因爲江海通高速的緣故，省城榆江到合海現在很是方便，一小時的車程也就到了。
本省現在已經成了一個大工地，通普高速、機場高速、江林高速先後開始動工修建。雖然已是深冬，今天還是元旦，但爲了加緊進度，本省各個工地都沒有放假，都在抓緊時間施工建設。
離榆江收費站不遠，就是江林高速的起點，塵土飛揚，一條黃土堆砌的基路像帶子一樣向林原延伸，楊志遠心裡歡喜不已，照此進度，用不了兩年，江林高速就可全線貫通。
考慮到本省的財政難以承受整個江林高速的建設，江林高速原計劃在進入林原市境以後，修建到林原市區就先行終止。但這次喬治的財團情願增加投入，讓江林高速貫通林原全境，財團的目的明顯，這樣一來就可以讓本省的東大門洞開，江林高速的經濟效益纔會更爲明顯，喬治的財團既然有意，本省更是求之不得，大力促成此事。於是江林高速經林原市區後，得以繼續前行，朝東南一路直行，橫穿整個林原到達臨省省境，新營恰好位於此中軸線附近，如此一來，新營只需就近修一條不到十公路的匝道與收費站相連即可進入高速公路經濟圈。高速公路一旦貫通，楊志遠再回楊家坳，就再也不用早起晚歸了，原本五六個小時的路程，兩個多小時就可到達。
在新營增設一個收費站，楊志遠是出了力的。向晚成到中央黨校學習以後，張開明順利接任縣委書記一職，延平水漲船高，成了主管交通的副縣長。江林高速開工修建，比原計劃增長了幾十公里，張開明、延平自然是歡欣鼓舞，但也有些遺憾，因爲照原來的規劃設計，新營得和其他縣共用一個高速出口，此出口離新營縣城甚遠，何止十公里，只怕有三十公里之多。張開明作爲地方主管，自然有些私心，和延平商量最好就近在新營增設一高速出口。誰都知道，張開明的想法是好，一旦成真，對新營經濟的促進作用顯而易見。問題是這等增設收費站的事情，得報交通廳，經由省政府批准同意才行。張開明知道此事已經超出了自己的能力範疇。張開明給在北京學習的向晚成打電話商討，向晚成笑着說：“這事不難解決，想要在新營增設收費站，開明，這事你找楊志遠就行。”
張開明一聽也只能如此，帶着延平心急火燎地感到榆江，把申請報告往楊志遠的手裡一交，說志遠，此事你看着辦。什麼叫看着辦，看張開明他們的態度就明白，這事是你楊志遠辦也得辦，不辦也得辦，誰叫你是省長秘書，接近權力中心，誰讓你是新營人，你楊志遠得爲新營出力，這就叫義不容辭。張開明和延平這趟差事其實簡單，上省城榆江，和楊志遠吃了一頓飯，到頭來這頓飯還是楊志遠付的賬。兩位地方父母官，吃完飯，嘴一抹，屁股一拍，走了，把一大堆的麻煩事丟給了楊志遠。楊志遠也覺得如果按張開明他們的設想在新營增設一收費站，是個不錯的想法，對新營的影響不言而喻。於情於理，楊志遠都得幫這個忙，得找省長通融通融，他有這個便利，每天跟省長在一起，說得上話。
張開明前腳一走，楊志遠就上省高速公路建設開發總公司，直接找到了吳建平，讓吳建平以省高建的名義往上遞了一份報告。此時馬少強案已發，馬少強被中紀委帶走，交通廳廳長也已被省紀委雙規，但距離交通廳窩案全面爆發還差一段時間。交通線人人自危，人心惶惶，風聲鶴唳。吳建平能就任省高建的董事長，自然和馬少強有着千絲萬縷的聯繫，楊志遠一到省高速，吳建平自然是奉若神明，立馬指示手下人員按楊志遠的要求操辦。
楊志遠受省長委派，與吳建平一同參與了三大高速的談判，彼此已是十分熟絡。吳建平現在心有惶恐，看到楊志遠到來，自然不肯放手，非拉着楊志遠在小食堂吃飯，席間少不得要向楊志遠討主意。楊志遠對吳建平還是有些瞭解，知道此人即便真有問題，估計問題也不會太大，屬可以挽救對象之列。楊志遠直說，告訴吳建平有什麼問題主動向組織說清楚，想矇混過關，只能是癡心妄想。吳建平思慮了兩天，最終還是向專案組自首，後交通廳窩案全面爆發，交通線幾乎全面癱瘓。吳建平此類問題不是很大、有自首情節的人員得以戴罪立功，以觀後效，吳建平雖然不再是董事長，但被委以顧問一職，與其他深陷牢籠的官員相比，也還算幸運。
省高建的報告經正常渠道到了省政府辦公廳，再到了省長案頭。省長一看到此報告，就知道是怎麼回事。省長二話沒說，就在報告上簽字同意。事後省長提起此事，做了解釋，說你楊志遠在促成省高建與喬治談判成功中功不可沒，之所以爽快同意，是因爲在新營增設收費站，雖有假公濟私之嫌，但可以理解，故網開一面，以資獎勵。
按雙方約定，本省只負責徵地、拆遷工作，其餘事項都由喬治的財團負責實行。財團實力雄厚，美國人做事嚴謹，一旦確定了下來，相關款項立即到位。喬治的財團精於算計，知道如何提高自己的資金效益，喬治的資金一到位，各類的監管人員就悉數進場。三大高速被分割成無數個標段，對外招標。此時交通線窩案已發，但喬治有他們嚴謹的操作流程，招標會得以順利進行，並不因馬少強的事件而受任何的影響。誰都知道高速公路的招投標，貓膩多，油水大，當初馬少強不願意放棄這麼一塊肥肉，對美方要求把高速公路的建設和招標交由美方執行持有異議，周至誠省長卻對美方的此建議鼎力支持，堅決同意。現在看來美方的要求何等精明，要不然，交通線窩案一發，高速公路的建設肯定會大受影響。楊志遠心想，省長之所以堅決支持，是不是也有感覺馬少強會在這一兩年內出事。招標會一結束，各個標段同時施工，夜以繼日，如此看來，高速公路的貫通時間肯定可以大大提前。
榆江收費站處塵土飛揚，臨近合海收費站同樣也是如此，機場高速的施工現場同樣是熱火朝天，一派繁忙，照楊志遠的計算，三條高速，機場高速肯定是第一個竣工通車。
看看已到合海，周至誠這纔給楊志遠髮指示，說：“志遠，打電話，找他。”
他是誰，自然是合海市市委書記羅亮。
楊志遠一個電話打了過去，羅亮的秘書一聽是楊志遠，趕忙把電話交給了羅亮，羅亮在電話裡朗朗一笑，說：“志遠，大過節的，在哪瀟灑，有何指教。”
楊志遠笑，說：“指教可不敢，卻不知你羅書記在哪，有沒有時間到你那個經濟開發區來走一趟。”
羅亮一聽，心有警惕，一改剛纔的嘻嘻哈哈，反應極快，說：“志遠，是不是省長到合海了？”
楊志遠一笑，說：“正是。省長準備就近看看新成立的合海經濟開發區。”
羅亮一聽，哇哇直叫，說：“省長這是幹嘛，突然襲擊。”
楊志遠笑，說：“怎麼，打擾羅書記美夢了。”
羅亮笑，說：“豈會，還好本人比較自律，此時正在市裡指揮防火防盜，你告訴一下省長，我三十分鐘以後準時趕到。”
此時於小閩開着奧迪出了高速，沿着舊的機場公路走了二三公里，就到了合海的經濟開發區。於小閩把車停在路邊，周至誠省長下了車，大家爬到一個削平的小山包上。看得出合海這次的步子比較大，放眼望去，整個開發區機器轟鳴，三通一平的工作已經接近尾聲，大的框架已經確定。楊志遠心想合海真要把這一片開發出來，不亞於建立了一個合海新城。
周至誠說：“志遠，你說說，你怎麼看待各地大上、快上經濟開發區這個問題？”
楊志遠知道這是省長在考自己，他笑了笑，說：“放眼全省全國，經開區在發展中都存在發展速度不快、建設水平不高、‘招大引優’難等問題和資金、人才等瓶頸因素制約的問題。就合海而言，合海市在生物醫藥工業園已經成功的基礎上，成立一個新的開發區，相比其他地市有基礎，羅亮書記此舉倒也不顯盲目，成功的機率就比較大。開發區建設不是不可爲，關鍵的因素還在於定位問題和人才問題，以我之見，只有全面提質提速提效，經開區才能在日益激烈的競爭中凸顯經開區的優勢，才能克難奮進。”
周至誠笑了笑，饒有興趣地看了楊志遠一眼，楊志遠說：“當然一個開發區成不成功還牽扯到許多的問題，比如說園區規劃、拆遷、土地徵用收儲，又比如說基礎設施建設、環境保護等等，這些都將成爲經開區成功與否的承載點和關鍵點。”
周至誠笑了笑，當即表揚，說：“志遠，說實話，把你放在我的身邊，實在是可惜了，你唯一的不足就是缺少歷練，但以你的能力，即便是把你放在市級領導的位置，你也是可以勝任。”
此時，焦達和於小閩都在不遠處戒守，身邊並無他人，楊志遠也就無所顧忌，和省長說笑，說：“省長，你要真讓我當個市長，我倒也不是不敢嘗試。”
周至誠哈哈一笑，說：“你想得美，有你這麼年輕的市長嗎，你啊，還是按照官場的慣例，一步步往上熬吧。”
周至誠看了楊志遠一眼，說：“這次回去，無論如何得把你的副處給解決了。”
楊志遠說：“副處不副處的，無關緊要，不都是給省長您當秘書麼。”
周至誠笑，說：“副處級秘書和正科級秘書還是有區別的。”
周至誠也不和楊志遠說套話，直接就說了，周至誠笑了笑說：“官場講究的就是這麼個程序，你楊志遠能力再強，也得按這個程序來，早點解決你的副處，對你有好處，過兩年，再解決正處，爭取在32歲前解決副廳，你前面的步子邁得快一點，對你後面仕途的發展有好處。”
楊志遠一下子就聽懂了周至誠的意思，省長這是在給自己鋪路，爲他今後仕途的發展掃清障礙。試想，他楊志遠在32歲前解決副廳，官場三兩年一個臺階，再不劑，他楊志遠四十歲前解決正廳估計問題不大，再想往上進一步，與別人比就多了年齡的優勢。爲什麼現在的秘書升得快，就是因爲靠近權力中心，雖然沒有實職，但是可以先解決級別，想想向晚成、張開明、延平他們這些在基層爬上來的幹部，要到副處，不知要摸爬滾打多少年。也就是說，他楊志遠跟着省長，有省長的提攜，就可以少走很多的彎路。
正說着，羅亮帶着梅雪迎趕來了。羅亮見省長和楊志遠相談甚歡，就笑，說：“省長，您和志遠在聊什麼，這麼高興。”
周至誠笑，說：“我在想是不是把楊志遠放到合海來，看看你羅亮同志一天到晚都在折騰些什麼。”
羅亮知道省長這是在說笑，省長這般隨意，這充分說明合海取得的成績已經得到了省長的認同。羅亮笑，說：“好啊，只要你省長願意放志遠，我肯定收。”
楊志遠笑，說：“羅書記，你先得說說，你給我一個什麼職位？”
羅亮笑，說：“書記、市長的位置，隨你挑怎麼樣？”
楊志遠笑，說：“要是這樣，我豈不是搶了你和梅市長的飯碗，這事我可做不來。”
梅雪迎笑，說：“志遠，這你不用擔心，你來，我給你當副手，保證毫無怨言。”
大家哈哈一笑。
周至誠省長言歸正傳，說：“羅亮同志，現在各地開發區蜂擁而上，出現的問題不少，最多的還是土地徵收和拆遷的問題。我留意了一下，到目前爲止，合海在這方面做得不錯，沒有發生過一起因徵收拆遷引起的羣體性事件。我想聽聽，你合海方面都做了哪些工作？”
羅亮說：“其實徵收拆遷，牽扯的無非就是利益方面的問題，我們合海實行的基本原則就是：不與民爭利和讓百姓得利。”
周至誠‘哦’了一聲，說：“這倒有些新意思，具體說說。”
羅亮說：“具體到工作中就是，我們在開發區新闢了一個安置區，我們拆百姓一個平方的面積，我們就補人家一個平方，老百姓家一般都是二層樓的建築，我們的安置小區也是按此規劃，二層的小樓建築，獨門獨戶，小家庭院，我們情願自己吃虧也不願老百姓吃虧。在拆遷過程中，堅持公平、公開、公正，每個環節都要求公開、公示，避免暗箱操作。而且拆遷的價格不由政府說了算，在拆遷前，召集所有戶主開會，討論出一個切合實際的拆遷補償標準和統一補償計算方式，做到一視同仁。百姓同意了我們就徵收，不同意，我們就放棄，事實上，你的拆遷標準高，老百姓的居住環境沒有改變，房子拆除了，面積沒有少，還有盈餘，誰不支持，自是爭着搶着想政府去徵收。”
周至誠點點頭，說：“不與民爭利，讓民衆有利可圖，這很好，我們搞開發建設，謀發展，其最終結果不就是爲了讓人民的生活越來越富足麼。合海能做到這一點，很好，很值得肯定。”
楊志遠一聽，省長接連用了兩個‘很’，分量很重，一般很難從省長的口裡說出來，非常不易。
周至誠說，既然如此，羅亮同志，是不是帶我們去安置小區看看。
羅亮豈敢說個‘不’字。於是大家下山上車，省長一招手，把羅亮叫到自己的車上，隨車前往。經過一坑坑窪窪，凹凸不平的鄉村小道，省長皺了一下眉頭，說：“羅亮同志，這怎麼回事？”
羅亮解釋，說：“這是一條新修的毛胚路，路基還不牢固，因此沒有硬化，尤其是這段時間開發區大型施工車輛進出比較頻繁，高密度的使用讓此路段破爛不堪，是有些影響小區羣衆的出行，但這也是沒辦法的事，路基經過這段時間的碾壓，已經相當牢靠，過段時間，就可以硬化路面，栽植樹木，還羣衆一條整潔乾淨的康莊大道。”
周至誠一聽羅亮的解釋，點點頭，表示認可。羅亮說，省長，您放心，我們已經跟羣衆作了耐心細緻的說明，並且已經得到了羣衆的諒解。
周至誠點點頭，說：“羣衆工作無小事，有問題你給老百姓講清楚，把工作做細緻了，老百姓是可以理解的。即便有失誤，老百姓給你指出來了，你改正就是，我們的老百姓是樸實的，他們允許我們犯一些不是原則性的錯誤，但老百姓是不允許我們不講理的。”
應該說，合海的拆遷安置工作還真是有些成績。小區依山傍水，綠樹成蔭，小區保持原有的地形走勢，並沒有像開發區的其他地方一樣，一股腦的推平，一棟棟小樓依山勢次第而建，紅磚碧瓦，很有特色。
周至誠省長隨便走了幾家，和鄉親們拉了拉家常，鄉親們雖然不認識省長，但一看這架勢就知道是個領導，一個個誠心實意，對當前的生活感到滿意，沒有誰表示不滿，態度真實可信，沒有做作、導演的成分。周至誠知道自己到合海，羅亮即便是預先聽到風聲，也不可能安排的如此妥當，微微一笑，表示首肯。
下午的行程，比較緊湊。從開發區出來，省長的第二個目標直指生物醫藥工業園。
此時還是元旦，雖說一個財年已過，新的財年已至，但各項經濟數據還在統計之中，都還沒有彙總。省長問：“羅亮同志，合海生物工業園去年的工業總產值是多少，財政收入如何？”
羅亮對此類數據，熟記在心，自是如數家珍，羅亮說：“去年合海生物工業園工業總產值在80億左右，財政收入也已突破4億。”
周至誠笑，說：“看來，羅亮同志小發了一筆，都成暴發戶了。”
梅雪迎在一旁笑，說：“省長，您看我們像暴發戶的樣子嗎？”
周至誠笑，說：“羅亮同志的小肚腩雖有，但還不至於大腹便便，梅市長爲女同志，倒也還有幾分苗條，並且沒有暴發戶的戾氣，不像。”
梅雪迎說：“就是，去年工業園的財政收入，全投到了經濟開發區，羅書記的意思，我們還要勒緊褲帶過幾年苦日子。”
周至誠說：“你們羅書記這是爲合海今後的發展積攢後勁。”
羅亮笑，說：“省長，您說句公正話，再過個三兩年，以目前的趨勢，我們合海是不是可以趕超榆江老大哥。”
周至誠笑，說：“你合海在發展，人家榆江就不進步了，王文舉書記可不是省油的燈，兩年後的事情誰又說得清楚。”
羅亮笑，說：“省長，您這話說得有幾分道理，我羅亮也就無話可說，只能說到時用事實說話。但省長您今天在合海視察了這麼一大圈，怎麼着也得說幾句話，給我們合海的幹部鼓鼓勁。”
周至誠笑，說：“怎麼鼓，說你羅亮同志牛皮吹得不錯，還是工作不錯。”
羅亮笑，說：“只要是不錯，怎麼都行。”
周至誠哈哈大笑，什麼都沒說。楊志遠明白，省長雖然什麼都沒說，但他對合海的成績深感滿意卻是顯而易見的。
省長當晚入住合海賓館，在晚間的酒宴上破例和合海在家的幾位市級領導小飲了幾杯。省長還特意和合海的常務副市長海寧碰了一杯。羅亮當市長時，海寧就是常務副市長，羅亮升任書記，有想法讓海寧接任市長，但省委最終還是選擇了排名靠後的梅雪迎任市長，海寧這人黨性不錯，梅雪迎上任後，其毫無怨言，依舊鼎力輔佐，合海政界對其頗多讚譽，省長特意和海寧碰杯大有安撫之意。
事後楊志遠回頭再看省長今天所做的這一切，才知道省長看似無意，其實大有講究，很有意思。而且省長還用另一種形式對合海取得的成績予以肯定，此爲後話。