漸近
穿着白色錦袍的男子剛要說話，屏風裡面就又傳出個聲音來：“混小子，還不給我滾進來！”這一記喝罵十分威嚴，唬得楚瀾心裡一跳，馬上就垮下臉來。
“竹玉哥哥……”楚瀾癟癟嘴，要哭不哭地看向竹玉，眼裡滿是求饒的意味。
“小瀾兒，進去可不要頂嘴，得乖乖認錯纔好。”竹玉收攏扇子，湊到楚瀾耳邊悄聲說道，“從接到你被下了‘銀殺令’的消息以後，你大哥就沒一天睡好覺，加上近來事情多，都熬得不成樣子了。”
面色一黯，楚瀾也知道自己這次讓自家哥哥擔了很大心，也不敢再多說什麼，立刻收拾了表情，準備進去賠罪。剛跨出一步，突然想起自己帶回的人來，於是轉過頭，對着花戮說道：“花大哥，這是竹玉哥哥，也是我大哥的好友。”又衝着竹玉勉強一笑，“竹玉哥哥，你先幫我招呼着花大哥罷，我要先去給大哥賠禮。”
竹玉微微笑着，正要說“好”，屏風裡面的人卻走了出來，口氣依然嚴肅得很：“出門一趟就連禮數都忘了麼，我是教你這樣招待客人的？”說着對花戮拱拱手，“怠慢了，花少俠，我這弟弟不懂事，還請你進來坐吧。”他一擺手，做出個“請”的手勢。
花戮點一下頭，就跟他走了進去。
屏風隔出的是個雅間，有紅木雕花大方桌，桌上有個紫砂的茶壺和幾個精緻的茶盞，兩個扣在盤裡，另兩個其中茶水還有熱氣氤氳、茶香嫋嫋。
主人招呼過後，幾個人順次坐下，楚瀾帶點討好地看了自家大哥一眼，見沒被斥責，就也坐下來，因着自家大哥神情不善，他又不敢託庇於冷冰冰的花戮，就只好朝着溫文爾雅的竹玉公子靠過去，幾乎要黏到人家身上。
楚家的大公子與楚瀾不同，他穿着長身的墨綠色衫子，腰上束着寬邊金色腰帶，眉清目朗，卻是沉穩鎮定，極有大家風範。
“在下楚辭，還沒謝過花少俠對舍弟的救命之恩。”楚辭提起紫砂壺，又將一個扣住的茶杯翻過來，小心斟滿，再推到花戮身前，自己則將面前茶杯舉起，遙遙示意，“以茶代酒，敬花少俠。”說着淺淺啜了一口。
花戮目光沒有半點波動，只端起杯子，平淡地說了句：“花戮。”然後杯沿在脣邊一蹭，放下。
楚瀾眼珠子滴溜溜在兩個人身上轉了一轉，又看了看在旁邊握着扇子但笑不語的竹玉，笑彎了眼說道：“這一路多虧了花大哥我才能活着回來，只是花大哥不太愛說話，大哥你可不要因爲這個怠慢人家。”
“這個我自然省得。”楚辭瞥他一眼，說，“你管好自己便罷。”
楚瀾被這一眼看得心裡發冷，剎那間一句話也不敢再說了。
楚辭又說了幾句感謝的話，才道：“花少俠長途跋涉想來也是疲乏了，舍弟一路上必定也給花少俠惹了不少麻煩……”他頓一下，“我楚家在此處也有別苑，若花少俠不介意，不如去那小住幾日，也好讓楚某答謝一二。”
花戮擡頭，面無表情地頷首：“好。”
楚家和林家是姻親，楚辭的姑姑嫁給了這一任的林家家主林朝陽，生下了三個兒子，與楚家的幾個公子都是好友，而楚家這一輩唯一的女兒楚筱筱，去年就嫁作林家長子林沐雨爲妻。兩家關係百年交好，林家是浮陽的大戶，楚家能把酒樓在浮陽開得這麼大，自然是有林家照拂着的，而這楚家在浮陽的別苑，也與林家莊只有幾牆之隔。
林家莊在城東，與“燕歸來”有一段距離，楚辭出門就僱了馬車，拉下簾子幾個人一同往那處行去。
走了約莫有半個時辰，就停在一道硃色大門之前，高處有匾額，上書“楚府”二字，門前有兩個極威武的石獅子，還有幾個僕從握着掃帚，正在打掃臺階下的灰塵。
楚辭先下了車，僕從們見着宅子的主人來了，馬上放下手裡東西開了門，楚瀾則先把竹玉拉下來，再站在車子旁邊，討好地把簾子掀起，娃娃臉上笑得春光燦爛。花戮從車裡出來，身子微晃，便已站到楚瀾身前，這動作被竹玉收在眼底，脣邊的笑意更深了些。
穿過幾個院子，走過幾條長廊，楚辭領着花戮來到東面專用招待貴客的廂房：“花少俠，請。”
花戮推開門，擡眼一看，果真是富貴人家的屋子，傢什擺設有大氣有精巧，錯落有致而不失典雅貴氣，不愧是在武林盤根依舊的世家所有。舉步走進去，花戮沒有說話，倒是楚瀾搶先開口：“大哥、竹玉哥哥，花大哥路上很辛苦，我們不要打擾他休息啦，小瀾兒也還有許多事情要對你們說，不如我們先走罷？”
“小瀾兒說得也是。”竹玉扇子抵在脣上，回眸看向楚辭。
楚辭眉頭微皺，旋即說道：“那我們就不打擾花少俠了，若有什麼事情，只管吩咐僕人就是。”他一招手，旁邊就有個低眉順眼的丫鬟垂頭走上前來，楚辭凝聲囑道，“花少俠不喜愛被人打擾，你們遠遠地侍候着，吃穿用度都要用最好的，不可輕忽了。”
“是，大少爺。”丫鬟恭順答應。
楚辭這纔對花戮拱手作別，花戮也頷首算是回答，下一刻，廂房的那扇門便自發地關攏來，一點一點遮蔽了裡面人的身影。
長門客棧——
因着到這縣城的時候已晚，客棧裡剩下的房間不多，花蠶又要人照顧，便讓花蠶主僕三人用了一間，賀祈言一間、他家師妹嶽柳兒單獨一間。
入夜時分，方狄在房中挑起燈火，映得房裡一片通明。顧澄晚把行李收到櫃中，出門讓店小二擡來浴桶和熱水，好讓這趕了一天路的主子泡一泡，去去疲乏。
水來了，方狄拉了一道布簾將房間分作兩層，他與顧澄晚在外面收拾東西，時時準備着換水，而花蠶則褪去衣衫浸入水中，然後滿足地嘆了一口氣。
“若是有什麼問題就問罷，無需藏在腹裡。”花蠶長髮解下，軟軟地浮在水面，他用舀子舀起溫水慢慢地從肩上淋下去，看着瑩白的肌膚上被這水激得泛出些淡粉色來，嘴角緩緩地彎出個弧度來。
顧澄晚與方狄對視一眼，是顧澄晚開口問道：“屬下不明白，主人爲何要與那兩人一同上路？”這樣一來，做起事來不是很不方便麼。
“自然有我的用意。”花蠶將頭髮捋起，輕輕用水擦拭，“卞陽要召開武林大會，少不得有些地方尋常人進不去，祁山派是大派，尋常人進不去的地方，他們卻是暢通無阻。”到了卞陽再暗地裡“借”來他人的憑證也不是不可以，只不過沒這麼不着痕跡罷了。
“所以，主人是想搭那兩師兄妹的順風。”顧澄晚肯定道，“那個賀祈言很謹慎，怕不是這般容易。”
“無妨，總有法子的。”花蠶低聲笑道，“若不成了，就還要讓阿澄幫我。”
顧澄晚心中一動，垂首道：“屬下明白。”
方狄聽懂了兩人言下之意，頓一頓，說：“主人費這些心思，究竟所爲何事？”這少年心思深沉，多出這些周折來……是要在武林大會上作出些什麼事情麼。
“阿狄跟在我身邊時日尚短，不知道也不足爲奇，阿澄該是明白的，我說‘尋親’，可不單單是扯出來哄人用。”花蠶仰起頭，把頸子也用熱水澆過一遍，淅淅瀝瀝的水聲在這靜謐的房間裡響起，襯着他輕柔的語聲，竟顯得有些旖旎。
“主人這般說，這‘尋親’一事……莫不是真的？”經過這些時日相處，方狄也窺知這少年性子，自然不會產生什麼遐想，只管提出自己的疑惑。
這時顧澄晚也發出聲來：“主人的意思是，找到主人您兄長的方向了？”
“嗯，我那哥哥就在浮陽，等着我去見他呢。”
說到這裡，簾布上少年消瘦的影子斜斜後靠，兩條手臂搭在浴桶邊上，長髮垂在一邊，他動作時肩胛微微上移，仿若飛鳥輕盈擡起了羽翅，不覺間現出慵懶風情。跟着他略一側身子，就有道極細的黑線從他腕上脫出，在空中肆意地翻滾一陣，再一個猛子紮下去，“撲通”一聲，就墜入桶中去了。
另一邊，楚辭與他那劫後餘生的弟弟楚瀾、還有相交多時的友人竹玉，卻是掩好了門窗說起話來。
“瀾兒，花戮此人，你是如何認識的？”楚辭面色冷沉，看着自家弟弟仔細詢問，“雖說他已然斂過氣息，可也瞞不過我，那冷冰冰的皮囊裡包裹着的，分明是殺人無數才能積澱出的凶煞之氣。”
“瀾兒原是出門走走，卻在遊覽之時遭遇多次刺殺，從殺手的行動看來，瀾兒明白，自己是被樓外樓下了‘銀殺令’，定是個不死不休的局面。”楚瀾此時也收起白日裡的玩笑姿態，神色嚴肅，“多方躲避，才堪堪繞過了前幾波，然而後來的殺手漸強，瀾兒實在殺他們不過，狼狽逃竄之下，就遇到了花戮。”
“這人可不像樂於拔刀相助之人，小瀾兒，你纏上去也沒被他踢開？”竹玉望向楚瀾，挑眉一笑。
“怎麼沒有，疼了好久呢！”楚瀾朝天翻個白眼，“竹玉哥哥別笑話我了。”
“這人的身份你可知曉了？”楚辭沉吟一下，繼續問着。
“不知道。”楚瀾搖一下頭，“這一路我多方試探，他油鹽不進，我毫無辦法。”想一下，又說，“他不愛我跟着，卻不曾趕我，不主動救我，卻在我躲在其身後時殺掉襲擊之人。在我看來，他是拿‘樓外樓’的殺手練手了，至於有沒有旁的目的，我便不得而知。”
“照你這樣說，說不準也是衝着武林大會而來。”楚辭沉聲道，“既然住進了我們家的別苑，想來對我們沒有惡意，說不得有要我們相助之事。此人武藝高強，我竟然也看他不穿，無論如何也要先留他在這，若能拉他成我們這方，我們武林大會上的勝算，便又多了幾分。”
“瀾兒明白。”楚瀾點頭，“倒是這一次的‘銀殺令’之事，大哥可知其原委？”
“竹玉，你來說。”楚辭皺一下眉，目光亦是冷了下來。
“剛接到消息，你大哥就去查了這事。”竹玉嘆口氣，“小瀾兒，這一回不單是你，四大武林世家的後人都多多少少遭到刺殺，那些個大門大派的年輕俊傑，也統統在列，如今已然引起多方關注了。”
“……好大的手筆！”楚瀾一驚，眸光連閃。
“還查不到是何人所爲，但也必定與武林大會有關。”竹玉搖搖頭，“這一回，江湖上怕是又有好一陣不平靜了。”您可以在百度裡搜索“劍鬼蠱師 哈十八”