面前默泣的，正是他的大弟子，天日影帝澈漣。
年輕俊逸的影帝，早已不復那淡漠如雲的天人風采，蒼涼如冬夜的冷月，眼眶凹陷，兩頰消瘦，原本飄逸的寬鬆衣裳，如今空蕩蕩的，彷彿風一吹就會吹散那勉強聚集的三魂六魄，已然是病入膏肓之象。
這，這還是他那少言卻自信、權傾天下卻淡漠如仙的得意門生嗎？難道那段難以挽回的往昔，真能將他折磨到這種地步？
鳳九宮再也忍不住心頭的沉痛，顫抖着雙手，一把握住澈漣的手脈，越是查探，心越發變得冰冷，臉色漸漸灰白——
“你這孩子，你爲什麼不早來找我，只要早一個月，我就一定能救你，可是現在，現在……”
澈漣見到風九宮臉上不加掩飾的焦急關心，以及話語裡的痛傷難過，沉鬱了多年的心頭，終於放出了一絲晴朗。一時之間，他眼前竟有些恍惚。
他最敬重的師父，終究還是原諒他了吧？
師父，有您這句話，漣兒再無遺憾。
突來的變故，讓鳳九宮無法再冷着臉對待澈漣，這孩子，是他除了鳳氏三兄妹外，最牽掛的人了，本以爲今生已無法再相見，卻沒想到，相見卻是這樣一個殘酷的現實。
“起來，這孩子……你，南方那會兒，蕭麟出事，你去坐鎮，那時候，你就知道自己的身體了？應龍那孩子，怎麼會讓你冒險？”
他們多久沒有這樣面對面心平氣和地交談了？澈漣心頭淌過辨不清滋味的熱流，眼眶也熱熱的。
“師父，縱然應龍能護我一時，難道還能改變天日運數？眼前，我並無子嗣，天日皇室近三代皆無近親，縱然有幾個旁支的，也是荒淫平庸，不堪託付重任；且雲氏家族，幾百年的家規，滿門忠臣，賢名天下，應龍雖有治國之才，卻無治人之心，天日於他，無疑枷鎖，師父，你告訴弟子，這偌大的天日，難道真要敗在我這不肖子孫的手中？”
“孩子，你，已經做得很好了，日薄西山，國運如此，縱然你擁有力挽狂瀾的本領，卻晚出生了八十年，再也無法拔除天日腐朽的根基，無法阻擋歷史的進程……”
“師父，我開始是不甘的，祖先的責任，祖先的過錯，統統加諸在我一人身上，憑什麼？憑什麼？可是我終於知道我鬥不過老天，我鬥不過老天給我安排好的命運，師父，我真的不甘心，不甘心哪……”
凹陷的眼眶，大顆大顆的淚珠滾下來，沾溼了領口翻出的雪白狐毛。
“如果你心裡的不甘，還如你初出鳳谷時那般強烈，那麼，你爲何放棄你的生命，你怎麼可能不知道，如果你早來一個月……”
“師父，老天要我在我自己的性命和天日的命運之間選擇，您說，我還能選擇什麼？”
“你，已經選擇了……”
“是的，我，已經選擇了。”
他來，是想和師父告別的，這一生，他幾乎不曾絢爛地綻放過，可是在人生旅途的盡頭，他還是要將最後一絲心力，燃燒在衰落的帝國命運爐鼎中！
就讓他，用最後的火焰，來做一場完美的結局吧！