直到秦絡被拖下去後，三王子也沒有現身。他依舊待在金宮內，聽到傳話的奴隸稟報說，秦絡還剩一口氣時，只是漠然的點了點頭，說了聲：“好。”
可汗無奈的看着自己的小兒子，在最後時刻，拓跋冽突然對他說：“即使秦絡真的騙了我，那我也要聽他自己親口說出來。您不能如此草率的殺了他。您留他一口氣，我要向他問個清楚。”
“如果真的是他，你要怎麼辦？”拓跋昊問道。
拓跋冽深吸一口氣，眼中閃過不忍和痛楚，他擡起手往脖子那裡比劃了一下，吐出一個字：“殺！”
“好！”可汗點頭，“我把他的生死，交給你決定。”
秦絡被扔入牢房後，幾日以來一直高燒不退，昏迷不醒。吉米本想去看看秦絡，卻被三王子給喝退了，他怒道：“看什麼看，讓巫醫去看就行了，他死不了。”
吉米從沒見過主子發這麼大的火，一下子愣住了。她不理解三王子爲何從金宮回來就悶悶不樂，對秦絡也不理不問，彷彿沒有他這麼個人似的。
又過了幾天，秦絡終於甦醒過來了。他醒來的的時候，渾身上下沒一處不痛的。他雙目無神的望着四周，不知道自己是活着還是死去。
“咳咳咳！”秦絡突然劇烈的咳嗽起來，他只覺得口乾舌燥，嘴裡似乎有血腥味，而且四肢無力，甚至連翻個身都沒有力氣。
“你醒了？”咳嗽聲驚動了趴在一旁睡覺的看守，他走到秦絡跟前，嘲諷道，“你們楚人真弱，才捱了幾棍子，就要死要活的。我們項羌人，挨幾下打，照樣能騎馬打獵去呢。”
秦絡睜大眼，終於看清了來者是誰。這個人他認識，就是曾經看管俘虜們的人。秦絡後知後覺的反應過來，這裡原來就是當初關押俘虜的地方。
沒想到兜兜轉轉一圈，自己又回來了。
看守的用破碗，給秦絡端來一點點水。這對秦絡簡直如痛天上的瓊漿玉露，瞬間讓他的喉嚨好受了許多。
看守的知道三王子重視這個人，也不敢虐待他，等秦絡喝好水後，他道：“你等着，我去稟報三王子。”
“別……”秦絡想叫住他，卻喉嚨嘶啞，發不出聲音。他疲憊的躺在地上，看着看守的離開自己的視線。
看守的人來到三王子帳篷，向他彙報說，秦絡已經醒了。吉米聽後興奮的說道：“好好好，總算活過來了。”
然而拓跋冽卻對此無動於衷，他冷冷的對看守道：“醒來了就給我嚴刑拷問，這種事情還用我教你嗎？滾！”
“呃……是是是。”看守的和吉米一樣疑惑不解，不是聽人說，是三王子苦苦哀求可汗，放過秦絡的嗎？爲何現在，三王子又下令要拷打折磨他？
看守的如小雞啄米般一個勁的點着頭，而後麻溜的滾了。帳篷中只剩下吉米一人面對陰晴不定的三王子。最近拓跋冽動不動就發火罵人，誰也不知道主子到底是怎麼了。吉米小心翼翼的求情道：“主子，秦絡傷還沒好，他受不得……”
“你給我閉嘴！”拓跋冽怒吼，“以後，不許在我面前，提那個人的名字。”
吉米愣了愣，不知所措的站在原地。正當她尷尬之時，二王子拓跋凌來了。
拓跋凌揮揮手讓吉米下去。他早就在帳篷外面聽見三弟的怒吼聲，自然知道拓跋冽在惱怒什麼。雖說可汗一直瞞着下面的人，六皇子是從項羌逃走的真相。但二王子還是從母親衛慕側妃那裡，聽到了隻言片語。他這才知道秦絡爲何突然被抓， 原來如此啊。
拓跋凌嘆了一口氣，勸解弟弟道：“楚人向來詭計多端，我曾經還提醒過他，不要耍花招。可惜沒想到，他從一開始就在算計人心。中原人有句古話：‘吃一塹長一智’，你也不要太生氣了。”
拓跋冽漠然的聽着，對二哥的話不置可否。他現在誰的話都不相信，他只相信自己。他要聽秦絡自己親口承認，即使嚴刑拷問，也在所不惜。
秦絡自從那日甦醒後，直接被捆綁在刑架上，日日拷問。在此期間，三王子從未踏入牢房一步。秦絡被禁錮在刑架上，心裡似乎明白了點什麼。但他實在太虛弱、太疲倦了，渾身上下痛到已經麻木，他沒有心力思考，也沒有力氣回答任何問題。
“啪！”又是一鞭子抽了下來，秦絡的耳邊傳來了重複多遍的話語，一遍一遍的問他，“你是不是楚國派來的細作，老實交代。”
“我不是……”秦絡被折磨的奄奄一息，連說話都是有氣無力的了。
“胡說，你肯定是。楚國讓你來我們項羌幹什麼，快說！”看守的完全不信，擡手又給他了一鞭子。
秦絡垂下頭，閉上眼不再答話。
這是拓跋冽第一次進入丹陽城裡的牢房，這裡黑暗、陰森、骯髒，它十分簡陋，是用石頭堆積而成的石牢，裡面是用粗木頭做的簡易柵欄，分割成一間間小牢房。
項羌的牢房簡陋，而且不是很多。他們沒有中原那樣完善的司法制度，項羌的刑罰簡單粗暴。拔刃尺者死，坐盜者沒入其家。有罪小者軋，大者死。故而獄久者不滿十日，一國之囚不過十人。①至於戰爭時期抓來的俘虜，也是臨時關押在此，而後或殺或放，或分配各部落充當奴隸。
很少有人，像秦絡這樣，在這裡呆這麼久的時間。他看着同獄的幾個人出去，又看見新的罪犯進來，幾日後又出去。直到很久，再也沒有人進來了。空曠的牢房中，竟然只剩下秦絡一名囚徒了。
他被綁在這暗無天日的地方，不辨曉夜，不聞情愁，不感喜悲，不知歲月幾何。日子像是已過了一輩子那麼久，在這裡，秦絡度日如年。
他吊在刑架上，正忍受着鞭笞的痛責。突然，行刑的人停了下來。他聽到那人恭恭敬敬的說了句：“三王子，您來了。”
三王子？秦絡睜開眼，看見一雙烏黑鋥亮的靴子停在自己身前。他緩緩擡頭，目光上移，看見拓跋冽穿着黑色的衣服，神情冷淡，眼神卻如同一把刀子，“唰”的一下向他刺了過來，又穩又準，直擊秦絡的心口。
拓跋冽盯着氣息奄奄的秦絡，看了他一會兒，然後轉頭，第一句話卻是對向看守說道：“都出去！”
看守的迅速退了出去，牢房裡瞬間沒人了。
三王子又看向秦絡，那眼神十分陌生，透着不信任和被欺騙的痛楚。秦絡心知肚明，三王子已經知曉了一切，不再相信自己了。
果不其然，三王子開口道：“你們的六皇子趙瑞澤，已經登基爲帝，南下重建楚國。恭喜啊！”
秦絡睜大了眼睛，沒想到六皇子登基如此順利。他的嘴角勾起一抹微笑，自己遭這番罪，着實不虧。
拓跋冽看他居然笑了，頓時最後一絲希望也破滅了，他憤怒道：“你說，是不是你，謀劃出放俘虜一計，目的就是爲了救出趙瑞澤。”
秦絡微微垂頭，苦笑道：“……是。”
“你從一開始，就是假意投誠，是不是？”
“是！”
三王子上前一步，抓住秦絡受傷的肩膀，憤怒的問道：“爲什麼？”
“因爲我是楚人，我不能背叛楚國，更不想做亡國奴。”
“所以你就利用我，欺騙我嗎？”三王子退後一步，痛心疾首的說道。
對於三王子的熱忱，秦絡今生都無以爲報。若他們生在和平年代，或許會成爲知己好友。只可惜他們生於亂世之中，而且還是敵對的雙方，註定無法成爲朋友。
“是！”秦絡對此無話可說，也沒有必要道歉，他唯有承認了。
“好，很好！”三王子抽出腰間的馬鞭，破空之聲驀然響起，而後狠狠的打到秦絡前胸，發出沉悶鈍響。
一下，又一下，拓跋冽不知疲憊的揮舞着，他的眼中彷彿能燃起炙熱的火焰來，他心中鬱結數日，只有發泄出來才能解脫。
三王子下手之重，令秦絡痛呼不已。胸口本就沒多少肉，幾鞭下去，幾乎是撕開了皮肉打在骨頭上。豆大的冷汗漸漸從鬢角滴落到泥土中，他無法抵抗，也沒有求饒，惟願速死。
十幾鞭後，痛呼之聲減弱，三王子也從暴怒中回過神來。他捏起秦絡下巴，發現人已經昏死過去了。他毫無憐憫之心，拿起水就潑他身上，嗆得秦絡直咳嗽，人也醒過來了。
“別給我裝死。”三王子冷冷說道。
秦絡咳出一口血，沙啞的說道：“你殺了我吧。”
“呵！”三王子冷笑一聲，抓起秦絡的頭，迫使他對上自己的眼睛，一字一頓的說：“殺了你？想都不要想。你以爲你大功告成，可以含笑九泉了？做夢！父汗已經發兵，奪取中原北方大片土地。你們楚國偏安一隅，撐不了多久的。”
“哦，對了。”拓跋冽放開秦絡，擦擦手笑道，“已經沒有楚國了，大半國土都沒有了，你們還敢稱什麼大楚？現在只有南楚了。”
秦絡的臉色漸漸變了，拓跋冽的嘴的確厲害，氣人氣的正是地方。他將秦絡最後的希望也踩滅，他就是要讓秦絡知道，就算六皇子登基又怎樣，你們楚國蹦躂不了幾天了。
“來人！”拓跋冽高聲呼喊看守的，吩咐道，“我們項羌不養閒人，秦絡充爲奴隸，讓他去搬石頭，清理牧場馬糞，幹最累最髒的活。記住，把他和那些楚人奴隸隔開。不，把他和所有奴隸隔開。這是個狡猾的人，要嚴加看管，不能讓他逃跑，也不能死了。”
“明白！”看守的領命道。秦絡知道，三王子是要讓他求生不能，求死不得，定要讓自己眼睜睜看着楚國滅亡。而這些磨難，不過是剛剛開始……
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①出自：《漢書·匈奴傳》