空氣中忽然有異常的味道，面目可憎的大蛇、大蜘蛛一瞬間似讓尖針扎破的氣球，軟倒不起，腦袋抵住地面，好像想尋找一條逃遁脫身的地縫。甘錦和白羽看在眼裡，不明白髮生什麼事，怔怔發呆。嶽重天臉上笑意更濃，一切盡在意料之中。凡事具備前贍性，能夠在別人反應過來之前，把看到的東西及時轉化成有利的資源，這正是一個領袖必須具備的能力。
便在此時，聽得一聲大喝：“我來也！”三人擡頭望去，只見葉楓從天而降，衣裳塗抹着乳白色的液體，也不知道是什麼東西，吸入鼻中，竟有頭暈目眩，胸悶氣短的感覺。葉楓右臂旋轉，劍光如驚虹般擊出。與他捱得極近的一條大蛇，一隻大蜘蛛，一個開膛破肚，一個腦袋衝上天去。甘錦、白羽不約而同“啊”的一聲，聲音卻無半點歡愉快樂之意，只有無盡的悲傷黯然。
他們害得葉楓那麼慘，葉楓回來決不是救他們，他是來看他們的笑話，要他們承受更多的屈辱。劍光再起，嶽重天跳了起來，衝入劍光之中，大叫道：“冤有頭，債有主，害你的人是我，與他們無關，讓他們走，我的命給你！”仰起脖子，往葉楓劃出的劍鋒撞去。葉楓扳住他的左肩，輕輕一帶，嶽重天不由自主轉到一邊。葉楓挺起長劍，嗤的一聲，貫穿一條大蛇的頭顱，冷冷道：“你還不是良心泯滅，心裡還有掛念的人。”
說到這裡，一張靈動成熟的倩臉倏地浮現在眼前，心口似讓尖針狠狠刺了一下，忍不住皺起眉頭。他幾乎可以肯定，在往後的日子裡，他都會關注着無處不在的塵埃，因爲是她的藏身之處，她隨時會笑吟吟的走出來，大聲呼喊他的名字。嶽重天臉上肌肉跳動，嘶聲說道：“但是我一直在欺騙你，我實在死有餘辜！”斜轉身軀，又往劍鋒撞去。
他的步履凌亂，好像隨時會倒下去，他不僅身上傷痕累累，而且心裡更是千瘡百孔。他就是一盞沒有多少油的燈，僅有的一絲微弱的火星，很快就會熄滅。他差不多連遮羞的底褲都已經輸掉，像他這樣的年紀，絕無可能東山再起，活着還有什麼意思？葉楓伸出五指，放在嶽重天的額頭上，只要他稍一用力，這顆讓人又愛又恨的腦袋，便似捏碎的雞蛋。
甘錦、白羽屏住呼吸，眼中流露出兔死狐悲的表情，無論他們私底下對嶽重天有多大的不滿，但是不可否認的是，他們與嶽重天已經是個緊密相連的共同體，一榮俱榮，一損俱損。他們並非不想助嶽重天一臂之力，而是他們實在無能爲力。況且他們在這關節眼上拔刀，不僅做不到以殺止殺，反而火上澆油。嶽重天目不轉睛地盯着葉楓，哈哈大笑，道：“謝謝你的成全！”
葉楓嘆了口氣，從他頭頂越過，長劍斜劈，削掉一隻大蜘蛛的半邊腦袋，沉聲說道：“你現在還不能死！”依照嶽重天的所做所爲，的確死有餘辜，但是葉楓經過大半年的歷練，宛若換了個腦子一般，絕不會在私人恩怨糾纏不清，他的目光已經越過常人難以企及的高度，考慮事情，不再侷限於某一點，他懂得了通盤酬算。只要嶽重天還活着，就能保持江湖的勢均力敵。
這個江湖絕不能一家獨大，否則弱者永遠活在深淵裡，見不到光，掙扎不出來。只有幾股力量相互制約，形成微妙的平衡，不管出於何種目的，他們不得不重視，拉攏弱者，給予一個相對公平、寬鬆的環境。故而虛僞，狡猾，欺世盜名的嶽重天，正好有挑戰三巨頭的本事。再說三巨頭出於維護自身利益，需要樹立一個足夠強大敵人，來分化打壓武林盟內部的反對者。
那些表面上用力鼓掌，暗地裡使絆子的自己人，比直接開口提條件的對手，更具有危害性。實際上無論三巨頭還是嶽重天，心底裡都不喜歡與弱者打交道，可是和讓自己人撕一大塊肉相比較之下，他們寧願從牙縫中擠出肉絲來喂弱者。所以變革派和武林盟的鬥爭，決不會你死我活，更多的是心照不宣的默契。如果嶽重天此時死了，等於一張桌子鋸掉了一隻腳，擺放在桌面上的碗盆難免摔得粉碎。嶽重天冷笑道：“你不怕我繼續害人？”黯淡的眼中卻有了光芒。
葉楓厲聲喝道：“你在做，我在看！我隨時能斬斷你伸得太長的手！”長劍拖過一道光芒，一隻大蜘蛛的二根長腳斷成四截，向上衝了數丈，然後直直墜落下來，整整齊齊插在嶽重天身前，好像一堵牆壁。嶽重天瞳孔忽然收縮，他明白葉楓的意思，這是葉楓給他劃下的底線。他可以繼續打着變革大旗來抗衡三巨頭，但絕不能收穫勝利的果實，武林盟主的寶座，決不是給心術不正，投機取巧的人的屁股所準備的。
他以後所做的一切，只不過是給能夠真正改變江湖的大英雄掃清障礙，鋪平道路。葉楓的職責就是監督他，使得他按照計劃行事，不能有任何偏差。嶽重天深深彎下腰去，擺出聽從安排的姿態，大聲說道：“躹躬盡瘁，死而後已。”嶽重天不是第一次向別人低頭，沒有無數次表面上的屈服順從，就無法讓強大的對手麻痹大意，放鬆警惕。
他天生就是個手段高超的大騙子，無論騙取女人的芳心，還是竊取本不屬於他的權力。葉楓點了點頭，笑道：“很好，很好！”他忽然發現自己心思活絡，灑脫不羈的性子，最適合做在幕後默默的守護者。他不具備一天不拋頭露臉，動不動就跳到臺上講大道理，妄想給別人灌輸思想，清洗腦子的人的臉皮及膽量。否則他不會很多事後知後覺，需要走很多彎路，才能搞清楚某些道理。葉楓長笑一聲，長劍刺出，搠翻了一隻大蜘蛛。嶽重天攙扶着甘錦，白羽，緊隨葉楓身後。
葉楓有心釋放善意，再也不把大蛇，大蜘蛛當即刺死，只是將它們刺翻在地，留給他們三人練手。三人適才險些被它們殺死，如今葉楓讓他們報仇雪恥，無不欣喜若狂，刀劍交加，不留活口。葉楓仗劍開路，不一會兒，除了二三隻體格健壯的大蛇，大蜘蛛尚有餘力，逃到受葉楓身上氣味影響較小的地方，其餘的均已誅殺。葉楓望着那幾只匍伏在地，猶如擱在砧板上的魚蝦，就等着廚師動刀的大蛇，大蜘蛛，冷笑一聲，提劍走了過去。
嶽重天左手拖攜白羽，右手牽起甘錦，忽然搶上一步，說道：“這個機會請給我們。”陽光照耀在他們疲倦睏乏且失血過多的臉上，彷彿隨時會倒下，但是他們眼中卻有堅毅，不服輸的神色。他們好歹也是江湖上響噹噹的人物，多少是要點面子的，他們打心底裡希望能夠將最後幾隻畜生親手格殺，而不是靠葉楓的力量得以倖存下來。葉楓微微點了點頭，什麼也沒有說，讓開一條路來。
嶽重天走在前頭，張開雙臂，如老母雞一樣護住身後的白羽，甘錦。一旦有什麼意外風險，他將首當其衝。葉楓看着他故作姿態，不由得暗自嘆息。此時此刻，嶽重天心裡還是裝着權謀算計，至死也要戴着虛僞面具，不肯享受片刻真正快樂的人，既可悲又可恨。他們三人首先攻擊左邊的大蜘蛛，那大蜘蛛搖搖晃晃，勉強抵抗了幾個回合，便被他們殺死。
他們接着向右邊的大蛇發起挑戰，這大蛇知道自己到了最後時刻，奮不顧身撲上，兇悍之極，着實讓他們嚇了一跳。三人慢慢調整好心態，分從三個方向搶上，下手狠毒，毫不留情。這大蛇終究元氣大傷，鬥了一會兒，已感到神困力倦，破綻百出，任由他們的刀劍刺入各處要害，登時血如泉涌，倒地不起。最後那條大蛇一動不動的趴在地上，雙目合上，好像已經服輸認命。
三人亦耗費了不少精力，暫時不去動它，坐在地上大口喘息。過了良久，甘錦一躍而起，舉刀往大蛇天靈蓋插落。就在此時，大蛇忽然睜開眼睛，精光四射，蛇舌伸出，啪的一下，擊在甘錦握刀的手腕上。甘錦“哎喲”一聲，單刀飛上天去。大蛇陡然挺起上半身，如泰山壓頂般朝甘錦當頭砸下。甘錦大吃一驚，往後急躍。卻覺得一陣大力從後背涌來，跌跌撞撞衝出幾步，雙腳發軟，撲倒在地。
大蛇張開大嘴，便來咬他。嶽重天不加思索，長劍脫手而出，射向大蛇的口腔。大蛇腦袋快速轉動，金色鱗片擋住了飛來的長劍，聽得“叮”的一聲響，宛若箭矢射在盾牌上。長劍受阻，在空中翻了個筋斗，反往嶽重天射去。嶽重天大駭之下，想跳起避讓，無奈身體似掏空了一樣，哪裡邁得動腳步？“嗤”的一聲響，長劍從他的左肩貫穿後背，嶽重天大叫一聲，仰面倒下，竟被釘在地上。
白羽瞠目結舌，腦子一片空白，不知如何是好。大蛇扭動身子，尾巴貼地掃至。白羽頭下腳上，翻了幾個跟頭，吐出幾口鮮血，面若金紙，好像死了一般。這大蛇出其不意擊倒三人，這纔不慌不忙，張嘴往甘錦脖子咬去。葉楓提氣暴喝，身形一晃，衝了過來，長劍疾削往甘錦臉上撩去的蛇舌。忽然之間，聽得甘錦冷笑道：“你去死吧！”雙腳連環踢出，分別踹在葉楓兩根小腿上。
葉楓連退幾步，只覺得被踢到的部位痛徹心扉，再也無法站穩，一屁股坐在地上。他伸手一摸小腿，兩根腿骨已被甘錦踢斷。仰面朝天的白羽一個“鯉魚打挺”，雙掌平平推出，砰砰幾聲，擊在葉楓的胸口上。葉楓見勢不妙，急忙收腹縮胸，雖然卸掉了白羽大部分的勁力，卻仍被擊斷幾根肋骨，向後飛出去，口中鮮血急噴。釘在地上的嶽重天忽然抽出插在肩上的長劍，劍光閃爍不定，劍尖血跡斑斑，彷彿朵迎着陽光綻放的玫瑰花，格外驚豔。
葉楓站不起來，眼看就要命喪當場，情急之下，左手按住地面。使力一撐，屁股離地，整個人騰空而起，右手長劍揮舞，叮叮噹噹，架住嶽重天攻來的長劍。從肩部傷口流出的鮮血染紅了嶽重天的衣裳，但是他感覺不到任何痛疼，因爲他的心裡滿是火焰般灼熱的興奮。他知道葉楓的弱點，所以一出手就能捏住葉楓的命門。葉楓歷來敬畏尊重生命，哪怕是罪大惡極之人，也妄想伸手拉上一把，做最後的挽救。
當嶽重天發現葉楓找到對付大蛇，大蜘蛛的秘密，他隨即制定出一套針對葉楓的計劃。只要葉楓中計上當，絕對有死無生。審時度勢，迅速調整，正是他一直屹立不倒的原因。葉楓自以爲看透了他的心理，殊不知掌權之人心硬如鐵，冷酷無情，談笑風生間往往人頭落地，血流成河。哪怕到了生命最後一刻，心裡想的也是怎樣使得自己利益最大化，讓對手輸得身上不剩一根汗毛。
葉楓想將他們重新改造，脫胎換骨的愚蠢念頭，等同把凍僵的毒蛇捂在懷裡，蛇溫暖甦醒過來，絕對不會感恩戴德，只有反噬一口。嶽重天喉嚨嗬嗬作響，一劍快似一劍，劍劍致命。他一定要葉楓死。如今變革派實力大大削弱，在與武林盟的競爭已經處於下風，他若想逆襲翻盤，只有設法讓江湖亂成一鍋粥。水搞渾了，他纔有機會抓到大魚。
正由於葉楓的特殊身份，竟然讓武林盟和魔教這對死敵，保持某種默契。倘若葉楓突然死了，武林盟和魔教勢必重啓戰爭，到時他儘可坐收漁翁之利。葉楓見得嶽重天雙眼通紅，猶如餓了多天的野獸，已然明白嶽重天的野心，一股豪氣自心底涌起，愈發堅定了自己要做這個江湖守護神的信念，忍不住大叫道：“你殺不了我，我會長命百歲！”左手爲腳，維持身子的活動，右手持劍，滴水不漏，不讓嶽重天攻進來。
嶽重天連攻多時，始終攻不到葉楓身前，見他左手靈活之極，托起身軀忽上忽下，絲毫不受腿骨折斷的影響。不由得心念一動，擺動長劍，盡往葉楓左手攻去。他欺負葉楓雙腳無法行動，不敢放開與他對攻，故而只進不退，不再講究劍法行雲流水，銜接嚴密，每一招辛辣狠毒。葉楓見他雖然劍法凌厲，但是連貫不夠嚴謹，破綻大露，當下只須一劍刺出，即可決定輸贏。
他正苦於無處突破，如此良機，豈會錯失？突然間提氣躍升，長劍對着可以容得下幾個人的空當，刺了下去。可是他劍一刺出，嶽重天雜亂無章的劍招，忽然從四面八方快速收攏，圍繞着葉楓形成銅牆鐵壁。急躍的葉楓受到無所不在的劍氣壓逼，除了向下墮落別無他法，登時猶如跌入深井的青蛙，哪裡逃得出這精心設計的圈套？嶽重天哈哈大笑，一劍接着一劍，根本不給葉楓喘息的機會。
葉楓全身籠罩在一片劍光之中，既被壓制得無法反擊，又騰不出左手來阻止自己下落之勢。倘若他跌落在地，便似扔入油鍋的活魚，在劫難逃了。葉楓眼看離得地面越來越來，自己全無辦法，不由得心下生了怯意，額頭沁出了細密的汗珠。嶽重天勝券在握，笑得愈發響亮，不留餘地的舞動長劍，一股股森然寒氣從劍身涌出。葉楓似墮入寒冰之中，禁不住牙齒相擊，格格生響，鼻涕流了出來，彷彿連長劍也握不牢了。
嶽重天意氣勃發，縱聲長嘯，寒光一閃，長劍向葉楓胸口刺去。葉楓無法抵禦，忽然生出同歸於盡，玉石俱焚的念頭，他強忍疼痛，將兩隻斷腿慢慢蜷起。嶽重天長劍刺殺他的瞬間，也是他雙腳踢中嶽重天的時候。就在此時，聽得“啊啊”二聲大叫，在兩翼打掩護的甘錦、白羽二人，居然無緣無故飛上天去，衝到一定程度，好像兩發出膛的炮彈，狠狠地砸向正向葉楓發起致命一擊的嶽重天。
這究竟是怎麼回事？原來大蛇忌憚葉楓身上的氣味，不敢逼得太近，但是對在遊戈在外圈的白羽，甘錦就不客氣了，尾巴貼地掃來，登時將二人送到半空。二人哇哇大叫：“嶽大俠，小心，小心！”嶽重天冷哼一聲，鐵青着臉，長劍繼續前遞。此時白羽已經落在他與葉楓之間，如一面屏障，護住了葉楓。他若想殺死葉楓，就必須先刺穿白羽的身軀。他心裡沒有任何顧慮，誰來壞他的事，他就放誰的血！
白羽大驚失色，道：“對不起，我馬上讓開。”拼命扭動身體，顯然想閃到一邊。嶽重天道：“很好……啊，你做甚？”一個筋斗，朝後翻去。白羽驚惶之下，亂了方寸，手中快刀斜舉，刀鋒指向嶽重天的喉嚨。若非嶽重天及時發現，已經人頭落地了，饒是如此，仍驚得麪皮發白，一顆心突突亂跳。白羽擺動雙手，苦笑道：“我不是故意的……小心……小心……”
嶽重天愕然道：“小心什麼……哎唷……甘錦……你奶奶的……”向前衝出數步，一頭栽倒在地。幾乎與此同時，聽得“啪”的一聲，甘錦重重落在他不遠處，哭喪着臉道：“嶽大俠，我……我……也不想這樣……”原以爲自己在劫難逃的葉楓，莫名其妙的就絕處逢生了，見得他們三人亂成一團，又是驚奇，又是好笑，左手連按地面，躍出數十丈，離得他們遠了。