宿燕寺近在咫尺。
飛鳥在空中盤旋驚叫，就是不敢落到寺廟的屋頂上，好像下面有握着弓箭，瞄準它們的獵人。埋伏在寺內的獵人可沒精神搭理它們，獵人的目標是一步步走向宿燕寺的雲無心和葉楓。
寺外的空地擺着一張太師椅，翹着二郎腿的十三郎面含微笑的坐在椅中，目不轉睛地看着身影逐漸變大的雲，葉二人。他一身白衣，一塵不染，格外醒目。他知道雲無心也發現了他。
但是他毫不在乎，他有百分之百的把握，相信雲無心走不到他面前。面前這塊數裡大小的空地埋下了不計其數的火器，只要雲無心將它們觸發，便立時化爲一片火海，教她灰飛煙滅。
十三郎把觸發的機括設計得很巧妙。空地種植着十多株梅花，正值開花的季節，嬌美豔麗，香氣沁人，猶如婷婷玉立的少女。可是誰能想得到，一棵梅樹都與地下的火器連接，一旦有人驚動到它們，隨即激發隱藏在樹身的機括，從而引起驚天動地的大爆炸。
十三郎相信葉楓的手一定會犯賤，摘採梅花贈予雲無心。依照葉楓生性風流，愛出風頭的性子，怎能錯失討好雲無心的每一個機會？但是，葉楓伸手摘花時就是把自己推向死亡的時刻。
雲無心看着前面白衣勝雪的十三郎，目光中充滿了悲傷和無奈。他是跟她從小一起長大的玩伴，現在他坐在那裡，像一堵牆，擋住她的去路。這不是朋友之間的玩遊戲。她想順利通過這片空地，就必須雙腳沾滿他的鮮血，從他的屍體邁過去。
葉楓看出來她傷感的表情，笑道：“我送一朵花給你，插在你烏雲般的頭髮上。”雲無心慢慢收回目光，笑道：“你爲什麼要故意拍我的馬屁呢？”葉楓笑道：“因爲你是美女。對於美女我一向持巴結跪舔的態度。”
雲無心伸出一隻腳，輕輕踹在他臀部上，叱罵道：“臭不要臉的死舔狗！”葉楓衝到一株梅樹之前，伸手摘取開得正豔的梅花。十三郎瞳孔倏地收縮，全身肌肉繃緊，一顆心跳得飛快，幾乎忍不住要站起來。
只見葉楓摘下一束梅花，笑吟吟地插在雲無心頭髮上。雲無心也在笑，笑得很甜很美，一張臉紅彤彤的。十三郎就像被人在肚子上踢了幾腳，差點從椅子上滾下來。這是怎麼回事啊？爲什麼沒有出現毀滅一切的大場面？
葉楓哈哈大笑，指着他說道：“你心裡一定覺得很奇怪，爲什麼會這樣子呢？”雲無心道：“你千算萬算，還是忘了一點。”十三郎道：“我忘了什麼？”葉楓的另一隻手卻牽着雲無心，急速後退，轉眼間縱出十餘丈。
雲無心道：“你忘了我是天命所歸，你們是螳臂擋車，所以無論你們怎麼折騰，死的人都不是我。”十三郎一躍而起，雙手抱住一棵梅樹，用力搖晃，厲聲喝道：“是誰在搞鬼？給我站出來！”
就在此時，一股強大的氣流拔地而起，把他推到了空中。在灰濛濛的半空，他看到了大地劇烈爆炸，平整地面似被犁鏵翻開，泥土迸濺，拋得到處都是。火焰從地下噴射出來，以無法形容的速度，追趕上了他，將他徹底吞噬。
他只覺得全身熱得不行，肌肉骨骼都在融化，然後就什麼也不知道了。這是怎麼回事啊？他想不通，至死也想不通。明明死的人應該是雲無心，爲什麼結果死的人是他？是誰在暗中做了手腳？
雲無心默默的看着十三郎化爲煙塵，她既沒有心酸難過，更沒有想哭的念頭，眼睛裡甚到連一點淚光也沒有看到。她已經心硬如鐵，她必須學會適應這種慘烈場面。是她的朋友就跟她並肩作戰，不是她的朋友只有死路一條。
西門無忌目不轉睛地盯着騰空而起的蘑菇雲，臉上肌肉抖動不止，心裡既苦又澀，若非他竭力穩住情緒，恐怕早就擡腳把眼前的桌子踢下山去了。他以爲可以十拿九穩把雲無心送入地獄，誰知道反被雲無心推入死亡陷阱。他所仰仗信賴的這支隊伍，早給人家滲透得千瘡百孔。
他犯下了一連串不可饒恕的錯誤。首先雲無心已經不是他看着長大，那個天真爛漫的小姑娘，她做事手段之狠毒陰險，完全不在他之下。其次他心生輕視，沒有過於重視雲無心，摒棄了再渺小軟弱的對手，都必須全力以赴，不留餘地的一貫作風。
最後他沒能認真篩選審覈此次執行任務的人。如果他當時能抱着寧可錯殺一千，不可放過一個的心思，剪除掉每一個形跡可疑，摸不清來路的人，保證隊伍對他絕對的服從，如臂使指，何至於現在弄得騎虎難下，進退失據？
南宮驚雷看着他，微笑道：“你也不必過於消沉，大戲剛拉開序幕，劇情隨時都會逆轉翻盤，誰知道笑到最後的人到底是誰？”西門無忌大笑道：“說的是，我只不過損失了幾個無關緊要的卒子，對我有很大影響麼？”南宮驚雷嘟了嘟嘴，道：“看來你恐怕還要損失一批人手。”
西門無忌的笑聲驀地停頓，抓起擱在桌上的千里鏡。他看到了二個人，仗着刀劍，守住宿燕寺門口，堵住正往外面衝去的人羣。那個只有一條胳膊，面皮焦黃，手執利劍的男人，是“中原五義”唯一倖存下來的鐵正常。
另一個身材魁梧，威風凜凜，使一口鬼頭刀的大漢，是江湖上有名的硬漢林鎮南。這人剛正不阿，無偏無黨，命運多舛，四海爲家。他在他們最落魄不堪的時候，收留他們，好生招待，按理說他們應該知恩報恩，怎能對他反戈一擊呢？西門無忌厲聲喝道：“這兩個叛徒，我決不輕饒他們！”
南宮驚雷道：“你對他們好，只不過停留在表面上，你從來就沒有走進他們的心裡。沒有心靈層面上的交流，便算不得真朋友好兄弟。況且他們替你做了不少事情，對你已經沒有任何虧欠。”西門無忌只覺得胸中氣血上涌，厲聲喝道：“那麼誰是他們的真朋友好兄弟？”
其實他已經知曉答案，但他還是忍不住多此一舉。南宮驚雷道：“當然是葉楓。那個傢伙看上去不三不四，不倫不類，每一寸肌膚都充滿了骯髒腐朽氣息，臭不可聞。任何一個正大光明，堂堂正正的人，都對他避之不及，免得惡了自己名聲。可是當他站在你的對立面時，你就會吃驚的發現，這個猥瑣不堪的人，忽然變得能量無窮大，會讓你付出極其慘重的代價。”
西門無忌笑道：“我又不是沒見過死人，我從屍山血海爬出來的時候會少麼？如果因爲暫時開局不利，就喪失信心和意志，我能活到今天麼？這個位子輪得到我來坐麼？他微不足道的雕蟲小技，恐怕還不夠我看。”南宮驚雷慢慢地接着道：“葉楓的確不是你的對手，這次替你披掛出陣的人卻是榮景。”西門無忌冷笑道：“榮景的佈置有問題麼？我覺得很好。”
南宮驚雷想都沒想就回答，道：“榮景佈置得很好，只不過他的運氣差了點，比不上雲無心看得既狠又準，而且敢於先發制人。榮景設下三路埋伏，宿燕寺這邊已經被牽制，自身難保，高人小方派出來的隊伍，此時應該也遭到阻殺。真正考驗榮景的時候到了。”
榮景指揮部隨時都有可能被摧毀的風險，他無法把作戰意圖傳遞到各路人馬，羣龍無首，一盤散沙，如何勝得了配合默契，精幹高效的敵人？誰能替榮景化解危機？難道老天爺？恐怕老天爺也無能爲力。能拯救他的只有他自己。
可是榮景一帆風順，沒經歷過什麼波折打擊，因爲過於順利，所以看待事情一直都是比較理想化，壓根就不具備逆境翻盤，絕地反擊的能力。西門無忌看着煙塵瀰漫的山下，心裡有很想衝下去，手把手教榮景怎麼應對難題的想法。可是他忍住了這種衝動。
不管怎麼樣，榮景都要獨立自主，面對各種從未見過的問題，他不可能一輩子替榮景保駕護航。如果這次是榮景成長過程中必須付出的代價，他願意替榮景付款買單。一將功成萬骨枯，死幾個人又算什麼呢？這些人的使命就是做任由榮景隨意犧牲捨棄的棋子。
小方派出來的隊伍自西而來，即將進入戰場。
雖然小方已經被複制，但戲還是要演足，不能讓西門無忌看出破綻。只有讓西門無忌深信不疑的認爲，小方完全倒向聽命於他，古堡才能不被幹擾，發揮應有的作用。再說這支隊伍皆是小方的死忠，不趁此機會徹底消滅，日後必然後患無窮。
隊伍如一條長龍，蹄聲如雷，衝入兩個小山包之間的狹長通道。馬背上的騎士揮舞兵刃，嘴裡大聲吆喝，神色興奮。站在半山腰，戴着鐵面具的趙魚，忽然垂下了頭，似乎不忍心看這些氣勢如虹，生龍活虎，馳入山谷的騎士。他知道這些人很快就要死無葬身之地。
面無表情的行空舉起一面紅旗，反覆揮動。下面的山谷當即傳來地雷的爆炸聲，弓弩暗器的發射聲，中伏之人的呼喊哭叫聲，霎時間四面八方，盡皆是火光，烈焰沖天，兼之勁風助勢，火勢愈發兇猛，登時不可收拾。可憐這些九死一生，殺人如麻的悍勇之徒，悉數死在山谷，沒有一個能活着逃出來。
風越來越大，飛砂走石，沙塵遮天蔽日，眼前只是黃黃的一片，幾乎看不明白周邊情況，整個世界彷彿墜入末日之中。葉楓緊緊牽着雲無心的手，道：“你記清楚了麼，往右第三塊大石頭下面，千萬別弄錯了。”雲無心道：“你已經說了好幾遍了。”葉楓豎起耳朵，沉聲說道：“他們來了，看我教他們自相殘殺，亂成一團。”
他撥劍出鞘，衝入風沙，迎上從東北方向進擊的有生力量。這是榮景手頭上最後的希望。他們打馬狂奔，衝入沙塵暴中心。衆人目不視物，難以確定雲無心和葉楓蹤跡，不由得暗叫不好：“糟糕，這昏天地暗的，我們便無法一擁而上，發揮不了人多勢衆的優勢，他們人少精幹，毫無顧忌，儘可對我們發動偷襲騷擾，我們未必能夠對付得了。”
衆人心生懼意，想退回原地，等風停下來再做計較，豈知四下黃沙漫天，風聲大作，猶如置身於濃霧之中，如何找得到來路？唯有凝神戒備。匿跡潛形的葉楓斜刺裡衝去，一劍刺中一人喉嚨。那人哼也沒哼，從馬鞍墮落。他所騎的馬受到驚嚇，嘶聲長叫，亂竄亂跑。
雲無心手臂抖動，長鞭無聲無息的抽出，把幾人從馬背擊落。她使的是陰勁，卻是威力無窮，這幾人筋折骨斷，嗚呼哀哉。葉楓又殺了幾人。這幾匹無主的馬，好像無頭蒼蠅，橫衝直撞，來回奔馳，把衆人衝得七零八落。衆人苦於眼睛失效，聽得亂馬奔騰，皆以爲葉，雲殺到近處，無不心情驚惶，舞動兵刃，亂劈亂砍。
有幾個穩重老成之人，連叫衆人要保持鎮靜，免得自相殘殺。但是多數人已經神智混亂，焦躁不安，誰聽得進去他們的話？兵刃使得呼呼生響，逢人就砍，絕不手軟。他們幾次差點被別人所殺，只好也揮動兵刃，相互攻擊，場面完全失控。葉楓成功引發他們內部相鬥，牽着雲無心的手，低聲道：“咱們走。”
客棧門窗已經關閉，將風沙隔絕在外面，榮景一動不動的坐着，凝神傾聽着遠處傳來的爆炸聲，廝殺聲。他忍不住笑了。就算雲無心識破他的計劃又怎樣？終究還是難逃一死。他看着自己一雙白玉般細膩的雙手，心裡忽然感慨萬千。
他沒有動手殺雲無心，但是過不了多久，整個江湖都知道雲無心死在他手上。經此一役，他不光獲得指揮大場面的經驗值，而且也將贏得極高的威望。以後誰還敢看不起他？榮景道：“老闆娘，來一壺好酒，上幾個好菜。你們陪我喝幾杯。”
辛十娘笑吟吟的把一隻手伸到他面前，道：“這個我不免費的哦，請客的人是你，你當然要付錢給我。”榮景掏出一張銀票，放在她手上，笑道：“世上沒有白吃的東西。”軍官楊瀟霆也一動不動的坐在他對面，笑道：“你準備的是慶功酒？”榮景道：“你看出來了？”
楊瀟霆搖搖頭，嘆了口氣，道：“你看到你的手下砍下雲無心，葉楓的腦袋麼？你什麼也沒看到，就擺酒慶功，是不是太過於唐突？你就不怕鬧大笑話？”榮景道：“你覺得他們還能活下來？除非他們是九條命的貓。”楊瀟霆道：“我那個朋友就是九條命的貓，他哪次面臨不是簡直死定了的局？他孃的他卻偏偏能活下來。”
辛十娘冷笑道：“那個傢伙一張嘴幾乎無法用世上的言語來形容，任何一句話，從他嘴裡說出來，便變了味道。什麼男人肩上扛着的不僅是責任，還有兩條腿，什麼從後面捅的不一定是刀子，嘶聲裂肺的叫聲未必是痛苦……有時候真恨不得撕爛他的那張臭嘴，一腳將他揣到十萬八千里。”
鮑春雷苦笑，只有苦笑，道：“你不太瞭解他，其實他只是嘴巴有些賤，心腸可好了，這種朋友有交頭。”辛十娘瞪大眼睛，用力一拍桌子，道：“放你的狗屁，我當然知道他這個朋友值得信賴，否則我會堅定不移的站在他那邊？”榮景的臉煞白，道：“誰是你們的朋友？”
楊、鮑、辛三人放聲大笑，道：“除了葉楓還有誰？你縱使搬一座金山給我們，我們也絕對不會出賣葉楓。”榮景大吃一驚，喝道：“把他們做了！”他幾十個手下趴在桌子上，似乎喝醉了一樣，聽不到他的聲音。榮景提起一個人，怒道：“你耳朵聾了麼？”只見這人臉上帶着詭異的笑容，渾身軟綿綿的，居然氣絕多時。
榮景咬了咬牙，又連提數人，皆是如此狀況。辛十娘道：“你不用白費力氣了，你已經孤家寡人了。”地底忽然有人笑道：“你心裡是不是很納悶，你的手下怎麼神不知，鬼不鬼就死光光，手腳他媽的可真乾淨利落！哪怕殺只雞，至少也得掙扎幾下，叫幾聲是不是？”
但見一塊地板掀起，一個人從地下鑽出來，擠眉弄眼，一臉壞笑，正是榮景恨之入骨的葉楓。榮景定了定神，道：“你的命真硬。”葉楓在他對面坐下，接過辛十娘遞來的酒杯，美美的喝了一大口，笑道：“如果你踢過球，就聽過絕殺這個詞，在最後時刻打入制勝一球，而對方沒有任何能力反撲的機會。我能夠次次活下來，就是我具備絕殺的能力。既然你想要我的命，爲什麼不多動腦子呢？”
辛十娘笑道：“他不僅不動腦子，而且也不看書，不聽戲文。書上戲裡早說得明白，要麼不做，要麼做絕。既然你想把這裡當成絕對可靠的指揮部，就務必當機立斷，肅清任何一個可疑之人，你沒有大小通吃，殺人如刈草的決心，你上賭桌做甚？”
葉楓道：“聽我一句話，勝讀十年書。這個江湖不適合你，你英俊瀟灑，玉樹臨風，最合適和美女滾牀單，生一大堆兒子女兒。名字我都你想好了，榮耀，榮譽，榮幸，榮光，榮華，榮歸，榮膺，榮升……”
榮景厲聲道：“勝者爲王，敗者爲寇。你們殺了我吧！”葉楓笑道：“就算一定要殺你，至少要等到一個合適的機會，現在好像不行。如果你識相的話，就應該趕緊滾蛋消失，別影響我和朋友喝酒的心情。”榮景盯着葉楓，冷冷道：“你給我記住，今天我失去的，以後我會讓你加倍償還！”
葉楓聳肩攤手，笑道：“隨便你，我無所謂。”在衆人鬨笑聲中，榮景跌跌撞撞的走出客棧。沙塵暴已經停止。平坦的地上，散落着一具具破碎的屍體。榮景忍不住跪倒在地，雙手深深插入土中，不禁放聲痛哭。他堪稱人中龍鳳，人品無可挑剔，爲什麼老天爺會站在土狗一樣卑鄙無恥的葉楓這邊？